– Ты увезла дочку. А мы договаривались, что она будет жить рядом. Мне пришлось искать тут работу, комнату, чтобы с ней не расставаться. Ты эгоистка! Все время пытаешься выставить меня козлом. И так опозорила перед друзьями, когда заявила, что я тиран и дочь не отпускаю. Я просто хочу, чтобы она росла на моих глазах! Это что, плохо? – Хотел бы – не разбивал семью! – Ты до сих пор понять не можешь, что я люблю другую. Причем тут Аленка. Отпустить дочь – значит потерять дочь. Этого я не хочу. А если не дашь мне ее видеть – уволюсь с работы, будешь алименты с пособия по безработице получать! – Делай, что хочешь. Мне все равно, – Ксюша все-таки отдернула руку. – Я, слава Богу, сейчас нормально зарабатываю. Как-то обходились без тебя раньше, сейчас тем более обойдемся. – Котлеты возьми, моя подруга приготовила для дочки. – Котлеты прямо из деревни вез? – не удержалась от ехидства. – Нет, подруга со мной приехала и тут приготовила. Мы сняли комнату в том же районе, где и вы. Но не надейся, что вернусь к тебе. Моя подруга меня любит, готова быть со мной всегда, она мне даже носки с трусами гладит… Ксюша устало закатила глаза. – Знаешь, мне это неинтересно. Если это все, пока. – Нет, не все. Он бесцеремонно положил руки на ее плечи и вгляделся в лицо. Ксюша уставилась на него недовольным взглядом. Мысленно отметила, что выглядит он хуже, чем несколько лет назад. Глаза какие-то красные, словно от хронического недосыпания, длинная щетина, отросшие волосы и рубашка явно не первой свежести. Что-то «лю» его совсем запустила. Дальше Ксюша рассматривать не стала. Отвернулась. – А ты похорошела, – отметил Игорь, – вон как глаза горят. Влюбилась, что ли? – Тебе какое дело? – огрызнулась она. – Есть дело, потому что у нас общая дочь. Учти, если ты найдешь себе кого-то, тебя быстро раскусят, какая ты на самом деле. Ребенок мой чужому мужику не нужен, пусть лучше бы мне отдала. А то жужжишь постоянно, чтоб моя подруга рожала. – Слушай, убери свои руки и оставь меня в покое! – прошипела Ксюша, но он не шелохнулся. Так и застыл на месте, продолжая сканировать ее взглядом. Разозлившись, она оттолкнула его, юркнула в переход и затерялась в толпе. Вроде нигде и не было его видно, а все равно не отпускало ощущение, что он где-то рядом и наблюдает за ней. Ну надо же, как подсуетился! Разузнал, где она живет, где работает, не побоялся все бросить и переехать. Даже нашел новую работу. М-да… Теперь опять будет мозолить ей глаза и не давать покоя. Спустя пару дней она в этом убедилась. Это была суббота, ясное солнечное утро. Дома сидеть не хотелось, поэтому позавтракали и решили выйти на улицу. Аленка бодро собирала в пакет игрушки для песочницы, что-то напевая себе под нос. Ксюша старалась улыбаться и делать вид, что все хорошо, однако на душе скребли кошки. Никак не могла отойти от новости, что эти двое опять будут все время находиться рядом. И то, что Игорь пока не звонит, еще не значит, что он не отцепится. Наверное, налаживает какие-то свои дела. А потом начнется! Ну не менять же из-за него жилье и работу! Она с таким трудом все это нашла. Да и как Аленку подготовить? Дочь уже как-то отвыкла от него, так, иногда по телефону перебросится парой фраз и идет дальше играть. И ладно бы один приехал, так нет же, притащил с собой эту «лю»! Теперь и она будет нервы трепать. – Регина с нами не пойдет? – разочарованно протянула девочка, влезая в кроссовки. – У нее была тяжелая неделя, пусть она отдохнет. А мы не будем ей мешать. Дочка кивнула и выбежала на лестничную площадку, чтобы вызвать лифт. Стараясь не звенеть ключами, Ксюша тихонько закрыла дверь и подхватила самокат. Не успели выйти из подъезда, как маленькая егоза резво встала на свое транспортное средство и рванула к детской площадке. – Алена, осторожно! – предостерегла Ксюша. – Слышишь? – Хорошо! – крикнула она, останавливаясь у песочницы. – Мам, смотри, это Оля из моей группы! – обрадовалась она и, вытащив яркую пластмассовую лопатку, начала помогать той строить домик. Ксюша поздоровалась с мамой Оли и собралась было присесть на лавочку, как внезапно увидела Игоря. Он стоял, прислонившись к дереву, и с ухмылкой наблюдал за ними. Ее захлестнула ярость. Неужели нельзя было позвонить, договориться заранее о встрече, чтобы ребенок был готов?! Ведь явно же не случайно здесь оказался, специально поджидал. И стоит с таким наглым видом, будто так и надо. Шумно втянув в себя воздух, набралась смелости и подошла к нему. – Что ты здесь делаешь? – Вообще-то я здесь живу неподалеку, – ехидно напомнил он. – Скажи честно: ты намеренно ждал, пока мы выйдем? – Ну ждал. И что? Имею право! – А звонить не пробовал, договариваться о встрече заранее? – Это спонтанно получилось, – пожал он плечами. – Шел из магазина, увидел, что вы выходите из подъезда, остановился посмотреть. Давно не видел дочь, соскучился. А ты меня расстрелять за это готова. – Просто хочу, чтобы все было по-человечески. Действительно, вы давно не виделись, поэтому и говорю, что надо ребенка подготовить. – А кто виноват в том, что мы давно не виделись, м? – Ты сам сделал все для того, чтобы мы ушли из твоей жизни. – Я думал, ты со временем успокоишься и перестанешь злиться, – усмехнулся он. – Уже давно могла бы и с «лю» подружиться, а ты только нос воротишь. Так бы ребенка брали, облегчили бы тебе жизнь! – Да отвяжись ты от меня со своей «лю»! Хватит ее навязывать! – разозлилась Ксюша и посмотрела в сторону песочницы. – Она – никто, – добавила тихо, чтобы не привлекать ненужного внимания. – И никакого отношения к Алене не имеет. – Вот, ты злишься, потому что я тебе до сих пор небезразличен. М-да, самоуверенности у него не отнять. Возомнил из себя супермачо, а на деле… Впрочем, Ксюша не стала его разубеждать. Все равно бесполезно. – Еще раз повторюсь: я должна подготовить Аленку к вашей встрече. Не нужно сейчас никаких спонтанных действий. Она еще с прошлого раза не отошла. Ты помнишь, что ты обещал ей и не сделал? – Ну обещал на Рождество сводить ее в церковь и не пришел. И что теперь? Ксюша снова глянула на дочь. Аленка спокойно играла с подружкой и не смотрела в их сторону. На миг представила, как Игорь подходит к ней со своей «лю», как она начинает спрашивать, почему папа целует чужую тетю, и по телу дрожь прошла. – Это тебе «и что», а ребенок ждал, – в который раз «разжевала» ему. – А как она плакала, когда я уехала в Москву, чтоб хоть какие-то деньги заработать. Вместо того, чтоб заниматься ею, маленькой, я была вынуждена оставить ее на родителей и брата-инвалида. – Ну так кто тебе виноват? Не уезжала бы! – Интересно, а на что бы мы жили с ней в деревне? На пенсию инвалида? – Ну как-то же жили на эти пять тысяч. С голода не опухли. – Ты платил их не каждый месяц. – Тогда – да, давал сколько мог и считал нужным, – неохотно признал бывший муж. – Необязательно было в суд подавать. Смотрю, ты и сейчас тратишь эти деньги не на дочь. Вон какая расфуфыренная. Ничего, смогла же устроиться, работу нашла. Или мне все тебе отдать, а самому жрать что? Малой много не надо, сама экономь. С какого я должен большую половину тебе отдать? Только бабы могут так рассуждать. – Все, больше ничего не хочу слышать. Когда Алена будет готова ко встрече – я сообщу. Вся связь через Регину пока, меня не дергай, и так нервы на пределе. Две встречи в неделю… – Я хочу видеть дочь каждый день. – Каждый день не получится. Все, разговор окончен. Мне пора. С этими словами Ксюша развернулась и направилась обратно на детскую площадку. Бросила взгляд на дочь: Аленка улыбалась и насыпала в ведерко песок. Настроение испортилось еще больше, когда подумала, что придется снова жить в кошмаре. Только все начало налаживаться, и вот опять! Если бы знала, что из себя на самом деле представляет этот человек, никогда бы не вышла за него замуж, бежала бы как от огня. Но он хорошо маскировался. Романтичный, нежный, внимательный. А когда ребенок родился, начал ревновать, говорить, что не готов, что не знал, что придется так заморачиваться, ночей не спать… Сначала пыталась угодить, не отказывала, когда требовал ласк, а потом – нож в спину. «Новая любовь». Отпустила с миром, а он вцепился, как клещ, и перекрыл весь кислород. То ли еще будет… Вечером, укладывая дочку спать, стала читать ей сказку. Специально выбрала такую, чтобы рассказывалось о папе. Когда закончила читать, осторожно спросила: – Милая, а ты скучаешь по папе? Дочка задумалась. – Нет. – А он по тебе очень соскучился. Ты бы хотела его увидеть? – Неа. – Почему? Аленка не ответила. Перевернулась на другой бок и закрыла глаза. Со вздохом погладила ее по кудрявым волосам и поняла, что пока еще рано ей встречаться с Игорем, не готова. На следующий день в обеденный перерыв Ксюша забежала в детский магазин и купила куклу. Вечером преподнесла ее дочке со словами: – Это тебе подарок от папы. – Ух ты! – обрадовалась дочка и обняла игрушку. – Нравится? – Очень. – Ну что, может, встретимся с папой? А то он очень переживает. Аленка кивнула и убежала показывать «подарок» Регине. Пересилив себя, Ксюша набрала номер Игоря и сообщила, что дочка готова с ним встретиться. – Я подарила ей куклу, сказала, что это от тебя, – предупредила Ксюша, понизив голос, чтобы малышка не услышала. – Даже не надейся, что я буду платить больше, чем положено. – О Господи. – Я еще в начале месяца алименты перечислил. Ты карту проверяла? За куклу платить не буду.