– Но ведь мужчина-то появился! – выложила Наташа главный козырь. – Мужчина появился, – мне пришлось согласиться, – появился и пропал. Ищу вот теперь. – Так он тебя уже бросил, мерзавец! – радостно догадалась подруга. – Бедная ты моя… – Да, – скорбно поникла я головой, – он оставил меня. Причем с собакой. – То-то я думаю, что за собака такая?.. Откуда?.. И что ты теперь собираешься делать? А, в самом деле, что? – Не знаю… – Надо его обязательно вернуть и заставить на тебе жениться! – посоветовала подруга. – А то уже неприлично, столько лет с одним живешь. Пора менять! – Как менять? – поразилась я. – А Тоша как же? – А что Тоша? – закинула ногу на ногу Наталья. – Тоша – это, как бы, пройденный этап. Тоши этого твоего никогда дома не бывает. Зачем тебе это нужно? А новый-то мужик, расскажи, какой он… – Вот видишь, ты еще даже не знаешь, какой он. А уже советуешь Антона бросить, – обиделась я. – Нашла, кого жалеть! Что твой Антон жены что ли не найдет?! Такие мужики как бы на дороге не валяются! – Вот именно! – Нет, ну если ты уже, как бы поставила на себе крест, можешь, конечно, так и доживать со старым мужем. – Никакой он не старый. И я его люблю! – Подумай о себе! Вспомни, когда вы делали ремонт, у Антона не нашлось времени даже выбрать плитку в ванную! Ты все делала сама! – Ну и что? – Как что?! Есть у тебя муж или нет, в конце концов? Что это за муж, который не принимает участия в домашнем хозяйстве! Вот скажи, он хоть раз поинтересовался, какого цвета обои будут в его кабинете!? Вот видишь, видишь. Нет, Ольга, ты, конечно, как хочешь, можешь и не слушать моих советов. Но скажу тебе без обиняков: у тебя сейчас, как бы последний шанс! Больше не будет! – Ну и не надо! – Смотри! – пригрозила Наталья. – Потом попомнишь мои слова! Да будет поздно! – Возможно. – Впрочем, – поджала губы Наталья, – сначала надо, как бы, отыскать… – Василия, – подсказала я. – Давай закроем эту тему, – брови мои сурово сдвинулись. – Каков гад! Подкинул собачонку и исчез! Бесследно? – Пока найти не могу, – развела я руками. – Но есть же какие-то зацепки? – Мы так странно встретились и так странно разошлись… – Не хочу, как бы, допытываться подробностей ваших отношений, но мне кажется, нужно завалиться к нему домой и сказать все, что ты о нем думаешь! Хочешь, я составлю тебе компанию? – Я не знаю, где он живет… – Ну что за мужики пошли! Хоть фамилию его ты спросила? – Не успела… – Понятно. Роман завести успела, а как фамилию спросить – так нет. – Не было никакого романа, – уже слабо сопротивлялась я, – просто мимолетное знакомство. – Теперь это так называется. – Закатила глаза Наталья. – Ханжа! Между прочим, я вернулась к Пете. – Поздравляю! – я искренно обрадовалась. – Что ты имеешь против Олега? – с подозрением посмотрела на меня Наташа. – Ничего. Но Петя все же привычнее. – Ох, и не говори, – тяжко вздохнула Наташа. – Представляешь, Петя, наконец-то, как бы взялся за ум и даже уже зарегистрировал свое собственное дизайн-бюро. Пришлось срочно к нему возвращаться. А то потом, когда у него хорошо пойдут дела, наше воссоединение будет выглядеть, как корыстный поступок с моей стороны. – А как же Олег? – Как как, – развела руками Наташа, – нельзя же быть замужем сразу за двумя. Хотя это был бы, конечно, наилучший вариант. Вдвоем бы они, конечно, мне на шубу точно уж заработали бы. Но – мужикам-то это не объяснишь. Приходится выбирать. Но ты не увиливай! Рассказывай все по порядку! Где ты этого мужика надыбала? – Я поехала на притравку. – На воров? – живо поинтересовалась Наталья. – При чем тут воры? Почему сразу на воров? На лис. – О! При чем тут лисы? – всплеснула руками Наташа. – На сто процентов в стране увеличилось количество квартирных краж, а она собаку, как бы, на лис притравливает. Совсем обалдела? Зачем на лис-то клеветать? – Матильда – собака охотничья. Не сторожевая. – При чем тут это? – Как при чем? Ей по породе положено охотиться на лис. – П-р-р! Мало ли что мне положено, как бы, по породе! А я живу в этой стране с этим мужем и – ничего! – При чем здесь ты? Ты – человек, а Матильда – собака. – Твоя логика мне абсолютно ясна. – Я не хотела тебя обидеть. – Скажи еще, что человек звучит гордо. – Так и есть! – Ну, хорошо, этим только и остается себя утешать! Не отвлекайся. Собака, человек – это все, как бы, лирика. Итак, ты поехала на притравку… – Наташ, мне нужно сейчас ехать к Антону. Может, поедем вместе, – я была готова пойти на все, лишь бы прекратить эти дурацкие расспросы. – На показ мод? – возмутилась Наталья. – Я? Ни за что! Это очень вредно для моей нервной системы! Я сразу представляю себя во всех этих нарядах, а денег нет, чтобы их все скупить. Ужасно, ужасно… Я обычно там плачу. – Тогда извини… – Но ты хотела рассказать про Василия… – Но мне надо срочно ехать… Наконец мне, не без труда, удалось распрощаться с Натальей. Теперь оставалось быстро поймать машину и, как бы (тьфу, это «как бы» такое привязчивое!), воссоединившись, наконец, с любимым мужем, забыть хотя бы на сегодняшний вечер все, мягко говоря, неприятности, которые случились за последние два дня. Я подняла руку. Из притормозившей машины с темными стеклами высунулась бандитская харя и внятно проговорила: – Садись. Люди с такими лицами обычно никогда никого не подвозят. И я опять вспомнила Костин фоторобот. Но нельзя же видеть в каждом, у кого толстая шея и цепь на ней, – бандита! Иначе так свихнуться можно. – Подвезете? – удивилась я. – Ну, – сказал человек с лицом бандита. – Вот хорошо, вот здорово, – приговаривала я, усаживаясь рядом с водителем (для меня презумпция невиновности священна!), – сейчас хоть отогреюсь. Холодно так, кошмар какой-то! Это ж надо, уже почти весна, а мороз, как зимой лютой. Вот климат-то у нас, вот климат. Вообще странно, что у нас здесь жизнь еще какая-то в свое время зародилась и все еще теплится. И какой вообще в таком климате возможен общественный строй? Только такой вот и возможен… Поехали, поехали… – Значит так, – прервал меня водитель, даже не тронувшись с места, – если не отдашь флешку или три лимона гринов – будет плохо. Неделя тебе на размышление. Я, наконец, посмотрела на громилу внимательно: