С облегчением вышла из этого креативного помещения. Ну. И теперь куда? В коттеджный поселок или в ресторан? Вообще это, конечно, тот еще метод поиска. Это даже не «на деревню дедушке», и даже не «пойди туда – не знаю куда». Так даже слепые котята не передвигаются по пространству… Я не успела отчетливо представить себя слепым котенком. Знакомый свист пули, и я шмякнулась (уже привычно, надо сказать) на асфальт. Хорошо, что я сегодня была в темном пальто. О-о-о! Как я понимаю людей, которые носят камуфляж – на нем не видно никаких пятен. Я лежала, прислушиваясь. Нет. Больше никаких свистов не было. Может быть, мне показалось? Нервишки-то вполне уже расшатаны последними событиями. Я бы и дальше так лежала, погруженная в глубокие размышления. Но какой-то молодой человек участливо помог мне подняться (отзывчивый у нас все же народ!). Я отряхнулась. Вроде, ничего, не заляпанная сильно. Так показалось мне или нет? Свистела пуля у виска или нет? Я решила не зацикливаться на этом вопросе. В конце концов, четкого ответа я все равно не найду. Так. В поселок «Дольче вита» ехать уже поздно, нечего в темноте там шарашиться. А вот в ресторан «Дольче вита» можно и наведаться. Что я, не заслужила вкусной еды? А тем более бокал вина? Тем более что я без машины. Моя хонда-цивик никак не тянула на авто успешного менеджера по рекламе, в модельное агентство я приехала на такси – для конспирации. Вызвала убер. Стояла, ждала, продуваемая всеми ветрами. Возможно, оглядываемая снайпером. Но об этом думать не хотелось. Хотелось думать о хорошем. Я стала вспоминать роман, который сейчас перевожу (вернее, не перевожу в данный момент, а могла бы! Вместо того чтобы рыскать по непонятным местам в поисках неизвестно кого, подвергаясь опасности). Может, плюнуть на все? И на бандитов, и на Василия этого? Нет. Совсем уж плюнуть не получится. И, в конце концов, итальянскую кухню я люблю. Почему бы мне не посетить итальянский ресторан? К тому же свиста пуль больше не было слышно. А вдруг мне показалось? Вдруг я, как говорила моя бабушка, уже брендю и с печки падаю? На душе потеплело от этой мысли. И до «Дольче виты» я добралась в более чем благодушном настроении. Заведение оказалось пафосным. Ознакомившись с меню, я решила, что главное сейчас не нажраться – хотелось и того и сего, а я все же худею. А этот их итальянский хлеб… О-о-о! Нет, минестроне и салатик. И все! Ну, разве что еще рыбки… И без десертов всяких! Официант принял заказ и уже принес вино, когда я решила все же поинтересоваться – не знаком ли ему человек по кличке Цинк. Наученная неразговорчивым барменом из казино, я решила сразу припереть официанта железным аргументом: – Э-э, Виктор, – прочла я на бейджике, – мне ваше заведение расхваливал Цинк, мой близкий друг. И вас, Виктор, упоминал, как крайне обходительного, понимающего толк в застольях. Мне бы хотелось заказать здесь на днях ужин на пять персон. Посоветуйте, пожалуйста, меню ужина. Что заказать? Кстати, Цинк тоже собирался поприсутствовать… Мне показалось, что легкая тень скользнула по лицу официанта Виктора… Но, может быть, только показалось… И опять смутная догадка посетила меня. Я рассеяно выслушала рекомендации Виктора. Поблагодарила его. И когда он отошел, нашла в телефоне координаты оперуполномоченного Кости. Вообще-то, конечно, с этого надо было начинать! Но лучше поздно, чем никогда! – Костя! Помнишь, мы с тобой встречались в казино? Ты там еще арестовывал кого-то? – Ну, – сказал Костя, – помню. – Там один из арестованных был человек по кличке Цинк. С острыми такими ушами, как у тролля. Помнишь? – А что, у троллей острые уши? Никогда не замечал, – не к месту усомнился Костя (все же он зануда). – Не важно! Важно, что его кличка Цинк. Помнишь? Как его вообще-то зовут? – А тебе-то зачем? – искренне удивился Костя. – Слушай, я сейчас не дома, – сказала я, прикрывая рукой рот, чтобы не очень-то оглашать окрестности подробностями нашего разговора, – так как его имя-отчество? Фамилия? – Зачем тебе? – не сдавался оперуполномоченный. – Слушай! – не выдержала я и повысила голос, – когда ты просишь меня и весь наш дом быть понятыми, участвовать в твоих следственных действиях – мы не задаем тебе так много вопросов! Фамилия как? – Цискарев. Эдуард Петрович, – сдался пристыженный Костя, – но в чем, собственно, дело? – Спасибо! Потом. Я подозвала официанта Виктора. Заказала вина и спросила в лоб: – Не увиливайте от ответа, Виктор. Цинк, он же Эдуард Петрович Цискарев, был здесь позавчера. С кем встречался? Виктор пожал плечами. – Не увиливайте! – Да, почему, собственно, я должен вам докладывать? – взвился официант. Я схватила его за лацкан пиджака, притянула к себе и довольно злобно, а потому убедительно прошипела: – Вопросы здесь буду задавать я! А ты будешь мне отвечать! Если, конечно, не хочешь неприятностей! Меня Вася Сугроб попросил это узнать. Знаешь Васю Сугроба? Ну, вижу, что знаешь. И тут меня поразила, в сущности, простая мысль: а зачем, собственно, я спрашиваю про этого Цинка? Что мне дадут знания о нем? Мне же Василий нужен! Нет, ну, конечно, Цинк обещал мне какие-то сведения о Василии. Ниточка оборвалась на его другане – ныне убиенном. Якобы у другана были какие-то сведения о Василии. Но бандиты – они такие ненадежные люди… Цинк мог меня легко обмануть! Мне нужен Василий! А все остальные бандиты и иже с ним – не нужны. Я отпустила лацкан пиджака официанта. – Сугроб тоже здесь был позавчера? – Нет, – быстро сказал Виктор, – позавчера не был. Был третьего дня. Ну, да. Позавчера Василий как раз был на притравке. А потом скрывался от преследования! Как я могла забыть об этом?! И что мне дает знание, что Василий здесь был? Почему бы ему не зайти в итальянский ресторан? Нет, я натурально тычусь, как слепой котенок. Сидела бы лучше дома! Но уж – нет! Надо создавать вокруг себя информационные потоки! Под лежачий (а тем более – сидячий дома) камень вода не течет! Пусть как можно больше людей знают, что я ищу Василия! Авось, до него дойдет эта весть! И он поспешит на встречу со мной! Я проговорила этот текст про себя. Но он меня мало утешил. Все же была какая-то несусветная дурь в том, что я брожу по непонятным местам и ищу то Цинка, то Василия… Но выхода-то нет! Василий нужен мне, как воздух! Видимо, лицо мое исказила гримаса. Уж, не знаю, какая. Вообще-то я всегда произвожу на людей впечатление благоприятное. Но тут официант Виктор просто отпрянул в ужасе. Мелко трясясь, он поведал мне, что Василий пробыл в «Дольче вите» почти целый вечер, сидели они с Цинком как раз (который меня теперь уже не очень-то интересовал) и с еще одним человеком, которого Виктор затруднился назвать по имени. А на следующий день Цинк заехал ненадолго. Переговорил с кем-то и даже не пообедал. – С кем? – мрачно спросила я. Чисто дежурно. Можно даже сказать: из вежливости. На самом деле мне уже это было не очень-то и интересно. – Первый раз видел этого человека, – сказал официант, мне показалось, что искренне, – раньше не бывал у нас. – Ну, смотри! Узнаю, что наврал – Сугробу скажу! Сам знаешь, что будет! В этом не было, конечно, никакой логики: зачем пытать официанта, если Сугроб, он же Василий, и сам прекрасно знал, с кем он сидел здесь. И я могла бы у него, у Василия, и поинтересоваться, с кем. Если я так уж хорошо знаю Василия, что угрожаю им официанту Виктору. Но я подумала, что это даже хорошо, что нет никакой логики. Это всегда дезориентирует – отсутствие логики. Сбивает с толку. Я допила вино, мило улыбалась официанту, оставляя ему чаевые. Как, если бы и не хватала его в грубой форме за лацкан пиджака. …Дома меня ждал ужин. Антон запек в духовке мясо с картошкой. Надо ли говорить, что мы опять поссорились? Во-первых, из-за общего состояния моей расшатанной нервной системы, во-вторых, потому, что не могу же я, худеющая, ужинать по два раза на дню? Но Антону этого не объяснишь. Не скажешь же ему, что я сегодня была в ресторане. Он спросит: с кем? Я скажу: одна. Антон не поверит. Хотя это чистая правда! Глава 4 А в это время… Смолин уже две минуты, не мигая, смотрел на Тура. – Издеваешься? – сказал, наконец. – Пургу гонишь? – Нет, – кратко ответил Вадим. – Что? Вот так вот и сказала: «Сугроб разберется»? – Ну, может, не дословно… Но в общем значении – да. Грозила. – После того, как в нее стреляли? – Да! Смолин с силой хлопнул себя по коленкам: – Ничего не понимаю! – Потому, что ты не слушаешь меня! – назидательным тоном произнес Тур. – А я, между тем, говорю: непростая она, Звонарева! Очень непростая! * * * На следующий день я встала пораньше. – Я возьму машину, – небрежно сказала я, – надо с собаками съездить на притравку. – Ты теперь намерена это делать каждый день? – недоуменно спросил Антон. – Нет, ну просто… я договорилась с притравщицей… И хозяйка Бром Исаича, она там будет сегодня… Мы договорились… Да, да… – Возьми тогда только Мотю. А с Буби я погуляю… – Нет, нет. Буби тоже надо взять. Кто знает, может быть, она привыкла притравливаться на зверя каждый день. Антон как-то странно посмотрел на меня и предложил: