«Показалось? – подумала Галина, нахмурившись. – Вроде нет». – Доброй ночи, госпожа Темникова, – откуда-то сверху донесся тихий безэмоциональный голос. Отскочив назад, Галина подняла взгляд вверх и обнаружила стоящую на толстой ветке молодую привлекальную девушку. Она была одета в очень короткую клетчатую юбку, кремовую блузку с глубоким вырезом, который совершенно не скрывал пышную, высокую грудь, короткую глянцевую куртку черного цвета и красный легкий платок, закрывавший нижнюю часть ее лица и немного приглушавший голос. Оценив стройную фигуру незнакомки и состояние ее нежной, без единой морщинки верхней части лица, Галина сделала вывод, что перед ней стоит всего лишь девочка-подросток. Спрашивать о том, как девчонке, обутой в сапожки на высоком каблуке, удается уверенно стоять на расположенной высоко вверху ветке, она не стала. Лишь оскорбилась, что на встречу с ней отправили какую-то малолетку. Подобное отношение к своей персоне ее всегда задевало. Поэтому женщина не скрывала своего отношения к ночной гостье. – Ты кто? – не ответив на приветствие, произнесла Галина и презрительно добавила: – Девочка. – Я та, кого вы искали, – тем же безэмоциональным голосом ответила незнакомка и буквально растворилась в воздухе, чтобы в следующее мгновение оказаться за спиной княгини. – Именно та! Галина резко развернулась к ней и даже не подумала о том, чтобы погасить заклинание. «Она очень быстра! Я даже не заметила ее рывка», – растерянно подумала Темникова, но вслух сказала другое: – Это оскорбительно! Почему я должна прохаживаться под этим дождем лишних полчаса?! Мы же договаривались о конкретном времени! И почему лига прислала тебя, а не кого-нибудь посерьезней? – Я проверяла, нет ли за вами хвоста, – спокойно произнесла неизвестная. – После чего активировала амулеты, защищающие от прослушки. – И что? Для этого понадобилось целых полчаса? – недовольно произнесла Галина. – Да, – кивнула неизвестная, не обращая внимания на настроение клиентки. – Лига добросовестно относится к своим обязанностям, поэтому я была обязана проверить, нет ли за вами хвоста. Темникова некоторое время помолчала, затем, погасив огненный шар, произнесла: – А почему они прислали именно тебя? У вас не нашлось никого более компетентного?! И что это вообще за вид?! Ты выглядишь как шлюха! Темникова была зла. Давно никто так пренебрежительно к ней не относился. Даже в то время, когда она носила фамилию Белова, ситуация была лучше! «Что эта Лига убийц вообще себе позволяет?! – думала Темникова. – Не хотят знаться с богатым клиентом? Значит, найду кого-нибудь другого». – Я и есть самый компетентный специалист, а мой внешний вид не имеет ничего общего с умением убивать, – произнесла девочка, все так же не проявляя эмоций, после чего представилась: – Красная Фурия к вашим услугам. «Красная Фурия?! – не поверила женщина, рассматривая убийцу, но все же на мгновение пожалела, что развеяла заклинание «огненного шара». – То есть эта девочка хочет сказать, что она тот самый маньяк-садист, оставляющий за собой горы трупов? Монстр, который берется за любой заказ, не щадит ни детей, ни стариков? Вот эта вот девчонка?» Вероятно, сомнения, терзающие Галину, отразились на лице, поэтому убийца достала телефон из кармана и протянула его ей. – Это мой сегодняшний клиент, – глухо произнесла девушка, показывая Галине фотографию комнаты, заваленной трупами. – Я убила его несколько часов назад. Об этом пока никто не знает, но уже через пару часов новость будет во всех средствах массовой информации. Думаю, это докажет мою правоту. Просмотрев несколько фотографий, Галина остановилась на той, которая запечатлела небольшую, нарисованную кровью жертвы, фигурку женщины в красном платье – отличительный знак Красной Фурии. «Но ведь Красная Фурия впервые появилась в империи около десяти лет назад?! – подумала Галина. – Сколько же ей тогда было? Восемь? Десять?» – После просмотра новостей, надеюсь, вы поверите моим словам и придете сюда завтра, в это же время, – сказала девушка и каким-то плавным движением забрала телефон у цепко державшей его Галины. – Если завтра вы не придете, мы посчитаем это отказом от наших услуг. Галина прищурилась и кивнула, а в следующее мгновение вульгарно одетая девица словно испарилась. Княгиня поежилась и, ощущая на себе спокойный безэмоциональный взгляд, медленно пошла к выходу из парка. «Вот уж! – зло думала она. – Вы не увидите моего страха!» Вернувшись домой, женщина первым делом наполнила ванну и погрузила свое красивое тело в белую воздушную пену. «Что ж, – расслабленно думала она, отмокая в горячей воде. – Если это действительно Красная Фурия, то у нее есть большая вероятность устранить Георгия. Для остальных он будет очень твердым орешком». Тратить много времени на изучение криминальных хроник не пришлось. Утром заметки о новом жестоком убийстве одного из главарей преступного мира, совершенном Красной Фурией, появились во всех информационных порталах. А чуть позже Галина посмотрела репортаж с места событий и лично убедилась, что фото с телефона девчонки были как раз с того самого места… «А сегодня теплее, чем вчера, да и дождя нет, – подумала княгиня, украдкой оглядываясь по сторонам и мониторя своей магией окрестности парка. – Пилки! Не о том думаешь, Галина Романовна! Главное, быть внимательней и не допустить вчерашней расслабленности! Ведь прошлой ночью наемная убийца была на расстоянии пары шагов от меня, а я ничего не почувствовала!» С удвоенным рвением обшаривая окрестности на предмет присутствия посторонних, женщина продолжала прогуливаться вокруг уже знакомого фонтана с фигурами дев. Ей было не до любования красотами, поэтому она не сразу заметила, что фигур в центре композиции больше, чем положено. Незаметно активировав дополнительный амулет защиты, Галина подошла ближе к фонтану и, всматриваясь в его центральную часть, произнесла: – И долго ты будешь там стоять? «Исчезла!» – поняла княгиня, когда закончила говорить. Заклинания явно показывали, что Красной Фурии в фонтане уже нет. Она обернулась и встретилась взглядом с зелеными глазами девочки-убийцы. – Доброй ночи, Галина Романовна, – произнесла девочка безжизненным голосом. – Вы смотрели сегодняшние новости? Они вас удовлетворили? – Более чем, – холодно ответила женщина и неожиданно для себя самой добавила: – Нравится подкрадываться со спины? Пока девочка думала над ответом, Галина смогла оценить ее внешний вид. К ее удивлению, вчерашняя гостья так и не сменила свою вызывающую одежду. «Так это была не маскировка? – поразилась княгиня. – Она действительно так выглядит?» – Профессиональная привычка, – ответила Фурия, прерывая мысли Галины, и добавила: – Вы молодец, более наблюдательная, чем мои предыдущие наниматели. Пропустив сомнительный комплимент, княгиня достала из сумочки конверт и протянула убийце. Та молча его открыла и после нескольких минут изучения все тем же безэмоциональным тоном произнесла: – Пятьсот тысяч талеров. – Сколько?! – неприятно удивилась цене Галина. Она старалась держать себя в руках, но присутствие рядом настоящей маньячки заставляло кровь кипеть в жилах. Это мешало мыслить адекватно, и эмоции выходили из-под контроля. – Я считаю, что это неприемлемо, – через некоторое время, взяв себя в руки, произнесла княгиня. – Цена слишком высока. Пусть я могу заплатить такие деньги, но мне необходимо понимать, почему вы считаете, что это справедливо. – Во-первых, вашей проблемой будет заниматься лучший убийца в стране, – начала перечислять девочка, не меняя интонации. – Во-вторых, клиент – личность непростая. Маг ранга «доцент». Потомственный боярич «золотого» рода. Наследник. Очень опасен. В-третьих, у такого человека обязана быть заслуживающая внимания система безопасности. В том числе профессиональная охрана, которую также придется устранять. В-четвертых, социальный статус молодого человека явно говорит о тех громадных силах, которые будут задействованы на поимку его убийц. В-пятых, в настоящее время клиент находится в Моршанске – форпосте Горбовичской пустоши, а это значит, что среда его обитания крайне опасна. В любой момент можно наткнуться на атакующих город демонов или один из многочисленных патрулей. В-шестых, я сделала вам скидку из-за того, что срок устранения объекта растянут на десять месяцев. Из этого следует вопрос. Вы точно уверены, что объект будет находиться в Моршанске в течение указанного срока? Темникова уверенно кивнула, в этом она решила довериться информации мужа. – Отлично. – Девочка протянула Галине визитку. – После перечисления ста тысяч на этот счет я начинаю работу. Галина взяла протянутую визитку и положила в карман, на миг выпустив вызывающе одетую девчонку из вида. Когда же вновь подняла глаза, убийцы уже нигде не было. «Малолетняя понторезка!» – фыркнула женщина про себя и направилась к выходу из парка. Все время, пока она шла по застеленным листьями дорожкам, Галине казалось, что ее спину сверлит холодный безжалостный взгляд убийцы. Хотелось ускорить шаг, чтобы поскорее пройти опасный участок, но женщина держала себя в руках. «Я не покажу этой малявке своего страха!» – решительно подумала она и впервые пожалела, что захотела решить проблему именно таким образом. – Может, зря я все это задумала? Нет! – через некоторое время решила она. – Знакомство с убийцами подобного ранга, конечно, неприятно! Но другого выхода нет! На мужа надеяться надо, но лучше бы самой не оплошать, иначе Георгий может захватить власть, и тогда у моих детей не будет ни единого шанса!». Я, раскинув ноги и руки в стороны, лежал на твердых матах тренировочной зоны в зале рукопашного боя и тупо пялился в потолок. Сил на то, чтобы пошевелиться и выпить лечебное зелье, просто не было. – Все же ты невероятно быстро прогрессируешь, – задумчиво произнес Леонид Викторович, расположившийся недалеко от меня. – Не понимаю, как Феофану удается достигать подобных результатов. Ты явно усиленно тренировался целое лето и не прекращаешь этот процесс во время учебного триместра. – Мужчина сделал небольшую паузу. – Ты хоть иногда отдыхаешь? – Отдыхаю, – признался я и, тяжело вздохнув, начал подниматься. – Наставник следит, чтобы я не переусердствовал. – Но к чему такая спешка?! – не унимался витязь. – Ты еще слишком молод, чтобы так стремиться к силе. Тебе надо отдыхать, гулять с друзьями, радоваться детству, в конце концов! «Ну не говорить же ему, что я боюсь того дня, когда Темниковы наконец узнают, что богатый, по их мнению, родственник еще жив, а благодаря тому, что упертый, словно баран, Феофан не собирается переезжать, вероятность события очень велика». – Не переживайте, Леонид Викторович, – сказал я. – Меня все устраивает, а расслаблюсь я тогда, когда стану достаточно сильным. – Он готовит тебя к следующему рангу? – внезапно спросил тренер. – Может быть, – немного помолчав, ответил я. – Лучше задайте этот вопрос наставнику, вдруг ответит. – Хорошо, – недовольно посмотрел на меня тренер и, встав, направился в свой кабинет. – Можешь быть свободен. Недовольство Леонида Викторовича лично мне было совершенно непонятно. Для него я – один из лучших воспитанников, который, вместо того, чтобы бездельничать, на каникулах усиленно тренировался. Я стал намного быстрее, сильнее и опытнее и уже на раз-два справлялся с его лучшими учениками! В чем проблема-то? Вот вообще не могу понять! Или он расстраивается как раз из-за этого? Потому что я, такой сильный и умелый, не собираюсь принимать участие в имперском турнире в этом учебном году? И он не получит дополнительных преференций от начальства в столице? Мысль о том, что тренер просто жалеет перетренированного ребенка, который не видит белого света, была откинута как не заслуживающая никакой критики. Я даже усмехнулся, чувствуя неприятную тянущую боль во всем теле.