— Приятно видеть тебя снова. Отступая назад, она стала меняться, ее хрупкая фигура в белом платье таяла, пока снежная сова не расправила крылья над перилами и быстро поднялась в ночное небо. Бонни смотрела из окна комнаты Зандера в общежитии. Это была долгая ночь, но над парком уже забрезжил розовый, с золотыми проблесками, рассвет. Она пришла окало часа назад, как только Зандер позвонил и сказал, что нуждается в ней. Когда Бонни появилась, Зандер заключил ее в объятия, и, закрыв глаза, крепко держал ее, словно на мгновение отгораживаясь от всего остального. Остальные члены стаи уже ушли, и Шей и Зандер, сгорбившись над письменным столом, делали наброски планов сражений на клочках бумаги. — Тристан недостаточно силен, — говорила Шей. — Ели мы поставим его сбоку вместе с Энрике и Джаредом, то это скомпенсирует его травмированную левую ногу. Зандер тихо, задумчиво хмыкнул. — Тристан потянул подколенное сухожилие еще в начале года, но я думал, что он почти здоров. Я поработаю с ним и понаблюдаю, сможет ли он прийти в норму достаточно быстро. — До тех пор, мы должны быть убеждены, что он защищен, — сказала Шей. — Маркус силен, но склонен к колебаниям. Так, что будем делать? До этого вечера Бонни не слишком хорошо понимала, что на самом деле значило то, что Зандер был Альфой. Стая оплакивала Чеда вечером, сначала как волки, и потом, когда луна скрылась, как люди. Завывания сначала, потом это были речи и слезы в память об их друге. И на протяжении всего этих событий Зандер возлавлял своих друзей, направлял их и пооддерживал в их общем горе. И сейчас, когда ночь отступила, Зандер и Шей разрабатывали стратегию, чтобы наилучшим способом обеспечить безопасность стаи в будущем. Они всегда уделяли наибольшее внимание благу Стаи. И теперь Бонни поняла, почему Верховный Совет Волков выбрал для Зандера девушку Альфу, когда они были моложе, не только как помощника, но также и как пару. Бонни обернулась, когда Зандер поднялся. — Хорошо, — сказал он, протирая глаза. — Давай решим это ночью. Мы соберем всех ребят вместе сегодня днем и посмотрим на сколько хорошо они справляются. — Я отправлюсь обратно и позвоню через пару часов, когда проснусь, — бросила Шей, встав на ноги. Они обнялись, и она прильнула к нему на минуту. Отстраняясь от Зандера, она сухо кивнула Бонни. — Пока, Бонни, — бросила она холодно. Как только дверь за Шей закрылась, Зандер протянул свои руки к Бонни. — Эй, — Зандер одарил ее долгой, усталой улыбкой. Даже с болью в глазах эта улыбка была превосходной, и Бонни подошла к нему, обвив своими руками его шею. Но даже когда они креко обнимала его, оставалось ощущение неправильности. Зандер, должно быть, почувствовал ее напряжение, потому что он отстранился и внимательно смотрел на нее своими большими голубыми глазами. — В чем дело? — спросил он мягко. — Ты в порядке? Я знаю, что все это действительно тяжело. Глаза Бонни ужалены, и ей пришлось отпустить Зандера одной рукой, чтобы она могла протереть их. Это была так похоже на Зандера: его друг умер, он провел всю ночь, стараясь успокоить и защитить свою стаю, и сейчас он беспокоился как дела у Бонни? — Я в порядке, ответила она. — Просто устала. Зандер словил ее руку. — Эй, — сказал он. — Серьезно, в чем дело? Скажи мне. Бонни вздохнула. — Я люблю тебя, Зандер, — произнесла она медленно и замолкла. Глаза Зандера сузились и он нахмурился. — Почему это звучит так, словно дальше последует «но»? — спросил он. — Я люблю тебя, но я не уверена, что достойна тебя, — проговорила она плачевно. Я вижу тебя вместе с Шей…вы заботитесь друг о друге, сражаетесь бок о бок, вместе присматриваете за Стаей, а я не могу этого делать. Может Верховный Совет Оборотней прав о том, что тебя нужно. — Верховный Совет…Бонни, какое отношение от имеет к нам? Они не решают чего хочу я, — заявил Зандер, повышая голос. — Я не подхожу тебе, Зандер, — сказала Бонни. — Я не знаю. Возможно нам нужно немного времени, чтобы разобраться, что ожидать в будущем. Что лучше для нас. Даже если… — ее голос надломился, и Бонни судорожно глотнула, прежде чем продолжить. — Даже если мы не будем вместе. Она смотрела вниз на свои скрещенные руки, не в силах поднять глаза на Зандера. — Я люблю тебя, — в отчаяние произнесла она, — Но, возможно, важно не только это. — Бонни, — Зандер пытался воззвать к рассудку, преграждая ей путь к двери, — Это смешно. Мы сможем со всем разобраться. — Я надеюсь, — сказала Бонни. — Но на данный момент, я знаю, я не та, кто нужна тебе в союзники. Она старалась, чтобы ее доводы звучали разумно, но слышала, что ее голос срывался. Зандер отрицательно хмыкнул и снова потянулся к Бонни, но она нырнула прочь. Ей должна уйти из комнаты прежде, чем самообладание покинет ее. Она была уверена, что поступает правильно — у Зандера были обязанности, он нуждался в ком-то, кто понимал бы его и был для него полноправным партнером — но если Бонни не уйдет прямо сейчас, она точно упадет на пол, обхватит руками его ноги и будет умолять не отпускать ее. — Бонни, — проговорил Зандер, когда она отодвинулась от него. — Останься. Она продолжала двигаться к двери, не отвечая. После минуты молчания, она услышала, как Зандер тяжело опустился на кровать. Бонни старалась не оглядываться, но она невольно украдкой взглянула на Зандера, когда закрывала за собой дверь. Он сидел несчастный, сгорбленный, словно пытался защититься от удара. Возможно она поступала правильно, а может она только что разрушила лучшее, что когда-либо с ней случалось. Точно она не знала. Глава 23 «Глупые Хранители», — подумала Елена, торопясь уйти из тренажерного зала. «Если им что-то требуется от меня, то почему бы не сказать прямо мне?» Они с Мередит тренировались перед утренним уроком подруги, и сейчас она спешила вернуться домой. То, что Елена была одна на территории кампуса, заставило ее нервничать, и она не была слишком уверена в том, что это параноя, потому что она чувствовала что-то поблизости. Слишком близко. Стражи любили играть в игры; это единственное, что они делали. Никакой прямоты, никакой честности. Ничего из того, что есть во мне, — подумала Елена с яростью.