— Я пытался убить тебя, когда ты вернулся в Феллс-Черч. Можешь делать со мной всё, что пожелаешь: можешь убить меня, записать в число последователей твоей армии. Я не буду перечить тебе. Только оставь Елену. Ты ведь всё равно не сможешь убить её, так опусти. Клаус вновь усмехнулся. Внезапно он дернул Стефана прямо на себя и, прижавшись носом к горлу вампира, сделал глубокий вдох. Его собственный запах был крайне приторной гнилой вонью, заставившей сжаться желудок Стефана. Так же поспешно Клаус оттолкнул Стефана прочь. — От тебя воняет ложью и страхом, — отчеканил он. — Елену можно убить, и именно я это сделаю. Ты прекрасно знаешь об этом, вот и боишься. Стефан заставил себя взглянуть прямо в глаза Клауса. — Нет. Она неприкасновенна, — заявил он твердо, как только мог. — Убей меня вместо нее. Клаус слабо ударил его одной рукой, и Стефан почувствовал, что летит по воздуху. С громким треском он врезался в дерево и сполз на землю, задыхаясь. — Ох, Сальваторе, — произнес стоящий над ним Клаус, браня его. — Я тебя ненавижу, но убивать не собираюсь. Больше нет. С того места, где он лежал на земле, Стефан сумел поднять голову и вопросительно захрипеть. — Что, тогда? — Лучше убью Елену, а тебя оставлю жить, — парировал древний вампир, чьи белоснежные зубы сверкали в свете солнца. — Я убью её прямо на твоих глазах и удостоверюсь, что образ её смерти будет преследовать тебя вечность, где бы ты ни был, — его улыбка стала ещё шире. — Такова будет твоя участь. Клаус медленно повернулся и неспешно стал удаляться, намеренно не используя свою вампирскую скорость. Однако прежде, чем скрыться из поля зрения Стефана, он оглянулся и слегка отсалютовал двумя пальцами. — Вскоре увидимся, — произнес он. — С тобой и твоей возлюбленной. Стефан с шумом опустил голову обратно на землю. Его позвоночник все еще дрожал в том месте, где Клаус бросил его об дерево. Он потерпел поражение. Клаус убежден в существовании способа убить Елену и он не сдастся пока не найдет его. Он вернется к Елене и остальным так скоро, как только сможет, чтобы помочь им найти лучший способ победить Клауса. Но внутри него расцветало страдание, темное и холодное, и на одно мгновение Стефан позволил себе погрузиться в эту темноту. Глава 28 Бонни шла босиком через кампус, ее пижамные штаны с мороженым колебались вокруг лодыжек. «О, просто здорово», — подумала она мрачно. «Я опять забыла одеться». — Готова к тесту? — спросила сияющая рядом Мередит. Бонни остановилась и подозрительно уставилась на неё. — К какому тесту? — спросила она. — У нас же нет совместных уроков, да? — Эх, Бонни, — вздыхая произнесла Мередит. — Ты вообще читаешь свою почту? Произошло какое-то недоразумение, и оказалось, что все мы должны сдать важный экзамен по испанскому, который мы пропустили в школе, а иначе мы не сможем получить высшее образование. Пристально смотрящая на подругу Бонни застыла в ужасе. — Но я же изучаю французский, — протянула она. — Ну, да, — ответила Мередит. — Именно поэтому тебе стоило учится всё это время. А сейчас идем, а то опоздаем, — она пустилась в бег, а Бонни, следуя за ней, споткнулась из-за развязанных шнурков. «Секундочку, — пронеслось у неё в мыслях, — разве я не была разутой ещё минуту назад?» — Подожди, Мередит, — сказала она, останавливаясь, чтобы отдышаться. — Я думаю, что это сон. — Мередит уверенно побежала дальше вниз по тропинке, обогнав Бонни, ее темные длинные волосы разлетались на ветру. «Определенно сон, — подумала девушка. — Я уверена, что мне это уже снилось». — Ненавижу этот сон, — пробормотала она. Она пыталась вспомнить те техники осознанного сновидения, которые обсуждала с Алариком. «Это сон», — сказала она себе люто. «Здесь нет ничего реального, и я могу поменять всё, что захочу». Оглядев себя, она завязала кроссовки и изменила пижаму на облегающие джинсы и черный топ. — Так-то лучше, — произнесла она. — Ладно, прочь мысли об экзамене. Думаю, я хочу… Возможные варианты проносились в ее голове, но внезапно она обо всем забыла, так как она увидела Зандера перед собой. Замечательный дорогой Зандер, за которым она скучала всем сердцем. И Шей. — Как же я ненавижу свое подсознание, — пробормотала себе под нос девушка. Зандер смотрел вниз, на Шэй с легкой улыбкой, обожающим взглядом, взглядом, который должен был принадлежать только Бонни. Пока Бонни наблюдала, он мягко пробежал рукой по щеке Шей, наклоняя ее лицо к себе. Измени это! Кричала себе Бонни, пока губы Зандера и Шей не встретились в нежном, долгом поцелуе. Прежде чем ей удалось сосредоточиться, на секунду всё потемнело, и она почувствовала мощный, сильный рывок, будто она вырывалась из сна. Когда она открыла глаза, она была в каком-то другом месте, ветерок шевелил ее локоны. И, глядя на нее, в опасной близости, с освещенным смехом лицом, стоял Клаус. — Ну, привет, маленькая красная птичка, — молвил он. — Разве не так тебя зовет Деймон? — Откуда ты узнал об этом? — с подозрением задала вопрос Бонни. — И где я, кстати? Поднялся ветер, задувающий пряди волос на ее лицо, и она поправила их обратно. — Я хорошенько побродил по твоим воспоминаниям, красная птичка, — ответил Клаус. — До всего добраться не удалось, но я смог воспользоваться некоторыми кусочками, — его улыбка стала шире и привлекательней. «Он был бы действительно красивым, — подумала своевольно Бонни, — если бы не был таким таким безумным». Клаус продолжил дальше: — Вот почему я выбрал это место для нашей беседы.