– Ты обещала слушаться! Девушка поморщилась, но осталась стоять, а вот на противников моя речь подействовала как красная тряпка на быка. Рванули в мою сторону и совсем по-деревенски кулаками размахивают, да еще орут чего-то. Шаг в сторону, точечный удар по болевой точке одному, уход влево, нырок и двойка по корпусу второму. Подпрыгнул и ногой в голову вырубил третьего, силы удара не сдерживал: действительно ведь могут переломать, если доберутся. Четвертый стоял в боксерской стойке. Парень прищурился и следил за каждым моим движением. Я сделал обманный удар, тот отскочил прямо под удар кулака девушки. В последний момент противник понял оплошность и блок поставил, открыв для моего левого крюка свою челюсть. Блин, больно-то как! Подул на костяшки пальцев. – Тринадцатая и первая команда, бой! – мрачно прошипел полковник, не дав сказать подпрапорщику. Ну, понимаю его отлично. Какой-то сельчанин смог его курсантов побить, второй уже раз. Уверен, про инцидент в школе ему отлично известно, хотя, может, и не во всех подробностях. Четверка громил и впрямь подготовлена в единоборствах отлично. Ушел в глухую оборону, только и мог блоки ставить да уклоняться, Зухру уже унесли в лазарет. Девушка на миг замешкалась и получила от одного из парней два удара. Один пришелся по многострадальному носу (возможно, и сломал ей его), второй в район солнечного сплетения. Пытаясь крутиться, несколько ударов я пропустил, но на ногах устоял, понимая, что если упаду, то уже не поднимусь. Нет, у этих парней мне не выиграть, силенок не хватит, хотя умением они послабее. – Стоп! – громогласно провозгласил подпрапорщик. – Первый раунд окончен, перерыв. Стою покачиваясь, противники о чем-то шушукаются, но напряжены, поняли уже, что просто так меня не взять. А что самому делать? Ну, вариантов немного. Проигрывать стоит с музыкой, а то, что этот поединок не выиграть, – ежу понятно. Если продолжать обороняться, в итоге они меня подловят и забьют, да и выдыхаться уже стал. – Бой! – провозгласил подпрапорщик. Делаю большой прыжок в сторону парней и наотмашь бью одного в лоб, второго достаю ногой в район живота. Мелькает мысль, что удары получились отменными, наверняка на какое-то время двоих удалось вывести из строя. Замечаю летящий в голову кулак, но уже не успеваю среагировать. В голове взрывается огненный цветок, боль прошибает до пяток, и сознание меркнет. Глава 13 Стрельба и переговоры Очнулся ночью на кровати, болела каждая клеточка тела. Похоже, били меня долго и со вкусом. Хорошо хоть, что мозги не выбили в прямом и переносном смысле. На табурете тускло мерцала зажженная масляная лампадка. Находился я в лазарете, некоторые части тела перебинтованы, но по ощущениям – ничего страшного. Да, бой проиграл, но хотя бы не обидно, правильно сделал, что решил отпор дать. Простоять в глухой защите еще несколько раундов не сумел, а так хоть не обидно. Улыбнулся и присел на койке. – Очнулся? Слава богу, побегу профессору доложу! – воскликнула сестра милосердия, заглянув в мой закуток и сразу испарившись. – Подожди! – прошипел ей вслед, но опоздал. – Воды бы хоть сперва дала, – покачал я головой, осматриваясь по сторонам. Увы, мебели тут нет, как и заветного графина. Подкрутил фитилек у лампы и смог местопребывание рассмотреть. Мои вещи валяются у так называемого окошка (сантиметров двадцать на двадцать). Осторожно встал и себя осмотрел. Ну, йодом грудь полили хорошо, но бинтов не стали накладывать, а значит, не нащупали переломов. Поднял руку к голове, чтобы волосы поправить. Ага, бинт и там все же есть! – Ну-с, молодой человек. Как себя чувствуете? Имя свое помните? – зашел профессор и сразу же стал спрашивать. – Все помню, Семен Иванович, в том числе и свое обещание, – пожал я плечами, а потом поинтересовался: – Головной боли не ощущаю, но точно помню, что кулаком мне приложили. Что за обезболивающее? – Микстура одна, собственного изобретения. Боль снимает и раны быстрее заживляет. Основа ее… – Простите великодушно, – перебил я профессора, – а не подскажете, где мои сапоги? – Маруся! – крикнул он медсестру, а тут она сестрой милосердия зовется, и появившуюся девушку попросил: – Голубушка, принеси нашему раненому другу обувку. – Вы ему разрешили передвигаться? – нахмурила брови Маруся, тетка лет под пятьдесят, с талией как у столетнего дуба. – Ваня в полном порядке, – отмахнулся от нее профессор. Сестра милосердия, что-то недовольно бурча себе под нос, притащила мои сапоги. Профессор все время пытался свернуть на тему лекарств. Очень он целеустремленный, опять пообещал ему, что после состязаний приду и все обсудим. С одной стороны, мои знания в области медицины большие (по сравнению с местными врачами), могу раскрыть глаза профессору на многие вещи. А вот насчет антибиотика… ну, общее направление могу дать, а Семен Иванович, чем черт не шутит, вполне способен его сделать. Увы, но попытки вспомнить, как синтезируют лекарства, ни к чему не привели. Невозможно отыскать в закромах памяти то, чего никогда не знал. Однако когда вышел из лазарета на свежий воздух и закурил, профессор сказал, заинтересовав меня: – Иван, не спрашиваю, откуда у вас сведения. Мне это неинтересно, главное – результат. Так вот, голубчик вы мой, если из нашего сотрудничества выйдет толк, то мы можем открыть дело на паях. Думайте. Иду к своей палатке и прихожу к выводу, что в легенду сельского парня тут не поверили. Нет, проверили – однозначно, все подтвердилось, однако Семен Иванович говорит со мной на равных, догадывается он о чем-то. Что может знать? А если подобные случаи тут бывали и люди обретали чьи-то знания? Да и переселение души, если так можно назвать то, что сделал аксакал, могло уже случаться. А ведь ритуал в горах явно проводился не один раз! Не из-за этого ли в этом мире все идет чуть отлично, чем в моем собственном? Что, если сюда уже кто-то попадал и на развитие событий оказал влияние? Пожалуй, стоит мне при возможности отправиться в горы и отыскать тот аул. И чего этим добьюсь? – А хрен знает! – почесал затылок, но интуиция говорила, что поступить так необходимо. Пока, конечно, не до этого, на ноги бы встать. Командные состязания для меня закончились, так как никого в команде-то не осталось. Зухра находится тоже в лазарете, справился о здоровье напарницы, и ответ вышел уклончивым. Девушка получила сильные повреждения и теперь спит под воздействием сонного зелья, утром будет более понятно, есть у нее травмы, угрожающие жизни, или нет. Н-да, медицина и в самом деле тут напоминает гадание на кофейной гуще. Палатка стояла нетронутой, гости ее не посещали, сигнальные метки все на месте. Проверил их чисто на автомате, хотя и скрывать нечего, но интересно же. Получается, что интерес к моей персоне пропал или перешел в разряд наблюдения издали и более профессиональными специалистами в данной сфере. Револьвер свой почистил и смазал, на всякий случай, если утром все же придется участвовать в командных стрельбах, да и в любом случае оружие ухода требует. Это при условии, если оклемается Зухра, но и так непонятно, как мы сможем составить хоть кому-то конкуренцию. Насколько понимаю, баллы попаданий будут суммироваться, на каждого члена команды по семь выстрелов отведено, и отстреляться должны все вместе и за определенное время. Да и ладно, командных состязаний уже не выиграть, да и толку-то от них. Зевнул, убрал револьвер и спать лег. – Ну и рожа! – осмотрел утром свою опухшую физиономию в отражении воды в бочке, которую поставили перед палаткой. Ссадина на виске опухла, под глазами синяки темно-бордового цвета – красавчик. Мышцы побаливают, но чувствую себя сносно. Солдат принес завтрак, каша оказалась необычайно вкусной. А может, так с голодухи показалось. – Ваня, привет! – поприветствовала меня Зухра. – Ты как? – посмотрел на девушку, когда поздоровался в ответ. – Отлично! – рассмеялась та и дотронулась до своего носа. – Перелома нет, синяки сойдут, а в подобных драках уже не поучаствуешь. Славно повеселились. Девушка присела у потухшего костра и рассмеялась. – Чего ржешь? – хмыкнул я, раздумывая, чем заняться. – Мне поступило три предложения стать охранительницей. Представляешь? В школе считалась отстающей, на морду и тело, – обвела она руками свою фигуру, – не вышла, пророчили все, что с состязаний вылечу. Да, честно говоря, сама уже в подобный исход поверила. А теперь имею несколько предложений! И это у меня еще нет официального статуса! Представляешь?! – Круто, – вырвалось у меня. – Ага, у тебя-то небось и вовсе отбоя от работодателей нет? – Не поверишь, – задумчиво хмыкнул я, – ни одного! – Быть такого не может! – удивилась Зухра. – Ну, не знаю, – пожал я плечами, – врать мне смысла нет. Возможно, просто еще не определились, что предложить. Напарница ничего не ответила, перевела разговор на парней, покинувших команду, но почему-то в основном сделала упор на Макса: – Глупость он совершил. Испугался последствий и пары синяков, а мог бы уже ходить и нос задирать! – Не факт, что расстроен. Испугался – не ту профессию выбрал, – махнул я рукой и поднялся с земли. – Пошли на плац, построение скоро. – Вань, а как мы в стрельбе будем состязаться? – поинтересовалась у меня девушка. – Постреляем, если допустят, но там заведомо же проиграем. Сколько баллов сможем выбить? Слезы! Против четверых, а то и пяти соперников мы ничего не покажем. Однако и тут устроители состязаний преподнесли сюрприз. Регламент подправили, разрешив использовать пять револьверов, точнее, за отведенное время можно выпустить в сторону мишеней тридцать пять пуль одной команде. – А если в команде всего трое или четверо? – уточнил кто-то из строя, предварительно спросив разрешения задать вопрос. – Каждой команде выдадим недостающие револьверы, на огневой позиции каждый производит выстрелы из собственного оружия, а потом может стрелять из дополнительного, – пояснил подпрапорщик. – На все про все отводится минута, – дополнил его полковник. На вопрос о стрельбе с двух рук офицеры ответили положительно, но предостерегли: – Учтите, это сложно и требует большой практики, тем не менее подобным приемом можно воспользоваться. Огневые позиции состояли из трех отведенных мест и одной мишени на команду, установленной в тридцати пяти метрах. Обычно же упражнения для револьвера проходят на двадцати и пятидесяти метрах. Во втором случае не рекомендуется длительно упражняться: слишком утомительно для глаз. А тут выбрали нестандартное расстояние, чтобы сбить с толку. Одна мишень на команду заставляет задуматься о том, как станут вести подсчет баллов. Впрочем, мне не до этого, предстоит решить, как с данным упражнением справляться. – Зухра, как ты стреляешь? – поинтересовался я у своей напарницы. – Лучше из винтовки, с револьвером сложнее, но результатами подпрапорщик оставался доволен. По школе входила в первую десятку стрелков. – Отлично, – прищурился я. – Смотри, нам нужно уложиться в минуту. Сперва стреляем из своих револьверов, потом из дополнительных. Попытаюсь произвести стрельбу с двух рук. – За минуту? На таком расстоянии? Ваня, прицеливаться не окажется времени, – нахмурилась девушка. – И что с того? – хмыкнул я. – Даже если промажем пару раз, шансы набрать больше баллов есть. На этом и остановились. Наша очередь настала под самый финиш, но стреляли в гордом одиночестве, соперников не осталось (команды распались). Оборудована позиция для стрельбы перегородкой от «соседей» и перекладиной на уровне моего живота. – На рубеж! – скомандовал подпрапорщик. Выдвинулись, по команде проверили заряды в револьверах. Я примерился, чтобы понять, куда положу свое оружие и как быстро смогу взять два нагана. Ну, более-менее, но на точность поражения мишени все же рассчитывать не приходится. Тут не повыцеливаешь, придется палить самовзводом, а это скажется на результате. С другой стороны, ротмистр-то почти не целился, но у него и практика с моей несравнимо бо?льшая. – Внимание! – поднял руку подпрапорщик и перевернул песочные часы, поставив их на перекладину. – Пли! В последний момент мы с напарницей приняли решение первые выстрелы производить прицельно и не слишком спешить. Прикинули, что по времени сможем уложиться, если на выстрел отводить по три-четыре секунды. Да, это быстро, и о точности речь не идет, но хоть что-то. Послал семь пуль в сторону мишени, положил свой револьвер и схватил два других. С вытянутых двух рук выпалил и даже на пяток секунд опередил песок в часах. Зухра же произвела последний выстрел с окончанием времени, сумев уложиться в отведенную минуту. – Молодцом, – пробубнил подпрапорщик. – Осталось понять, сколько в мишень пуль попало. К моему удивлению, результат стрельбы оказался не таким и плохим, правда, и не выдающимся. По сумме баллов заняли пятое место, на что и не рассчитывали. На этом командные соревнования объявили закрытыми, без оглашения победившей команды. Полковник перед строем выдал речь, что результатами доволен и данная практика скоро войдет в перечень условий для получения звания охранителя, так как действовать в команде необходимо. Поздравил всех, кто мог пройти это испытание и получил допуск к основному состязанию.