Рис позволил себе еще одну улыбку, подумав о том, какое впечатление произвело бы на его друга то, что он знал, что корабль внизу был класса Тикондерога. Обычно, когда его друг просил его идентифицировать определенный корабль в их странствиях, Рис отвечал: “Это большой серый”. Профессиональная жизнь Риса была потрачена на изучение нетрадиционной стороны ведения войны: мятежей, партизанской тактики и терроризма. В этих предметах он был более чем сведущ. С кофе в руке Рис вышел из патрульной машины и направился на встречу со своим другом. Это было слишком долго. Прерывистый приглушенный звук с подводной базы внизу время от времени доносился из-за холма, прерывая далекую работу газонокосилки и ритмичную работу разбрызгивателей на участке травы через улицу. Мирное щебетание птиц на легком утреннем ветерке было идеальным дополнением к безмятежности Национального кладбища Форт-Розекранс. Рис поднялся по ступенькам в маленькое белое неописуемое здание и ввел имя своего друга в компьютер, чтобы найти место его последнего упокоения: раздел и номер могилы. Он неоднократно совершал этот поход со старшим шефом Мартином Хакатонном, присутствуя вместе на слишком многих похоронах за эти годы. Война делает это. Они всегда останавливались в маленьком викторианском кафе у подножия холма, прежде чем отдать дань уважения тем, кого забрали слишком рано. Знакомишься с расположением национальных кладбищ во времена войны, и Рис ничем не отличался. Он точно знал, куда идти. Это было хорошее место. Хотя он точно знал, куда направляется, Рис не торопился, добираясь туда. Он был респектабельно одет в слаксы, свои обычные туфли Salomon и застегнутую рубашку на пуговицы. Черные солнцезащитные очки Gatorz с запахом защищали его глаза от яркого света раннего утра. Под светлой курткой скрывался Glock 19, заткнутый за пояс, что, он был уверен, было нарушением политики или закона, возможно, и того и другого, и, возможно, даже этикета, но Мартин не хотел бы, чтобы Рис посетил его могилу безоружным, в этом Рис был уверен. Белые надгробия резко контрастировали с зеленой травой на холмах. Одна вещь, в которой страна преуспела, - это сохранение национальных кладбищ. Рис проходил строку за строкой в торжественном почтении; жизни заканчивались датами 1914, 1877, 1966, 1944, 1917, 1898, 2006, 1900, и 2016 год обрел здесь покой. Эти даты соответствовали событиям в стране, которая почти не отдыхала от войны: кампания в Индейской войне, Мексиканская кампания, Первая мировая война, Вьетнам, Вторая мировая война, Гаитянская кампания, Корея, испано-американская война, Ирак и Афганистан. Казалось, что каждое поколение было представлено, и каждое поколение ответило на вызов. Это поколение было хранилищем накопленных знаний о войне. Рис не собирался позволить этому пропасть даром. Рис задавался вопросом, куда он пойдет, когда придет его время. В том, что он собирался сделать, он не был уверен. Он надеялся, что они выполнят просьбу в его завещании быть похороненными рядом с Лорен и Люси. Он хотел быть рядом с ними вечно. Рис не осознал, что остановился, и не помнил, как долго он стоял там, кофе все еще остывал в его руке, глаза наполнились слезами, глядя на могилу своего друга, крупного мужчины с бородой, голову которого Рис в последний раз держал, когда она даже не была прикреплена к его телу. Рис опустился на колено перед надгробием, опустил голову и ничего не сказал. Его мысли были сосредоточены за пределами могилы. Извини, приятель, подумал Рис. Нам никогда не следовало отправляться на ту миссию. Я знал это, и мы все равно пошли. Но, по правде говоря, нас настроили еще до того, как мы развернули. Я единственный, кто остался. Они забрали Люси, Лорен и нашего нерожденного сына, и мне осталось недолго. Ублюдки, которые убили тебя, убили нас всех в этой стране во время нашей подготовки. Впрочем, не волнуйтесь. У меня все еще есть немного больше времени. Теперь я знаю, кто они, и я охочусь на них. Они еще не знают об этом , но скоро узнают. Я приду за ними и собираюсь похоронить их всех в земле. Встав, Рис еще раз взглянул на могилу, отмечая слова, запечатленные там в его памяти, прежде чем повернуться, чтобы пройти обратно через воинов прошлых битв. На надгробии под надписью “Мартин Ф. Хакатон, 4 апреля 1975– 14 июня 2017, военно-морской флот США, Афганистан” было написано одно простое слово: ПАТРИОТ. Рис приближался. Смерть приближалась за ними всеми. ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ РАСПЛАТА ГЛАВА 46 Тихуана, Мексика МАРКО ЗАПОЛУЧИЛ РИСА пересечь границу без особых проблем. "Рейнджровер", который доставил их на юг через Империал-Бич и Отай-Меса к контрольно-пропускному пункту Сан-Исидро, представлял собой версию под названием "Сентинел". Построенный специальным подразделением по эксплуатации транспортных средств Land Rover в Великобритании, он мог противостоять бронебойно-зажигательным пулям и осколкам ручных гранат. С двигателем мощностью 510 лошадиных сил и переоборудованной подвеской это был серьезный механизм. Рис содрогнулся, подумав, чего это стоило. Бронированные внедорожники Suburbans возглавляли Range Rover и тащились за ним по пятам, немного напоминая президентский кортеж в британском стиле. Рису это показалось немного высокопарным, но это был отдел Марко, и он казался более чем уверенным, что сможет переправить своего друга туда и обратно через границу. Рис не мог не напрячься, когда они проезжали через контрольно-пропускной пункт в Мексике, но они проехали даже без паузы. В полночь не было обычного резервного копирования трансграничных ежедневных перевозок, что привело к многочасовым задержкам в часы пиковых поездок, которые совпали с неуклонно растущим числом пассажиров пригородных поездов в Сан-Диего, также направляющихся на работу и с работы. Марко улыбнулся, наблюдая, как Рис заметно расслабился, пока они мчались на юг. Рис задумался, сколько мексиканских и американских законов он только что нарушил, зная о содержимом своей дорожной сумки за сиденьями. Темнота окутала кортеж, когда он направлялся в сердце Тихуаны. В последние годы там все стало настолько плохо, что военно-морской флот издал директиву, запрещающую морякам принимать участие в "Либерти" к югу от границы. Бары, в которых раньше толпился военный персонал США из второго по величине военно-морского порта страны, теперь были просто местом приема студентов колледжей из Сан-Диего и Лос-Анджелеса, слишком молодых, чтобы попасть в бары и ночные клубы Южной Калифорнии. Резко повернув налево по тому, что казалось тупиковым переулком, машины резко свернули в то, что показалось Рису похожим на разделочную мастерскую в гараже. Они остановились на местах, очевидно, зарезервированных для босса, когда за ними опустились рифленые раздвижные двери. “Мы на месте”, - сказал Марко, улыбаясь. “Где мы находимся?” Поинтересовался Рис, наклоняясь вперед, чтобы получше рассмотреть окружающую обстановку. “Мои офисы в Тихуане”. Марко рассмеялся, увидев озадаченное выражение на лице Риса. “Ты ожидал лучшего, да?” “Ну, это немного отличается от твоих обычных раскопок”. “Ах, да, это напоминает мне о моем скромном начале. Кроме того, я могу сосредоточиться здесь, не отвлекаясь на нежелательные события, вызванные успехом. Пойдем, ” продолжил Марко, кивнув головой в сторону своей двери. “Нам нужно многое обсудить”. Рис схватил свою сумку с багажником Range Rover, в то время как охрана Марко рассредоточилась по местам, которые выглядели как их обычные посты, чтобы следить за записями с камер наблюдения в окрестностях. Группа из шести невзрачных автомобилей была аккуратно припаркована в одном углу гаража. Казалось, что они прекрасно впишутся в трафик Тихуаны и не вызовут никаких подозрений, если Марко понадобится передвигаться по городу анонимно. В одном из углов гаража был оборудован небольшой тренажерный зал с впечатляющим набором борцовских ковров. “Так вот как ты побеждал меня все эти годы? Пробираться в Мексику, чтобы тренироваться, пока я за границей?” “Ha! Каждый должен делать то, что в его силах. Я знаю, что ты читал Сунь-цзы. К счастью, сегодняшний враг этого не сделал”, - крикнул Марко, взбегая по лестнице в помещение, которое, как предположил Рис, должно было быть его кабинетом с видом на гараж. Рис последовал так поспешно, как только мог, обремененный весом своей большой сумки. Офис Марко был аккуратным, даже минималистичным. Ряд мониторов безопасности располагался вдоль одной стены на дальней стороне, позволяя Марко обозревать пол гаража через большие окна, расположенные напротив огромных дверей. “Каким бизнесом вы отсюда управляете?” - Спросил Рис. Марко посмотрел своему спутнику в глаза. “У меня много дел, мой друг. Я могу управлять большинством из них из любого места, но для определенных встреч и начинаний требуется место, подобное этому.” Он сделал паузу. “Вы когда-нибудь задумывались, как я так быстро получил свое американское гражданство?” “Я предположил, что это потому, что ваши деловые интересы в США принесут хорошие налоговые доходы”. “Ах, да, это правда. Но у меня есть другие сделки, которые представляют интерес для определенных ведомств вашего правительства ”. “Теперь это и ваше правительство тоже”, - кивком напомнил Рис Марко.