Я не виню Сэди. Скорее всего, каким-то абсолютно дебильным образом я ненавижу её за то, что она открыла мне эту часть меня. Думаю, она понимает это, потому что стоило мне вернуться к работе, как она взяла отпуск за свой счет, что было абсолютно ей не свойственно. Может быть, она дает мне время… привыкнуть. Или же она боится, что я недостаточно сильная, чтобы вынести бремя нашего общего секрета, и в итоге сломаюсь. Но правда в том, что я уже была сломлена. Оформление документов о смерти Вэлса - всего лишь результат этой травмы. Я не могу винить Сэди в своих действиях. Я бы сделала это еще раз. И перед лицом выбора я верю, что смогла бы сама закончить его жизнь. - Я видел этот взгляд прежде, - произнес Куинн. Эта фраза возвращает меня в реальность, я поднимаю глаза и смотрю на него. Его карие глаза изучают меня. Я прекрасно знаю тот взгляд, которым он меня сейчас сверлит, но но все же спрашиваю: - Какой взгляд? Куинн опирается спиной о стену и скрещивает руки на груди. - Упрямый. У Бондс был такой же взгляд, когда мы ждали результатов её обследования в больнице. Этот взгляд говорит: «Неважно, как я стараюсь представить ту ситуацию, в которой оказалась, мозг уже принял решение по этому поводу». Из моих дрожащих губ вырвалось прерывистое дыхание. - Как Сэди? - я отвернулась от Куинна и решила убрать печень жертвы в холодильник, в надежде, что он поймет намек и сменит тему разговора. - Все еще в отпуске, - ответил он. Его голос звучит все ближе ко мне, и мои руки покрываются испариной. Я достаю перчатки и надеваю их. - Но знаешь, вы же очень сблизились. Уверен, она уже сказала тебе то же самое. В следующее мгновение Куинн резко развернул меня к себе лицом. Его сильные руки крепко удерживали мои. - Я даже не могу даже представить то, через что ты сейчас проходишь. Тебе нужна помощь, Эйвери. Ты не можешь убежать от этого, и неважно, сколько ты выпьешь алкоголя или какую дозу наркоты употребишь. Это не решит проблему. Я постаралась вырваться из его захвата, но он крепко держал меня. Я отчаянно хочу оказаться как можно дальше от его проницательного взгляда. - Ты не знаешь Сэди так хорошо, как думаешь Куинн. И ты ничего не знаешь обо мне и о том, что я чувствую. Мои слова шокировали его, и я, наконец-то, вырываюсь из захвата. - Прошлой ночью ты пыталась сказать нечто похожее. Сделав шаг назад, я еще больше увеличила расстояние между нами. - В таком случае в этот раз ты должен четко понимать то, что я говорю. Мне не нужен герой, который придет и спасет меня. Уверена, Сэди он тоже не нужен. Более того, она встречается с кем-то. Оставь её в покое. Мои обвинения больно бьют по нему, словно он получил пощечину. На секунду меня охватывает сожаление. - Верно, - он быстро приходит в норму. - Ты, должно быть, думаешь, что можешь видеть меня насквозь. Я пожимаю плечами, мои тело и разум истощены. - В следующий раз, когда придешь сюда, сосредоточься на работе. - Это ты позвала меня прошлой ночью, помнишь? Его брови поднялись в удивлении. - Да, верно. Извини. Не стоило этого делать. Отвернувшись от Куинна, я почувствовала, как мое жестокое заявление тяжестью повисло в воздухе. Я по-прежнему чувствовала его пронизывающий взгляд, проходя через двойные двери лаборатории. Я заставила себя идти дальше. Если я не создам достаточную дистанцию между нами, то вернусь обратно. Но у меня больше нет сил выдерживать эту конфронтацию с Куинном. Глава 4 Работа Куинн Сосредоточься на работе. Черт, это так на меня не похоже. Я устал находиться в эпицентре разборок в собственном департаменте. Долбаные бабы. Эйвери дала мне разрешение оставить все как есть, и именно это я сейчас делаю. Она большая девочка. Она лучше всех знает, как ей поступать. Она ясно дала мне понять, что не нуждается в помощи. И это неудивительно. Теперь я чувствую себя свободным, словно сорвался с крючка. Теперь я могу вернуться к тому, что у меня получается лучше всего. Я отправился на место преступления, огороженное желтой лентой у мусорного бака со стороны 11-ой улицы. То, что преступник выбрал грёбаный мусорный бак, чтобы избавиться от тела, раздражает меня еще сильнее. Это невообразимо. Припарковавшись, я осмотрел зону преступления. Респектабельный район. Мусорный бак относился к нескольким ресторанам и местному бару. Бар или салон обычно служит местом сбора состоятельных юристов, работающих в районе метро Кот-Хаус. Я могу многое сказать о характере преступления, о его вероятной спонтанности, основываясь на выборе места преступления, но я не могу отрицать, что сейчас мне не хватает наблюдательности Сэди и её психологических портретов преступника. Я прошелся по своему списку контактов в поисках её имени. Она оставила четкие инструкции связаться с ней, если случится что-то из ряда вон выходящее. Я занес палец над её именем, готовясь нажать на вызов, но меня остановили всплывшие в памяти обвинения Эйвери. Черт. Я выключил навигатор и вышел из машины, отбросив мимолетную слабость. Это именно она. Слабость. В этом деле нет ничего такого, с чем бы не смог справиться наш департамент. С чем бы не смог справиться я. Но прежде чем я решу, что делать дальше, мне надо привыкнуть к работе без напарницы. Я заметил Карсона, разговаривающего с официанткой около мусорного бака. Да, он хорошо работает над делом. И весьма умело опрашивает официантку в коротенькой юбочке. Я прокашлялся, остановившись за его спиной. Он заметно расправил плечи. - Спасибо за сотрудничество, Мелоди. Девушка качнула головой, отбросив ярко-розовые и красные пряди с глаз. Затем она затушила сигарету ботинком. - Конечно, нет проблем. Как я и сказала, я не проведу здесь и минуты. Надеюсь, вы поймаете ублюдка. Я поднял руку, останавливая ее жестом. - Мисс, пожалуйста, еще секундочку. - Уложитесь в полсекунды, начальник. Мне надо отвезти подругу на концерт. Она показала на другую молодую девушку, сидящую на мотоцикле в еще более короткой джинсовой юбке. Прошлой ночью мы опросили каждого сотрудника всех компаний, расположенных поблизости. Сегодня прошлись по ближайшим районам, но каким-то образом пропустили эту единственную официантку. - Где вы работали прошлой ночью? Она покачала головой. - Нет. Как я и сказала вашему коллеге, я приехала в Арлингтон только пару дней назад. Сегодня моя первая смена, благодаря другу, который меня пристроил, - она прошлась взглядом по улице. - Если честно, я не нуждаюсь в этом дерьме, связанным с сумасшедшим убийцей, за которым вы охотитесь. Не в моей жизни. Как только я услышала новости… - она вскинула руки. - Мы уезжаем сегодня же, сразу после того как у Дары закончится смена. Умная девушка. - Счастливого пути. - Спасибо, начальник, - сказала она, подмигнув, а затем направилась к мотоциклу. На лице Карсона отразилась тоска, пока он смотрел, как уходит байкерша. Я должен признать, что не виню его. Она привлекательна… Может, лет двадцать назад была бы привлекательной и для меня. Впрочем, он принял верное решение. Он мог задержать ее здесь еще на 24 часа. Или дольше, если бы выдвинул обвинение. Белый порошок на кончике её носа и трясущиеся руки – безошибочные улики. - Рад видеть, что ты принял верное решение, - сказал я, отвлекая его внимание от девушки. Он дернул головой, изображая безразличие. - У меня нет времени на рядовое обвинение в хранении наркотиков. Не тогда, когда во всех новостях освещается очередное убийство. Пусть идет. Он знает, я говорю о большем, чем о поимке девчонки с наркотиками, никто из нас не займется этим.