– Хирург он был, что называется, от Бога… – с оттенком уважения в голосе отметил рассказчик. – Был… Вы хотите сказать, что в живых его уже нет? – с досадой в голосе спросил Крячко. – Да, уже год как его убили… Виновные задержаны – двое местных отморозков, прослышавших о его капиталах. Они тоже у него делали какую-то незначительную пластику и заодно разведали, что там у него и как располагается, систему охраны… Кончил Рамилян почти точно так же, как и Куркуль. Разница только в том, что он назвал место, где прятал деньги, и они убили его ударом ножа в сердце. А попались, представьте себе, самым глупым образом. Уже на следующий день побежали покупать «Лексусы» и «Порше». А у УВД связь с автосалонами была всегда, и как только в полицию сообщили о крупных покупателях, с виду – совсем не олигархах, выехал наряд, и их взяли с поличным. – Очень жаль… У нас к нему было бы немало вопросов… – сокрушенно вздохнул Лев. – А вот то, как убийцы Рамиляна насчет его капиталов разнюхали, установить не удалось? Сами или их кто-то навел? Иван Андреевич на это сдержанно улыбнулся. По его мнению, в этой истории так и осталось немало темных пятен. Подозрения на то, что это была наводка или даже конкретный заказ кого-то из прооперированных в прошлые годы, у оперов имелись, но реальных доказательств так и не нашлось. Тем не менее, как рассказывали очевидцы, сын убитого, Адраник Рамилян, на похоронах отца заявил, что обязательно найдет заказчиков и расправится с ними. Сказал он буквально следующее: «…Я знаю, кто заказал отца. Я найду и убью этих двух гнилых козлов! Они от меня ни в Москве, ни в любом другом месте не спрячутся, им не помогут ни деньги, ни охрана, ни иммунитеты!..» А учитывая, что в архивах Рамиляна-старшего могли остаться как дооперационные снимки клиентов, так и послеоперационные, с новыми паспортными данными, обнаружить любого из тех, кого Адраник заподозрил в причастности к смерти отца, ему особого труда не составляло. Иван Андреевич уточнил, что Рамилян-младший в медицину не пошел. Он занялся строительным бизнесом – организовал небольшую фирму «Мы поможем», которая на новостройках выполняет отделочные работы. – А вам незнакомо такое имя – Александр Миличев? – прищурился Крячко. – Как же не знакомо? – в усах хозяина кабинета промелькнула дружелюбная улыбка. – Отличный парень, хороший работник – безотказный, добросовестный, выносливый, крепкий… Голова работает, как часы!.. – Он работает у вас?! – У Стаса на лице отразилось недоумение, смешанное с некоторой восторженностью – эк, повезло! Но ответ Солонина его тут же огорошил: – К сожалению, месяц назад он уволился и куда-то уехал. Куда – осталось секретом. Он же молчун, одно слово. – А что вообще вы могли бы сказать об Александре? – поинтересовался Лев. Разгладив усы, Солонин пояснил, что в «Надежности» он работает не очень давно, и поэтому сказать о том, что с Миличевым съел пуд соли, никак не может. Александр же, насколько он знает, здесь отработал уже около пяти лет, если не больше. Придя в ЧОП в две тысячи пятом, он оформился простым охранником. Перед этим закончил краткосрочные курсы, получил лицензию и был направлен в крупный супермаркет. Год спустя, учитывая его военную службу и качество физической подготовки, а также диплом охранника-телохранителя физических лиц, пару лет отработал у тех, кто нуждался в личной охране. Это были и банкиры, и промышленники, и политики, и их чада с домочадцами. Миличева, особо подчеркнул Иван Андреевич, иные даже заказывали персонально – знали, что этот парень и надежен, и смел, и, самое главное, очень смекалист. Ни один из его подопечных не был ни убит, ни даже ранен. А потом вдруг Александра обуяла жажда карьеры частного детектива. Полгода он ходил на вечерние курсы, после чего занялся детективной практикой в рамках «Надежности». Но и тут не все было просто. Банальную слежку мужей за женами и жен за мужьями он отвергал на корню, даже если за это предлагали большие деньги. Охотнее всего брался за поиск без вести пропавших. Кстати, здесь у него тоже работа оказалась на редкость результативной. Разумеется, всех без исключения найти невозможно даже теоретически, но у Миличева процент найденных им пропавших, хотя бы даже по причине гибели, был значительно выше, чем у многих других. Ну, а уж когда ему удалось в ходе поиска пропавшей без вести дочери хозяина аптечной сети выйти на криминальную структуру, которая занималась отправкой в секс-рабство жительниц не только Лесокамска, но и ряда соседних городов, его авторитет и вовсе вырос необычайно. Было даже приглашение на работу в УВД, но он отказался. – Он вообще-то хоть парень и открытый, но я в нем все равно чувствовал какую-то недоговоренность. У меня все время было ощущение того, что он преследует какую-то тень, а она постоянно от него ускользает… – Солонин вопросительно повел головой. – Что ни говори, а какая-то загадка для меня в нем все-таки осталась. На вопрос Стаса, не было ли каких-то странностей в привычках, привязанностях, вкусах Миличева, Иван Андреевич припомнил, что у того имелась непонятная страсть к поездкам в Москву. Туда он ездил еженедельно на выходные – гонял по трассе на своем «Фольксвагене» даже в гололедицу. Ну, а уж командировки в Москву прямо-таки обожал. Но в чем причина подобной любви к столице – мог только предполагать. – Скорее всего, это женщина, – задумчиво улыбнувшись, отметил Солонин. – Тем более что здесь он ни с кем не встречался – это я знаю точно. Ребята над ним часто прикалывались. Но он на это вообще никак не реагировал… Таких иногда называют «сарай с пристройкой» – ничем не колыхнешь. Вот, кстати, и ответ на вопрос, куда он мог отправиться после увольнения из «Надежности» – только в Москву. – Вы говорите, здесь он ни с кем не встречался… А может, дело заключается в том, что сами женщины на него никакого внимания не обращали? – усмехнулся Гуров. – Женщины?! – рассмеялся Солонин. – Да где уж там! Тут как раз все совсем наоборот. Они на него кидались, как шальные. Наши местные барыньки из всяких там топ-менеджерш, предпринимательниц, дочек местных тузов, причем не только из числа одиноких, на него клевали, как плотва на мотыля. И подарками пытались купить его внимание, и в постель норовили затащить… Без толку! Хотя иные наши парни в таких ситуациях не терялись. Вон, Вадик Трофимкин. Был телохранителем дочки хозяина местного агрохолдинга. И что бы вы думали? Месяц назад поженились, а на сегодня он уже начальник службы безопасности в компании тестя. И таких случаев немало. А вот Сашка… Он игнорировал всех. Видно, уж очень крепкая «заноза» засела в сердце. Это факт! Но вот кто она?.. Никто не знает. …После ЧОПа опера отправились в областной Союз журналистов России, который размещался в центре города, в здании, где находились редакции сразу нескольких городских газет. Поднявшись на третий этаж и пройдя по длинному коридору, Гуров и Крячко оказались в кабинете, заставленном шкафами, заваленном газетами и журналами. Секретарь Союза – женщина в годах, с пышной прической, в несколько старомодном, но очень элегантном платье, отложив груду бумаг, сообщила, что журналистка Людмила Иванцова на учете в данной организации последние десять лет не состояла. Юлия Царицына числилась, но всего год или два, после чего выбыла в связи с переменой места жительства. Куда уехала – неизвестно. На вопрос о том, в каких изданиях работала Юлия, она вспомнила, что та одно время была корреспондентом областной газеты «Лесокамские вести», правда, совсем мало – месяц или два. – А в связи с чем, простите, органы внутренних дел проявили к Юле такой интерес? Если, конечно, не секрет? – неожиданно спросила секретарь. – Она может оказаться ценным свидетелем по одному очень серьезному делу, обстоятельства которого, к сожалению, огласить не можем, – изобразив сожалеющую улыбку и сокрушенно пожимая плечами, пояснил Гуров. Редакция «Лесокамских вестей» располагалась этажом выше. Войдя в приемную главного редактора, опера спросили восседавшую за компьютером секретаршу о возможности лицезреть ее босса. Однако оказалось, что того на месте нет – уехал на какое-то необычайно важное совещание у губернатора. О Юлии Царицыной девушка ничего слышала. – А вы зайдите к нашему ответственному секретарю, – посоветовала она. – Она помнит даже тех, кто работал в восьмидесятых. А так-то, знаете, текучка у нас – о-го-го какая. Я здесь всего год, главный редактор – два… Так что вам может помочь только Ольга Ефимовна. Секретарша оказалась права. Строгого вида дама, властвовавшая в кабинете с табличкой «Ответственный секретарь», выслушав визитеров, сказала, что Юлию Царицыну хоть и помнит, но не очень хорошо, и то только лишь как творческого работника. О ее личной жизни ничего не знает вообще. – И все же, – одарив даму обаятельнейшей из своих улыбок, просительно вздохнул Крячко, – нам ее – край как надо разыскать, а где она может быть – вообще никакого представления не имеем. Немного подумав, Ольга Ефимовна сообщила, что и как журналистка, и как человек Юлия в стенах редакции представляла собой явление неординарное. Поэтому-то и запомнилась за те считаные месяцы работы в две тысячи девятом. Материалы Юлии всегда были интересны, свежи и изложены очень внятным, образным языком. По ее былым статьям и сейчас многие начинающие журналисты учатся, как надо писать. Да и как человек она была весьма яркой личностью. – Характер у нее был довольно сложный – плюшевой я бы ее не назвала, – вспоминала ответственный секретарь. – Скорее она была колючей. Наши неженатые сотрудники за ней пытались ухаживать – собой она была видная и очень привлекательная, но безуспешно. Любые знаки внимания принимала в штыки. Особенно охотно Юлия бралась за материалы в защиту женщин и детей, особенно если присутствовала тема насилия. Здесь она выдавала буквально взрывные статьи – острые, пафосные, которые, можно сказать, зажигали читательскую аудиторию. Где она сейчас – я не знаю. Кто-то говорил, что уехала работать за границу. Но… Это только на уровне слухов. Выслушав Ольгу Ефимовну, опера разом издали вздох разочарования – реальной информации, которая могла бы подсказать новые направления поиска, мизер. – Скажите, а вот свой столь скоропалительный уход из вашей газеты Юлия чем мотивировала? Ей здесь чем-то не понравилось? Что ее могло побудить, по сути, едва устроившись, тут же увольняться? Вам это не показалось несколько странным? – спросил Гуров после небольшой паузы. Теперь уже задумалась Ольга Ефимовна. – Не знаю, насколько это может показаться вам интересным, однако за день до ее увольнения я заметила такую сцену. Вроде бы пустяковую, но тем не менее… В общем, я шла по коридору редакции и увидела, как какая-то девушка, выходившая от кадровички, – видимо, приходила устраиваться к нам на работу, как-то непонятно окликнула Юлю. Та улыбнулась, пожала плечами и пошла дальше. Девушка засмущалась, извинилась и ушла. А Юля на следующий же день попросила ее уволить в связи с семейными обстоятельствами. Что за обстоятельства – я не в курсе дела… Опера не спеша вышли на улицу и остановились на крыльце, озирая окрестные ландшафты. – Не знаю, как тебе, а мне почему-то кажется, что в Лесокамске, в общем-то, искать нам больше нечего… – глядя на тополя, шелестящие листвой по другую сторону улицы, картинно развел руками Станислав. – Что думаешь-то? – Да всякий бред лезет в голову… – отмахнулся Лев. – Например, мне вдруг пришла мысль, что в автобусе погибла вовсе не Людмила, а Юлия. А Людмила, будучи очень похожей на свою подругу, взяла себе ее имя. Слушая его, Стас досадливо крякнул и покрутил головой. – Вот черт дотошный! Догадался-таки! Я, честно признаться, об этом еще раньше думал. Но решил так: фигушки, даже намекать не стану! Ну… Ты же у нас – голова-а-а! Сам до чего угодно дойдешь. И что тогда мы имеем на данный момент? – Что имеем? – Гуров, заложив руки в карманы, прошелся вдоль парапета крыльца. – Ну, конечно, я не исключаю, что нам придется потратить какое-то время на поиски Сальникова, а также некоего Джима, которого, по словам Кости-Телепата, так боялся Питбуль. Но! Уверен, что нам прямо сейчас непременно стоит встретиться с Рамиляном-младшим. Крячко, уже настроившийся на возвращение в родные пенаты, без особого энтузиазма изъявил свое пусть и вынужденное, но согласие, и они отправились на улицу Сосновую, где, по словам прохожих, находился офис фирмы «Мы поможем». Минут двадцать покружив по городским просторам, весьма богатым всевозможной зеленью, они оказались на типично деловой улице, застроенной различными конторами, оптовыми базами и какими-то мелкими предприятиями наподобие швейных и кондитерских цехов. Глядя в окно, Стас вслух читал вывески: – Это что у нас? Оптовый ветеринарный склад фирмы «Буренка». Ничего себе! Та-а-к… Производственный комплекс «Творчество». Хм… О! А вон и эта самая фирма «Мы поможем». «Волга» остановилась на парковке невдалеке от двухэтажного дома с узорами, выложенными на стенах из разноцветного кирпича с кавказским колоритом. Невдалеке от вестибюля на ступеньках курила и чему-то смеялась компания мужчин в спецовках. В здание то и дело входили и выходили из него куда-то спешащие люди обоего пола и самых разных возрастов. Чувствовалось, что дела у фирмы идут неплохо – у фирм, переживающих упадок, как правило, стабильное деловое затишье – им, как тому полковнику из песни, никто не пишет, не звонит. Войдя в просторный холл, опера спросили у вахтера, как им найти директора Рамиляна. Тот, указав взглядом на потолок, сообщил, что у Адраника Самвеловича в данный момент идет совещание, которое скоро должно закончиться. – Ну, хоть скоро… – с оттенком легкой досады, поднимаясь по лестнице на второй этаж, резюмировал Станислав. – Это несколько утешает. – Домой спешишь? – рассмеялся Лев. – Успел соскучиться по Виллине-балерине? – А хоть бы и успел! – с вызовом выпятил грудь Крячко. – Зато тебе спешить некуда. Кстати, как там Мария? – Позвонила с дороги, сказала, что уже скучает, что сожалеет по поводу нашей размолвки. Ну, и я – то же самое: скучаю, сожалею, жду… Они вошли в приемную с яркой блондинкой-секретаршей, где, рассевшись в креслах, ждали конца совещания не менее четверти часа. Наконец дверь директорского кабинета открылась, и из него, что-то продолжая обсуждать на ходу, вышли около десятка человек. Последним появился высокий темноволосый мужчина лет тридцати с небольшим, с острыми, резкими чертами лица, который что-то собирался сказать секретарше, но, увидев двух незнакомцев, направился к ним. Представившись и обменявшись приветствиями, опера изложили цель своего визита. Понимающе закивав, Адраник пригласил их в свой кабинет. Отдав секретарше распоряжение приготовить кофе, Рамилян рассказал все, что ему было известно о тайном бизнесе отца и обстоятельствах его гибели. – Я понимаю, что с точки зрения правоохранительных органов его бизнес был сугубо незаконным, а в чем-то и криминальным, – закуривая и подвигая сигареты к операм, вздохнул хозяин кабинета. – Спорить не буду, но с этим и не соглашусь. Прежде всего, память об отце – для меня святое, и это моя окончательная точка зрения. Ну, а что касается того, насколько он был прав или не прав, хочу сказать следующее. Да, он делал операции людям, которые скрывались от правосудия. Но всегда и всех предупреждал о том, что изменение лица – еще не гарантия грядущей спокойной жизни. Иногда случалось так, что, потеряв свои прежние черты лица, люди внутренне ломались и превращались в мятущихся астеников, которые сидели на релаксантах, и, случалось, даже кончали с собой. – Извините, но я что-то еще ни разу не слышал, чтобы такого рода люди с измененной внешностью сводили счеты с жизнью… – Стас, тоже задымив халявной сигаретой, с сомнением пожал плечами. Рассмеявшись с оттенком снисходительности, Рамилян покачал головой: – Кто это будет рекламировать, скажите мне? Кто ведет такую статистику? А отец ее знал. Он общался со своими коллегами, с психиатрами, и общее представление о том, как влияет изменение внешности на характер человека, имел достаточно определенное. Вы, наверное, уже слышали о том, что лицо человека является отражением его характера? Ну, так согласитесь и с тем, что изменение черт и пропорций лица по принципу обратной связи не может не оказать влияния на внутренний мир личности. – Ну, предположим, в какой-то мере можно согласиться с тем, что операция по изменению внешности сама по себе способна стать своего рода наказанием за былые грехи. Особенно если учесть, что прооперированный такого рода вынужден вечно от всех таиться и быть в постоянном ожидании разоблачения, – пробуя кофе, доставленный секретаршей, отметил Гуров. – Но вот с чем могло быть связано то, что один из пациентов вашего отца стал, как вы считаете, заказчиком его убийства? Вновь покачав головой, Рамилян пояснил, что причины в том и кроются, что человеку свойственно винить в своих бедах кого угодно, но не самого себя. А найти объект ненависти не так уж и сложно. Почему не оставляет ощущение неестественности бытия? Почему так тоскливо на душе? Почему все время кажется, что смерть уже наступила, и окружающее кажется видимым со стороны? Да только из-за того, что «этот хренов эскулап» перекроил лицо и, наверное, что-то сделал неправильно. А значит, он за это должен поплатиться. Например, собственной жизнью… – Но и вы пообещали на похоронах, что заказчик обязательно поплатится. Или этого не было? – глядя на хозяина кабинета сквозь синий сигаретный дым, поинтересовался Крячко. Как видно, этот вопрос оказался для Рамиляна не из самых простых, поскольку он, бросив в пепельницу окурок, тут же поспешил закурить вновь. Отметив, что горе – плохой советчик и в состоянии аффекта можно еще и не такого наговорить, Рамилян все же согласился с тем, что он не только что-то похожее сказал, но и предпринял попытки найти этого человека. Как оказалось, за пару месяцев до своей смерти его отец получил письмо от одного из своих бывших клиентов, который обвинял его во всех своих жизненных неудачах и объявил, по сути, вендетту. Хирург написал ему ответ, предложив повторно прооперировать, в какой-то мере – насколько это удастся – вернув прежние черты лица. Но ответа не последовало. А дождливым осенним днем Рамиляна-старшего нашли со следами пыток и финкой, торчащей из груди. Поскольку официальные следственные органы особого усердия в поиске заказчика не проявляли, Адраник обратился в частное сыскное агентство. – Вы обратились в ЧОП «Надежность»? – переглянувшись со Стасом, поинтересовался Гуров. – Ну да, это лучшее охранное и сыскное предприятие, – утвердительно кивнул Рамилян. – А расследование вел – попытаюсь угадать – Александр Миличев? – тут же последовал следующий вопрос Льва. – Да! – уважительно подтвердил Адраник. – Мне его порекомендовали как лучшего частного детектива. Я ему отдал все архивы отца, нашел даже обрывок конверта с одним лишь именем того, кто угрожал ему расправой, и частью обратного адреса. К сожалению, отец воспринял угрозу лишь как пустую болтовню, а обращаться в полицию по понятным причинам не стал. – И он его нашел? – загасив окурок и принимаясь за кофе, спросил Крячко. – Да, разумеется, – грустно улыбнулся Рамилян. – Но вас, я так понимаю, может заинтересовать вопрос – чем все это закончилось и исполнил ли я свое обещание? Закончилось это все, можно сказать, ничем. Убивать я, разумеется, никого не собирался. Сдал бы в полицию – пусть бы его наказывал суд… Саша нашел заказчика аж в Астрахани. Приехал туда и узнал, что того уже на этом свете нет. Через неделю после убийства моего отца он залез в петлю. Собственно говоря, вот и вся история… Выйдя на улицу и направляясь к «Волге», Станислав, почесав за ухом, недовольно поморщился: – Да, Лева, теперь уже точно все собаки повиснут на Иванцовой и Миличеве. Растудышкина оглобля!.. Ничего не ответив, Гуров лишь покосился в его сторону и, сев в машину, негромко обронил: – Домой…