– Я следил за вами некоторое время. Надеялся, что таким образом прознаю о ваших целях и сообщниках или о том, чье задание вы выполняли, выкрав у меня товар. Следить за вами с раннего утра я смысла не увидел, так как быстро понял, что вы проводите ночь только дома, а из дома – сразу на работу. А вот ваш досуг после работы какое-то время меня занимал. Если бы не подонки, которые испортили колеса у моего транспорта, я бы продолжил свое частное расследование. Хотя, наверное, и не продолжил бы. Вы вели очень однообразную жизнь, дорогая Алина. Не скучно вам было? Алину передернуло, когда она услышала эти «вели» и «было». Как бы его свернуть с опасной темы? И неужели она так ничего и не придумает, чтобы выбраться из ловушки? В которую, надо заметить, она сама себя и загнала, идиотка самонадеянная. Кстати, как это ни грустно, но пока все, что она в этом направлении предпринимала, привело лишь к осложнению ее и без того незавидного положения. Особенно удачным было последнее выступление на тему «гниды». Вот и мни себя после этого умной, сильной, ловкой. – Но мы отвлеклись, – встрепенулся Додик. – Позвольте я все-таки продолжу. Я хочу немножко похвастаться, хоть хвастаться и нехорошо. Но я так все замечательно придумал!.. Причем это случилось вдруг, буквально из ничего, на ходу, в спешке! Сейчас поясню. Я поставил перед собой задачу накачать Алекса именно теми таблетками, которые приносила ему его падчерица. Естественно, я осведомлен, что у его теперешней жены есть дочь, я даже несколько раз ее видел. Правда, издалека. Такая же корова, как и ее мать, только вдобавок еще и глупая. Но не в этом дело. Мне нужно было, чтобы у полиции, если дело дойдет до полиции, был легкий подозреваемый. А почему, скажите, я должен сам подставляться? Наоборот, совсем наоборот, мне было необходимо себя максимально обезопасить. На мысль эту навела меня сама дочурка. Дело в том, что чуть не помешала она мне в тот день. И как я не заметил ее на подходе? Но все к лучшему, надо полагать. Или, например, пришел бы я к Алексу десятью минутами позже, а там уже эта красавица на кухне чай пьет. И дело не сделал бы, и засветился бы по полной программе. Но провидение было на моей стороне. Так вот, Алина Леонидовна, подхожу я к его двери, руку уже к кнопке звонка тяну, а тут вижу, что кто-то по лестнице поднимается. Дверь-то у них в подъезде настежь, вот я и не услышал, как кто-то вошел, однако вовремя увидел. А это, оказывается, она, наша красавица, папаньку навестить пришла. Вы знаете, просто как озарение со мной случилось, сразу понял, что сказать надо. «Я, – говорю ей, – давно уже тут. Звоню, звоню, никто не открывает». Поверила дочурка, вы представляете? Дебилка. Она же должна была тогда трели слышать еще у подъезда: второй этаж все-таки, не девятый! И окна на лестнице настежь! Но мне только на руку, что она такая идиотка. Короче, ушла она, а я вверх на три пролета проскочил, соседа изображать, по легенде. Ну а когда увидел из окна, что падчерица свалила, снова на второй этаж спустился, в гости к Алексу. Конечно, в том, что никто меня на лестнице не запеленговал, доля везения была, но я специально разгар рабочего дня для своего дельца выбрал. Однако снова отвлекся, прошу меня извинить. Итак, каким же образом я мог бы выполнить задуманное, то есть накачать дорогого Алекса хорошей дозой, гм… успокоительного? Тут мы приступаем к самому основному. Следите за моей мыслью, Алина Леонидовна. Во-первых, я хорошо понимал, что нельзя ни в коем случае допустить, чтобы остались всякие потеки от жидкости на его морде и одежде, а они непременно появятся, если пытаться влить пойло стаканом или прямо из бутылки, – это раз. А если он, будучи в отключке, не захочет широко пасть разевать, то ее придется разжимать силой. А наши криминалисты такие дотошные!.. Сериал «След» смотрите? Найдут еще какой-нибудь кровоподтек на его роже, зацепятся. Гематома от разделочной доски меня мало волновала. Одной меньше, одной больше. У алконавта Алекса они не переводились. А вот кровоизлияние на губе – это серьезно. Это два. А в-третьих, влить-то я ее, может, и волью, но не факт, что она достигнет желудка. Хотя тут я, возможно, и перестраховываюсь, но и двух первых пунктов достаточно, чтобы задуматься. Понимаете теперь, какая непростая передо мной стояла задача? И вот мне в голову приходит эта самая гениальная мысль. «Эврика!» – говорю я сам себе и отправляюсь искать клизму, обыкновенную кружку Эсмарха, которая есть в каждом доме. Обнаруживаю ее в шкафчике в ванной – ожидаемое место. Остальное просто. Разбалтываю в бутылке водки всю пачку таблеток, я их с собой принес, так, на всякий случай, а водка у него всегда стоит в холодильнике, затем заправляю полученной микстурой клизму и накачиваю Алекса, пока он еще не очухался. Достаю с полки и ставлю на стол рядом с початой бутылкой рюмку, а упаковку от пилюль аккуратно помещаю в мусорное ведро. Что еще? Вроде все, ничего не забыл. Впоследствии я, правда, несколько волновался, что на некоторые нюансы могут обратить внимание, но все обошлось. Я, видите ли, после удачной операции решил немножко похозяйничать у них в квартире: вдруг, думаю, найду свою вещь? Но его коровища мои карты спутала. Вижу – тащится через двор, сумками увесилась. Я ее из окна кухни засек. А у меня в руках в это время коробка с какой-то рыболовной шнягой была – блесна, крючки, катушки. Должен же я был все места проверить, вдруг придурок Алекс разобрал раритет на мелкие детали и попрятал их по разным местам? Подошел с коробкой поближе к окну – там светлее, ну, и увидел толстуху. Вот я от неожиданности и просыпал всю эту хрень на пол. Но собирать уже не стал, некогда. Все так и оставил. Схватил клизму, а она здоровая дура, пол-литра, куда ее с собой брать? Я же на машине приехал, вышел из нее в рубашке с коротким рукавом, пиджак в салоне оставил, брюки тесные, в карман не сунешь. В первый момент попытался ее в карман запихнуть, но неудачно все смотрелось: то здесь торчит, то там топорщится, а я еще и разнервничался из-за спешки. И вот ведь проклятье, в руках тоже этот баскетбольный мяч не понесешь, вдруг кто встретится на лестнице случайно, внимание обратит и запомнит? Пакет какой-нибудь искать, чтобы туда ее сунуть и вынести, времени не было. Пришлось в квартире оставить. А что? Хороший выход. Оставил я этот медицинский снаряд на той же полке, откуда и взял. И ничего! Никто ничего не заметил! А может, мадам и вливание себе через зад уже сделала от запора, тогда вообще все шито-крыто. Гениально, вы согласны? Хотя надо бы наведаться как-нибудь, прибрать за собой. Не всегда же вдовица дома пребывает. Тут он вдруг спохватился: – Ой-ой-ой, сколько времени-то уже! Мне домой пора. Извините, Алина Леонидовна, вынужден вас оставить. Даже не знаю, что вам посоветовать в вашей ситуации. Конечно, вам придется немножко несладко. Завтра уже прибудет техника и начнет крушить стены, но поверьте, ничем помочь вам, увы, не могу. Но за беседу спасибо. Да, большое спасибо. А дел-то у меня сколько накопилось на завтра! Понедельник – тяжелый день. Правда, для вас, дорогая Алина Леонидовна, он будет потяжелее, и это меня как-то примиряет с действительностью. – Завтра воскресенье, – безучастно поправила его Алина. – Что? – переполошился вдруг Додик. – Что ты сказала? Воскресенье? Не понедельник разве? Почему это его так взволновало? Он забормотал озабоченно, что двое суток – все-таки не одна ночь, ненадежно, мало ли… Вдруг все же кто забредет ненароком… Никаких гарантий, никаких гарантий… Алина не стала прислушиваться. Она присела прямо на холодный и грязный бетон, прислонилась к холодной и грязной стене и приготовилась плакать. Не сию минуту. Позже. Когда этот урод уйдет совсем. Сначала она вволю наплачется, а потом подумает. Выход найдется. Ну не может никак она поверить, что это конец. Не верится, и все тут. Но поплакать все-таки нужно. Она просто бодрилась. Верилось ей или не верилось, но ужас в груди разбухал, мешая дышать, и Алина всерьез боялась, что трезвый ум потеряет контроль над бедным испуганным сердцем и она начнет метаться в злой темноте и биться головой в глухие бетонные стены, не для того, чтобы покончить с кошмаром поскорее, раскроив себе череп, нет, просто в приступе вопящего отчаяния и страха. Додик не уходил, почему-то медлил. Потом вдруг, что-то решив, принялся выламывать, расширяя неровные края отверстия, на месте которого когда-то был врезан замок и через которое они до сих пор так плодотворно общались. Он пыхтел, что-то шипел себе под нос, пару раз ругнулся. Видимо, у него не все получалось. Потом пробормотал: «Должна пролезть» – и вновь обратился к Алине: – Вы знаете, что я для вас придумал, Алина Леонидовна? Мне искренне вас жаль, поверьте. Я представил себе, как вы двое суток будете находиться в этом помещении, без света, без удобств. И будете ждать и прислушиваться к звукам. Это же ад, настоящий и истинный ад! Я не хочу, чтобы ваши последние часы были так трудны, я принесу вам свою микстурку. Очень советую. Я вам вот сюда бутылочку просуну, а вы выпьете. Зачем вам, право, ждать такой жуткой кончины? Это же действительно страшно и больно очень будет. Но особенно страшно, в моем представлении. А микстурку мою выпьете и уснете. Ничего не попишешь, деточка, так надо. Ничего не попишешь. Я скоро. И Алина услышала его удаляющиеся шаги. Потом стало тихо. Женя Анисимов уже минут десять маялся возле ступенек магазина «Продукты 24 часа», не зная, чего ему хочется больше: войти внутрь, поглазеть на витрину аптечного киоска и заодно пошарить глазами под упаковочными столами – вдруг кто уронил мелочишко мимо сумки, или же остаться снаружи, подышать воздухом, подождать, может, кто из ребят подвалит, а там видно будет. Женя жил в этом доме с самого рождения. В двухкомнатной квартире. И в настоящее время он в ней жил один. Молодой военный пенсионер, а также несостоявшийся финансовый директор. Возможно, именно поэтому раскрутить его на обмен-продажу с последующим выездом в соседний подвал или на фиктивный брак с той же целью пока еще не удалось никому. Хотя попытки были и будут, он реалист. Раньше было не так, раньше он жил с семьей. Нормальная семья, непьющая. Мама, деда Коля и бабушка Таня. Деда Коля работал инженером на машиностроительном заводе и много чего мог делать дома руками. Да он все делал дома, всю мужскую работу. Такого даже не водилось, что надо было вызывать водопроводчика или телевизионного мастера. Бабушка сначала была заведующей небольшим меховым ателье, где до перестройки тачали шубы и дохи из искусственного меха под леопарда, а потом, когда у ателье появилась молодая хозяйка, приняла ее предложение и осталась у нее начальником производства. Мама училась. В Тимирязевской академии, что ли. Она хотела стать ветврачом, но потом как-то не сложилось у нее с обучением, и она отправилась сначала в недвижимость, потом в страхование, а в последнее время была рекламным агентом в каком-то строительном журнале. Мама у Жени была очень красивая. У нее были такие большие, влажные карие глаза и всегда смеющийся рот. А как-то дома разразился скандал. Мама плакала в ванной, а дед бегал по прихожей мимо двери ванной и орал на нее, что она шалава, идиотка, что жизнь ее не учит, и другие грубые слова на нее орал. Бабушка сидела на кухне и капала себе валокордин, а потом решила вмешаться, чтобы маму защитить, но дед на нее замахнулся в сердцах, бабушка отпрыгнула в сторону и тоже заплакала. Потом мама умерла. Женьке тогда было восемь. Ее увезла неотложка, и мама больше не вернулась. Медики ругали бабушку, что так долго не вызывала «Скорую», а бабушка только плакала. Мамино лицо больше не улыбалось, оно было серым с зеленоватым оттенком. Злая врачиха сказала на выходе: «Слишком долго лило». Женька потом подслушал, как бабушка в своей комнате плакала и говорила деду: «Это Бог нас наказал, Коля». Дед молчал и как-то странно прихрюкивал, Женя потом понял, что это он так плакал. Маленький Женя решил, что дедушка никогда не плакал, вот и не получается у него по-настоящему. То ли дело он, Женя! Он так может зарыдать, что все сразу начнут бегать вокруг и задавать вопрос: «А что с нашим маленьким случилось?» Очень скоро он понял, что уже не маленький. Деда Коля умер через полгода, от инсульта. Бабушка сильно изменилась, не улыбалась почти. Но внука любила беззаветно. Им нравилось сидеть по вечерам вдвоем и пить чай перед телевизором, смотреть мультики про Чипа и Дейла, разговаривать о том о сем. Говорил, конечно, Женька, а бабушка Таня его внимательно слушала. Умная была у него бабушка. Когда Жене было лет примерно одиннадцать, случилась пакость – сломался видеомагнитофон. Конечно, не катастрофа, а именно пакость, но все же. Денег на ремонт не было, на новый видак – тем более. И тогда бабушка Таня так просто сказала: «Женюль, почини, пожалуйста». Она всегда говорила ему «спасибо» и «пожалуйста», а он ей тоже. Женя даже и не удивился ее просьбе. Ну а как же? Деда был жив – чинил все, а теперь должен он, Женя. Женя вскрыл, как сумел, отверткой верхнюю панель, что-то там увидел, что-то ему показалось, что-то он понял. Сказал солидно, что лентопротяжка барахлит и что ему нужно к Лехе на третий этаж. Вдвоем с Лехой они видак и починили, а бабушка Таня усадила их перед телевизором и поставила на журнальный столик перед мастерами коробку зефира в шоколаде. Потом Женя менял прокладки в подтекающем кране на кухне, потом смазывал веломоторным маслом заедающий дверной замок, потом он научился еще много чему, а может, и не совсем научился. У него это как-то само собой получалось. Бабушка говорила – гены, и улыбалась. Но с выбором вуза она настояла на своем – никаких дизайнерских, никакого менеджера и никакого инженера. Только на бухгалтера. Только! Это та специальность, которая нужна при всех режимах и перестройках. Женя послушался. Тем более что предпочтений особенных у него не было, а бабушке он привык верить. Поступил в институт финансов и права на отделение бухгалтерского учета, правда, на платное обучение. Учиться ему было, во-первых, легко, а во-вторых, весело. Из-за девочек. Девочек в их группе было много, а пацанов – всего четверо. К концу второго курса Женю даже приятно тошнило от обилия контактов. Доучился, защитился, получил диплом. Да, потом была армия. Все бабушкины денежные запасы ушли на обучение, так что «отмазаться» не удалось, пришлось служить. Никто не обещал его ждать, а он никого не просил ждать, письма писать и приехать через полгода на присягу. Служил под Москвой в одной из саперных частей. Перед дембелем попал под взрывную волну во время разминирования какой-то рухляди, на которую наткнулись копатели из Москвы. У тех мозгов хватило связаться с милицией, а уже МВД обратилось за помощью к ним в часть. Рухлядь была насквозь ржавая – ящик снарядов для противотанковой пушки времен Второй мировой. Сдетонировало на несколько секунд раньше расчетного времени. Месяц потом Женька провалялся в госпитале, а потом попал под комиссию. Вернулся домой на два месяца раньше – с инвалидностью и отвратительной контузией, которая не давала ему вообще никакой возможности не только работать на компьютере, но и смотреть телевизор. И работать с бумагами. А также читать дольше пятнадцати минут. А в остальном практически здоров. Ха. Бабушка Таня переживала очень. Очень. Она и слегла-то, наверное, из-за чувства вины. А он ее успокаивал, как мог. Говорил, что, типа, ничего страшного, найдет он себе работу, да если и не найдет, то на пенсию прожить можно. А бабушка ему сказала: «Вот помру я, а ты начнешь по помойкам шарить, красть помидоры на рынке и клянчить рубль на сигареты». Он смеялся над ней, а на душе было тяжело. Не оттого, что всерьез принимал ее страхи, красть и клянчить не будет он ни за что. Но положение все-таки было такое, что хотелось выть. Бабушку Таню было жаль, только поэтому не выл. Потом она попала в больницу, затем ее оттуда выписали. Умирать, как сказала сама бабушка. За несколько дней до смерти она сказала: – Может, тебе и ни к чему, но ты послушай все же. Мало ли. Вдруг ты захочешь креститься. А ты крещеный уже, Женечка, я по секрету от всех крестила тебя. Ты помнишь дедушку? Женя усиленно закивал. Конечно, он помнит дедушку. Бабушка продолжила слабым голосом: – Он ведь рациональный очень был, Коленька мой. И религию считал бабской придурью, и священников ругал по-всякому. Да какая теперь разница… Вот, Женечка. Поэтому я по секрету тебя и крестила. Даже мама твоя не знала. Женя пожал плечами. Какая разница? Крещеный, некрещеный, правоверный мусульманин, буддист… Все это условности и предрассудки. Но бабушку огорчать не стал, погладил ее по руке, сказал: «Спасибо, бабуль». – Ты заходи иногда в храм Божий, а Женюль? – вновь заговорила бабушка, но как-то несмело, как будто боялась, что он ответит ей грубо или просто встанет и уйдет в свою комнату. Но Женя молчал, поэтому она тихо продолжила: – Свечечку за всех нас поставишь, за упокой душ наших. Все мы грешные… Женя хотел сказать ей: «Ну что ты такое говоришь, баба Таня, ты еще поживешь!..», но посмотрел на нее и осекся. Бабушке от него не это нужно. И он пообещал заходить и ставить. А после похорон загрустил, тошно ему очень было и не знал, как отвлечься, чем себя занять. Пивком с водочкой, чем же еще? Пробовал общаться с бывшими одноклассниками. Это когда еще не обносился полностью и мог прилично одеться для кегельбана или бильярдной. Но не срослось. Его сверстники уже кое-чего добились в жизни и вовсю обсуждали, перебрасываясь репликами через его голову, преимущества и недостатки автоматической коробки передач последней модели «Ауди», а также сетовали на постоянные прессинги в их корпорации и делились планами на весну-лето-осень или Новый год – Прага, Хельсинки, Борнео? Это мальчики. А девочки его и не видели. А когда вдруг замечали, то на их мордашках появлялось растерянное выражение, поскольку им трудно было так вот сразу перестроиться с обсуждения последней выставки авангардного искусства на «Винзаводе» или новых трендов высокой парижской моды на созерцание вот этого неудачника, который ничто. И тогда Женька начал шарить по помойкам, тырить на овощных рынках помидоры и яблоки и просить копеечку на сигареты. Скорее от скуки и злости, чем от нужды.