После его спича в комнате наступила тишина. Каждый обдумывал свои дальнейшие действия и взаимоотношения с родом Аматэру. — Я все равно против его вступления в альянс, — произнес Гангоку. — Аналогично, — согласился с ним Абэ. — Если мы ничего не получим, то какой в этом смысл? — Я за, — произнес Асука. — Не хочу даже в малости ссориться с Аматэру. Вам, может, и плевать, а мой клан все еще рассчитывает на сотрудничество с ними. Асука в общем-то изначально был согласен с Акено. И, как и в прошлый раз, фактическое решение осталось за Акэти. С Коямой-то и так все понятно, он изначально был «за». Вообще-то у него больше прав в Совете, поданный вопрос слишком уж важен и обговорен заранее. Принятие новых членов в альянс решается при равном количестве голосов у каждой стороны. — Признаю, мы поспешили, — произнес Акэти. — Но и просто принять его в альянс не вариант. Если ему это надо, а ему это точно надо, пусть предложит хоть что-нибудь. А вот насчет трофеев мое мнение прежнее — пусть забирает все. — То есть ты против? — уточнил Акено. — Я за торговлю, — улыбнулся он. — Пока да, против. Пусть подумает, что может нам предложить, и приходит вновь. Мы свое условие выдвинули, он не согласился. Это его право. Пусть теперь свое выдвинет. — Я передам, — проворчал Акено. — Но как сказал Чуго, Синдзи ушлый парень. Зря вы с ним играть вздумали. * * * Нет, ну какая наглость. Я бы все понял, даже если бы они захотели кусок земли Шмиттов. Это тоже была бы наглость, однако… здоровая, скажем так. Повод для торга. Но поднимать за наш счет свою репутацию и влияние, забирая, по сути, все это у нас? Что репутация, что влияние — это ресурс, очень трудно восполняемый ресурс, и тратить его на не пойми что? Сделать родовые земли, на которых стоит онсэн, проходным двором, а наши приемы простой обыденностью? Во люди дают. И на что только рассчитывали? Надо бы поговорить с Атарашики и запретить кланам альянса появляться у нас. Не прямо, но постоянный ответ «мест нет» на их просьбы посетить онсэн, любой наш онсэн, должен показать им всю ошибочность их решения. Да и на приемы я их больше хрен позову. Это, конечно, немного мелочно, но да бог с ним — могу я иметь пару слабостей? Уже на следующий день со мной связался Акено и рассказал о решении альянса. Что ж, поправочка: Асука на приемы будут приглашаться. В целом к тому моменту я уже смирился, что идея не выгорела и придется придумывать что-то иное. И я придумал. В конце концов, моя задача прикрыть Токугаву и отгородиться от Шмиттов какой-нибудь структурой, и если нельзя вступить в их альянс, почему бы не создать свой? Только состоящий не из кланов, а из родов. Правда, строиться он будет на нежелании кланов нападать на меня. Плюс Акено, которому я и так задолжал немало. В новый альянс войдут Аматэру и Токугава. Ну и еще можно кого-нибудь подтянуть… Правда, тут проблема: дабы император хотя бы забыл о Токугава, сделать все должны в основном они, и где мне взять настолько слабый род? Да еще и готовый рискнуть? Подконтрольные. И желательно не делиться землями… О! Мееуми! Мееуми Юдай, мой командующий флотом! Аристократ, заявил права на какой-то там остров, и главное, он сам уже здесь. Идеально. Войска, стоящие на границе Бинтулу уже пару дней, отходили на территорию Шмиттов, так что задерживаться там я не стал, в тот же день отправившись на Главную базу. Я бы в любом случае сегодня побывал на базе, но раз уж альянс поторопился и выдал мне ответ, то можно было и возвращаться. Уже оттуда созвонился с Токугавой и пригласил в гости, заодно предупредил и Мееуми, дабы тот не умотал в очередной рейд по тылам малайцев. Ну или на разведку — подготовка к операции по грабежу малайского порта была в завершающей стадии, и Юдай постоянно где-то пропадал. А пока Токугава собирался и ехал ко мне, связался с Токио. Именно сегодня был достаточно важный день, а если точнее, то день рождения Казуки. И пропускать его я был не намерен. Пообщавшись с Атарашики, дождался, когда подойдет Казуки, который хоть и старался держать лицо, но нет-нет да и давал волю улыбке. Подарок тоже был уже давно готов, так что просто сказал ему обратиться к Атарашики. Думаю, Kawasaki Ninja ZX-14R ему понравится. Реально крутой байк. Если раньше подобные вещи для него были бесполезны в связи с его возрастом, то теперь, будучи аристократом, он вполне может на нем кататься. Впрочем, даже аристо могут получить права лишь с четырнадцати лет. Хотя радоваться он будет недолго — более чем уверен, что Атарашики вынесет ему мозг на тему безопасности. Ну и телохранителям придется поднапрячься. Ах да, те права еще нужно будет получить. Вечером прибыл Токугава. Сразу звать Мееуми я не стал — морячок-то точно на все согласится, ему это как никому выгодно, а вот с Токугавой надо обстоятельно поговорить. Принял я его у себя в кабинете, где и рассказал сначала о провалившейся идее вступить в альянс Кояма, а потом о своей новой придумке. — Это так необходимо? — спросил Мирай. Его можно понять — кроме того, что предложение неожиданное, так еще и неизвестно, чем придется пожертвовать. А вдруг я часть земли потребую? — Так будет проще и мне, и тебе, — ответил я. — Мееуми уже заявил права на один из местных островов, пусть и формально, а мне для виду выделишь кусочек своей территории. Небольшой. Скажем, как эта база. — И все? — удивился он. — Мне больше не надо, — пожал я плечами. — Хм, — задумался он. — Скажи, если Аматэру оставляют себе такой маленький участок, не будет ли наглостью для Токугава взять больше? А то я уже присмотрел себе территорию. Интересный вопрос. Основную часть земли он отдаст императору, но если то, что он себе оставит, будет больше, чем у других членов нашего альянса… Мееуми мы в расчет не берем, не та фигура, чтобы кто-то удивлялся малым размерам его земли, а вот Аматэру — другое дело. — Давай рассуждать логически, — произнес я задумчиво. — Те, кто будет смотреть на размеры наших земель, обязаны будут учитывать и размеры выделяемых для удержания сил. Я не собираюсь пригонять сюда армию, а двести пятьдесят человек… Хотя знаешь, если удивлять, так удивлять. Пропишем в договоре, что кто удерживает земли, тому они и принадлежат. Все по-честному. — Но ты ведь… — замолчал он на полуслове. — Ничего не удерживаю, — кивнул я. — Я так императору и скажу, что использовал вас для своих нужд. — То есть как бы дополнительная нагрузка на нас? — Именно, — подтвердил я. — Вроде как это вы мне помогали, а не наоборот. Шесть секунд он размышлял о чем-то своем, а потом резко ссутулился. Как будто из него весь воздух выпустили. — Все равно… Аматэру так или иначе прикрывают нас от Кояма. Сначала Шмитты воевали, а мы сидели на месте, потом Аматэру защищают нас от альянса кланов. Так себе у Токугава деяние, если честно. Тут он прав. — И тем не менее шанс у твоего рода есть. Далеко не каждый отдаст столько захваченной земли. Это должно впечатлить императора. — Старшие, придурки, — пробубнил он себе под нос. — Даже если бы не Аматэру с их Карликом, все равно это ничем хорошим не окончилось бы. Жалкие двести лет, и от рода почти ничего не осталось. Ребенок. Как ни крути, а для девятнадцатилетнего парня свалившаяся ноша слишком тяжела. Парня, которого не готовили ни к чему серьезному. Племянник главы рода даже и не думал, что когда-нибудь займет место своего дяди. Да еще и с целым железнодорожным составом проблем. — Взбодрись. На твоей стороне Аматэру, выкарабкаешься как-нибудь. Токугава вообще, как я заметил, живучий народ. И, как ни странно, ему это помогло. — Не такие живучие, как Аматэру, — посмотрел он на меня твердым взглядом, — но тоже кое-что можем. * * * Распространить информацию о создании нового альянса в Малайзии я поручил Атарашики. Она, когда узнала, что я хочу от нее, аж зажмурилась. — Боги, как же это все интересно, — посмотрела она на меня с экрана. — Я столько лет пыталась придать роду хоть какое-то движение, сдвинуть его с мертвой точки, а тут меньше чем за год столько событий. Представляю, как остальные рода будут гадать и строить теории, пытаясь понять, что же мы хотим получить в итоге. И ведь никто не догадается, что это просто наследник у нас альтруист, — усмехнулась она в конце. — Что сразу альтруист? — хмыкнул я. — Назови мне хоть одну реальную причину создавать этот альянс, — улыбнулась она. Я даже рот успел открыть для ответа, но тут же его закрыл. Она права. Альянс не более чем подстраховка, без которой я вполне могу обойтись. Более того, я могу и вовсе не воевать в Малайзии. Доказательство моей силы для Щукина? Не смешно, он сделает так, как я скажу, без всяких доказательств. Репутация Аматэру? Так у нас ее и так много. Лишней она, конечно, не будет, но и без этих крох обойдемся. Токугава? А что они мне? Я им ничего не обещал, даже предупреждал, что шанс их авантюры невелик. Про такие мелочи, как трофеи, вообще молчу. Разве что подкинуть захваченные припасы городу Мири, но этого как раз у меня в планах и не было. Да и что я там один захвачу? Я, как бы. Разрушитель, и именно разрушать собирался. От новых земель сам отказался. По факту я тупо помогаю Токугава и Мееуми. Бесплатно. — Умеешь ты озадачить, — провел я ладонью по волосам. — Но плюсы все-таки есть. — Озвучь, — произнесла она, все еще улыбаясь. Наверное думает, что эти плюсы незначительны. — Токугава, — ответил я. — Да и Мееуми, если подумать. — Поясни, — нахмурилась удивленно Атарашики. — Я по-прежнему не оставил идеи основать свой клан, и нам будут нужны рода. Токугава автоматом очень многое спишут после вступления. Им бы и сейчас это списали. — Они слишком гордые, — не согласилась Атарашики. — Не пойдут Токугава на такое. — После того, как я им стольким помог? — усмехнулся я. — Кроме того, подозреваю, что нынешний глава рода просто по инерции о таком не задумывается. Поверь, парень на грани срыва, и если ему подсказать подобный вариант, он за него ухватится. Даже если это будут не Аматэру. — Да, это возможно, — с неохотой согласилась Атарашики. — К Аматэру они вполне могут пойти. Осталась сущая мелочь — основать клан. То, что они сейчас к кому угодно пойдут, она проигнорировала. — И с кланом что-нибудь придумаю, — отмахнулся я. Хотя вариантов с кланом не так уж и много. Либо надеяться, что схрон с артефактами, в который не могут попасть родители, достаточно большой и добычи хватит на два клана, либо захватить очень много земли и отдать ее императору в дар. Да, как Токугава. Только земли должно быть гораздо больше. Пока что я рассчитывал именно на родителей. Захватывать земли… Ну, это из разряда фантастики. И сил нет, и земель. Я, конечно, прощупываю Филиппины, но американцы вряд ли отдадут их без боя. Максимум, что я могу там пока сделать, это сильно подгадить филиппинцам, стравив их с их хозяевами. Да и то та еще задачка — у американцев вполне себе неплохая разведка. Это не повод опускать руки, но шансов маловато. Я уж не говорю о том, что это задача далекого будущего. Но вернемся к реальным делам. Мееуми, естественно, согласился на вступление в наш альянс. И в связи с этим мы переработали его план. Немного. Основные изменения коснулись времени грабежа и бойцов, которые будут захватывать порт. По изначальному плану Мееуми должен был уйти, как только малайцы подгонят к городу свои силы. Естественно, основательно подчистить порт за семь-восемь часов не вышло бы. Про город, в котором тоже было что взять, и вовсе говорить не стоит. Теперь же в план добавили бойцов Токугава, которые и будут захватывать порт с городом, ну а я под прикрытием своих людей остановлю колонну малайских войск. Как минимум задержу, но, по идее, и вовсе уничтожу. Загадывать не буду, но ничего серьезного королевские войска прислать просто не успевали. Да и мало сейчас тех войск в Западной Малайзии. * * * Не люблю океан. Да и море. Хрен его знает, что там у тебя под ногами плавает, так еще и до ближайшего берега грести немерено. Благо до Куала-Тренгану недалеко, и если что, до земли я доплыву. Но море все равно недолюбливаю. В рейд мы ушли через неделю после подписания договора между тремя родами, хотя Мееуми тот еще род, но по бумагам, после оформления новой фамилии и отказа от каких-либо претензий со стороны Асикага, Юдай стал главой нового рода Мееуми. Свободного рода. Причем таких недородов в Японии не то чтобы много, но вполне хватает, так что Юдай белой вороной не выглядел. Хотя там в основном обнищавшие и выродившиеся аристократы, но и вышедшие из рода тоже были. В общем, отправились мы грабить Куала-Тренгану через неделю. За это время подъехали мои люди в количестве двухсот пятидесяти человек, пятьдесят из которых были отрядом «Темная молния Аматэру». Они-то со мной и отправились, в то время как остальные расположились на территории Токугава. В данный момент их раскидали по казармам других бойцов, но уже началось строительство своей собственной. Выделять кусок земли и отстраиваться самим я посчитал лишней тратой ресурсов и банальным выпендрежем. Поживут на базе Токугава, ничего с ними не будет. Ну и кроме этого, подобный ход — элемент доверия с обеих сторон. Наши силы, как и планировалось, в основном были представлены бойцами Токугава. Плюс мой отряд со своей задачей. Плюс гражданские Юдая, которых он набрал в Мири и которые будут простыми работниками. Корабли официально тоже Юдай арендует. У Шмиттов. Но это только боевые, трофейные грузовые принадлежат ему. В целом все четко, у каждого своя задача, и со стороны будет сложно придраться, заявив, что всю операцию тянет одна сторона. Выгружались мы уже в захваченном людьми Токугава порту. Сотня бойцов в средних МПД сделала это легко и непринужденно. Естественно, это были не все силы бывших сегунов, лишь один отряд. Всего их здесь восемьсот человек, учитывая, что у них и так народа немного, база осталась почти беззащитной. Тяжелой техники не брали, так как она здесь не нужна — МПД вполне хватит на форс-мажоры. А вот четыре БТР захватили. Плюс после захвата порта тут же начали отбирать обычные грузовики, дабы было в чем возить народ и награбленное. Но это так, чтобы не тормозить — машин мы в любом случае соберем здесь немало. Уже сойдя с корабля, услышал в глубине порта стрельбу и взрывы. Шедший рядом Мирай приложил ладонь к уху и вслушался в доклад по рации. — Полиция. Видимо, еще не поняли, что все серьезно.