Дверь была открыта. Как и у дома на краю леса. Я двинулась дальше. Прежде я колдовала инстинктивно. Когда реагировала или паниковала, нащупывала то, что под рукой. В библиотеке, которая прежде была домом колдуньи, я рассчитывала использовать отпирающее заклятие, но теперь, когда необходимость в этом отпала, голова напиталась магией, как ватный тампон кровью при носовом кровотечении. Магия рвалась наружу. Я израсходовала ее на заклинание, позволяющее ясно видеть. Луна засияла ярче, проступили края предметов, притаившихся во мраке. Я шагнула за порог и очутилась в холле, где пахло старыми книгами. Стоя там и собираясь с мыслями, почувствовала начинающуюся головную боль, отупляющую, с металлическим привкусом. Я словно вдохнула серебристой пыли. Всплыло еще одно новое – или старое? – воспоминание: это чувство было мне знакомо. Я ощущала присутствие чужой дурной магии. Я пошла на запах. Моя мать шла этой дорогой в ту ночь, когда загнала Марион под зеркало. Я шла по ее стопам. Призрачная тень этого дома служила Марион темницей двадцать с лишним лет. Ступая по пыльным деревянным полам с узорчатой инкрустацией, мимо книжных стеллажей и витражных окон, отбрасывающих на лицо причудливые цветные тени, я чувствовала их шаги рядом со своими. Следуя за зловещим предчувствием, я миновала два лестничных пролета. Внизу третьего посмотрела вверх. Там были лишь пылинки, кружившиеся в лунном свете, но мысль о том, чтобы подняться туда, вызывала первобытный страх. Я сделала три шага и уперлась плечом в горячий край недавно брошенного заклятья. Все замолкло и замерло, но сердце билось быстро и гулко, словно сжимался и разжимался кулак. Под врезанным в потолок люком я остановилась. Там, наверху, находился источник всего, но я по-прежнему ничего не слышала. Люк отворился со звуком выстрела, и опустилась лестница, повиснув в паре дюймов от моей головы. Когда сердце вернулось на прежнее место в груди, я подняла голову и посмотрела наверх. Пыль. Лунный свет. Я ступила на лестницу и забралась наверх. Было тихо. Голова поравнялась с полом, и я увидела их тела на полу. Я подтянулась, забралась на чердак и, спотыкаясь, подбежала к ним. Мама и тетя лежали на спине. Вокруг правого глаза тети Фи расплылся синяк, на мамином лице с одной стороны алела ссадина, как будто ее протащили по ковру. Их руки тянулись друг к другу, но не соприкасались. Веки трепетали, как в фазе быстрого сна. Но этот сон был неестественным. Еще до того, как я коснулась их и встряхнула, стала умолять, чтобы они очнулись, я поняла, что они не проснутся просто так. Вся комната, как чаша, была наполнена колдовством. И когда я попыталась поднять мамино тело, оно оказалось неподатливым, как камень или намокший мешок с песком. Я коснулась их лиц, вспомнила спящих из дома на краю леса. Но разорвать это сонное заклятье оказалось не так легко, я попыталась нащупать его край и не нашла ничего. Поискала его дно и увидела глубины, из которых мне было не выплыть. Но если они спали, я могла достучаться до них во сне. Лечь рядом, уснуть, вытянуть их из кошмара, сотканного Марион, и затащить в свой сон. От этого сна они могли очнуться. Времени осталось мало – я чувствовала, что Марион уже недалеко, – но ничего лучше в голову не приходило. Я легла между мамой и тетей на пол чердака. Закрыла глаза, и меня накрыла прозрачная сонная пелена. Пришел тот самый осознанный сон, без которого я жила долгих пять лет и который все это время был заперт в золотой шкатулке вместе с остальной моей магией. Глава сорок девятая Пригород Сейчас Три ведьмы спят рядом на полу. Две судорожно подрагивают в противоестественной колдовской дреме. Третья втиснулась между ними; голова ее покоится почти вровень с их вытянутыми ладонями. Она еще не уснула крепко. Внизу, уже близко, спешит четвертая ведьма. Бежит по заросшей клевером лужайке, скачками преодолевает расстояние между величественными деревьями, заставляя шелестеть их ветви. Много лет назад, еще юной, она впервые нашла это место. Маленькая девочка с одиноким и ненасытным сердцем. Сейчас ее сердце непроницаемо, как крохотная, покрытая черным лаком шкатулка, которая не отражает свет. Она пробегает мимо машины, припаркованной у тротуара. В машине сидит мальчик. Его сердце светится от страха, любви и предвкушения, протяни руку – и можно его потрогать. Он не замечает четвертую ведьму. Та предпочитает оставаться невидимой, а мальчик высматривает во тьме лишь одного человека – девушку с волосами, выкрашенными в белый. Четвертая ведьма уже близко. Она почти на месте. * * * Вот как все было в моем сне. Я закрыла глаза и некоторое время побыла во мраке, призывая его ближе и уговаривая окутать нас и вытеснить кислый туман заклятья Марион. Мрак повиновался моей воле. Пополз, зашевелился и незаметно проник в наш сон. Я знала, что делать дальше; знала, как все будет, потому что в детстве я проделывала это много раз, и сны были моим царством. Рассеявшись, мрак становился сундуком с нарядами, которые я могла примерить на себя; окрашивался во все цвета акварельной радуги и подрагивал, как занавески на ветру. В этом мире я могла бродить и прикасаться к краскам цвета моря и неба, таким редким, что у них даже названий не было и язык не поворачивался, когда я пыталась дать им имя. Преодолев эти радужные завесы, я попадала в сон. Но в этот раз, заснув, я увидела лишь одну завесу. И та была окрашена не в дымчато-серебристый, не в цвет тумана, грозовых облаков или заката, а в чистейший кроваво-красный, и не подрагивала на ветру, а кипела и пузырилась. Это был вход в ад. Я чувствовала их по ту сторону завесы, два разных источника тепла. Мамино тепло было кобальтово-синим и умеренно-ярким, а тетино грело ласково, как осеннее солнце. Я прошла сквозь кровавую завесу и попала в сон, в котором их заперла Марион. В этом сне мы по-прежнему были на чердаке. Но с помощью колдовства она превратила его в кошмар. Я догадалась, что попала внутрь ее воспоминания. В центре комнаты призрачная фигура Марион склонилась над зеркалом и нараспев читала заклинания. Рядом с ней лежал обезглавленный кролик, кровь стекала на половицы. Мама и тетя Фи, совсем юные, испуганные, стояли, вжавшись в стену. Была тут и четвертая женщина, черноволосая, с лицом жестким, как кремень. Я надеялась, что смогу завладеть этим сном и перетянуть их в свой. Но этот сон, настойчиво пропитанный запахом крови, никак не хотел поддаваться. Он целиком заполнил мое сознание, не оставив места для чего-либо еще. Однажды я уже слышала историю о неудавшемся ритуале – Марион рассказала мне ее через подглядывающее зеркало. Но сейчас, когда я видела все своими глазами, все было иначе. Я увидела, как Марион попыталась привязать к себе Астрид, и у нее ничего не получилось. Увидела саму Астрид Вашингтон: зло во плоти с короной золотистых волос. Увидела, как мама и тетя Фи пытались спасти Марион и оказались затянутыми в соляной круг. Я видела мужество Фи и ступор Марион. На моих глазах мама приняла решение столкнуть Марион в подзеркалье, и это произошло так быстро, что предугадать случившееся было невозможно. Наконец я увидела, как у мамы появились шрамы на руке. И мне открылась разница между портретом, который нарисовала Марион – в наших разговорах она изобразила ее хладнокровным чудовищем, намеренно причинившим ей зло, – и тем, какой она была на самом деле – испуганной и разгневанной девчонкой, вынужденно изгнавшей из этого мира свою подругу. Я замерла, не в силах пошевелиться. Ужас случившегося и его кошмарная логика заворожили меня: были четыре ведьмы, а осталось три, одна сгинула неизвестно куда, не осталось даже тела. Я зажала ладонями рот, осознав жестокость Марион: она заставила маму и тетю Фи заново переживать худшую ночь в их жизни. Не успела я перевести дыхание, как кошмар сбросился и начался сначала. Кровь, воск, дым и муки обнулились. Четыре ведьмы вернулись на начальные позиции, как шахматные фигурки на доске. Во второй раз было уже не так страшно, как всегда бывает, когда пересматриваешь фильм ужасов и уже знаешь сюжет. Ко мне вернулась способность думать. Теперь я могла перемещаться по комнате, как турист, попавший в дом с привидениями. Чем дольше я находилась внутри этого сна, тем лучше понимала его законы и устройство. Марион сделала его герметичным, как яйцо. Мама и тетя Фи вернулись в свои юные тела, проживали кошмар снова и снова, но не могли меня видеть. Я попыталась задуть пламя зажигалки Марион, смахнуть соляной круг, ущипнуть маму за руку. Произносившая заклинание Марион заверещала, как сверчок, а все, чего я касалась, обращалось в дым или рассыпалось на хрупкие фарфоровые осколки. Я стала лихорадочно искать какой-нибудь изъян, слабое место, и тут мое внимание привлек кролик. Он был еще жив, и прежде чем его снова принесли в жертву, я взяла его на руки. Кролик был крепким, мягким и яростно трепыхался в моих руках. Я сунула его в руки матери – юной матери из моего сна. Кролик ее укусил. Волшебный призрачный кролик из сна, даже будучи ненастоящим, остался диким и вонзил ей в руку острые зубы. Когда он раскрыл пасть, ей было еще шестнадцать, но в тот момент, когда его зубы сомкнулись на ее руке, она постарела и обрела знакомый мне облик. Боль заставила ее вздрогнуть и сбросить оболочку, в которую ее поместила Марион. Она выронила кролика, и тот забился в угол. Прежде чем она успела раствориться и трансформироваться, я крепко схватилась за нее, будто только моя рука могла помешать ей исчезнуть. Я держала ее за руку, чувствовала, как она дрожит, и повторяла: «Мама, мама, это я». Тогда ее сон развеялся, все вокруг исчезло и остались лишь мы и тетя Фи, которая сидела на окутанной туманом земле, обхватив себя руками. Мама попятилась, заговорила сама с собой. – Это не она, – сказала она. – Это еще один сон. – Это я, мам. Это я. – Ты призрак. А может, на самом деле это ты, Марион? – В ее голосе послышалась ненависть. – Ты должна меня увидеть, – голос срывался. Мама словно смотрела сквозь меня, ее взгляд царапал по коже. – Поверить мне. – Айви, – голос тети Фи бальзамом пролился на сердце. – Ты как сюда попала? Дана, это она. Ты что же, не чувствуешь? На мамином лице промелькнула надежда. – Айви, – прошептала она. Времени не было, надо было поскорее выбираться, но я слишком злилась и не могла себя сдерживать. – Мне все известно, – выпалила я. – О золотой шкатулке, о Билли, и… обо всем. – Обо всем, – повторила мама. Ее лицо напоминало рисунок углем с контрастными тенями. Рот скривился, глаза блестели от слез, щеки алели, как после хлесткой пощечины. – Ты все вспомнила? – Да. – О. – Она всхлипнула, зажав ладонью рот. На миг зажмурилась, потом взглянула на меня. – А ты помнишь… помнишь тот день в лесном заповеднике, когда мы встретили олениху и олененка? Я стиснула зубы. – Да. Тут мой сон изменился, вокруг нарисовался иной пейзаж. Мы вместе стояли на серой траве под бесцветным небом. Тетя Фи сорвала несколько травинок, понюхала их, глядя на нас, как внимательный судья на спортивном состязании. – А замок-батут? – спросила мама. – Помнишь? – Не пытайся мной манипулировать. – А помнишь, как ты вся покрылась сыпью, когда пыталась сварить зелье на удачу? А помнишь… боже, Айви! Помнишь лесной орех? Я кивнула, сжав губы. Мама выглядела как изнуренный годами заключения узник, внезапно удостоенный амнистии. Уставшие глаза светились новообретенным смыслом, под ними залегли круги. – А помнишь, как написала свое первое заклинание? В день летнего солнцестояния. Ты всю ночь не спала, пила кофейное молоко. – Она коротко и звонко рассмеялась. – А как нашла свой волшебный камень?