- Мне оно не понравится? – я нутром чувствовала, что сделка с алхимиком до добра не доведет. - Думаю, да, - ехидно ответил старик, облизнув пересохшие губы. - И какое же? – выбора особого у меня все равно не было. - Я хочу, чтобы ты станцевала. Прямо на столе, как вон та девушка. И если мне понравится, ты получишь свое. - Это шантаж! - повысила голос я, но тут же взяла себя в руки. - Возможно, но порадовать старика тебе все равно придется. «Импровизируйте», - вспомнились слова Кириона. - А может, как-нибудь по-другому договоримся? – я попыталась вырваться из лап тигра. - Хочешь в комнату подняться? – рассмеялся мужчина, надменно изогнув бровь. - Я не это имела в виду. - Тогда нет. Идеи закончились, поэтому ничего другого мне не оставалось. Одним глотком я осушила второй стакан и направилась прямиком к бару. - Налейте, пожалуйста, самый крепкий напиток, который у вас только есть. Бармен мою просьбу выполнил за считанные секунды. Огненная вода обожгла горло, зато чувства мгновенно притупились. Уговаривать танцовщицу поменяться местами даже не пришлось. Девушка с радостью уступила мне сцену, пожелав удачи. Неожиданно зал окутал густой дым, а музыка приняла плавный ритм. Я закрыла глаза, стараясь не сгореть со стыда. Движение бедрами в такт, следом грудь, не забывая вилять ягодицами. Мелодия ускорялась вместе со мной. Я не различала лиц, двигаясь быстро насколько возможно. Взмах ногой, послышался треск рвущегося платья, но мне было все равно. Меня вела страсть, огонь, желание. Они повелевали, захватывали своей властью, и я поддалась. Двигалась навстречу. Темп слишком быстрый, но у меня получалось. Качание бедрами, руки подняты вверх. Я слышала аплодисменты. Хотелось взлететь, и я прыгнула вниз. С утра меня ждали сразу несколько неприятных сюрпризов: во-первых, раскалывалась голова, и мучил сушняк, во-вторых, ночью меня кто-то донес до комнаты и уложил в кровать, и, в-третьих, мой мозг отказался вспоминать любые детали прошлого вечера. Я поднялась с кровати, в горле першило, и жутко хотелось пить. Похмелье. Что может быть хуже с утра? Только осознание того, что нужную информацию ты так и не заполучила. Мой обреченный вздох нарушил тишину, а головная боль только усилилась. Я быстро привела себя в порядок, переоделась в нормальную одежду и спустилась вниз. В зале кроме бармена никого не оказалось. Тот, заметив меня, немного смутился, что навело на мысль: развлекались мы вчера хорошо. - Эм, простите, - неуверенно начала я, стараясь не смотреть эльфу в глаза. - А, Софи, - мужчина сделал вид, что только меня увидел. - Завтракать будешь? - Нет, спасибо. Если можно, то просто стакан воды. Трактирщик понимающе кивнул, и в ту же секунду желание исполнилось. Воду пила жадными глотками, зато стало немного легче. - А где мне найти вчерашнего старика? - Неужели так понравился? – смутился эльф, почесав затылок. - Нет, просто он обещал рассказать кое-какую информацию, но, видимо, так и не успел. - Так, может, он написал в письме? – неожиданно встрепенулся собеседник. - В каком? – от похмелья я туго соображала. Эльф достал из-под барной стойки запечатанный конверт и протянул мне. - Просил передать, когда проснешься. Дрожащей рукой я разворачивала листок, а затем чуть ли не запрыгала от радости. «О, несравненная Софи, таких грандиозных вечеров на моей памяти уже давно не было. Порадовала старика с лихвой. Конечно, лезть с поцелуями к хозяину трактира, на мой взгляд, не совсем уместно, надеюсь, с утра тебе будет стыдно. Но так как мое желание ты все-таки исполнила, я выполняю свою часть уговора. Морион – черный камень, но если поднести к свету, то будет прозрачно-темным. Он дает возможность общения с силами, которые предоставляют владельцу знания о загробном существовании умерших. Алхимики больше заинтересованы в его свойствах, но мне кажется, что тебе морион понадобился по другой причине. Маги используют его в основном, как ингредиент для особо древних обрядов. Таких заклинаний не так много, смею предположить, что у тебя благие намерения. Столь редкие знания я никому не рассказывал, поэтому прошу держать все в тайне. Морион можно отыскать в пещерах возле гор. Мне знакомо одно место: от деревни в северном направлении пролегает дорога, следовать по ней придется около суток, главное не пропустить нужный поворот, там стоит табличка с вороном. Как увидишь ее, поворачивай направо, а дальше вплоть до самых гор. В том месте раньше рудник был, но теперь он заброшен, вход, скорее всего, завален досками. Предупреждаю: в пещерах небезопасно. И еще, Софи, если будет скучно, возвращайся, здесь тебе всегда рады. Кстати, я позволил себе оплатить твое проживание, так что хозяину таверны ты ничего не должна. Удачи!». - Полагаю, счастливая улыбка говорит, что старик все написал? – поинтересовался эльф. А мне стало не по себе, учитывая поцелуи, которые память решила не удосуживаться запоминать. - Да, спасибо. Он написал, что все уже уплачено, да? - Угу. - Тогда мне пора отправляться в путь, - облегченно выдохнула я. - Подожди, Софи, - мужчина остановил меня почти у двери. - Что? – общаться с барменом особо не хотелось. - Просто решил сказать, - замялся он. - Ну, ты очень милая, и мне бы хотелось…а, ладно, просто хотел пожелать тебе счастливого пути. - Спасибо, - натянуто улыбнулась я и постаралась поскорее покинуть трактир. До лекаря я добралась за считанные секунды. Друзья выглядели абсолютно здоровыми, что несказанно обрадовало. Леон оплатил услуги целителя и вышел на улицу, мы с Тари отправились следом. - Свежий воздух, - облегченно улыбнулась эльфийка, вдохнув полной грудью. - С вами точно все в порядке? – совесть уж сильно грызла изнутри, требуя ответа. - Точно-точно, - усмехнулся лесник, наблюдая за моими потугами. - Мне жаль, что так получилось, - я, действительно, переживала и корила себя за нанесенный вред. - А что произошло-то? - растеряно поинтересовался Леон. - Последнее, что я помню, как нас окружили. - У меня так же, - кивнула эльфийка, присоединяясь к разговору. - А лекарь вам разве ничего не рассказал? - я с сомнением покосилась на друзей, раскрывать правду самой не хотелось. - Что-то про магические ожоги говорил, - поделился лесник. - В подробности не вдавался. - Я и сама толком не поняла, что произошло. Сначала все нормально было, а затем вы уже лежали на земле. - А орксы? – уточнила Тари, не поверив ни единому слову. - Мертвы, - холод в голосе почувствовал даже мимо идущий эльф, который тут же поспешил обойти нашу компанию стороной. - И кто их убил? – подруга вела себя странно, не отрываясь злобно сверля меня глазами. - Не уверена, но, кажется, это моих рук дело, - стоило признаться, как на душе мгновенно полегчало. - Ты ж ничего не умела? - иронично усмехнулся мужчина. - После обряда оказалось, что в моей голове довольно много знаний о стихии воды. - Научишь? – я впервые видела такие горящие энтузиазмом глаза лесника. Недолго думая, я достала из кармана брошюрку, вынула листок об Эльсидоре и отдала ее приятелю. - Получается, своей магией ты еще плохо управляешь? – поинтересовалась Тариель, выделив слово «плохо». - Не совсем, воспоминания постепенно укладываются в голове, отчего я начинаю осознавать, как контролировать силу. - Магия - это прекрасно, но давайте уже уйдем с улицы, – перебил нас Леон, кивков указав на любопытных зевак. - Алхимика мне удалось найти самой, - про вечер я решила умолчать. - Так что будем двигаться по северному тракту. - Хорошо, тогда поторопимся. Мы и так упустили драгоценное время, братство с каждым днем становится сильнее. - Кстати об этом. Помнишь церковь, где держали Аису и твоего наставника? – задумчиво спросила я. - Еще бы, - скривился Леон. – Такое забыть уже не получится. - Кирион разрушил третий блок. Я служила братству, мы жили в той церкви. В запечатанном кабинете маги хранили ценные бумаги. - Серьезно? – казалось, будто лесник не особо удивился полученной информации. - Давайте вернемся туда? Защита у братства не особо впечатляющая. Узнаем, как распечатать дверь, заберем документы. - Целитель узнал меня, - напомнила я. - Гордей обязательно расскажет совету. Братство усилит защиту, и мы окажемся в ловушке. - Так ты вспомнила всех?! – Тари всем видом подалась вперед в ожидании ответа. Я кивнула.