— Я и не лезу, просто высказал своё мнение относительно вашего будущего. — Спасибо за поддержку. Я встал из-за стола и направился в душ, перестав сердиться на Андрюху, поскольку его замечания шли не от ехидства. Закрывшись, я набрал номер Лайзы. — Алло! — как будто смакуя каждый слог, протянула она. — Привет, любимая! Мы сможем встретиться послезавтра во время твоего обеденного перерыва? — Послезавтра? В среду? Разве ты не работаешь? — Старший прораб пересчитал смены, и у меня сместился график на один день. Послезавтра я выходной, а работать буду в субботу. — Тогда, может, в воскресенье? — До воскресенья нельзя… ждать. — Ты меня пугаешь. — Когда всё узнаешь, поймёшь, что бояться нечего, — обнадёжил я. — Хорошо, я постараюсь. — Это очень важно, Лайза! — я пытался донести до неё всю судьбоносность предстоящего для нас решения. — Я обещаю, — Лайза ответила без натянутости. — Теперь я могу идти работать? — О, да, прости, я отвлёк тебя. — Это позволено только тебе. До встречи! — Целую! Лайза повесила трубку. Вторник для меня был днём выживания — я не мог дождаться нашей с Лайзой встречи! По-моему, это было заметно: я быстрее обычного реагировал на поручения и просьбы, охотно вступал в беседы и принимал в них самое активное участие, за обедом наоборот долго копался с едой и посудой, как будто ел в столовой впервые. Делал всё, чтобы заполнить время ожидания и успокоить бегущие с бешеной скоростью мысли. После полудня на объекте стало шумно — Лайза привезла группу менеджеров, и они вели себя довольно приметно: беспрерывно щёлкали фотоаппаратами, что-то записывали, брали интервью у прорабов, строителей и отделочников, попросили рабочих, занимающихся озеленением, провести их по прилегающей территории. Всеобщее «замешательство» позволило нам с Лайзой выйти на улицу и в стороне ото всех поговорить. Она объяснила, что редакторы корпоративного журнала их компании готовят статью о будущем бизнес-центре, и ей захотелось самой контролировать процесс подготовки материала. — Я надеюсь, ты не поверила в то, что Андрей придумал про меня и якобы мою девушку? — несмотря на приветливое расположение духа, в котором пребывала Лайза, уточнил я. — О, Мэтью, пожалуйста!.. — высмеяла она мои опасения, закатив глаза. — Если тебя это успокоит, я увидела твоё послание раньше, чем Дуглас. Учти: ты везунчик. Просто краска поступила плохого качества, иначе я в тот же день отправила бы тебя за новой партией, вручила валик и поручила бы тебе окрашивание центральной части фасада. Я лично, сколько понадобилось бы проверяла, как ты справляешься! Серьёзным ли был этот выговор, я не расслышал: меня голос Лайзы одинаково завораживал, даже если бы она зачитывала извещение о том, что фирма разрывает со мной контракт. Посчитав время, отнятое у рабочих, достаточным для наполнения статьи, Лайза решила поторопить «корреспондентов» и стала прощаться. Она уже направилась созывать их, когда я окликнул: — Лайза, я жду тебя завтра. Я запаниковал — мне показалось странным (скажу больше — обидным!), что Лайза даже не обмолвилась об этом. Она остановилась на полушаге и обернулась через плечо. Стараясь говорить тише, она успокоила меня: — Я помню, — её скулы напряглись, губы сначала растянулись, от чего на щеках пробежали ямочки, потом плотно сжались, устремившись вперёд, в глазах проскользнуло смятение, но она продолжила: — М… Матвей, я помню. «Матвей. Матвей!» Под звук удаляющихся шагов, вспоминая улыбку, которую она послала мне, я не верил в то, что наконец-то услышал от неё своё имя — Матвей! Видно было, каких усилий стоило Лайзе произнести его правильно, но она сделала это! Даже не знаю, репетировала что ли, а может, посмотрела обучающие видеоуроки, но получилось у неё здорово! И время было самое подходящее — скоро ей всё равно предстоит учиться называть меня только так! Матвей! *** — Мэтью, я вырвалась ненадолго, у меня не больше тридцати минут, — Лайза мимолётным касанием поцеловала меня и присела за столик. «Снова Мэтью? — пробежал тревожный холодок у меня в груди. — Ничего, она привыкнет». Лайза очень удивилась, когда я назначил встречу в кафе на первом этаже офисного здания, ближе к центру города, далековато от её работы и от того места, где мы жили. Я не вдавался в подробности по телефону, а на самом деле всё объяснялось просто: в этом районе, совсем рядом, располагались консульство и миграционная служба, и я предположил, если Лайза сама наверняка не знает, как действовать, то нам следовало бы сразу обратиться туда. Я думал, что специалисты этих органов могли помочь нам разобраться в таком непростом вопросе, как переезд в другое государство. Я подозвал официантку. Лайза попросила принести минеральную воду с лаймом, я сказал, что ничего не буду, и девушка удалилась. Сегодня на мне были строгие джинсы и наглухо застёгнутая рубашка с длинным рукавом — я хотел выглядеть солидным и убедительным в глазах любимой девушки. — Лайза, я сразу перейду к делу, если не возражаешь. — Да, это было бы неплохо: у меня мало времени. Вот в воскресенье… Лайза вела себя так беззаботно, даже немного бесцеремонно, поскольку не знала, о чём я собираюсь с ней поговорить, и это извиняло её за всё — и за моё терпение к нервирующему оттягиванию разговора, и за её взгляды в сторону кухни в ожидании заказа. — Лайза, я скоро уезжаю. Она вскинула брови, но по взгляду было видно, что ещё не осознала, какая разлука нам предстоит. — Я возвращаюсь домой. — Оу! — Лайза глубокомысленно надула губы. — У тебя заканчивается виза? В этот момент перед ней поставили стакан с пузырящейся водой и зелёной долькой. На вежливое пожелание официантки мы даже не отреагировали. — Начинается моя учёба, — я внимательно следил за реакцией Лайзы, но видел только, что она всё ещё не прониклась отчаянностью положения. — Ах, да, — Лайза водила трубочкой в стакане, помешивая. — Надеюсь, тебе пригодится то, что ты изучал здесь. — Да, думаю, что-то из этого даже войдёт в дипломную работу, — плохо сдерживая нетерпение, отчеканил я. — Когда ты уезжаешь? — Осталось меньше двух недель. — Так скоро? — Лайза вмиг перевела взгляд со своих рук на меня и угрюмо смотрела широко раскрытыми глазами: — Но ты так мало пробыл здесь! — Я столько и планировал, — мне захотелось прикоснуться к ней и успокоить. Моя маленькая, взволнованная Лайза!.. Она сердито ткнула трубочкой дно стакана и отодвинула его от себя. Лайза молча соображала что-то, обводя взглядом другие столики. — Ничего нельзя сделать? — она нервно барабанила пальцами по поверхности стола. Я дотронулся до её руки: — Лайза, мне нужно ехать. Её рука стала теплее: — Я понимаю. Она посмотрела в панорамное окно, на улицу, где туда-сюда проходили не знакомые нам люди, и будто по чьему-то велению все они никуда не спешили, прогуливались с выражением безграничного счастья на лице. — Как было бы хорошо, если бы ты мог остаться, мой светлый искренний человечек, — почти простонала она. — Ты же знаешь, что я не могу. И как? Для чего? В качестве кого я останусь здесь возле тебя? Ты думаешь, мне будет легко и дальше наблюдать за вашими с Дугласом свершениями, за твоим семейным благополучием, а по мере необходимости подогревать вашу с мужем постель? — выразился я довольно резко. Сорвался, потому что совсем не такой реакции ждал от Лайзы. Получается, я один уже который день пытался найти выход из ситуации, которая не позволяла нам соединиться, а она как будто даже не огорчилась, услышав о моём предстоящем отъезде? — Что ты говоришь? — ужаснулась Лайза. — Ты значишь для меня очень много! — Прости, любимая, прости, но как подумаю, что могу долго не увидеть тебя… — Я крепко сжал её руку: — Поэтому я предлагаю тебе поехать со мной. Сразу, не дожидаясь решения всех остальных вопросов. Мы потом этим займёмся, из России. Если понадобится, вместе приедем сюда, и я буду помогать тебе, чтобы ты смогла вернуться насовсем. — Куда? — Ко мне! Со мной. — Ты предлагаешь мне жить с тобой? В твоём городе? — Лайза провела пальцем по моей напрягшейся руке. — Да, конечно. По-другому я себе нашу дальнейшую жизнь не представляю. — Но что я буду там делать? — Как что? Ты прекрасный специалист, Лайза. У тебя есть опыт, ты хорошо ладишь с людьми. Язык придётся выучить, но я тебе всецело помогу. Ты со всем справишься… Я на самом деле верил в наш общий успех! Я и так уже поэтапно распланировал своё будущее трудоустройство, а теперь у меня появился ещё один мощный стимул: когда рядом со мной будет Лайза — я был уверен — смогу ещё лучше устроить нашу жизнь, и буду стараться прежде всего для неё. — Послушай, Мэтью. Согласна, мои образование и опыт имеют значение. Но мне придётся начинать с самого начала. Это тебя там ждёт прекрасное будущее, я в этом уверена. Что касается меня… Как я всё оставлю? Свои проекты, людей, которые в меня поверили?