– Ладно, теперь очередь Эйдена, – говорит она так, словно только что не целовала своего лучшего друга, который тайно в нее влюблен. Чейз, однако, находится в полном оцепенении. На его лице играет улыбка, пока сам он безучастно смотрит вдаль. – Чарли, ты ведь знаешь, что тебе не обязательно было целовать его в губы? – уточняет Ноа, переводя взгляд с нее на все еще потрясенного Чейза. – Угу. – Шарлотта, пожав плечами, хихикает. Ладно, наверное, ей уже хватит пить. Мне еще спать с ней в одной комнате. И у нас с ней одна ванная… Эйден, Ноа, Аннализа и Джулиан тянут карты. Игра продолжается. В свой ход я вытягиваю пятерку червей. Пять означает «мальчики пьют», поэтому парни поднимают бутылки и выпивают. – Масть червей означает, что я получу поцелуй, Амелия, – почти самодовольно злорадствует Мэйсон. – Я хочу такой же, как у Чарли с Чейзом. Мэйсон улыбается, а я тем временем игнорирую чувство вины, которое появляется всякий раз, когда я на него смотрю. Даже в пьяном виде Мэйсон не теряет своего очарования. Прежде чем я успеваю отреагировать, Эйден резко встает со своего места напротив, целенаправленно всех обходит и садится между мной и Мэйсоном. Когда тот начинает возражать, Эйден бросает на друга резкий взгляд, в результате чего Мэйсон замолкает. – Похоже, я самый близкий парень слева от тебя, – заявляет Эйден, повернувшись ко мне. Положив руку на мой затылок и запустив в волосы пальцы, он притягивает меня и страстно целует. Моя первая мысль? Черт, это было сексуально. Но потом бабочки понимают, кто меня целует, и решают устроить в животе вечеринку. Я отстраняюсь, не обращая внимания на свист и одобрительные возгласы наших пьяных друзей, и недоуменно смотрю на Эйдена. Что это было? Он же, гордый собой, улыбается и бросает на Мэйсона быстрый, но пристальный взгляд. Осознание приходит так быстро, как будто в меня на скорости влетает огромная фура. Эйден использовал меня, чтобы доказать свою правоту в противостоянии с Мэйсоном. Мэйсон смотрит в бутылку, не обращая внимания на игру. В такие моменты мне кажется, что я нравлюсь ему больше, чем просто друг. Но иногда, когда мы шутим или когда он флиртует с другими девушками у меня на глазах, он, наверное, думает, что у нас платонические отношения. Будет невероятно неловко, если я вывалю свои подозрения, а он посмотрит на меня и скажет: «Что за черт, Мишка-Кей? Ты же знаешь, что мы просто друзья». Эйден. Я не знаю, как я отношусь к его собственническим наклонностям. Не буду врать, что это немного возбуждает, но, опять же, ему не стоило использовать меня, чтобы добраться до Мэйсона (если это вообще входило в его планы). Я могла бы поцеловать его в щеку, как Ноа только что поцеловал Аннализу. Может, это просто ревность «пьяного» Эйдена? Хотя он не выглядит таким уж и пьяным. После еще одной игры мы решаем закончить наш вечер. Чейз отвел Шарлотту наверх и помог ей лечь в постель. Эйден помог Аннализе проводить Джулиана в комнату. Остальные ребята, спотыкаясь, тоже отправились спать. Я решила прибраться перед сном – не хочу, чтобы близнецы обнаружили следы нашей мега-вечеринки среди рождественских подарков. К тому же я не очень устала, а смешивать снотворное с алкоголем не рекомендуется. Вероятно, уборка и выпитый ранее алкоголь достаточно меня утомят, чтобы я смогла заснуть без таблеток. Убрав бутылки и закуски из гостиной, я приступаю к кухне. Первым делом я намереваюсь снять с холодильника футболку Ноа. Я понятия не имею, как и почему она там оказалась, но в какой-то момент вечера Ноа разделся, а футболка попала именно туда, где она и лежит. Рост у меня средний, но даже встав на цыпочки и потянувшись изо всех сил, я все равно не могу дотянуться. За стулом идти мне не хочется. Тогда я бросаю взгляд на столешницу. Может, я могу спрыгнуть с нее и в прыжке схватить футболку? Или, может быть, открыть дверцу шкафа и забраться по полкам? – Помочь? Я оборачиваюсь, вижу позади себя Мэйсона. Он серьезно решил, что сейчас самое время подкрадываться к людям, как чертов ниндзя? Мэйсон, взглянув на меня, смеется над моей реакцией. Я замечаю в его глазах огонек. – Не хотел тебя напугать. Я убираю волосы с лица, избегая прямого зрительного контакта. – Все нормально. Я думала, все уже спят. – Я тоже так думал, но услышал шум и решил посмотреть, что происходит. Судя по звукам, ты тут на скакалке прыгала или устраивала танцевальную вечеринку без музыки. Я оглядываюсь на холодильник, откуда меня дразнит футболка Ноа. Мэйсон прослеживает за моим взглядом. Он понимает, в чем дело, и его лицо озаряется улыбкой. – Можно ведь взять стул и… – Мне не нужен стул! Я и сама могу достать. – Я сужаю глаза, сверля взглядом дурацкую белую футболку, насмехающуюся надо мной и моим низким ростом. – Ух ты. Приятно знать, что пьяная Мишка-Кей не теряется в трудной ситуации. Расправив плечи, я сосредотачиваюсь на футболке. Когда я снова прыгаю, большие руки обхватывают мою талию, поднимают меня выше, чтобы я могла дотянуться до задней стенки холодильника. Я тут же хватаю футболку, и Мэйсон опускает меня обратно на пол. – Да! Глупая футболка! Я выиграла! – Мне хочется швырнуть ее на пол, как будто это футбольный мяч и я только что забила тачдаун. – Технически выиграл я, потому что без меня ты бы не справилась, – с улыбкой подчеркивает Мэйсон, все еще пьяный после игры. – Да плевать. Футболка у меня! – Я поворачиваюсь, чтобы буквально ткнуть ему в лицо свой приз. Мэйсон смеется, и только тогда я понимаю, что его руки все еще лежат на моей талии, крепко сжимают ее и притягивают меня ближе. В кухне происходит ощутимая перемена. Атмосфера была легкой, воздушной, веселой, но теперь она стала серьезной, почти удушающей своей силой. Мои глаза расширяются, когда я оказываюсь лицом к лицу с Мэйсоном. Он смотрит на меня сверху вниз, улыбается, как будто я самая интересная девушка в мире. Прочистив горло, я пытаюсь сделать шаг назад. – Мэйсон, уже можно меня отпустить. Он смотрит на меня как будто в оцепенении. – Что? – Она попросила отпустить, – раздается позади нас резкий голос, наполняющий пространство неоспоримым авторитетом. Услышав голос Эйдена, Мэйсон качает головой и опускает руки, как будто я его обожгла. – О, простите. Я немного перебрал. – Он выдавливает смех. – Все в порядке, Мэйсон. – Я ободряюще улыбаюсь, пока Эйден пересекает кухню большими шагами. Дойдя до меня, он хватает меня за руку и собственнически переплетает наши пальцы, не сводя с Мэйсона глаз. – Завтра утром будем прибираться. Пора ложиться спать. Прежде чем я успеваю ответить, Эйден, небрежно пожелав спокойной ночи Мэйсону, тянет меня к своей комнате. Мы заходим в спальню, и он закрывает за мной дверь. Я вижу, как напряжены мышцы его спины. – И что это было? – спрашиваю я. Эйден поворачивается, бесстрастно на меня смотрит, хотя напрягшаяся спина его все равно выдает. – Ты о чем? – Что за эгоизм пещерного человека, Эйден? И что за поведение во время игры в гостиной? Эйден никогда так сильно не ревновал. Обычно его ревность проявляется мило, даже трогательно. Но сейчас он поступает как собственник, который забрал свой трофей и никому не хочет его показывать. Он закатывает глаза. – Я не пещерный человек. – Ты знаешь, о чем я говорю. Что с тобой происходит? Вдруг осознав, что я до сих пор сжимаю в руках футболку Ноа, я небрежно бросаю ее на пол. Прежнее значение этой вещицы полностью исчезло. – Ничего не происходит. Эйден старается сохранить нейтральное выражение лица, а его глаза полностью лишены каких-либо эмоций. Он никогда не прятал от меня свои чувства, но, как я вижу, у него это хорошо получается. И мне не нравится, что я чувствую себя отстраненно. Я сижу, скрестив ноги, на его кровати, а он прислонился к двери, сложив руки на груди, как будто защищаясь. – Почему ты придираешься к Мэйсону? – спрашиваю я совершенно серьезно. Эйден изучает меня, открывает рот, но колеблется. – Просто скажи, – настаиваю я. – Мэйсон в тебя влюблен, Тея. Что? Из всего, что он мог сказать, я не ожидала услышать это. – Что ты несешь? Эйден, разжав кулаки, проходит через всю комнату и садится на кровать лицом ко мне.