– Все это заметили, кроме тебя, – мягко говорит он. Я удивленно моргаю. – Буквально два дня назад он привел Эрин к себе в комнату и делал с ней то, о чем я даже знать не хочу. – Потому что он знает, что ты со мной. Но он не может ничего поделать со своими чувствами. У меня, конечно, были подозрения, но теперь, когда Эйден подтвердил их, я не знаю, что думать и чувствовать. Должна ли я поговорить с Мэйсоном? Или мне нужно игнорировать ситуацию и вести себя как обычно? Я не хочу, чтобы наши отношения изменились; он, как-никак, мой лучший друг. И как я могу сказать ему что-то, если я не могу смотреть ему в глаза без чувства вины, грызущего мое сердце? – Так вот почему ты ревнуешь? – Я не ревную, – защищается Эйден. Я чувствую, как уголок моих губ изгибается в улыбке. – Ревнуешь. Он проводит рукой по волосам. – Я просто… Я никогда не переживал подобное. Странно видеть, как мой лучший друг пытается подкатить к моей девушке. Боже мой. Эйден Паркер в себе сомневается? Я и не думала, что он вообще испытывает такие чувства. И из-за меня? Мой пульс учащается. Я заползаю к нему на колени, и его руки автоматически обхватывают мою талию. Он смотрит на меня сверху вниз. – Я тебя выбрала, Эйден. Он опускает голову, целует меня так, будто он задыхается, а я – воздух, который ему необходим для выживания. Его руки крепнут, притягивают меня ближе. Я уже не понимаю, где начинается он, а где заканчиваюсь я. Мы путаемся в простынях, пока его поцелуи делают с моими нервными окончаниями то, о чем раньше мне оставалось только мечтать. Когда Эйден снова целует меня в губы, я не могу удержаться и зеваю прямо ему в лицо. Я смущаюсь, настроение вмиг портится. Но вместо того, чтобы с отвращением скатиться с меня, Эйден разражается смехом. – Думаю, нам стоит поспать, – соглашается он, двигаясь так плавно, что оказывается подо мной, а его твердая грудь служит мне подушкой. – И ты не собираешься меня выгонять? – поддразниваю я. Эйден так сладко целует меня в лоб, что у меня чуть сердце не разрывается. – Нет, мне хорошо с тобой. Будь то алкоголь, поздний час, новое откровение или успокаивающее присутствие Эйдена, я погружаюсь в мирный сон, как только он обхватывает меня за талию и притягивает ближе к себе. Глава 14 Проснувшись на следующее утро, я ожидаю найти тяжелую, но успокаивающую руку Эйдена на своей талии, однако в кровати, как оказывается, я лежу одна. Стараясь не обращать внимания на чувство тоски, я сажусь и потираю глаза. Сейчас только шесть часов, а Эйдена уже нет. Неужели близнецы проснулись и готовы открывать подарки? Я сползаю с кровати. Ранний утренний холод сразу же о себе заявляет, поэтому я кутаюсь в свитер, который Эйден оставил на краю кровати. Прижимаясь к теплой ткани, я сопротивляюсь желанию вдохнуть его аромат. Нет, я не психопат, но как тут устоять, когда он обладает манящим запахом, присущим только Эйдену? Как только я выхожу из ванной комнаты, заходит Эйден. В одной руке он держит поднос, а в другой – подарок. – Доброе утро. С Рождеством! Я сижу на его кровати, скрестив ноги. Эйден тем временем закрывает дверь. Я улыбаюсь, глядя на предметы в его руках. – Счастливого Рождества, – отвечаю я. – Неужели Санта все-таки приходил? Эйден располагается на кровати напротив и ставит поднос между нами. – Да. Молоко выпито, печенье съедено. Даже морковка, которую Джейсон и Джексон оставили для оленей, пропала. Чулки набиты шоколадом, масками для лица, лаком для ногтей и другими блестящими штучками для девочек. Парни получили еду. А вот для Ноа, похоже, уготован уголь. Я едва сдерживаю смех. – А как насчет твоих братьев? Что Санта оставил им? – Джейсон и Джексон получили по видеоигре, и я немного обижен на Санту за то, что он потакает их игровой зависимости. Сердце мое тает. Таким Эйден должен быть всегда – расслабленным, счастливым. – Что там у тебя? – Я жестом показываю на стоящий между нами поднос. – Раз уж мы согласились вставать в семь часов утра, чтобы обменяться подарками Тайного Санты, я подумал, что с горячим шоколадом и кофе будить ребят будет приятнее. Я смеюсь, беря с подноса кружку какао и делая глоток. – Так странно. 364 дня в году ты ворчун, а на Рождество – добряк! – Я не ворчун. – Он смотрит в кофе и тихо добавляет: – Близнецы обожают просыпаться рождественским утром и пить горячий шоколад с маленькими зефирками. Я стараюсь не упасть в обморок, но я уверена, что это написано на моем лице. – Ты самый лучший старший брат в мире. Игнорируя мое невероятно правильное заявление, Эйден пьет кофе. – Это мой любимый свитер, – замечает он. Я улыбаюсь. – На твоей любимой девушке. Вскинув бровь, Эйден понимающе усмехается. – Было бы странно, если бы он был на Ноа. Я бы не позволил ему брать мои свитера. Я играючи шлепаю его, и мы оба смеемся. – Ты собираешься рассказать мне, что в этой коробке, или позволишь мне умереть от любопытства? Смеясь, Эйден убирает поднос с кровати, заменяя его маленькой коробочкой, завернутой в рождественскую бумагу. – Я знаю, что мы договорились на Тайного Санту, но я все равно хотел подарить что-нибудь личное, даже если мне и не выпало твое имя. Сердце пропускает несколько ударов. Я незаметно щипаю себя, чтобы не расплакаться. У меня уходят все силы на то, чтобы не наброситься на него и не целовать до самого Нового года. Я ставлю кружку на пол, осторожно беру в руки красиво упакованный подарок. Подняв глаза, я вижу, что он меня изучает. – Не стоило, Эйден. – Открой. Я смотрю на плоскую красную коробочку чуть больше моей руки, затем снова перевожу взгляд на уверенное лицо Эйдена. Внутри лежит колье, но обычное, не бриллиантовое. Цепочка длинная, простая, и на ней висит какой-то длинный, тонкий предмет. Кажется, он деревянный, с витиеватыми золотыми узорами и выжженными цифрами. Он похож на реликвию, от которой захватывает дух. – Это изумительный подарок, Эйден. Спасибо. Я беру в руки цепочку и кулон. Он достаточно тяжелый, но не настолько, чтобы доставлять неудобства. – Позволишь? Эйден протягивает руку, и я вкладываю ожерелье в ладонь. – Видишь вот это? – Он указывает на верхнюю часть деревянного корпуса с золотыми узорами. – Нужно нажать на них одновременно. Он нажимает, и раздается очень слабый щелчок. – Это разблокировка клинка. Клинок?!