Эйден вздыхает с покорностью и садится на край кровати. – Да, я знал, что он будет здесь. Я уже давно поняла, что их свела не только судьба, как говорил Эндрю, но не хотела давить на Эйдена. – После ареста я узнал, что он является мэром Торивуд-Спрингса, – признается он, глядя в окно. – Я увидел в газете статью о том, что он баллотируется в губернаторы. Я его узнал и не мог удержаться, чтобы не залезть в интернет и не изучить информацию. Я даже не знаю, почему меня это вообще волновало. Я пытаюсь поставить себя на место Эйдена. – Это нормально – хотеть связаться со своими родителями. Он качает головой, поворачиваясь ко мне лицом. – Нет, дело не в этом. Я не хочу, чтобы он присутствовал в моей жизни, и приезд сюда только усилил это чувство. – Тогда почему ты выбрал это место? – шепчу я. – Брайан спросил, куда мы хотим, и ты назвал это место даже прежде, чем у нас появилась секунда на размышление. Он хмурится. – Наверное, мне было любопытно. Когда я увидел, что он мэр и женился на какой-то женщине с деньгами, я не мог в это поверить. Я хотел увидеть своими глазами, что он действительно списал нас со счетов. Что он живет, не думая о трех брошенных сыновьях. Я обнимаю руками его крепкие плечи, упираюсь головой в плечо. – Я не планировал с ним разговаривать. Я даже не собирался его бить, веришь или нет. На карнавале, когда я увидел его, я просто… не знаю. Какой же я дурак. – Ты не дурак, Эйден. – Глупо было думать, что моя рана исцелится. Подняв голову с его плеча, я смотрю ему в глаза. – И вовсе это не глупо. Эндрю никогда не был и не будет достаточно хорош для тебя, Джейсона и Джексона, и теперь ты знаешь это наверняка. Он кивает, его глаза полны решимости и эмоций. – Я знаю. Мы оба смотрим на костюмы, мирно лежащие на кровати. – Так что, нам их сжечь? – шучу я, но только наполовину. Звонок и вибрация привлекают наше внимание. Эйден тянется к тумбочке, чтобы проверить телефон. И тут его лицо наполняется новой решимостью. – Нет. Думаю, я схожу. Я беру паузу. – Подожди, что? – Сообщение от Эндрю. Очевидно, он где-то достал мой номер. Он передает телефон мне. «Слышал, костюмы доставлены. Веди себя прилежно. Веди себя как мой сын, а не как человек, которого обвиняют в покушении». Становится ясно, каковы намерения Эндрю. – Ты пойдешь, чтобы он не предъявил обвинения? Лицо Эйдена омрачает хмурый взгляд. – Он не станет ничего выдвигать. Если буду вести себя не по его правилам, он не захочет иметь со мной ничего общего. – Эйден кладет телефон, поворачивается ко мне лицом. – Думаю, ты права, Тея. Я приехал сюда, чтобы разобраться. Я хочу увидеть, как он живет, на что похожа его жизнь. Если что, это будет прекрасная возможность поставить его в неловкое положение. Я киваю. Может, я и не совсем понимаю его план, но я поддержу любые его действия. – Ты возьмешь с собой Джейсона и Джексона? – Нет, – отвечает Эйден, даже не задумываясь. – А ты бы пошла со мной? Сердце учащенно забилось. – Я… да, я хочу пойти, но разве эти события не освещаются в прессе? Ты же знаешь, что я не могу попасть на фото… – Я запинаюсь, не желая разочаровывать Эйдена, но и не забывая о том, что обещала маме. – Вот дерьмо. Да, прости. Это было эгоистично с моей стороны, – извиняется он, но разочарованно качает головой и смотрит на свои руки. Я с трудом сглатываю. Я не хочу расстраивать Эйдена, но и пойти на это я тоже боюсь. Я скоро уеду от Эйдена и, в конечном счете, предам его. Он пригласил меня в ту часть своей жизни, о которой никому не хочет рассказывать, а я возьму и растопчу его доверие. Я оставлю его, когда он, возможно, будет нуждаться во мне больше всего. – Я пойду, – произношу я, сбивая с толку свой мозг, который отчаянно кричит «Нет!». – Ты не обязана, – отвечает Эйден. Я замечаю, как он, взбодрившись, выпрямляется на стуле. – Я хочу, – настаиваю я, вкладывая в свой голос столько уверенности, сколько могу. – Мы будем избегать фотографов. Все равно никто не захочет фотографировать двух неинтересных детей. Все будет хорошо. – Что бы я без тебя делал? – шепчет Эйден. Его слова значат для меня так много, но одновременно с тем меня начинает тошнить от обиды. Боясь, что чувство вины поглотит меня с головой и вызовет рвоту, я вскакиваю с кровати и снимаю с вешалки пакет. – Примерь. Недовольно ворча, Эйден встает рядом со мной перед кроватью. – Придется купить туфли. А тебе нужно платье. Ты уверена, что не против того, чтобы бегать по магазинам в поисках нарядов? – Ты что! Конечно! – выпаливаю я. – У нас есть пара часов до закрытия магазинов. Я уверена, что мы что-нибудь найдем. Эйден достает роскошный темно-синий костюм, однако его лицо тотчас искажается в отвращении. – Он стоит четыре тысячи баксов. Шок сменяется желанием рассмеяться. – Как ты это понял? – Я хмурюсь в замешательстве. Эйден поворачивает костюм ко мне. – Он оставил ценник. Точно. Вот и ценник с суммой в $4470,80. Если Эндрю Кесслер может позволить себе потратить такую сумму денег на костюм для сына, который ему даже не нравится, он, должно быть, крутится среди больших денег. Эйден с сердитым смешком бросает костюм на кровать. – Меня от него тошнит. * * * Эйден примерил купленный Эндрю костюм, и хотя я не видела его своими глазами, он заверил меня, что наряд сидел сногсшибательно. Когда Эйден закончил с примеркой, мы отправляемся по магазинам. Мы взяли Шарлотту не только потому, что она «эксперт по покупкам в последнюю минуту», но и потому, что ей нужно отвлечься. Чейз по-прежнему ее избегает, точно так же, как я избегаю Мэйсона. Сначала мы идем в мужской отдел, где Эйден примеряет пару обуви и сразу же покупает ее на оставленные Эндрю деньги. Мы добираемся до бутика за час до его закрытия, и я оставляю за Шарлоттой право суетиться и выбирать для меня наряды. – Эй, не волнуйся так, – говорю я с сарказмом Эйдену, который разглядывает платья, словно очнулся на другой планете. Он обращает на меня всю силу своей улыбки, и у меня перехватывает дыхание. – Все не так уж и плохо. Если не обращать внимания на то, куда мы идем, то это похоже на репетицию выпускного. Улыбка на моем лице замирает. Я ощущаю тяжесть его слов. Он хочет пойти со мной на выпускной. Он думает, что я приду на выпускной. Однажды я чуть не потеряла Эйдена из-за всей лжи. Теперь я здесь, снова лью ложь ему в уши. Как долго я буду хранить секрет? Сколько я буду позволять ему думать, что у него есть со мной будущее? Я ужасный, ужасный человек.