– На тебе футболка, Мэйсон. – Я смеюсь, делая вид, будто напряжения, возникшего между нами за последние несколько дней, не существует. Внезапно он стягивает ее через голову. Это напоминает кадр из фильма, когда красивый мужчина в замедленной съемке снимает футболку. – Уже нет. – Он нахально улыбается. – О нет. Мэйсон раздевается. Теперь мы знаем, что он пьян. – Аннализа качает головой с вымученной улыбкой. – Как будто это новость! – отзывается Ноа. – Чувак, оденься. – Зачем? – Мэйсон невинно улыбается. – Амелии ведь нравится, да, Мишка? Мэйсон очень привлекателен – он, вероятно, мог бы получить профессиональный модельный контракт, если бы попытался, – однако он не тот парень, на которого мне интересно смотреть без футболки. – Оденься, Мэйсон. – Я смеюсь, доедая сэндвич. – Не ври, медвежонок. Мы все знаем, что ты хочешь этого, – дразнит он, выпячивая грудные мышцы так, что они завораживающе играют. – Конечно, Мэйсон. Я попросила тебя одеться, потому что твоя футболка – это единственное, что меня сдерживает, – говорю я с невероятным сарказмом. Мэйсон либо сознательно предпочитает игнорировать сарказм, либо слишком пьян, чтобы его заметить, потому что широко улыбается с озорным блеском в глазах. – Сейчас тебя ничто не остановит! – улыбается он. Мои глаза расширяются от неожиданности, когда он наклоняется, хватает меня, прижимает к себе и начинает щекотать. – Мэйсон! – Мне удается кричать между принудительным смехом, но сил, чтобы его оттолкнуть у меня не хватает. – Прекрати! Внезапно я перестаю ощущать его вес. Я вытираю выступившие слезы, сажусь. Эйден, оттащив Мэйсона, стоит над нами, выглядя невероятно разъяренным. – Какого черта, чувак? – скулит Мэйсон. – В чем проблема? Мы просто дурачились! – Ты – моя проблема, – резко заявляет Эйден. Его глаза смелые, огненные. Мэйсон встает, смотрит на Эйдена. Я тем временем обмениваюсь взглядами с Ноа и Аннализой. – Я не виноват, что ты устал от Амелии, как и от всех остальных девушек до нее, – ядовито выплескивает Мэйсон. – Это не так, – рычит Эйден. – Да какая разница? Между вами все кончено, и Амелия свободна для других. – Мэйсон злобно ухмыляется. Я встаю, удивляясь, что Мэйсон говорит обо мне, как будто я старый компакт-диск или бейсбольная бита, которая больше не нужна Эйдену и поэтому перешла к Мэйсону. – Она не вещь. Она – человек. – Эйден читает мои мысли, выглядя так, будто он очень старается сохранить спокойствие. – Как бы то ни было, но ты облажался и упустил свой шанс. Что происходит?! Ноа и Аннализа встают и подходят ко мне, не зная, что делать. Глаза Эйдена устремлены на Мэйсона. – Ты – мой лучший друг, но при этом ты пытаешься украсть мою девушку при первой же нашей с ней размолвке? – Она вообще не должна быть с тобой! – восклицает Мэйсон. – Я был ей другом! Я с ней дружил, когда она была новенькой! А ты был замкнутым засранцем, но она все равно выбрала тебя! Глаза Эйдена сузились до гневных щелей. Все мышцы его тела напряглись. – Ты ничего не знаешь о моих отношениях с Амелией. – Я знаю Амелию. И я знаю, что со мной она была бы счастливее. Эйден издает смешок, который говорит о том, что Мэйсон его ни в коей мере не забавляет. – Поверь мне, ты не знаешь Амелию. – Ребята, пожалуйста, остыньте, – вклиниваюсь я. Я поворачиваюсь к Мэйсону. – Ты пьян. Давай ты протрезвеешь, и мы поговорим об этом утром, как взрослые люди? Я смотрю на Эйдена. – Ты ведь знаешь, что он пьян. Остынь, прежде чем скажешь что-то, о чем потом пожалеешь, – говорю я ему, делая акцент на последнем слове как напоминание о том, что он должен хранить мое прошлое в тайне, а не раскрывать его в мелком соперничестве. Эйден поворачивает голову и смотрит на меня, впервые оторвав пристальный взгляд от Мэйсона. – Я бы никогда этого не сделал, – обещает он, глядя мне в душу, пытаясь передать всю серьезность своих слов. Джулиан заходит в комнату вместе с Шарлоттой и Чейзом, и они сразу замечают напряжение. – Что происходит? – спрашивает Джулиан. Ноа потягивает пиво. – Мэйсон решил создать пару в самый неподходящий момент. Мэйсон поворачивает голову и смотрит на Ноа. – Это говорит парень, который пытался переспать с девушкой, по которой его лучший друг сохнет годами? Ноа практически опрокидывает пиво. – Я не знал! – Все знали! – возражает Мэйсон. Все это уже выходит из-под контроля. Такое бывало и раньше, но теперь ситуация действительно накаляется. Нам пора успокоиться, пока дерьмо не попало на вентилятор и не разлетелось вокруг нас. – Так, давайте приходить в себя, – объявляю я. – Если вы пьяны, выберите трезвого друга, с кем вы не в ссоре, и идите проветритесь. – Отличная идея, – соглашается Мэйсон, пригубив последний бокал пива. – Мишка-Кей, ты мой друг. Эйден делает шаг в мою сторону, прежде чем Мэйсон успевает схватить меня за руку. – Серьезно, Мэйсон? Ты делаешь это после того, о чем мы только что говорили? Я обхожу Эйдена, чтобы увидеть, что происходит. – А о чем мы говорили? Только о том, что я лучший вариант для Амелии. Так что да. Я серьезно. – На последнем слове Мэйсон толкает Эйдена, как бы подчеркивая свою правоту. Застигнутый врасплох, Эйден вынужден отступить назад, чтобы удержать равновесие, но он быстро приходит в себя. – Не начинай драку, которую не сможешь выиграть, – угрожает Эйден низким голосом. Джулиан поднимается. – Мэйсон, успокойся. Пока Мэйсон и Эйден смотрят друг на друга, Джулиан кладет руку на плечо Мэйсона, что запускает неизбежную цепную реакцию. Мэйсон немедленно поворачивается и отталкивает Джулиана от себя, затем одним движением поворачивается обратно и замахивается на Эйдена. Эйден ловко уворачивается от удара, но теперь он зол – еще больше, чем раньше. Он набрасывается на Мэйсона, и они падают на пол, превращаясь в торнадо ударов и оскорблений. Это не столько драка, сколько попытка Эйдена удержать Мэйсона, потому что тот пьян, а Эйден все еще его друг. Он знает, что это будет нечестный бой, а Мэйсон не совсем в своем уме. Каким-то образом Мэйсон ускользает от хватки Эйдена и оказывается сверху, нанося удары по лицу и оскорбляя. Конечно, это невероятно злит Эйдена, и я уверена, что он скоро потеряет терпение. У меня нет ни секунды на размышления. Все, что я вижу, это двух самых важных парней в моей жизни, которые дерутся из-за чего-то недостойного их времени – меня. Эйден переворачивает Мэйсона так, что тот оказывается зажат, и собирается нанести первый настоящий удар, который, я уверена, вырубит Мэйсона. В тот момент я инстинктивно протягиваю руку и хватаю его, не дав ударить. – Эйден, перестань, – умоляю я, не отпуская его руку. Он смотрит на Мэйсона, который лежит на полу с разбитой в кровь губой, а затем снова на мои умоляющие глаза, как бы размышляя, стоит ли оно того. Эйден выдыхает, вырывает руку из моей хватки, бросает на Мэйсона ледяной взгляд. Потом поднимается и протягивает руку, чтобы помочь Мэйсону встать. Мэйсон, однако, руку не принимает. Он самостоятельно встает, проводит тыльной стороной ладони по губам, вытирая кровь и пристально глядя на Эйдена.