Пока они дерутся, я ползу к оружию, нащупываю его в листьях. Позади меня раздается треск веток и шуршание листвы. Должно быть, головорезы Эндрю пришли помочь Харви убить меня, чтобы передать его послание. С трудом соображая, я с еще большим рвением рыскаю по землю руками. В голове повторяется только одна фраза: «Найди пистолет! Найди его! Где он, черт подери?!» Снова поворачиваясь к источнику шума, я делаю глубокий вдох. Я вижу перед собой Мэйсона с тяжелым гаечным ключом и Джулиана с монтировкой. Они бросаются на помощь Эйдену, но Харви, который тяжелее Эйдена, берет верх. Он тащит его, обхватывая рукой за шею, прижимает к груди, достает нож и приставляет его к шее Эйдена. Мое сердце вмиг замирает. Моя рука нащупывает нужный мне предмет. – На вашем месте я бы не двигался, – Харви обращается к Мэйсону и Джулиану. Он не смотрит на меня и даже не думает, что я представляю угрозу, ведь с оружием в руках стоят только Мэйсон и Джулиан. Ребята останавливаются на месте, обдумывая варианты. – Копы уже в пути, – предупреждает Мэйсон. – Брось нож. Харви наклоняет голову к Мэйсону. – Мне велели не убивать Эйдена, но я сделаю это, если придется. А мне придется. Рука Харви, держащая нож, начинает скользить по шее Эйдена. Я в тот момент даже не думаю. Меня охватывает ярость. Внезапно раздается выстрел. Кто-то кричит от боли, и два человека тут же падают на землю. Бросив пистолет, из которого я только что стреляла, я бегу к Эйдену, выкрикивая его имя снова и снова. – Я в порядке, – раздается его голос. Я никогда еще не была так счастлива и напугана одновременно. Он садится, проводит рукой по горлу. Нож оставил на шее порез, но небольшой и, насколько я вижу, неглубокий. Обняв его, я всхлипываю, даже не думая о том, причиняю ли я боль себе или ему. Мне просто нужно убедиться, что с ним все в порядке. Он тоже меня обнимает, прижимает к себе, и я чувствую его сердце, колотящееся в унисон с моим. Мэйсон и Джулиан тоже рядом. Они твердят, что с нами все в порядке, что помощь скоро прибудет, что мы сможем вернуться домой. – Куда он делся? – спрашивает Джулиан, оглядывая лесистую местность. Я сажусь, поворачиваюсь к месту, где упал Харви, но его там уже нет. Я выстрелила ему в бок, так что он точно не умер. Мы поднимаем глаза, услышав звук внедорожника. Харви уезжает прежде, чем мы успеваем что-то предпринять. – Копы действительно едут? – спрашивает Эйден. – Да, мы вызвали полицию, когда увидели, что он сбил вас в кювет, – подтверждает Мэйсон. Эйден поворачивается ко мне, берет пистолет из моих дрожащих рук и вытирает о ту часть футболки, которая не покрыта кровью. – Послушай меня, Тея, – приказывает он, достаточно тихо, чтобы слышала только я. – Уноси отсюда ноги. Иди домой, приведи себя в порядок и езжай в больницу, если нужно. Скажи им, что упала с лестницы или что-то в этом роде. Но здесь тебя никогда не было, поняла? Что? Почему он просит оставить его? – Какого черта, Эйден? Зачем мне это делать? Он заканчивает вытирать пистолет и хватает его руками, размазывая по нему свою кровь. – Я выстрелила в целях самообороны. Почему ты стираешь мои отпечатки? – спрашиваю я. Он направляет пистолет в противоположную от нас сторону и стреляет один раз в никуда. – Что ты делаешь?! – спрашиваю я, серьезно обеспокоенная. Неужели его травмы хуже, чем я думала? Как сильно он ударился головой? – Следы пороха. – Он жестом показывает на свою руку, затем опускает пистолет. – На всякий случай. – Эйден смотрит мне в глаза, говорит четко, внятно, чтобы я поняла. – Ты ни в кого не стреляла. Это я сделал. Ты была дома и упала с лестницы. Да, Джулиан? Ты же был с ней? Джулиан бросает на Эйдена любопытный взгляд, не сразу, но кивает, не понимая, почему Эйден придерживается этой истории. – Да, я видел, как она упала. Ты же знаешь, какая она неуклюжая. Не могу поверить! Зачем они это делают? Эйден опускает пистолет, помогает мне встать и крепко обнимает. – Я только что тебя вернул, – тихо шепчет он мне на ухо. – Этот инцидент появится в новостях, а я не хочу рисковать. Не хочу, чтобы Тони увидел тебя и попытался отнять у меня. Сердце тяжело бьется в груди, а в животе образуется пустота. – Держись подальше от всего этого. Это моя проблема, так что позволь мне самому разобраться. Я люблю тебя, – говорит он, глядя прямо в душу серыми глазами. Я киваю. Слезы затуманивают мое зрение. – Я тоже тебя люблю. Эйден целует меня. Он грубый, уверенный, но при этом нежный и испуганный. Я чувствую себя легче воздуха, как будто я могу сделать все что угодно и стать кем угодно, потому что Эйден любит меня. – Уходите, – требует он, как только мы отстраняемся друг от друга. Мэйсон передает Джулиану гаечный ключ, затем падает в кровь и начинает кататься по земле. – Что ты делаешь?! – спрашиваю я в полном ужасе. – Очевидно, Эйден в машине был не один. Я и так хорошо помят после нашей вчерашней драки. Мэйсон, глядя на Эйдена, кивает, а Эйден кивает ему в ответ. – Поехали, Амелия. – Джулиан берет меня за руку и ведет вверх по холму к своему пикапу. Оглядываясь назад, на двух парней, сидящих на земле возле разбитой машины, я чувствую только любовь и признательность к ним обоим. Мы садимся в машину, и Джулиан быстро уезжает, сворачивая с главной дороги и стараясь уехать с места преступления как можно дальше. Как только мы исчезаем из поля зрения, на заднем плане раздается отчетливый звук сирен. Конец Благодарности Как и всегда, первый человек, которого я хочу поблагодарить, – это вы, читатель. Вы взяли в руки эту книгу и дали ей шанс. Огромное спасибо моим читателям, поклонникам, друзьям. Если бы не вы, я бы никогда не поняла, что люблю писать, а этой истории не было бы. Спасибо вам от всего сердца за то, что последовали за мной в этом путешествии и позволили следовать за своей мечтой. Я всегда буду благодарна вам за любовь и поддержку. Выражаю благодарность моей маме, Кармеле, за то, что она самая лучшая мама на свете. Она всегда в меня верит и является самой большой поклонницей. Спасибо, что каждый вечер читала мне перед сном и научила меня магии хороших историй. Также я хотела бы поблагодарить отца, Бруно. Он безоговорочно поддерживает, всегда верит в меня и даже позволил мне использовать свой «челленджер» в «исследовательских целях». Спасибо, что, не видя контекста, ты отвечаешь на мои тупые вопросы, типа: «Можно ли ударить человека крышкой унитаза так, чтобы она не разбилась?», и при этом не считаешь меня сумасшедшей. Ты самый лучший! Как и в первой книге, я хочу отметить моего брата, Майкла. Ты буквально ничего не сделал и до сих пор не знаешь, о чем эта история, но я все равно тебя люблю. Спасибо моему парню, Марио, и его семье за то, что поддерживали меня и были фанатами номер один. Если бы существовал рекорд по количеству копий «Она со мной», купленных одной семьей, я уверена, что вы, ребята, его бы установили. Я так благодарна, что вы есть в моей жизни. Спасибо бабушкам и дедушкам, кузенам, соседям, родным и друзьям, которые всегда меня поддерживают. Да, это немного неловко, когда вся твоя семья и друзья читают сцены поцелуев твоим голосом, но я бы не хотела, чтобы было иначе. На моей первой в жизни автограф-сессии было практически сто человек, собравшихся в магазине «Индиго», и это было самое лучшее, что я когда-либо испытывала. Для меня это очень много значило. На этой ноте спасибо всем читателям из Торонто, сотрудникам Wattpad и всем остальным, кто пришел на мою единственную и неповторимую автограф-сессию. Это был буквально один из лучших дней в моей жизни, и я никогда его не забуду. Спасибо сообществу Wattpad и Wattpad Stars за то, что вы всегда оказывали поддержку, были готовы помочь и были доступны для писательского спринта. Также спасибо и другим авторам, опубликованным на Wattpad. Вы поделились моими книгами со своей аудиторией – вы, ребята, самые крутые. Первый черновик этой книги сильно отличается от той потрясающей версии, которую вы держите в руках, и это благодаря помощи моих замечательных редакторов. Спасибо Адаму Уилсону за то, что указал на сюжетные дыры. Спасибо Ребекке Миллс. Она была самым лучшим редактором. И, конечно, огромное спасибо Дианне Макфадден. Ваша помощь, замечания, предложения и вклад абсолютно бесценны. Эта история смогла полностью раскрыть потенциал, потому что вы были рядом, подбадривали меня и помогали оттачивать ремесло. Мне не терпится снова поработать с вами над следующей книгой. Спасибо моему менеджеру, Яне Такер. Я не могу представить свое писательское путешествие без тебя. Ты не только лучший менеджер, но и, наверное, моя самая большая болельщица. Я всегда думала, что ты преувеличиваешь, рассказывая о том, что ты постоянно говоришь о книге «Она со мной», однако люди с Wattpad это подтвердили! Спасибо за то, что поддерживаешь меня и мою работу, а также за то, что организовала вышеупомянутую потрясающую автограф-сессию! Я так благодарна за этот опыт! Также благодарю всех сотрудников Wattpad HQ и Wattpad Books – редакторов, публицистов, маркетологов, дизайнеров, которые так усердно работали над подготовкой книги к изданию и ее продвижению в мире. Спасибо всем вам, а также тем, кого я, возможно, забыла упомянуть. Спасибо за вашу веру в меня. Я очень благодарна за то, что вы есть в моей жизни. Именно благодаря вам я написала книгу, которой так горжусь.