- Поддерживаю, - говорит Алекс и медленно убирает руку с моих плеч, проводя пальцами по моему затылку. От этого у меня по спине пробегают мурашки, а между ног разливается жар. Я немного удивлена, что он проголосовал за то, чтобы уйти. Весь смысл приезда сюда заключался в том, чтобы он мог поговорить с Дмитрием и убедить его снова работать в его фирме. - А как насчет тебя, детка? Я собираюсь ввести новое правило, как только мы останемся одни: никаких ласкательных обращений. Я на самом деле не их поклонница. Однако я начинаю испытывать к нему чувства. Игра в притворство сбивает меня с толку, делая невозможным считывание сигналов. Если они вообще есть. Проклятье. Все становится слишком сложным. Неудивительно, что так много актеров начинают встречаться после того, как сыграли романтические пары в кино. - Отлично. Недалеко есть очень симпатичный ресторан, где подают нереально вкусную еду. - Катя улыбается и встает. - Лен, ты идешь? Лена, которая безостановочно разговаривала с матерью Кати, машет рукой в воздухе. - Нет, я пас, сходите куда-нибудь парочками. - Ты уверена? - спрашивает Катя, делая мою историю о том, как Лена пережила расставание или развод, более правдоподобной. - Да. Кстати, завтра весь день должно светить солнце, так что у нас будет пляжный денек. - Только осторожно, милая, - говорит мама Кати. - Дороги могут быть скользкими. - С нами все будет хорошо, мам, - говорит Катя, подходя и целуя мать на прощание. Только сегодня она рассказала мне, что после того, как ее родители познакомились в университете, ее отец переехал с Алтая в Екатеринбург, где занялся «игрушечным бизнесом» и основал собственную компанию. Его история успеха тоже интересна и просто показывает, как большие деньги на самом деле могут достаться любому. Более крупная компания по производству игрушек выкупила их, а затем у этой компании возникли проблемы с налоговой службой, и она объявила о банкротстве. У Дмитрия, который вложил все деньги, вырученные от продажи своей компании, было достаточно средств, чтобы выкупить ее обратно, вытащить из ямы, в которой они оказались, и превратить ее в одного из крупнейших производителей игрушек в стране. Никогда бы не подумала, что изготовление игрушек приносит столько денег. Я проверяю время на своем телефоне, мысленно ведя обратный отсчет до тех пор, пока смогу поговорить со своими девочками. Я надеюсь, что у них хороший день, и до меня начинает доходить, что меня не будет рядом, чтобы уложить их в постель сегодня вечером. Выйти куда-нибудь - хорошая идея. Это отвлечет меня... Я надеюсь. К тому времени, как мы выезжаем, дождь превращается в морось. Возле маленького ресторанчика, о котором говорила Катя, есть большая вывеска, на которой написано, что сегодня в заведении проходит вечер викторин. - Ребята, вы хотите поиграть? - спрашиваю я, когда мы подходим к нашему столику. - Я - кладезь бесполезной информации. Катя смеется. - Это звучит забавно. Я не такой уж кладезь бесполезной информации, но если будут вопросы про управление некоммерческими организациями - я к вашим услугам. Я смотрю на Алекса, и мое сердце учащенно бьется в груди, когда наши глаза встречаются. Я никогда не замечала, какие у него живые и сложные глаза. На первый взгляд они кажутся коричневыми, но при ближайшем рассмотрении я вижу в них зеленые и желтые вкрапления, что делает их скорее темно-янтарными, чем коричневыми. - Ты хочешь поиграть? - спрашиваю я его, внезапно затаив дыхание. Черт возьми, Алекс. Предоставляю тебе перехватить мое дыхание, даже не пытаясь сопротивляться. - Конечно. - Он наклоняется ко мне, прищуривая глаза и ухмыляясь. - Я склонен к соперничеству, просто хочу вас предупредить. И я играю, чтобы выиграть. - Тогда из нас получится хорошая команда. Мы заказали еду и напитки как раз к началу игры. Чувствуя, что уже выпила более чем достаточно в такую рань, я взяла холодный чай. Катя взяла вино, а оба парня заказали пиво. Всем командам, участвующим в викторине, выдаются доски и объясняются простые правила: запишите свои ответы в течение тридцати секунд и не жульничайте. - Готова? - спрашивает Алекс, шевеля бровями и снимая колпачок с маркера. - О, да. - Хорошо, давайте начнем! - говорит ведущий в микрофон. - Столицей какой республики является город Абакан? - Хакасия, - шепчет Алекс, записывая это. - Черт возьми, ты разбираешься в географии, - говорю я. - Не совсем. Этот вопрос был задан в передаче, которую я смотрел на прошлой неделе, - признается он со смехом. - Эй, пока мы угадываем правильно, мне все равно, откуда ты это знаешь. Время объявляется, и мы поднимаем наши доски. Любой, кто ошибся, должен сдать свою доску. Игра будет продолжаться до тех пор, пока не останется только одна команда. - Следующий вопрос: сколько детей в семье Уизли из «Гарри Поттера»? - Семь, - шепчем мы с Алексом друг другу одновременно. - Проще простого, - говорю я, хотя этот вопрос заставляет три команды сдать свои доски. - Какова единственная гласная на английской клавиатуре, которой нет в верхней строке букв? - ведущие задают наш третий вопрос. Я закрываю глаза и вытягиваю руки перед собой, как будто печатаю. Я пользуюсь своим компьютером каждый день, но мой разум отключен. Единственная гласная? Я представляю, как набираю алфавит. - А, - шепчу я, и Алекс записывает это. Мы опять угадываем правильно и переходим к следующему вопросу. - Как называется проволока на пробке от шампанского? Алекс снова подходит к доске и записывает: МЮЗЛЕ. - Правда? - спрашиваю я тихим голосом. Он кивает. - Не спрашивай меня, почему я это знаю, но это правильно. И так оно и есть. Катя и ее муж вылетают из-за этого вопроса вместе с четырьмя другими командами. Вместе с нами остались еще три пары, и ставки становятся все выше. - Как зовут принца из диснеевского фильма 1959 года «Спящая красавица», за которого Аврора обещала выйти замуж? Алекс смотрит на меня и качает головой. Я знаю ответ на этот вопрос, но прямо сейчас я теряюсь, глядя в эти красивые глаза. - Ты знаешь? - спрашивает он. Я киваю и улыбаюсь. - Да. Принц Филипп. Алекс быстро записывает это. - Да! - подбадривает он, когда мы оказываемся одной из двух пар, у которых все получается правильно. Он поднимает руку, чтобы дать «пять» - Следующий вопрос, - говорит ведущий, опуская взгляд в свою табличку. - К какой группе оружия относится базука? - Надеюсь, ты знаешь это, - говорю я Алексу. - Конечно. Он записывает «гранатомет», и я могу честно сказать, что я этого точно не знала. Мы отвечаем правильно, как и другая пара, с которой мы соперничаем. Следующий вопрос до смешного прост, по крайней мере, для нас. Из какого вымышленного города родом Бэтмен? - Хорошо, следующий вопрос, - говорит ведущий, зачитывая свой список. - У какой собаки, борющейся с преступностью, на ошейнике написано С.Д.? - С.Д., - повторяю я, размышляя. - Собака для борьбы с преступностью? - Скуби Ду, - взволнованно шепчет Алекс и записывает этот вариант. - Да! - Я поднимаю кулак в воздух, когда у нас все получается правильно. Я смотрю через весь зал на другую пару. Они ненамного старше нас и тоже смотрят в нашу сторону. Мы, скорее всего, идем на рекорд. Задано еще четыре случайных вопроса, и мы все отвечаем на них правильно. Ведущий звонит в колокольчик и говорит, что мы переходим к блиц-раунду вопросов по категориям. Он хватает банку с барной стойки и несет ее к ближайшему столику, прося кого-нибудь достать листок бумаги. - Дисней, - читает он вслух. - Я не очень хорошо знаком с мультиками, танцами и принцессами. - Алекс берет свое пиво и делает большой глоток. - Не волнуйся, я разберусь с этим. Я хочу когда-нибудь свозить своих детей в Диснейленд, поэтому мы смотрим много мультиков. Алекс смеется, встречаясь со мной взглядом. Из нас действительно получилась хорошая фальшивая пара. Никто бы и не понял, что мы на самом деле не вместе, и это почти позор, что это не так. Мы ладим. Только сегодня он несколько раз заставлял меня смеяться.