- Приступить к работе нужно уже завтра? - Да, помощник Фролова прошлой ночью попал в аварию. - О, Боже, с ним все в порядке? - Мне сказали, что он полностью выздоровеет, но он больше не хочет работать в корпорации. Она закатывает глаза. Я киваю и смотрю мимо Вероники, щурясь от яркого света, проникающего через большое окно. Раньше я мечтала о таком офисе, как этот, с большим письменным столом, строгим современным декором и огромными окнами, из которых открывается вид на оживленный город внизу. Она здесь главный аналитик и отвечает за всех нас, «исследователей», на двенадцатом этаже. Это было то, чего я хотела больше всего в жизни. Получу работу и добьюсь успеха в своей карьере. Я думала, что это все, что мне нужно для счастья. Я бы зарабатывала хорошие деньги, путешествовала по миру, ну, может, и не по всему миру, но я бы сбежала от холодных московсих зим в Сочи, например. И, конечно, к этому времени у меня был бы суперсексуальный, не менее успешный жених, и мы бы с радостью планировали нашу шикарную свадьбу. Но, очевидно, все пошло не совсем по плану. Хотя теперь я без сомнения знаю, что в жизни есть нечто большее, чем работа. Есть вещи поважнее, чем имя на серебряной табличке, прикрепленной к двери кабинета. Да, зарабатывать деньги важно, потому что ты не сможешь прожить без них, но, в конце концов, важно, к кому ты возвращаешься домой. Раньше я думала, что карьера определит меня, и только когда у меня появились собственные дети, я поняла, что ничто вообще не может определять тебя. Ты можешь уволиться с одной работы и найти другую. Можешь сменить сферу деятельности и направить свою карьеру в совершенно другое русло. Ничто не является определенным или определяющим. - Нужно время, чтобы подумать над моим предложением? - спрашивает Вероника. - Да, я имею в виду - нет. Больше денег означает погашение долгов. А погашение долгов означает возможность откладывать деньги и не жить от зарплаты до зарплаты. А еще у меня наконец появится возможность взять целых две недели отпуска и при этом получать зарплату... Запишите меня! - Нет, мне не нужно больше времени, - уточняю я. - Я согласна на эту работу. Глава 3 Может, я старею? Еще одна ночь с женщиной, которую я едва знаю, превратилась в раннее утро в офисе. Прошлой ночью я чувствовал себя одиноким, несмотря на то, что моя кровать была занята. По правде говоря, я давно покончил со всей этой историей с сексом на одну ночь. В прошлом это было весело, но сейчас я ловлю себя на том, что хочу чего-то иного... Чего-то большего. Глупо и наивно, я знаю. У меня нет времени на отношения, и даже если бы оно было, найти человека, с которым я хотел бы провести вечность - который захотел бы провести вечность со мной, - это кажется невероятно сложной задачей, практически невыполнимой. Я полагаю, это клише - сказать, что выходец из распавшейся семьи сомневается в том, что какие-либо романтические отношения в конце концов продлятся долго. Со стороны казалось, что мы живем в мечте. Богатые, улыбающиеся на семейных фотографиях и живущие в шикарном доме в одном из самых престижных районов Москвы. Но за закрытыми дверями все было не так радужно. Отец становился жестоким, когда выпивал, и я чувствовал, что мой долг как единственного мужчины в доме - защищать маму и сестру. Мама, больше озабоченная тем, чтобы произвести впечатление на всех подруг, закрывала на все глаза, и ей было наплевать на то, что происходило со мной и с моей сестрой Никой. У мамы и папы были романы на стороне, и их брак был не более чем пустой обманкой. Их союз не был священным. Это не имело никакого значения. Настоящая любовь была ненастоящей, и именно это привело меня на путь бессмысленных связей и секса на одну ночь. Когда я лежал в своей постели прошлой ночью, слушая эту женщину - может быть, Марину? Или это была Марьяна? - я поймал себя на мысли, что мне не терпится поскорее оказаться в офисе. Мне нравится моя работа, и хотя она не заполняет пустоту внутри меня, но отвлекает от лишних мыслей. Я подношу руку ко лбу и закрываю глаза. Солнце сегодня такое яркое, и чья это была гениальная идея - не вешать жалюзи или занавески на эти огромные окна от пола до потолка? Вслепую протягиваю руку и нащупываю телефон на столе. Как только мои пальцы касаются прохладного пластика, я вспоминаю, что Филиппа сегодня здесь нет. Твою ж мать. Я бы позвал стажера, но не знаю добавочного номера, чтобы с ним связаться. Филипп всегда делал это за меня. Я ни в коем случае не считал Филиппа, моего бывшего помощника, другом, но после совместной работы в течение последних трех лет у нас выработался определенный ритм. Я пробыл в офисе целых три минуты, и он уже нужен мне, но я, черт возьми, никогда и никому в этом не признаюсь. В чем я признаюсь, - так это в том, что мне нужен кофе. Я могу сидеть здесь и ворчать по этому поводу, или могу поднять свою задницу и сделать это сам. Прежде чем я встаю, дверь моего кабинета открывается, и я поднимаю взгляд, прищурившись. Все в офисе знают, что сюда нельзя входить без стука. Но те, кто входит, - это не просто все. - Здравствуй, отец. - Я провожу рукой по волосам и откидываюсь на спинку кожаного кресла. - И чему я обязан таким удовольствием? На протяжении многих лет у нас были непростые отношения, и совместная работа делала их либо лучше, либо хуже, в зависимости от ситуации. - Где предложение по проекту? Я должен был просмотреть его сегодня утром. Ах, черт. Филипп всегда относил проекты и предложения на стол моего отца. - Это... это.... Я сажусь и открываю верхний ящик своего стола. Я потратил неделю на это предложение, и оно на вес золота. - Черт. Филипп всегда занимался этим. Я открываю средний ящик и нахожу папку в аккуратно сложенной стопке. Я достаю ее и бросаю на стол. - Тебе нужно взять себя в руки, - ворчит папа. - Я планировал уйти на пенсию к концу года, но, возможно, следует отложить это. Снова. - Я смогу справиться с компанией. - Сможешь? Ты себя в зеркало видел? Выглядишь похмельным и помятым. Я опускаю взгляд на свой дизайнерский костюм. Он идеально сидит на фигуре, и я нахожусь в безупречной форме благодаря довольно строгому режиму тренировок в тренажерном зале и диете, от которой я полностью отклонился, когда прошлой ночью слизывал желе с живота этой горячей блондинки. - У нас здесь есть репутация, которую нужно поддерживать, - в очередной раз напоминает мне отец, как будто я мог забыть об этом из миллиона других его напоминаний. Это выводит меня из себя, в основном потому, что он прав. - Закапай несколько капель в глаза, выпей кофе и приходи на встречу с клиентами без опозданий. - Папа хватает папку со стола. - И найди себе нового помощника. Я двигаю счет к себе и кладу свою банковскую карту в кожаный кармашек с чеком, даже не взглянув на стоимость обеда. У нас было две бутылки шампанского тысяч за двадцать, три закуски, и я сбился со счета от обилия всех заказанных десертов. Но я только что открыл нам еще один многомиллионный счет. - Я рад работать с лучшей пиар-фирмой в городе, - говорит Евгений Маркович, пожимая мне руку. - Мы собираемся делать великие дела совместно с вашей компанией, - заверяю я его. - Я с нетерпением жду, что произойдет с нами в будущем. Мы обмениваемся еще несколькими дурацкими любезностями по пути из ресторана, выходя на оживленный тротуар из ресторана в центре города. Солнце висит низко в небе, но воздух удерживает жару с удвоенной силой. Уже очень жду прохладных, дождливых осенних дней. Я возвращаюсь в офис, наслаждаясь тем кайфом, который всегда получаю от привлечения нового клиента. Наша конкурирующая пиар-фирма также пыталась заполучить этот проект, и игра в завоевание клиентов - это то, что я больше всего люблю в своей работе. Этот вызов, и чем он сложнее, тем больше удовлетворения я чувствую после победы. А я всегда побеждаю. Вернувшись к своему столу, я просматриваю электронную почту. Филипп обычно делал это за меня, удаляя все, что не стоило моего времени, иногда лично отвечая клиентам. Пришло электронное письмо от моего отца, которое я сразу же открываю. Тема: «АССИСТЕНТ: ДАР» Начинает завтра. Я уже нанял его. Файл находится в системе, если вы хотите просмотреть его. Если вы обнаружите проблемы, дайте знать как можно скорее. Я нажимаю «ОТВЕТИТЬ», находя забавным, что дорогой мой отец в курсе всего, что связано с бизнесом, а о моем дне рождения вспоминает только тогда, когда ему напоминает его собственный помощник. Я не вижу смысла просматривать досье Дара. А вообще что это за имя такое - Дар? Это сокращение от Динар или Дарин? Я благодарю папу за то, что он нашел мне нового помощника в столь сжатые сроки, а затем возвращаюсь к работе. Примерно через полчаса кто-то стучит в дверь. Я поднимаю взгляд, в очередной раз забывая, что Филиппа нет рядом, чтобы справиться с этим. - Входи, - зову я, и дверь открывается. Матвей, один из секретарей, подходит вплотную. Он новенький и боится меня. Многие новые сотрудники таковы. Кто-то другой, возможно, расстроится из-за этого, но я рассматриваю это как признак того, что я хороший начальник. Мы здесь не для того, чтобы быть друзьями. Мы здесь для того, чтобы зарабатывать деньги. - Да? - спрашиваю я после того, как он смотрит на меня несколько секунд. - Ваша сестра на линии. Вас соединить? Я приподнимаю бровь. Какого черта Вероника звонит мне? Что-то не так? - Да, соедини. Дверь с щелчком закрывается, и через несколько секунд на моем столе звонит телефон. - Почему ты звонишь мне на работу? - спрашиваю я, как только отвечаю на звонок. Не хочу, чтобы это прозвучало резко, но я волнуюсь.