– Еще бы! – буркнул дядя Витя. – Коллекция отца потянет на несколько десятков миллионов. А возможно, что и на несколько сотен миллионов. Такими суммами не раскидываются. – Тебе срочно нужны деньги? Дядя Витя насупился, словно Саша уличил его в чем-то не очень хорошем. – Не для себя стараюсь. Мне что? Мне эти деньги на один щелчок. За Петьку обидно. У него трое детей, Пете деньжата бы не помешали. Так что? Найдешь? – Прежде чем дать вам окончательный ответ, я бы хотел поговорить с Ефимом Петровичем. Где он? Еще не уехал? – Куда же ему деваться? Ты не забыл? Все мы находимся в карантине. – И что он сказал, когда узнал, что не может уехать? – Что сказал, то и сказал, – уклонился от прямого ответа дядя Витя. – А найти ты его можешь в комнате бабушки Эльзы. – Вы его поселили в комнате покойницы? – Он сам так захотел. И дядя Витя вышел. Еще долго Саша слышал его удаляющиеся тяжелые шаги. И лишь когда они совсем стихли, он смог сосредоточиться и обдумать то, что узнал за сегодняшний день от своих родственников. А узнал он столько всякого разного, что впору было призадуматься, а его ли это семья? Все те люди, которых Саша знал всю свою жизнь, теперь вдруг предстали перед ним совсем в ином облике. Глава 11 Ну хоть Ефим Петрович оказался примерно таким, каким его и представлял себе Саша. Это был маленький сухощавый старичок со сгорбленной фигурой и умными блестящими глазами, наблюдающий за этим миром из-за толстых линз своих очков. – Будем знакомы, молодой человек, – поприветствовал он Сашу. – У вас ко мне какие-нибудь вопросы? – Да, вопросов много. Рад, что вы ничуточки не сердитесь на то, что вам пришлось задержаться в этом доме. – Гнев или раздражительность прямое следствие гордыни человеческой. Сердиться может тот, кто считает, что сам распоряжается своей жизнью. А я лишь песчинка в руках Господа нашего. Как ему будет угодно распорядиться моей ничтожной персоной, так оно и случится. Если я должен задержаться тут, значит, таково было желание Его. И кто я такой, чтобы оспаривать? Возникла небольшая пауза. – Ну, так что же вы хотели у меня спросить? – подбодрил нумизмат притихшего Сашу. – Да… Это насчет монеты. Я нашел еще одну, хотел бы вам ее показать. – Любопытно, взглянем. Ефим Петрович аккуратно взял монету из рук Саши римский ауреус Октавиана, натянул хлопчатобумажные перчатки и лишь затем приступил к осмотру. В дополнение к своим мощным очкам, он извлек еще и огромную лупу. – У нас есть микроскоп. Электронный. – Не нужно, я и так вижу все, что мне надо. Ефим Петрович разглядывал монету долго. Саша весь извелся. Но ожидание того стоило. – Поздравляю вас, молодой человек! – С чем? – Похоже, нынче вы являетесь единственным обладателем подлинного экспоната из коллекции Эльзы Константиновны и Юрия Семеновича. – Вы так легко и просто определили ее подлинность? – Вовсе нет. Подробная экспертиза еще впереди. Но могу заверить, что данная монета еще не успела быть широко растиражирована, подобно прочим. Утверждать не могу, возможно, партия копий с нее уже готова, но на рынок она пока что не поступала. Могу я спросить, где вы нашли эту монету? – Она была тут… в доме. В принципе, Саша даже не соврал. Он лишь умолчал, что монета была не одна, кроме нее в альбоме имелось еще немало монеток. И что-то подсказывало Саше, что в переданном ему Эльзой Константиновной альбоме монеты были подлинные. – Где именно? – настаивал Ефим Петрович. – Простите, что я так настойчив, но если мои подозрения окажутся справедливыми, то мы имеем дело с самой крупной аферой, которую крутили на рынке монет на моей памяти. Тысячи фальшивых монет гуляют нынче по рукам. Такого размаха в изготовлении подделок, и подделок высочайшего уровня, я не припомню. Копии подлинников из коллекции Юрия Семеновича буквально наводнили рынок. – Да что вы? Саша был потрясен. Когда дядя Витя сказал, что поддельных монет изготовлено много, Саша не придал этому особого значения. Много в его понимании было пять или пятнадцать штук. Но если речь шла о тысячах подделок, то это уже совсем другое дело и другие суммы. Видя реакцию юноши, нумизмат решил объяснить более подробно. – Сперва эти поддельные монеты продавались наравне с оригиналами, поскольку никто не сумел отличить их от подлинников. Качество изготовления очень высокое. Это не литье. Это именно чеканка. Но появились монеты как-то очень внезапно. Никто не был готов к появлению такой крупной партии поддельных монет. Сначала думали, что монеты из какого-то клада. Потом тешили себя надеждой, что монеты попали из наследства. И лишь когда увидели, что у более чем десятка монет встречается один и тот же дефект, поняли: эти монеты поддельные. Вспомнили про крупные партии редких и ценных монет, которые появились в последнее время, связали одно с другим и заподозрили, что с самой первой монеты… Дайте-ка мне подумать, что за монета появилась первой? Да, это был ефимок 1665 года. Многие хотели бы обладать этой монетой, и вдруг такая удача: еще вчера их нигде не было, и вдруг появились. Никто не успел сориентироваться. Даже крупные нумизматические аукционы в нашем городе выставляли эти монеты в качестве своих лотов. И все ефимки ушли в руки новых владельцев, которые теперь находятся в полной уверенности, что являются обладателями редких и дорогих монет. О том, что у них в коллекции находится всего лишь копия, которая стоит в десятки раз дешевле, никто из них даже и не подозревал. Потом появлялись все новые и новые копии все новых и новых монет. Сделаны они были на высочайшем уровне, не подкопаешься. Но это подделки, потому что не может быть десяти совершенно одинаковых монет. Даже двух одинаковых быть не может. И совершенно ясно, что дефект – например, царапина или каверна, которая есть на оригинале, не может повторяться еще на десяти других. – Но как же вы сразу не поняли, с чьей коллекции делают подделки? – возмутился Саша. – Почему не подняли тревогу раньше? – Как бы я это узнал? – Вы же помогали Юрию Семеновичу собирать его коллекцию! Вы не хуже его самого должны были знать, какие именно монеты хранятся в его коллекции! Вас должно было насторожить, что все подделки сделаны с тех монет, которые были у Юрия Семеновича. – Дело в том, что я понятия не имел, какие именно экземпляры хранятся в вашей коллекции. – Юрий Семенович через вас покупал монеты! – Лишь некоторые, очень небольшую часть. И, как я теперь понимаю, по сравнению с теми редкостями, обладателем которых он являлся, это было полное барахло. – Подождите, я что-то не пойму. И сколько же монет приобрел через вас Юрий Семенович? – Около десяти штук. – А… А все остальные? – Они достались ему по наследству. Во всяком случае, так он говорил. – И он не рассказывал, что именно у него есть? – Нет. Всю коллекцию вашего дедушки целиком или, по крайней мере, ее копию я впервые увидел сегодня. – Вот оно что… – Я не знаю, кем были предки Юрия Семеновича, но хранящимся у него монетам место в Эрмитаже. Да, да! Коллекция уникальна. И очень обидно, если выяснится, что она пропала. – Расскажите мне еще про тех мошенников, которые выпустили подделки. – Продавцы действуют всегда по одной и той же схеме. Выбрасывают на рынок партию копий какой-то монеты, быстро ее распродают и уходят в тень. Когда аукционные дома насторожились и стали куда внимательней проверять поступающие к ним лоты, продавцы переключились на мелкие нумизматические магазины. Через подставных лиц удалось реализовать еще несколько партий таким образом. Затем перешли в интернет-магазины, потом на рынки. Там действует уже другая схема. К потенциальному покупателю подходит некий гражданин с характерным амбре и потрепанным антуражем. Он уверяет, что ему не хватает на бутылку и предлагает купить монетку из коллекции бабушки. Разумеется, люди сейчас все продвинутые. Покупатель лезет в свой смартфон, понимает, что ему в руки идет сказочная удача и покупает монету. Конечно, не за цену оригинала, но все же значительно выше той цены, которую мошенники потратили на металл, из которого монета изготовлена. Но в принципе афера себя уже почти изжила. Сливки сняты, все потенциальные покупатели предупреждены, они стали вести себя осторожней. – Значит, новых подделок ждать не приходится? – Но если даже мы не увидим больше новых копий, все же остается неизменным вопрос – куда подевалась сама коллекция монет Юрия Семеновича? Где она? Тот альбом с монетами, который показали мне, имеет к ней лишь опосредованное отношение. – Я так понимаю, – пробормотал Саша, – что нынче существует две коллекции в двух практически одинаковых альбомах. В том, что выглядит посвежей, находятся копии. А в том, что изрядно потрепан, находятся подлинники. – Есть ли еще они, эти подлинники? – печально произнес Ефим Петрович. – Пока что из тех монет, что я видел, все уже появились на рынке в огромном количестве. Исключение ваша монетка времен Древнего Рима. – Скажите, если подделок так много, тогда получается, что, кроме того альбома с копиями, который оказался у дяди Вити, есть еще большое количество копий монет из коллекции Юрия Семеновича, которые теперь бродят по нумизматическому рынку и вводят людей в заблуждение? – Совершенно точно. – Значит, кто-то мог собрать из этих копий коллекцию, найти подходящий альбом, поместить в него копии и попытаться выдать эти копии за оригинальную коллекцию? – Теоретически такое возможно. Но кому могла прийти в голову подобная мысль? – Только тому, кто видел эту коллекцию, знал ее содержимое и видел, в каком именно альбоме она хранится. Ефим Петрович насупился: – Намекаете на меня? – Вы часто бывали у Эльзы Константиновны и Юрия Семеновича в гостях? – Никогда не удостаивался этой чести. – И альбома их не видели? – Я уже сказал, что нет.