Снаружи раздается шум, от которого она резко вскидывает голову, – сквозь джунгли к ней кто-то пробирается. С колотящимся сердцем Онор встает на колени и подползает ко входу. Вдруг вернулся похититель, чтобы проверить, как она, и снова заставить пить воду? Она холодеет, когда из-за деревьев выходит человек. Тот, кого она прежде любила. Тот, кому доверяла. Тот, кто теперь приводит ее в ужас. – Привет, малыш, – говорит Дэнни. Глава 32 Дэнни Четырнадцать часов назад Дэнни наблюдает из-за кустов, как остальные снуют по лагерю, приводя его в порядок. Майло с Мэг поднимают стволы деревьев и под руководством Джефферсона обухом топора вбивают в мягкую песчаную почву, в то время как Онор сплетает банановые листья для крыши. «Любопытно», – думает Дэнни. Его могли убить в той пещере, и никто из них, ни один, не услышал бы криков. Он терпеливо ждет подходящего момента, наблюдая за своей девушкой – она идет за новой охапкой листьев, а затем продолжает работу, удобно устроившись на песке. За скалой слышится всплеск: это Джесси активно гребет, опустив лицо в воду. Только она движется от нового пляжа вправо, будто снова решила обплыть остров. Дэнни подкрадывается к лагерю, пригибается и закидывает рюкзак Джефферсона в кусты, затем, одновременно с тем, как Майло ударяет топором о ствол дерева, шепотом зовет Онор. Она не реагирует, поэтому он поднимает с земли камешек и бросает на песок прямо перед ней. Она резко оборачивается и испуганно ахает, одновременно с очередным стуком топора. Дэнни прижимает палец к губам, веля ей молчать, и подзывает к себе. Она улыбается и встает – обожает сюрпризы. У него щемит сердце. Ему никогда не забыть ее счастливое личико, когда она вернулась из школы и увидела его сидящим на заборе своего дома с самым большим букетом роз, который он мог себе позволить. Ему пришлось прогулять последний урок, чтобы поспеть вовремя, и его потом наказали дополнительной уборкой, тем не менее оно того стоило. Он на все готов ради улыбки любимой. – Дэн! – говорит она, подходя ближе. – Где ты был? Давай поплаваем? Я совсем уморилась. – Вообще-то я хотел тебе кое-что показать. – Показать? – Она приподнимает брови. – Что же? – Я наткнулся в джунглях на кое-что интересное. Тебе понравится. На ее лице написано сомнение. – Какое-то существо? – Нет, нет, ничего подобного. – Дэнни берет ее за руку. – Ты же мне доверяешь? – Разумеется. Она улыбается, только глаза по-прежнему настороженны. Неужели она ему не доверяет? Эта мысль ранит в самое сердце. Если кого и нужно бояться, так это Мэг. – Тогда пошли. – Он ободряюще сжимает ее руку. – Идем со мной. – Куда ты меня ведешь? – спрашивает Онор. – Дэн, мы уже целую вечность идем. Мне стыдно бросать остальных и скидывать на них всю работу, да еще и темнеет. Мы точно идем в правильном направлении? Дэнни вздыхает. Он-то считал задачу проще. Онор всегда любила авантюры, подобное нытье совершенно не в ее характере. Он вновь сжимает ее ладонь: отчасти чтобы успокоить, отчасти на случай, если она решит повернуть назад. – Почти на месте. – Они недавно миновали дерево, похожее на старика с тростью, – значит, пещера близко. Надо все объяснить Онор сейчас, пока она не увидела, куда он ее ведет и не испугалась. – Милая, – начинает Дэнни, уверенно шагая вперед; она спешит за ним, внимательно глядя под ноги, – ты кому-нибудь говорила о моей настоящей фобии? – Что? – Она вскидывает на него удивленный взгляд. – Ты кому-нибудь рассказывала, что на самом деле у меня нет клаустрофобии, а в действительности я боюсь… – Он замолкает, не желая озвучивать свой страх. – Нет, – она качает головой. – Зачем? Он останавливается и поворачивается к ней лицом, беря за руки. – Ты уверена на все сто? – Ну да! – Может, ты случайно проговорилась Мэг, когда вы секретничали? – Нет же! – Точно? Даже когда мы напились? Можешь поклясться, что и тогда ничего не сказала? – Да нет же, никому я не говорила! Дэнни! – Она пытается вырваться из захвата. – Мне больно, отпусти! – Клянешься жизнью мамы? – Что? – Поклянись жизнью мамы, что не сказала Мэг, чего я боюсь больше всего. – Клянусь!.. Дэнни, ты меня пугаешь. Давай поговорим в лагере. К его ужасу, глаза любимой наполняются слезами. Он не хотел ее расстраивать. Совершенно не хотел. – Мы не можем вернуться в лагерь. – Его голос чуть громче хрипа. – Там опасно. – Он тащит Онор к пещере. – Нет. – Она упирается пятками в землю, безуспешно пытаясь его остановить. – Сперва скажи, в чем дело! – Мэг опасна. – Что? – Она воплощает в жизнь наши фобии. Это она скинула на тебя пауков. У Онор отвисает челюсть. Несколько мгновений она просто стоит, уставившись на него во все глаза, затем наконец решительно возражает: – Нет, Мэг не стала бы так поступать. – Почему ты уверена? – Потому что мы друзья. – У нее нет друзей. Это все притворство. – Дэнни, что ты такое говоришь? Безумие какое-то… – И вовсе не безумие. Я… Он замолкает. Сознание мутное, часть мозга будто заменили ватой, тем не менее в глубине души он уверен в правильности своих действий. Решительность, с какой Онор защищает подружку, тому доказательство. Нельзя просто предложить ей спрятаться на пару дней до прибытия подмоги. Она откажется, вернется в лагерь и обязательно поведает Мэг о «безумной» теории Дэнни, тем самым угодив в логово льва. – Дэнни… Он смотрит на свою девушку, бледную, потную, дрожащую, которая пытается высвободиться из его хватки, и сердце ноет в груди. Рассказать бы ей о послании на песке, но тоже нельзя. Она запаникует, возможно, попытается поплыть к материку и непременно утонет. Надо придерживаться плана – только так можно ее спасти. – Пойдем, солнышко, – он тянет ее к пещере. – Теперь уже недалеко. – Дэнни, нет! Прекрати! Прошу, Дэнни, не надо! Он работает быстро, связывая запястья и лодыжки Онор веревкой Джефферсона, пытаясь отключиться от ее криков, рыданий и мольбы остановиться. Он просто хочет ее уберечь, уберечь их обоих. Если Онор действительно не говорила Мэг о его настоящей фобии, тогда самое страшное, что может случиться, – его обманом заставят войти в крошечное замкнутое пространство. А если она все-таки рассказала Мэг?.. Именно поэтому у него нет иного выхода. Дэнни бросает взгляд на то, что достал из аптечки, – вату и широкий лейкопластырь, лежащие у стены. Ранее, когда он кричал снаружи пещеры, никто на пляже его не услышал. Тем не менее остальные обязательно отправятся на поиски Онор, как только обнаружат ее исчезновение. Нельзя допустить, чтобы Мэг услышала крики. Дэнни берет пластырь и вату. – Надо выпить как можно больше воды, – говорит он, ставя бутылки рядом со своей рыдающей девушкой. – И подкрепиться. Онор смотрит на пластырь и начинает скулить от страха, выворачивая связанные за спиной руки.