— Суифа Грозовая Длань! – пафосно сказал черный, как смоль маг, что несколько минут назад поливал противника молниями. – Расшифровала, – с небольшой паузой отозвалась андроид. — Я, мы понимаем. Вы так слышите меня? — Последнее также прозвучало в головах. — Наш главный -- Ярослав. – Поскольку кибернетическая девушка буквально прижималась к своему командиру, указующий жест получился больше похожим на совершенно неуместные обнимашки. – Отлично, значит будем общаться через интерфейс. – недовольно поморщился я, перебарывая мимолетную боль от использования подточенных сил. Запомнить всех нежданных союзников, особенно учитывая что некоторые и вовсе не спешили представляться было практически невозможно, но я особо и не старался. Сколько из них переживет следующие часы? Переживет ли хоть кто-то? – Сейчас меня зовут Валор, глава клана Свет и представитель власти верховного совета Чщаси. Слуги неко выиграют нам немного времени, пока эвакуируются мирные жители. Мы должны выбрать точки обороны и максимально использовать узкие пространства. Какие будут предложения? Предложений нашлось много. Собравшиеся начали быстро накидывать планы, не отличающиеся особой оригинальностью: “сжечь! расчеленить! порубить в капусту!”. Пришлось призвать к порядку. – Господа! У нас слишком мало времени на шутки, мы тут местный и у меня есть конкретное предложение! – я старался не повышать ментального голоса, чтобы не вызвать отторжения или защитной реакции и одновременно донести важную информацию до присутствующих. – А не мелковат ты? – Хмыкнул темнокожий повелитель молниями. – Я как старший жрец Батото требую к себе должного увадения и беру командования на себя! Выжившие с усмешками поглядывали на темнокожего. Маг и жрец он был сильный, собравшиеся это успели оценить, но не сильнее их самих и наглости у чернокожего было больше чем реальной силы. Даже несмотря на поддержку семи выживших магов-жрецов низшего ранга, он явно преувеличивал свое право на командование. – Понятия не имею кто такой твой этот “батута” и зачем ему нужен жрец, но в данный момент я единственный кто сдерживает рост хаоса. Я и еще несколько тысяч людей, передающих мне свои силы. – устало ответил я, мельком осматривая наглеца. – Кто желает сражаться сам или уйти тем же путем что пришел – прошу. С этими словами я показал на бурлящий внизу хаос, в котором постоянно открывались и закрывались порталы в тысячи миров. Чернокожий уже хотел открыть рот, но открывшаяся картина его явно впечатлила. Желающих наугад прыгнуть в первое попавшееся окно не нашлось. – Отлично, благодарю за доверие. – с облегчением кивнул я, накатывающий хаос смешивал потоки энергии как вовне, так и внутри меня, так что гарантировать правильную передачу слов оказалось не реально. Но уж лучше так чем вообще не понимая друг-друга. – Мне жаль, что я не могу узнать вас всех по лучше, но времени церемониться нет. Мы должны защитить мирных жителей, пока не стало совсем плохо… Треск крошащегося камня прервал и без того короткую речь. Я тихо выругался, смотря как последние перекрестки в глубине перехода рушатся. Значит прорыв уже стал больше трехсот метров в радиусе, и это если он не углубляется, а лишь поднимается выше. Перспектива что нас скоро сожрет оказалась весьма близкой, но отнюдь не заманчивой. – Наши союзники, армии стихийных магов неко и ибисов удерживают другие проходы и помогают с эвакуацией населения, их около пяти тысяч голов. – торопясь продолжил я. – Стариков и детей сумели провести через блокаду и сосредоточили в грибном лесу, там у нас форт. Если повезет – там мы остановим и рост хаоса, и продвижение монстров. Если нет, чтож, отступим дальше. -Стоило бы обвалить потолок и проходы, – предложил один из молчавших до этого вояк, уже готовя бежевые брикеты. -Пожалуй я смогу! – поддержал инициативу Лепрекон. На еще один подрыв у меня хватит взрывчатки. – Большинство монстров можно задержать в хищных джунглях. – сказал Хироши. Интерфейс которым я поделился исправно переводил речь, но приходилось немного помогать ему с направлением энергии. – Я смогу направить на монстров растения. – Во! С этим делом я тебе могу помочь, – улыбнулся изгвазданный в чужой крови пришелец в халате и с топориком Аи, разговаривающий на певучем языке. – Только мне нужно что-то быстрорастущее, иначе от меня будет мало толку. Но если что, монстры ваши у меня быстро в удобрения превратятся. Общение наконец-то потекло в конструктивном ключе, и я удовлетворенно кивнул, стараясь отогнать навалившуюся усталость и едва заметный шепот, идущий будто изнутри головы. – Ты можешь управлять растениями? – удивлённо спросил Ичиро. – Типа того. Только они от меня быстро дохнут, зараза… – О, всегда мечтал взглянуть на друида, – улыбнулся эльф. – Меня зовут Хироши. – Тимофей, – коротко представился иномирянин. – И я друид лишь номинально, большинство техник для меня недоступны. Зато у меня есть топор. – Хорошо, будем знакомы, Тимофей. Мы должны использовать любые возможности. – решил довериться я эльфу. – Учтите, что законы мироздания действуют тем меньше, чем мы ближе к хаосу, мы остаемся живы только благодаря памяти о нас, или вере, если угодно. Но хаос все… меняет. Я не могу объяснить проще. Чем мы дальше от Хаоса – тем слабее магия. Если вы магическое существо или голем это может вас даже убить. Просто предупреждаю. Идиотов, по крайней мере среди командиров отрядов, не нашлось. Хоть в чем-то мне сегодня повезло. К тому же группы выживших и в самом деле оказались не самыми слабыми, и судя по их действиям – весьма опытными бойцами. Даже во время разговора их соратника продолжали сражаться, сдерживая напирающих тварей. К счастью тех было не так много – пространство оказалось ограничено узкими коридорами и хаос сам пожирал собственных выродков. Вот только долго так продолжаться не могло. Убедившись, что единственный проход на уровень кошек смогут сдержать и волки я без сожаления отправился в центральный зал, вокруг которого стояла многотысячная толпа. – Простите господин Валор. – подбежав ко мне сказала Имаджин. – Как только ваш слуга передал что нужно уходить я немедля сказала об этом Сцилле, но они не верят. – Он мне не слуга, а брат. – коротко бросил я, даже не замедляя шага. Кошки и их ручные псы расступались при виде пестрой компании, а я все боьлше закипал от гнева. Ведь я их предупреждал. ВСЕХ! – СЦИЛЛА! – Ты говорил, что спасешь нас от господина, чужак! – вскочили мне на встречу шесть глав Сциллы. – А вместо этого ты разрушаешь наш дом! Убирайся! – Не раньше, чем спасу ваши дрянные жизни. – бросил я, идя прямо к кошкам. Отряд телохранителей встал у меня на пути, но я прошел, даже не заметив преграды. Достаточно оказалось одного взмаха на секунду материализовавшихся крыльев. Кошки вжались в свои мягкие подушки, сгрудившись все вместе. – Вам некем будет править если все здесь умрут. Поэтому в последний раз говорю. Уходите. – Х-хорошо. – закивали головы Сциллы, и все вшестером выскочили из залов. – Давно бы так. – вздохнул я с вновь навалившейся усталостью. Вот только покой мне даже не снился. – Ичиро, у тебя цел доспех? Надо забраться на крышу. – Я помогу. – сказала Аи, и обняв девушку я дождался, когда товарищи с помощью крючьев доставят меня на крышу общего дома. Посидев минуту, собираясь с мыслями и силами я взглянул на толпу внизу. Должно хватить. На это точно. – ОСТАВЬТЕ СВОИ ДОМА. БРОСЬТЕ ВЕЩИ. ИДИТЕ НАВЕРХ И СПАСЕТЕСЬ. ЗАМЕШКАЕТЕСЬ И ПОГИБНЕТЕ. – сказал я, накрывая ментальной волной сразу несколько тысяч человек. Никакого приказа, просто немного убедительности. Правда пришлось повторить еще несколько раз, но эффект был достаточный. Жители поспешили убраться прочь. Мне казалось, что этого должно хватить для эвакуации, но некоторые из пришельцев оказались куда предусмотрительнее. Они выстраивали очереди у входа, чтобы снизить давку, и благодаря этому не хитрому методу подъем проходил куда быстрее. Вот только хаос тоже ждать никого не собирался. Треснувшая стена не выдержала, многотонные камни посыпались вниз, пропуская щупальца хаоса и пещера еще мгновение назад бывшая почти безопасной внезапно наполнилась толпами монстров. Волки пытались сдержать лавину, однако гибли тысячами, так и не добившись особенного результата. Магия и способности вблизи хаоса и в самом деле значительно усиливались, до определенного момента помогая бороться с наседающими тварями, однако их был настоящий потоп из существ, жаждущих полакомиться чужой плотью, или атакующих все и вся в испуге. И хотя собако-людов было жаль, каждый оказался благодарен за выигранное время. Раненых перевязали, потративших слишком много сил покормили или выдали зелья. Но все на ходу, чуть ли не на бегу ведь позади уже затихали предсмертные крики. Оборотни стояли до конца и оставлять их умирать было подло, но я однозначно указал на то что они по-другому не могут. – Все, больше нам спасти не удастся. – затравленно оглядываясь сказали Сцилла. Их, как и всю правящую касту я заставил остаться до самого конца. – Отлично. Значит пора. Всем укрыться в проходе наверх! – приказал я, готовясь к последнему грандиозному шоу, которое могут увидеть эти залы. – Пора выполнить обещание. В конце концов, Свет я, или нет? Направив все силы в маленькое солнце на потолке, я активировал давно подготовленное заклятье. Кристалл вначале потух, став почти невидимым, а затем взорвался, обрушивая на толпы тварей массивную скальную породу и одним махом погребя в каменной могиле тысячи атакующих. Сциллы и Имаджин смотрели на меня с первобытным ужасом, их дом был разрушен, но больше это не имело никакого значения. Маги земли закрыли проход, и мы двинулись дальше. Паутина миров: Перекресток. Глава 5 — Осторожно, это может быть опасно. — сказал я, когда расширившийся коридор вывел отряд в следующую гигантскую пещеру, свод которой едва угадывался в дымке метрах в двадцати над землей. Столпившийся у самого выхода народ больше всего напоминал обычных людей, вот только с острыми ушами на голове и длинными разноцветными хвостами. Стоило мне ступить на этаж как через толпу протиснулась красивая девушка с седыми волосами. — Господин! — крикнула Имаджин, маша рукой. — У нас проблемы, народ большеруков не хочет пропускать Сциллу и остальных господ через свою территорию. Они уже собрали войска и поставили блокаду. — Только этого нам еще не хватало, — массируя переносицу произнес я, отгоняя настойчивый шепот в голове. Кажется, мне удалось уловить в нем слово «спасти». – Где матриархи неко и совет? – Пытаются договориться. – сказала не слишком уверенно хвостатая. — Опять сражаться. – помрачнев сказал Куват, поудобнее беря щит. Оставив заградотряд из смешанной группы, лидеры пришельцев протолкнулись вслед за мной через толпу, к стоящим друг напротив друга старейшинам народа кошко-девушек и огромными гориллами восседающих на медведях, закованных в броню. Последних было не так много, но вполне достаточно чтобы вмиг смести мирных жителей без прикрытия. – Ты, притворявшийся господином? – грозно спросила самая крупная самка, обросшая седой шерстью, чью голову прикрывал рогатый череп ящера. — У нас нет времени чтобы трепаться. — не выдержал я. — Дайте пройти, и живите, как хотите. Все оставшиеся полчаса. -- Вы на нашей территории! Не вам нам приказывать! – взревел вожак, стуча себя в грудь кулаками, каждый размером с человеческую голову. – Может, ему просто бананов предложить, и он успокоится? – предложил друид в халате, шлепанцах и с топором. – Аккуратно, они владеют магией и достаточно сильны чтобы побороть медведей на которых ездят. – сказала шепотом беловласая неко, скорее новичкам, чем жителям мира. – У нас не так много времени. Мы можем решить вопрос миром или сражаться пока последние из вас не умрут. – сказал я, вновь расправляя становящиеся привычными крылья. – Или из вас! – грохоча взревел седой вожак, но в этот момент Коннор вскинул странного вида винтовку, и голова гигантской гориллы вместе с защищающим его шлемом-черепом разлетелась на куски. Не останавливаясь ни на секунду Лепрекон продолжил вести беглый огонь выцеливая самых опасных противников. – В бой! – взревела толпа и в обе стороны полетели огненные шары, метровые сосульки и разрубающие деревья хлысты воздуха. Гориллы привычно бросились в рукопашную, надеясь задавить хрупких девушек грубой силой, однако на сей раз племя кошкодевочек оберегало пусть и не слаженное, но вполне боеспособное войско. – Армия призраков! – крикнул я. выпуская перед собой полупрозрачных копейщиков, которые тем не менее умудрялись пробивать тела врага своими остриями. Друзья не отставали, беловолосая неко подняла настоящий ураган, в котором кружились кровавые лезвия созданные Юн, до сих пор оставшейся в кимоно. Кожа Кувата стала цвета стали и напавший на него враг лишь сломал руку так что наружу вылезла кость. Ичиро, орудуя обоими парными мечами с непредставимой скоростью после каждого выпада отправлял в полет небольшой полупрозрачны серп, а эльф заставил траву цепляться за ноги врага. Огненный шквал боевых заклинаний от рыжего мага прогнул левый фланг гигантов. Воспользовавшиеся неразберихой воины в радужных плащах прокладывали себе дорогу мечами и редкими выстрелами, экономя каждый патрон. Даже несмотря на сбоящий прицельный модуль ни один выстрел бойца в футуристичном доспехе, Коннора не тратилось зря. Слишком много врагов и слишком близкая дистанция. Мозг не воспринимал нападавших за людей, скорее они были как в детстве очередные монстры из шутеров на которых тренировал его отец. Шаг. Выстрел. Шаг. Выстрел. Отточенные рефлексы стрелка позволяли Лепрекону отстреливать тех горилл, что слишком близко подбирались к бездоспешным союзникам. Может конечно они и сами смогут себя защитить, но недаром система дала ему класс – контроллер. Противник был опасен, но не ожидал столь яростного и сильного напора. Угроза напирающего сзади хаоса, заставляет активизировать все силы в короткой схватке. Битва закончилась настоящим побоищем и бегством всех выживших горилл, так что только пятки сверкали. Вот только в это же время узкий коридор позади обрушился, и хаос прорвался через завалы. Радость победы немедля сменилась страхом новых потерь и теперь уже все выжившее племя неко бежало вперед, с трудом разбирая дорогу и помогая себе магией. Сражаться с тварями, лезущими сплошным потоком было практически нереально. Стрелы давно подошли к концу, и лучники перешли на подручные материалы, сняв с поясов рогатки. Магические силы тоже подходили к концу, усталость брала свое, кто муэе близость забвения вытягивала дополнительные силы. Маги выжигали сами себя и все чаще останавливались не в силах сделать и шагу, только помощь простых воинов позволяла им не пасть как загнанным лошадям. И подкрепления ждать было неоткуда. Десятки отрядов выживших бежали от монстров, что без всякой меры порождал катаклизм. -Может руками их покрошим? – зло ругнулся закованный в жидкий металл воин. -Смысла нет, все выдохнемся. Уж лучше так. Каждый отряд выбрал свою тактику борьбы против монстров бездны. Увиденные мельком соседи, группа черных как смоль людей, в серебряных одеждах и длинными раздвоенными на концах магическими посохами весьма ловко закидывала тварей молниями. Хотя даже мощные разряды далеко не всегда убивали порождений катаклизма, но они парализовали тварей, создавая позади пробку из живых тел. Другая группа, похожих на насекомых разумных, весьма эффективно отстреливалась кислотой. Каждый спасался как мог, но везло далеко не всем. Буквально на глаз трех беглецов, большой отряд беженцев во главе с десятком стражи попал в окружение и их не спасли не храбрость бойцов, ни отлично зачарованные доспехи и оружие. Мерзкая картина. Твари буквально за секунды разорвали отряд и тут же устроили пиршество. -Ико когда? – крикнул рыжеволосый, обращаясь к закутанному в черную хламиду гоблину-альбиносу. -Впереди относительно чисто, а позади жопа! – на ходу крикнул маг разума, – таки темпом еще полминуты и нас завалят телами. -Опускай меня, – скомандовал рыжеволосый закованный в жидкий металл войну с двуручным мечом, что все это время несшему его на плече. Мага огня шатала как будто он стоял при ураганном ветре, но он все же смог устоять. Новая волна силы прокатилась по его телу, фигура скрылась за языка пламени и очередной выдох огня поглотил туннели позади отряда. Маг выжигал себя подобно пороху, выплескивая все накопленные силы в один момент. Столб испепеляющего пламени прокатился по туннелю превращая преследователей в пепел. Хватило даже тем кто не попал под прямой удар огненной стихии хватило, волна раскаленного воздуха ушла далеко назад пропекая плоть тварей до самых костей. Потеки расплавленного камня запечатывали мелкие боковые ответвления. Маг до капли выжимал из себя силу, затем погас и стал заваливаться.