- Откуда же мне знать? – улыбнулся он. – Я просто предположил. Но на самом деле, конечно, все было совсем не просто. Она начисто забыла тот эпизод, а его он мучил до сих пор. Тот момент, что поставил его перед мучительным моральным выбором… Самым сложным за всю его жизнь. *** Одиннадцать лет назад В ту ночь их небольшая компания – Руслан, Лёня, Нина, Алёна и ещё пара хороших знакомых – зависали у него на даче. Вечер прошёл прекрасно. Да настолько, что среди ночи Руслана понесло в уборную… Но не спалось, похоже, не только ему. Возвращаясь обратно в свою спальню, он заметил, как дверь другой комнаты распахнулась и оттуда выскользнул Лёня… Рус замер на месте, ощущая, как по позвоночнику ползёт холодок. Он был абсолютно уверен, что друг вышел из спальни, где осталась Алёна… Словно подтверждая его мысли о том, что творилось что-то неладное, Лёня огляделся по сторонам, не заметив стоявшего в тени Руса, и кинулся к комнате напротив – той самой, что должен был делить с Ниной… А Руслан остался на месте. Руслан мучительно гадал – что все это значило? И что ему теперь делать?.. Было странным, что Лёнька ночью заходил к подруге своей невесты. Но Рус ведь не держал свечку, не знал, что там происходило, да и… происходило ли?.. Может, друг просто ошибся комнатой и, поняв это, сразу вышел. Может, зашёл о чем-то поговорить. А может, они там в шахматы от бессонницы играли – откуда ему знать?.. Тяжесть легла на сердце, как камень. Имел ли он право молчать о таком? Должен ли был говорить об этом с Ниной, ведь, по сути, ничего криминального и не видел?.. Он промучился этими вопросами всю ночь. Он отчаянно пытался отделить то, что было бы действительно правильно, от собственных эгоистичных побуждений… Как же сложно было провести эту грань: между подлыми надеждами, что все ещё в ним жили, и нежеланием навредить другу и той, что была ему дорога… Потому что он солгал бы себе самому, если бы сказал, что втайне не мечтает о том, что Нина и Лёня расстанутся. Но должен ли он сам стать причиной этого?.. Тем более, не имея особых поводов для обвинений… Он не знал, что возобладало над ним тогда: лучшие побуждения или эгоистичные желания, но когда увидел утром Нину одну на кухне, промолчать просто не смог. - Привет, - поздоровался коротко, в уме пытаясь подобрать верные слова. - Доброе утро, - улыбнулась она ему и сердце его в ответ заболело и одновременно – запело. - Слушай, этой ночью… - начал было он. Она перебила: - Отлично посидели вчера. Лёня потом, правда, долго уснуть не мог, ходил подышать во двор… Руслан сжал губы. Хорош же двор… Гостеприимный, главное. - Я его видел, - предпринял он ещё одну попытку. – Он… Нина снова заулыбалась, но на сей раз эта улыбка была мечтательной, воздушной, совершенно явно предназначенной не ему… - Он такой смешной, правда? – проговорила она тоном, каким говорят только влюбленные по уши женщины. – Всегда умеет меня развеселить! Господи, Рус, я так рада, что ты тогда привёл нас туда, на горку… Даже представить не могу, что Лёни в моей жизни могло бы просто не быть… Грудь разрезала боль. Она так искренне радовалась тому событию, которое сам он отчаянно проклинал… Каждый чёртов день жалел, что, познакомившись с ней в тот вечер, зачем-то привёл её в свою компанию. Обычно им с Лёней нравились совершенно разные девушки, но в этот раз все пошло не так… И его друг увёл ту, что так безумно запала в душу самому Руслану. - Нин, я тебе должен сказать… - попытался он снова, но она его похоже, и не слушала. - Кстати, ты его не видел? Лёню? – спросила она, явно сгорая от нетерпения увидеть своего жениха. До Руслана ей дела не было. И ему не оставалось ничего иного, как принять это, как нечто неизбежное. И промолчать о том, что видел ночью. Тем более, что в этом не было ничего откровенно порочащего Лёньку. Больше он этого разговора не заводил. Молча наблюдал, как его друг женился на женщине, которую они оба любили, учился жить с сознанием того, что она с Лёней абсолютно счастлива, а он – попросту лишний… Потому что у него просто не было сил разбить ей сердце. Проще было разбить его себе самому. *** Глава 12 До дома мы с Русланом дошли практически молча, если не считать коротких замечаний о погоде и прочих окружающих прелестях, которыми мы изредка обменивались. Я видела, что ему неуютно в моем обществе и невольно задавалась вопросом о том, что было этому причиной и тут же гнала от себя эти мысли, потому что у меня хватало проблем и забот и без того, чтобы ещё лезть в чужую душу… Он проводил меня до самого подъезда. Мне не нужно было спрашивать – я знала и так, что в квартиру он со мной не поднимется. - Знаю, что приглашать тебя на чай бесполезно, - проговорила с улыбкой, - но если вдруг хочешь зайти… - Спасибо, но мне нужно вернуться в ресторан, - последовал ожидаемый ответ. - Ладно… Но ты ведь придёшь на мой день рождения? - Не уверен, что смогу. Я выставила вперёд ладонь, пресекая его возражения. - Ничего не хочу слышать. Я буду тебя ждать. Простые слова – а он отчего-то сжал челюсти так, что на лице заметно обострились скулы. - Как пожелаешь, - произнес нарочито сдержанно. – Я пойду, Нина. Пока. - Пока, - произнесла в ответ, провожая его задумчивым взглядом. Пока поднималась на лифте на свой этаж, почти молилась о том, чтобы Лёни не было дома. Не была готова к разговорам с ним, не хотела его даже видеть… Моё желание сбылось – мужа дома не оказалось. Я старалась не думать о том, чем он занят столько времени с Алёной… ведь наверняка поехал именно к ней. Скоро все и так станет ясно. А до той поры… До той поры все, что я могла – это ждать. И стараться поберечь собственные нервы, сведя к минимуму все тяжёлые мысли и эмоции, только как это можно было сделать в такой ситуации?.. *** Он вернулся примерно через час после меня. Я уже была в постели и, отвернувшись к окну, старательно делала вид, что сплю, хотя сон ко мне никак не шёл, не желая сжалиться и дать забыться… Я слышала, как быстро раздевается муж. Ощущала, как под его весом прогнулась кровать и невольно напряглась… Почувствовала, как он навис надо мной. Его губы коснулись поцелуем моего плеча и я мгновенно застыла. Хотелось дёрнуть плечом, отстраняя его от себя, но пришлось терпеть… А Лёня пошёл дальше. Прижался грудью к моей спине, скользнул руками к моей груди… Его шёпот коснулся моего уха: - Спишь?