Я лежала, окаменев от его прикосновений, борясь с приступом тошноты… Быть может, несколько минут назад он этими руками касался другой женщины. И ему этого было мало, что теперь он ещё лез и ко мне?.. Не выдержав, я аккуратно отодвинулась, пытаясь не выдать своего отвращения. - Спала. Очень устала, - ответила коротко. Он разочарованно выдохнул, уткнулся носом мне в изгиб шеи… - Жаль… я так хотел… А мне хотелось выть. От непереносимости его присутствия рядом, от отчаяния, что наш брак, что казался мне святым и честным, на деле был давным-давно вымазан в грязи… - Не сегодня, - отозвалась сдавленно, надеясь, что он отодвинется и уснёт. Но Лёня и не думал разжимать объятий, будто отчаянно нуждался в этой близости, которая во мне самой вызывала нестерпимое отторжение. Не в состоянии больше терпеть, я вырвалась из его захвата и села на постели. - Пойду на кухню, выпью чая… а ты спи, - бросила коротко и стремительно вышла из спальни. Потягивая любимый гречишный чай с малиной, следующий час утешала себя одними и теми же словами, что уэтвердила неустанно по кругу… Скоро все это кончится… *** Мой день рождения наступил через три дня. Казалось, что это были самые сложные три дня в моей жизни – настолько мучительно долго они тянулись… Лёня уже с утра накинулся на меня с поздравлениями. Принёс букет прямо в постель, разбудил поцелуем… - С днем рождения, любимая, - проговорил с улыбкой, начиная целовать все моё тело. Я спешно села в постели, прижавшись спиной к спинке кровати. Натянула на лицо улыбку и, как спасательный круг, как оборонительный щит схватила в руки принесенные им цветы – мои любимые герберы… - Спасибо, - пробормотала, пряча лицо в букет… - Но это ещё не все, - проговорил муж. – Я ведь обещал тебе сюрприз, помнишь? Я едва не фыркнула – было даже интересно, что он придумал, чтобы оправдать свое вранье. - Так вот, - продолжал Лёня, - я подумал, что в такой день ты должна отдыхать и насаждаться жизнью. Не хочу, чтобы ты стояла за плитой полдня и готовила на всю нашу ораву… поэтому снял у Руса один зал для празднования! Правда, здорово? - Прекрасно, - откликнулась я сдержанно. В целом, мне было все равно, где устраивать свой ответный сюрприз. - Тогда я побежал. Увидимся вечером, - пообещал он с улыбкой. – Всех гостей я предупредил, куда ехать. К счастью, снова меня поцеловать он уже не пытался. Я проводила его взглядом, задаваясь вопросом о том, как подобная забота и внимание могли сочетаться в нем с лживостью и подлостью?.. Ответа у меня не было. Была только горечь, все больше укоренявшаяся на дне души. *** На этот вечер мы собрали примерно пятнадцать человек гостей – родители мои и Лёни, самые близкие друзья, в числе которых, конечно же, были Алёна и Руслан… Застолье уже вовсю шло. Я успела принять подарки и поздравления, выслушать несколько тостов… Для очередного тоста с места поднялась моя мама. - Ниночка, доченька, я тебя от всей души поздравляю с твоим днем рождения! – торжественно начала она. – Но вот что ещё хочу сказать… Главное, с чем тебя нужно поздравить – это, конечно, с тем, что у тебя такой прекрасный муж, как Лёнечка. Как же тебе с ним повезло, моя дорогая… Любые семейные посиделки рано или поздно скатывались к тому, что все кругом начинали нахваливать Лёню, восхищаться им и предлагать за него тосты. Я к этому привыкла. Более того – на сей раз я этого даже ждала… Поднявшись со своего места, хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. - У меня действительно замечательный муж, - проговорила в возникшей тишине. – Он кажется просто идеальным, правда? Поэтому, конечно же, когда недавно моя крестница Алиса заявила мне, что её крестный Лёня – на самом деле её родной папа, мне было очень трудно в такое поверить. Ведь тогда получалось, что он изменил мне с моей лучшей подругой и лгал годами… Просто не верится в такое, да? Но, к счастью, для таких случаев существует днк-тест… Я склонилась к своей сумке и достала оттуда белый конверт. Сама его ещё не вскрывала, но была абсолютно уверена в том, какой результат там находится. Поэтому продолжила: - И вот сейчас мы с вами, тесным семейно-дружеским кругом и узнаем, такой ли прекрасный наш любимый Лёня или это наша дорогая Алёна наврала своей дочери?.. Глава 13 Я обвела присутствующих взглядом, убеждаясь в том, что всеобщее внимание сейчас приковано ко мне. С лица Лёни резко сошли все краски, даже веснушки заметно побледнели. Бледной, как смерть, сделалась и Алёна, чей взгляд был буквально примагничен к конверту в моих руках. Лицо моей мамы испуганно вытянулось, а вот глаза свекрови поблёскивали в предвкушении… хотя, виной всему могло быть и выпитое ею ранее многообразие спиртных напитков. Всё остальные сидели, вытаращив глаза и ожидая продолжения – ну как же, такое зрелище подвезли, да ещё и бесплатно! Только Руслан смотрел прямо на меня. Его не интересовал конверт, не интересовало моё заявление. Он словно бы изучал меня, пытаясь понять моё состояние… беспокоясь обо мне. А я… Я просто делала, что должно. Так, словно все это меня вообще не касалось… И, чтобы ни оказалось сейчас там, в этом конверте, с чьей-то головы сегодня неминуемо упадёт корона. Если Лёня отец – все узнают его истинную натуру, если вдруг, каким-то невероятным образом отец не он – опозоренной окажется Алёна… В звенящей тишине я едва гнущимися пальцами надорвала конверт и этот звук сигнальной сиреной проехался по нервам… Рядом вздрогнул Лёня, выходя из состояния прострации. Его рука молниеносно накрыла мою, останавливая от дальнейшего вскрытия… - Не надо, - глухо попросил он. Я изогнула губы в холодящей, кривой улыбке. - Отчего же? – произнесла, вздернув бровь. – Мы ведь не можем оставить столь серьёзные претензии без внимания… Он сжал моё запястье, заставляя конверт выпасть из омертвевших пальцев на стол. На меня при этом не смотрел. Вероятно, не хватало смелости. Но его следующие слова поразили. Голос его дрогнул, но он, стараясь говорить твёрдо, произнес – громко и отчётливо… - В этом нет нужды. Алиса действительно моя родная дочь. Нина, я… Что он там хотел добавить – я уже не слышала, да мне это было и неважно. В груди у меня разверзлась бездна, в которую прямиком и полетело моё разбитое сердце. А люди зашумели, как пчелы в улье. Я видела, как торжествующе улыбается Алёна – ещё бы, ведь этого признания она ждала от него годами и пусть в итоге лишь с моей подачи, но все же дождалась… Все о чем-то говорили, обсуждали, уже ничего не стесняясь и не таясь… Я повернула голову к сидящей рядом со мной маме, бросила с горечью: - Ну что, мамуль, хорош твой зять? Её трясло. От разочарования ли, от позора или от чего-то ещё – не так уж и важно. Хуже всех здесь все равно было мне. - Нина, я же не знала… - пробормотала она. Знакомые руки опустились мне на плечи, требовательно разворачивая к себе. Мой взгляд столкнулся со взглядом мужа… В его глазах сквозил испуг, но он старался держать себя в руках. Горячо проговорил: - Любимая, пожалуйста, только дай мне все объяснить…