С некоторых пор я начала сомневаться в том, что мне известно. – Джун из клана Астамал. Мне необходимо увидеться со своей матерью, Соланой из клана Астамал. – Встречи запрещены, – безучастно выдал голем. – Знаю. Но это очень важно. Если она сейчас не занята… я прошу её выйти. Бесполезно. На службе Оракула родители никогда не могли принимать посетителей. В детстве мы с Джеффом несколько раз пытались их дозваться, когда сильно скучали. Ну или не могли что-нибудь между собой поделить. Но я много, очень много лет уже не прилетала сюда. Может быть, хоть на это сделают скидку? Голем молчал. Я раздумывала, не запросить ли встречу с Джеффом… Но вдруг брат всё же не здесь? Исполняет какое-нибудь другое поручение, или вообще… Нет, вряд ли он сбежал, конечно. Однако рисковать я не стала. Какое-то время рассматривала высоченный потолок холла, расписанный под небо с облачками. Свет лился из множества узких длинных окон почти до самого купола, пронизывая пространство насквозь, вызывая ощущение свежести и лёгкости. Голем продолжал молчать, испытывая мои нервы, играя на них своим немигающим магическим взглядом, едва плывущими контурами. – Можно хотя бы передать ей, что я заходила? – добавила, вздохнув. Часто после наших с Джеффом прилётов, спустя несколько дней, кто-нибудь из родителей появлялся дома. Хоть ненадолго. Голем не ответил. Так и продолжал таращиться. Я уже развернулась, чтобы уходить, когда откуда-то сбоку вдруг раздалось: – Джун! – Мама! В тёмном боковом коридоре, выходящем в сверкающий центральный холл, появилась хрупкая темнокрылая фигурка. Мама всегда была невысокой – и я, и уж тем более Джефф давно перегнали её в росте. Когда-то я обижалась на неё, потом – гордилась. А сейчас вдруг в душе скользнуло острое сожаление. Она сама избрала свой путь. И всё же это несправедливо – лишить нас возможности видеться. Хотя и понимаю, Оракул должен быть под защитой, в том числе от любых посетителей, которые не являются Высшими. А может… может, всё дело в последней Дуге Богов. Если уж Оракула лишили возможности заводить семью, то честно и чтобы Высшие не отвлекались на свою. Мама коротко обняла меня, прижалась губами к щеке, на миг выдавая свои чувства. После лицо её стало привычно ровным, даже холодным. Её твёрдости могли позавидовать многие в том числе и среди тёмных. – Что-то случилось, Джун? – спросила она, и в глазах мне почудилась тревога. Может быть, она вышла вовсе не потому, что соскучилась или захотела поучаствовать в моей жизни? Может, Аррог был прав и вокруг Оракула действительно что-то творится? – Хочу спросить, – отозвалась я, внимательно всматриваясь в её лицо. 35 – Идём! – она взмахнула рукой, и всё вокруг вдруг закрутилось тёмным вихрем, пространство изогнулось, вынесло нас куда-то. Вот это уровень! Я с восторгом наблюдала, как мощная магия подчиняет себе материю, пыталась рассмотреть, распознать, какие силы здесь задействованы. – Ох… научи меня! – вырвалось. – Это магия Высших, – отозвалась мама, и в уголках её губ мне привиделись печальные складочки. – Ты обязательно ей научишься. «Сначала сдай экзамены», – так и прозвучало. Не знаю, собиралась ли она это сказать, но такие знания точно не доверят не Высшим. – О чём ты хотела спросить, Джун? – мама повела рукой, приглашая, и я наконец-то огляделась. Она перенесла нас в изящную тёмную беседку посреди роскошного парка. Наверное, где-то внутри дворца Оракула. Всё вокруг утопало в пышной, ухоженной зелени, всевозможных сортах цветов. Рядом журчал небольшой фонтанчик, где две фигурки – тёмного и светлой – стояли спиной к спине, расправив крылья к крыльям. Это снова напомнило мне Растона. И заодно заставило сосредоточиться, вспомнить, зачем я прилетела. – Джефф… здесь? – спросила я, садясь на удобную скамью. Мама опустилась через стол напротив, удивлённо приподняла бровь: – Ты про дворец? – Ясно, – вздохнула я. – Бабуля Дези сказала, он в Вельте, и я подумала… Но где он тогда? Почему исчез, если не по зову Оракула? – Я не знаю, Джун, – качнула головой мама. – Здесь его не было. – Жаль, – отозвалась я. И поспешила продолжить, пока она могла со мной разговаривать: – Тебе что-нибудь известно об инфотеке? – Инфотеке? – задумчиво переспросила она. – Место вне времени, где хранится вся информация… в том числе и о Дугах Богов. – Ты, наверное, имеешь в виду меморий, – употребила она ещё одно незнакомое слово. – Место, где хранится вся информация мира. Туда нет хода никому. Почему ты спрашиваешь? – Ну… мы… я там побывала. Этим местом заведует Аррог? Фантом древнего бога? – Аррог? – в лице мамы проступила ощутимая тревога. – Сможешь показать, как он выглядит? Прикрыв глаза, я попыталась припомнить. Вызвала свою магию, зная, что мама отлично различит её. И как могла выстроила приблизительный портрет молодого мужчины с неясного цвета глазами. – Где ты видела его, Джун? – показалось, мама даже побледнела. – В инфотеке. – Как ты попала туда? – На практике… – Расскажи, – не столько попросила, сколько потребовала она. Я на несколько мгновений замялась. Ужасно не хотелось говорить о Растоне, нашей связи… Вряд ли она поймёт и одобрит. Никто из наших. И всё же она Высшая и сама сотрудничает со светлыми. – Один светлокрылый избрал меня своей лагрес, – начала осторожно. – Мы проходили практику вместе и… через мага, который стал моим авваном, попали в инфотеку. Аррог не живое существо, это особое магическое создание, говорящий фантом, который воспроизводит хранящуюся там информацию. Почему ты спрашиваешь о нём? Я попыталась вывернуть разговор в нужное мне русло. Мама едва уловимо улыбнулась, будто заметила это. – Тот, кого ты показала, опасный преступник. Мы давно разыскиваем его, – отозвалась. Чуть помолчала, мягко глядя на меня. Но не успела я вставить хоть слово, добавила: – Будь осторожна, Джун. Я запрошу в Академии твой отчёт по практике. Береги себя, милая. Лёгкое касание к щеке, и вот я уже стою перед закрытыми дверями Дворца Оракула. Отчёт! Разумеется, она его запросит и ей его отдадут! И смысл было мне пытаться что-то скрыть! И вообще… я ещё хотела спросить, какая связь между хранителем и его лагрес. Даже разговор к этому пыталась подвести! Высшие наверняка ведь знают. И про оборотней! И… Аррог? Опасный преступник? Древний бог, из тех, кто несколько раз стирали наш мир в попытках сделать его лучше и совершеннее? Как такое возможно? Несколько мгновений я стояла, смотрела на дверь, понимая, что никто больше не пропустит меня внутрь. Наверное, информация встревожила маму не на шутку. Так хотелось броситься обратно, позвать её ещё раз! Силой заставила себя развернуться. Уйти. Никто не может приходить во дворец Оракула, когда вздумается, со своими проблемами. Но иногда мне так не хватало родителей. Мама не знает, где Джефф. Это пугало. В голове вдруг возникла картина, не желая уходить. Буквально захлестнула меня!