Отец Кирилл открыл молитвослов, поднял крест и сделал первый шаг к одержимому. Зазвучали привычные слова молитвы архангелу Михаилу, удалось сделать еще два шага. Тварь повернулась к стене и срывая ногти стала шкрябать крашенную стену, оставляя кровавые полосы. Священник зашептал молитву священномученику Киприану и мученице Иустине. Демон сопротивлялся, но изо рта одержимого поползли тонкие дымные нити, Михаила скрутило в приступе кашля. Отец Кирилл подошел вплотную и возложил крест на голову сотрясающегося в конвульсиях парня. Михаила вырвало, на пол упал черный комок слизи и распался на мелких паучков, которые осыпались черным пеплом. — Фу, мерзость-то какая. Во рту как кошки срали. — Поднимаясь с колен сказал Михаил, осматривая палату. — Это что, это я до больнички уже доигрался. А ты кто? — Меня зовут отец Кирилл, сейчас придет твой папа, а я пойду. Но когда дверь в палату открылась, вошел вовсе не папа Михаила, а два полицейских. — Михаил Андреевич Горшков? У нас к Вам несколько вопросов. Отец Кирилл отошел в сторону и присел на свободную койку. В черном пиджаке, одетом поверх рясы, в кармане лежал жёлудь. Отец Кирилл сжал его в кулаке, активируя отвод глаз. В палате про него тут же забыли, возможно, им показалось, что он ушел. Отец Кирилл не знал, как именно работает этот артефакт. Пользуясь колдовством, он брал на себя большой грех и был готов нести за это положенное наказание, но ситуация была непонятная. Мелкий прислужник, выдернутый им из парня, не мог действовать в этом мире один, сил бы не хватило захватить человеческое тело, а значит, где-то рядом прячется его хозяин — тварь поопаснее, и лучше о ней узнать сейчас, чем отлавливать по городу новых марионеток. Отец Кирилл надеялся, что полицейские зададут нужные вопросы, а Михаил сможет вспомнить что-нибудь важное, и прислушался к разговору. — Да, это я. — Ответил Михаил. — А врач сказал, что Вы в плохом состоянии, но, я вижу, сможете ответить на вопросы? — В плохом? Да, я, похоже, только очнулся. Понятия не имею, почему в больнице. Чего я натворил? Это допрос? — Нет, это опрос. По нашим данным вы последний, кто видел Виталия Игоревича Сазонова, Ульяну Вячеславу Шорину и Софью Дмитриевну Крестовскую. Михаил поморщился и сел на койку, вцепившись руками в волосы. К лицу прилила волна крови, в голове ухнуло. Словно кадры из чужой жизни всплыли воспоминания. Небольшая квадратная комната была пуста, штукатурка местами осыпалась со стен, обнажая красный кирпич. На вздувшемся деревянном полу пузырями пошла коричневая краска. Маг скептично осматривал ручку двери, висевшую на одном гвозде. Окна были заложены кирпичом, отчего приходилось подсвечивать себе телефоном. — Не особо, антуража маловато. — Заявил Маг стоявшему рядом Витьке. Витьку он назначил помощником от безысходности, слишком обычный парень для мистических историй, пресный, цивильный, но за деньги творит настоящие чудеса. Начинающий юрист отлично втирался в доверие и находил расположение высокопоставленных людей, с высоким изяществом давая взятки и вещественные презенты за некоторые услуги. — Ты сам хотел здесь, я тебе разрешение выпросил. — Сказал Витька. — Ну так место-то особое. Слышал что-нибудь про «Арзамасский ужас Льва Толстого»? — Не-а, слушай, мне неинтересно. Я во всю эту ерунду не верю. — И зачем я только с тобой связался? Витька ухмыльнулся, он знал зачем, да и Маг знал. У Витьки были шикарные связи для парня его лет, так что разрешение провести перфоманс в заброшенном доме он для мага достал. На самом деле перфомансом Маг обозвал спиритический сеанс. Главное — было снять отличное видео для канала «Мистика рядом», а уж как обозвать это действие для нужных бумаг —неважно. Скоро Хэллоуин, просмотры в такие дни у видео на его канале зашкаливают. Такой канал Маг придумал давно, в пятом классе, когда заметил, что инициалы Горшков Михаил Андреевич складываются в аббревиатуру МАГ, а это был знак. — Значит, сюда надо стол круглый, стулья, свечей побольше, скатерть. Так, сейчас все запишу. Пару девчонок, что от ужаса визжат. Посидишь? Только оденься поинтереснее. — Поморщился Маг, гладя на помощника в цивиле. Сам он всегда ходил в образе: костюм тройка в тонкую полоску, шляпа с широкими полями и четки, на шее кулон с маятником из горного хрусталя. — Если заплатишь, посижу и девчонок приведу. — Равнодушно сказал Витька, для него это несложная задача. Комнату удачно преобразили, Маг гордился лично написанными надписями искусственной кровью на стенах, они должны хорошо смотреться в кадре. По углам расставили свечи, их живое пламя колыхалось от любого движения воздуха и заставляло тени беспокойно дергаться. — Харибол, мои просветленные. Сегодня мы проведем спиритический сеанс в особенном месте. Эта комната когда-то была номером гостиницы. — Начал Маг, поправляя красный шелковый платок в кармашке темного с зеленоватым отливом пиджака. Одна из девушек зажгла благовония, и по столу поплыл ароматный дым. Другая по знаку Мага очертила круг зажжённой свечой вокруг стола. Витька, как и обещал, привел девушек. Отлично отработал — приглашенные девушки оделись правильно, одна блондинка в красном платье с разрезом, другая шатенка в черном кожаном мини. — В этом месте случилась темная история, связанная с переменами в жизни великого русского писателя Льва Толстого. Но не буду утомлять вас подробностями, лучше мы все узнаем из первых рук. — Маг указал на лежащую на столе доску «Уиджа». — Как вы поняли, в честь Хэллоуина у нас в гостях известный гость, мы возьмем у него интервью о тех страшных событиях. Маг вернулся к столу, вызвав трепет пламени множества свечей. Его тень встала, колыхаясь за его спиной, словно крылья падшего ангела, а красные глазные линзы зловеще отражали свет кольцевой лампы для сьемки. — Ну что ж, приступим, мои духовнопросвященные. Соединим руки, и ваш любимый медиум Маг станет вместилищем для явившегося духа. Маг скользнул рукой под стол и активировал магнит, который двигал планшетку по нужным буквам. Девушки глупо захихикали и протянули руки Магу, Витька поморщился, но присоединился к остальным. Маг порадовался, что помощник, отнесся к его словам о наряде серьезно. На Витьке был длиннополый камзол, взятый из театральной костюмерной, а на груди висели несколько цепочек со странными подвесками. Но больше всего выделялась внушительная брошь с нарисованным глазом в центре. Выглядело украшение аляповато, но Маг каким-то внутреннем чутьем понял, что вещичка старая, настоящая. Маг сделал отстранённое лицо и положил руки на планшетку, та дернулась, повинуясь магниту. Маг закатил глаза, и голова его упала на грудь. Остальные начали бормотать: «Приди, приди, приди.». Представление началось. Огрехи потом можно было убрать на монтаже, но лучше снять все одним кадром. Маг поднял голову и задергался всем телом, изображая вселение духа. Планшетка задвигалась. «Зачем вы звали меня?» — прочитала выделенные буквы блондинка. Кажется, её звали Софья. А ничего так девушка, можно в команду взять, перед камерой не теряется. Планшетка снова задвигалась — «Ты дух Толстого?» Ответа пришлось подождать, потом Софья прочитала: «Я вас плохо слышу». — Мы теряем связь с духом. — Сказал Витька с пафосом. — Но не беспокойтесь, можно усилить связь. Для это стоит напоить это место кровью. Он встал из-за стола и вышел. Вернулся Витька, держа в руках живую курицу и кукри-большой изогнутый нож. Курицу они вчера украли в частном секторе, а кукри взяли у знакомого коллекционера ножей. Задумка была такой, что считывать буквы с планшетки долго и смотреть зрителям станет скучно. Все прекрасно понимают, что видео постановочное, Маг решил, что нужно включить шоу по полной. Витька положил голову курицы на приготовленный заранее кирпич и тяпнул по шее ножом. Брызнула кровь, безголовая тушка курицы забила крыльями и заметалась по полу, перебирая ногами. Девчонки завизжали. Маг довольно хмыкнул и забасил низким голосом. — Я здесь, я вижу вас. Зачем звали? — по мнению Мага именно так говорил Толстой. Наступила тишина. Курица остановилась и валялась на гнилых досках пола, вокруг её шеи натекла лужица крови. Рядом лежала куриная голова и окровавленные перья. Наконец, Витька, вспомнив сценарий, толкнул зажимающую себе рот Софью, и она запинаясь спросила. — Лев Толстой, это ты? «Не ты, а Вы», — чуть не ляпнул Маг. Нашла кому тыкать. — Да, вы звали, и я пришел. Задавайте свои вопросы. — Решил побыстрее перейти к главному Маг. Изображать бас оказалось довольно утомительно. В горле запершило и грудь тяжело сдавило, лишая воздуха. Резкий порыв ветра задул свечи. Девчонки снова завизжали. Мысль о том, что с ветром получилось удачно, резко оборвалась, когда Маг увидел, как из каменной кладки выступила и начала расползаться какая-то серая дрянь. Стоявшие спиной к этой шебуршащей жути приятели продолжали пялиться на Мага в ожидании ответа. «Там дрянь какая-то!» — хотел заорать Маг, но воздуха в груди не оказалось, он лишь открыл рот, пытаясь вдохнуть и почувствовал тонкие ножки-иголочки сначала на подбородке, губе и невидимое насекомое оказалось во рту, пробираясь в горло. Маг истерично закашлялся, пытаясь руками достать дрянь изо рта, но ножки цеплялись уже где-то в груди, заставив сердце заныть и безумно грохотать о ребра. Маг упал на землю и забился, как недавно курица, он царапал руками грудь, пока сознание его не покинуло. Михаил задергался в омерзении, растирая рот руками. Потом замер, посмотрев на полицейских. Они все еще ждали его ответа, но отношение к опрашиваемому маской брезгливости застыло на их лицах. — Мы были в доме на улице Ленина, знаете, старый такой, часть которого рухнула. Снимали для моего канала, а потом мне стало плохо. А это не они сюда меня привезли? — с надеждой спросил Михаил. — Нет, ты бродил по центру города и говорил всякую чушь. Тебя привезли сюда на скорой, а твоих друзей ищут второй день. Отец Кирилл встал с кровати и отправился к выходу. Все, что надо, он уже услышал, стоит поторопиться и оказаться на месте, где Михаила захватил демон, быстрее полиции. В коридоре топтались взволнованные родители Михаила, с надеждой они бросились к священнику. — Все нормально. — Кивнул им отец Кирилл. — Он пришёл в себя. Не слушая слова благодарности, отец Кирилл выбежал на улицу. Машина, где сидел Терпков, стояла у ворот больничного комплекса. — Знаете, бегущий священник вызывает чувство тревоги. Я думал, Вы лишь вальяжно ходете. — Сказал Терпков, когда отец Кирилл залез на пассажирское место, тяжело дыша. — Давай на улицу Ленина, покажу куда. — Так, а теперь можно подробности, а то как-то неспокойно стало. — Сказал Тепков, выезжая со стоянки. — Возможно, прорыв демонов. Давно такого не было. Если несильно ткань бытия расползлась, то я успею закрыть. Главное — до приезда полиции все осмотреть. До нужного места на улице Ленина добрались за пятнадцать минут и то потому, что незнающий города Терпков поехал по центральной улице, где пришлось стоять перед каждым пешеходным переходом и на светофорах. Они припарковались у дома из красного кирпича с осыпавшейся побелкой, стоявшего на перекрестке Улицы Ленина и Гостиного ряда. Первый этаж двухэтажного дома занимали магазины, а второй выглядел нежилым. Через калитку они прошли во внутренний двор, заросший кустами, сквозь которые вела узкая тропинка в снегу, заканчивающаяся рядом с дверью, сколоченной из металлических листов, окрашенных коричневой краской. Они не нашли ручку, и казалось, что вход наглухо заколочен, но дверь открылась, когда Терпков подцепил край металлического листа. Они поднялись на второй этаж по скрипучей деревянной лестнице, подсвечивая дорогу фонариками на телефоне. В комнате царил беспорядок. По центру валялся перевернутый стол и сломанные стулья, под ногами хрустели куски пластмассы. — Чувствую кровь. — Поморщился Терпков, водя носом. — А я чувствую меазмы бесов. На душе противно стало. Кроме Михаила, тут были еще три человека, надо понять, куда они делись. — А разрыв? — Не чувствую. Это плохо, он точно есть, но его кто-то маскирует, нужен ключ. — В каком смысле? Жертву, что-ль, принести? — Тьфу на тебя. Какая жертва? Нам нужен тот, кто увидит через маскировку, а мы посмотрим его глазами. Похоже, придётся привезти сюда Михаила, он был частью этого, а значит, найдет разрыв. — Так, чувствую по голосу, что не только в этом проблема. — Да, если демону удается маскировать разрыв от меня, он один из названных. — Названных? — Демон, чьё имя знают люди. Низвергнутых ангелов было много, большинство из них безымянное воинство, ставшее мелкими бесами, чертями и злыми духами мест, личных имен им люди не дали. — Что тут вообще произошло? — Видимо, тут уже давно очень тонкая граница между мирами, раз когда-то Толстой почувствовал сочившийся из-за грани холод посмертия. Ну а детали случившегося и что с остальными, придется выяснять нам. Михаил смотрел на падающий снег из окна палаты. Полицейские давно ушли, заставив расписаться в куче бумаг. После них в палату ворвались родители. Мать рыдала, отец отчитывал, было видно, что ему страшно и неприятно, что сын оказался в таком месте. Несмотря на то, что Михаилу стало лучше, выписывать его не торопились, и врач назначил несколько капельниц. Маг и сам не рвался домой, ему совсем не хотелось возвращаться в обычную жизнь и разбираться с проблемами, которые возникли из-за… Из-за чего? Что случилось? Все были уверены, что они приняли наркотики, но Михаил точно знал, что ничего такого не было. Он не наркоман. Да, бывало, пробовал всякое запрещенное, но не до провалов в памяти и полной отключки. Тот священник, что привел его в чувство, он же реальный? Вроде, мать что-то говорила про него и что-то про бесов. Но в бесов верилось еще меньше, чем в наркотики. Михаил не понимал, что происходит и как с этим разобраться. Может, правда он сторчался и уже не помнит, как закидывался всякой дрянью? Тут дверь в палату открылась, и зашел молодой полицейский, радостно улыбаясь. — Михаил? Как здоровьечко? Я тут отпросил тебя у врача, съездим на полчасика на место. Ты не переживай, просто уточним детали, и все. Давай одевайся, вот пакет с вещами.