— Слушайте, уже познова-то. Давайте завтра. — Михаилу вовсе не хотелось возвращаться в ту комнату в темное время суток. Привиделась или нет ему та дрянь, проверять он не планировал. — Да не ссы, я с тобой, а у меня пистолет. К тому же ты что, за своих друзей не переживаешь? — Они мне не друзья, а девушек я вообще первый раз видел. — Во! Девушки! Давай, рыцарь, надевай куртку и спасать прекрасных дев, мужик ты или нет? Полицейский ловко подхватил его под руку и потащил из палаты, на ходу пихая ему в другую руку пакет с вещами. Михаил ожидал, что его посадят в полицейскую машину, но во дворе стояла старая девятка, на заднее сидение которой его довольно ловко затолкали. На переднем пассажирском сидении сидел священник, которого он видел днем и улыбался. — Я — отец Кирилл, спасибо Вам, Михаил, что согласились нам помочь. — Сказал он. — Ну это еще как посмотреть, скорее, это мы ему помогаем. — Сказал, бухнувшись за руль, полицейский. — Это — Терпков, он нас подстрахует. Тут до Михаила дошло, что происходит что-то странное и из больницы его, похоже, просто похитили для какого-то темного дела. Он дернул ручку двери, но она оказалась заблокирована, Терпков ехидно улыбнулся ему в зеркале и завел мотор. Улица была пустынной, магазины, располагавшиеся в исторических зданиях, закрылись на ночь. Терпков вылез из машины и достал три больших фонаря из багажника и две пластиковые бутылки с водой. — Держите, я их не понесу. — Сказал Терпков и сунул по бутылке Михаилу и отцу Кириллу. — Взял на всякий святой воды. Подсвечивая дорогу фонарями они поднялись вверх по лестнице, Михаил пытался улизнуть, но за ним встал Терпков, и в темноте его глаза хищно отливали янтарем. Комната выглядела так же, как днем, разве что еще темнее и мрачнее в скользящих лучах фонарей. — Не бойся, дай мне руку. — Сказал Михаилу отец Кирилл, а потом обратился к Терпкову. — Начинаем, подожди нас внизу, как бы не задеть. Тот кивнул и вышел из комнаты, раздался скрип ступеней. Михаил дернулся, вырывая руку и отступая к двери, но тут комната дрогнула, словно кто-то сдернул упаковку с красивой картинкой, и внутри оказалось нечто совсем другое. Лучи фонарей высветили тонкие дымные нити, расходящиеся из угла комнаты и уходящие сквозь стены дальше. В помещении что-то заворочалось, и покров невидимости лопнул и облез, словно старая краска. В углу бугрился серый кокон, в котором просматривались части человеческих тел. Лучше всего было видно мужскую голову и четыре женские руки, торчавшие с разных сторон кокона. Голова повернулась к Михаилу и открыла залитые чернотой глаза. — О, Маг! Привет! Ждем тебя, зачем ты нас покинул? Разве ты не мечтал о славе? О деньгах? Я все могу это дать. — Бельфегор, я узнал тебя. — Вскрикнул отец Кирилл. — ТЫ! Не ожидал, что вернешься к нам. Ты желаешь ко мне присоединиться? Похвально. — Ты знаешь, что нет, мы давно разошлись во взглядах, точнее в целях. Освободи этих людей и уходи в свой мир. — Смешно. Ты забавный. Дымная струя полетела в Михаила, рассыпаясь по коже мелкими паучками, которые устремились к его рту, ушам и глазам. Он принялся стряхивать их руками, но твари цеплялись за кожу и, перебравшись на руки, продолжили свой путь. Следующая дымная нить полетела в отца Кирилла, но, коснувшись его, тут же вспыхнула и пеплом осела на землю. — А ты набрался сил среди людей, может, и мне стоило подняться сюда пораньше. Я повсюду чувствую источники силы для себя. Стоило мне проникнуть в этот мир, как я нашел себе корм и оружие. Теперь у меня есть паутина, и я придумал новый образ для моих духов служителей. Отец Кирилл тяжело вздохнул, посмотрел на Михаила, который метался по полу, пытаясь избавиться от пауков, и достал маленький крестик и потертую книжечку. При первых же словах молитвы тварь в углу съёжилась, и куски белой паутины на коконе начали осыпаться, но обрадоваться отец Кирилл не успел — в центре кокона вспыхнула багровая звездочка, и голова Виктора рассмеялась безумным смехом. Новая дымная нить полетела в отца Михаила, и по рукаву поползли паучки. Ему удалось смахнуть их крестиком. Похоже, тварь нашла источник силы и не собиралась покидать этот мир. Отец Кирилл достал бутылку со святой водой и облил корчившегося на полу Михаила. Тот пришел в себя. — Ползи к двери. — Крикнул отец Кирилл и бросил бутылку с остатками воды в демона, отступая назад. Вспышка багрового цвета озарила комнату, выделяя черные тени, ползущие по стенам к отцу Кириллу. Он рванул к двери и подтолкнул на лестницу Михаила, который никак не мог открыть дверь дрожащими руками. Они спустились с лестницы, щупальца демона слепо тыкались в стены, но до сюда уже не дотягивались. Внизу лестницы их ждал мрачный Терпков. Они молча дошли до машины. — Я так понимаю, ничего не вышло. — Сказал Терпков, садясь за руль. — Щель маленькая, весь он сюда пока попасть не может, но марионетки дают ему силы действовать в этом мире. Я с ним не справлюсь в таком виде. Михаил должен создать печать — это заставит демона принять человеческий облик и отпустить тела. — Сказал отец Кирилл. — Печать? — спросил Михаил, его перестала бить дрожь, и он смог выговорить вопрос. — Да, демонологи используют печати для призыва нужных демонов и управления ими. — Но я же не демонолог. Почему Вы сами так не сделаете? — Я уже заключал с ним сделку, и мне пришлось долго раскаиваться, чтобы иметь надежду оказаться в чистилище после смерти. Если я повторю призыв, то нарушу все данные мной обеты. — Но я не хочу в ад. — В том, что случилось, есть и твоя вина и в том, что может случиться с миром, если сюда проникнет демон тоже. Я дам тебе книгу, потренируйся рисовать печать карандашом. Для настоящей печати нужны особые материалы. Михаила вернули в больницу, там его уже искали дежурный врач и медсестра. Поняв, что он не сбежал и не принимал ничего запрещенного, поругались и отпустили в палату. Книгу отец Кирилл ему действительно вручил. Демонов и печатей там перечислялось много, найдя нужную, Михаил обвел её карандашом. Рисовал он плохо, прямые линии без линейки ему вовсе не давались. Он подумал о печати и демоне, желания возвращаться в ту комнату не было никакого. Спасать кого-то ценой собственной жизни — зачем ему это? Можно просто сбежать, есть знакомые в Москве приютят в первое время. Жаль, нет телефона, написал бы друзьям, чтобы подвезли и денег занять бы дали. Михаил еще раз посмотрел на печать: внизу перечислялось, что может попросить призывающий у этого демона. Когда его вызывают, Бельфегор может даровать богатство, открытия и хитроумные изобретения. Ну изобретениями сейчас никого не удивить, хотя если придумать что-то крутое, типа айфона или новой соцсетки, тогда действительно можно здорово разбогатеть. А что если не спасать, а стать чем-то настоящим, не магом видеомонтажа и простых технических приколов, а демонологом. Демоны опасные и страшные твари, но именно тот, кто управляет ими, становится почти сверхчеловеком. Михаил взял листок и вычертил первую печать, не чувствуя, как тоненькие лапки паучка щекочут ушной проход. Они вернулись в комнату следующей ночью — нельзя было давать демону время скопить силы. Отец Кирилл достал металлический контейнер, внутри которого лежал мел. — Бери, он из костей мертвецов. Только таким и можно рисовать печать. Терпков, ждешь нас здесь. Мы заходим в комнату, я отвлекаю демона, Михаил рисует печать. Когда демон материализуется, проси его принять человеческую форму. Он отпустит тела, может, они даже живы. Потом скажи, чтобы он возвращался в ад. Я закрою проход за ним. Терпков на прощанье сунул в руку Михаила крошечный кинжал, выглядел тот почти игрушечным, только большой красный камень в навершии, говорил о том, что штука дорогая. Михаил удивленно посмотрел на Терпкова, но тот раздраженно дернул головой, давая понять, что времени объяснять у него нет. Михаил сунул кинжал в карман пальто. Осторожно зашли в комнату. Демон безжизненно висел в углу, только пульсировал изнутри багровым светом. Отец Кирилл кивнул Михаилу, тот сел на карачки и начал рисовать печать мелом на полу. Скрип мела, словно набат, ударил в уши, и демон открыл полные тьмы глаза. — Вернулся? Обдумал моё предложение и понял, что достоин лучшего в этой жизни. Отец Кирилл, не отвечая, достал молитвослов и начал читать. Тварь задергалась в хохоте, его явно смешила повторная попытка изгнания тем же самым неудачным способом. Михаил старался не привлекать к себе внимания, чертил печать под лучом налобного фонарика. В отца Кирилла полетела первая нить туманной паутины, демон начал плести свою сеть, в этот раз он не собирался выпускать своих жертв из ловушки. — Активируй печать кровью. — Крикнул отец Кирилл, смахивая с себя пауков. Словно в ответ на эти слова в кармане потеплел кинжал. Теперь стало понятно, что Терпков не захотел пугать Михаила, объясняя назначение этого оружия. Сталь оказалась теплой и очень острой, нежно рассекла кожу, и тонкий ручеёк крови побежал из ладони по руке. Михаил не боялся, его охватило лихорадочное возбуждение. Вот еще немного, и он станет повелевать демоном. Капли крови упали на печать, раздался сухой треск, и мертвенный свет озарил комнату. Демон перестал атаковать отца Кирилла и обратил свои черные глаза на Михаила. — Я Бельфегор — один из десяти архидьяволов. Ты, призвавший меня, чего желаешь? Я могу даровать богатство, открытия и хитроумные изобретения. Выбирай, что больше тебе по вкусу. Михаил почувствовал, как жар поднялся и разлился по телу, словно он выпил стакан хорошего коньяку, в голове зашумело. Сглотнув, он вспомнил, что сказал ему отец Кирилл. — Прими человеческую форму! — скомандовал он. Демон недовольно заворчал, и кокон распался, на пол упали три тела. Виктор слабо шевельнулся, и к нему бросился отец Кирилл. Тонкие струи дыма сплелись черный вихрь и, когда он распался, перед Михаилом стояла обнаженная девушка. Длинные рыжие волосы золотыми волнами спускались до самых пят, тонкая талия и большая грудь вызвали у Михаила приступ плотского желания. Лишь большие рога и горящие красным глаза портили картину. Демоница подошла к Михаилу и прижалась, зашептав на ухо. — Все, что ты хочешь, милый. — Изгоняй его! — послышался где-то на заднем плане голос священника. — Зачем? Этот мир мой, я часть него. Тысяча изобретений упрощают жизнь людей, но этого мало. Каждый мечтает ничего не делать и получать много денег. Ты же тоже этого хочешь? Не унижаться ни перед кем, не развлекать публику дешевыми фокусами, не об этом ты мечтал. Ты просто искал способ получить деньги быстро и без усилий. И я именно то, что тебе нужно. Михаил кивнул, его рука скользнула по обнажённому бедру Бельфегора. Он уже представлял себя на собственной яхте, пьёт коктейли, а обнаженная демонесса ритмично подпрыгивает у него на коленях, облизывая ухо длинным раздвоенным языком. — Просто скажи это вслух, пожелай и все будет исполнено. Я послушное орудие в твоих руках. — Мурлыкал демон в ухо Михаилу томным голосом. — Я желаю… — начал Михаил, и тут ему в лицо выплеснули что-то обжигающее, казалось, лицо макнули в кипящую воду. Рядом завопила демонесса. В ухе закололо, и Михаил рукой стер оттуда черную жижу. От боли в голове прояснилось, и он с ужасом посмотрел на голую бабу с рогами рядом. Он что, думал, эта тварь будет ему служить, что он с этой тварью будет… Михаила вырвало. — Изгоняй! — послышался крик отца Кирилла. Михаил обернулся и увидел, как священник выливает остатки святой воды из бутылки на ползущих к его ногам пауков. Михаил не знал, как надо правильно изгонять, но чувствовал, как поднимается новая волна отвращения к демону. — Изгоняю! Иди ты в ад, Бельфегор! — с трудом, вспомнив имя демона, завопил Михаил. Демон посмотрел на него с ненавистью и осыпался черной сажей, а Михаил осел на пол, тело его трясло от ужаса. Они сидели в машине, темноту за окном разгоняли всполохи проблесковых огней скорой и милиции. Терпков крутил в руках брошку с глазом. Отец Кирилл снял ее с груди Витьки, прежде чем того забрали врачи. Увы, девушкам повезло меньше — они общения с демоном не пережили. — Занятная штука — «Глаз возлюбленного», восемнадцатый век, кажется, кто-то собирал в нее силу многие годы. — Терпков принюхался, и поднес брошь ближе к глазам. — Пахнет кровью, вот тут пятнышко коричневое. — Это Витька курице голову отрубил, наверное, тогда брызнуло. — Сказал Михаил постукивая зубами, ужас все никак не отпускал. — Удивительно, активировали брошь кровью, и та передала её носителю, который пошел на корм демону. Занимательная пищевая цепочка получилась. Брошь заберу в архив, надо найти, откуда она. Демону повезло наткнуться на такую кормушку. Как-то все у него удачно сложилось, и ткань мироздания треснула и жертвы удачные, и амулет с силой. — Не удача — мир меняется, ты же тоже это чувствуешь. Равновесие сильно качнулось. В восемьдесят восьмом тут уже был прорыв, тогда смогли закрыть, но существа с той стороны ждут нового шанса, и, боюсь, на их пути сможем встать только мы. - сказал отец Кирилл. Михаил поёжился. Теперь ему стало казаться, что из ночной темноты за ним следят тысяча ненасытных глаз.