Постепенно фокус сместился на родственников жертвы. Пошла череда интервью, где родители, мужья, жёны, братья и сёстры с заплаканными лицами бранили полицию за медлительность, ликовали из-за смерти Воспитателя и всячески подчёркивали глубину своего горя. Но и таких репортажей с каждым днём становилось всё меньше и меньше. Рик испытывал смешанные чувства. Сначала возник радостный внутренний подъём от поимки преступника, причинившего так много боли сотням людей и оборотней. А потом странные слова Аоки, больше похожие на шизофренический бред, добавляли какую-то прогорклую нотку. Будто бы всё кончилось… но не так, как ему бы хотелось. Вроде мозгом понимал, что если бы в самом деле существовала какая-то Корпорация, то его прапрадед был бы в курсе. А раз никто о ней в стае не знает, значит, её и нет. Но всё же, где-то на подкорке царапалась мысль, что слишком уж продуманно звучал этот бред. Впрочем, всё хорошо, что хорошо заканчивается. И раз на работе больше головняк никакой не давил сверху, то пора разобраться и с личными делами. Зайдя в опустевший отдел из-за массового ухода в недельный отпуск коллег — сегодня ночью они дежурили с Донной в одиночестве — Рик клацнул по выключателю света. И зал тут же потонул в полумраке. В полной темноте они не оказались только благодаря продолжающим гореть тусклым настольным лампам. Вытащив из кармана переносной проектор ночного неба, он активировал его. Каким-то совершенно чудесным образом эта малюсенькая коробочка сумела затопить огромный зал красивейшим звёздным небом. Даже его смогла впечатлить, хоть он и равнодушен ко всей этой романтической лабуде. — Рикард?.. — вопросительно и слегка смущённо, как ему показалось, позвала Донна. — Что ты задумал? — Соблазнять тебя собираюсь, — в прямолинейной манере сеструхи ответил Рик и включил на телефоне свой любимый трек*. Задвигав плечами в такт музыке, он двинулся в сторону Донны. Шёл и пританцовывал как настоящий бог сексуального искушения, не на миг не сомневаясь, что она пала под его чарами. Да, Рик почти физически чувствовал, как она скользит по нему голодным, истосковавшимся взглядом. Жадно ловит каждое его уверенное и сильное движение, идеально попадающее в бит. Он остановился в метре от неё, закусил нижнюю губу и подвигал тазом взад-вперёд, этими поступательными движениями намекая, чего хочет сейчас больше всего, не сдержался и на припеве подпел хрипловатым голосом: — Я слишком сексуален для моей любимой, слишком сексуален для моей любимой. Рик глянул на Донну, уставившуюся не него с растерянным выражением лица, и понял, что неудачный трек, походу, включил. Не такое у неё должно было быть лицо. Совсем не такое. Сменил музыкальную композицию, улыбнулся и задвигал бёдрами активнее, непрерывно смотря ей в глаза. — Какого чёрта ты делаешь? — фыркнула она и обворожительно улыбнулась. Да, наконец-то, лёд тронулся. Ухватив за тонкое запястье, Рик поднял свой цветочек на ноги, вытащил из-за стола и начал пританцовывать вокруг неё. Специально задевал скользящими движениями, на мгновение прижимался, а уже в следующее снова отстранялся. Играл с ней так же, как это делала она раньше с ним. Пусть попробует на вкус собственное блюдо. Однако Донна не была бы собой, если не приняла правила и не включилась в игру. Она тоже стала пошловато пританцовывать, словно они находились в каком-нибудь клубе. Прижалась спиной к его груди и провокационно заскользила вниз, покачивая попой. Намеренно потёрлась ей о бёдра. И медленно поднялась обратно, давая ему в подробностях ощупать каждый миллиметр своего тела. — Рик, — томно позвала Донна, когда он не удержался и поцеловал изящный изгиб шеи. Как же от неё приятно пахло. Даже без тех духов, призванных обмануть его зверя, — от цветочка исходил тонкий аромат самой привлекательной на свете самки. Вот бы ещё убрать дурацкую мазь с метки и почувствовать свой запах на ней. — Что? — шепнул Рик, сминая в кулаках невесомую ткань. Слегка укусил плечо и потянул юбку вверх, неприлично оголяя стройные ножки. — Нас могут застукать, — по тяжёлому придыханию в её голосе легко определялось доминирующее над остальными чувствами возбуждение. — Да и плевать, пусть слюной захлёбываются. Хоть он и бросил эти глупые слова, но был уверен, что никому в здравом уме даже в голове не придёт заявиться в праздничную ночь долгожданного выходного на работу. Как оказалось, очень зря. Ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов, пока по Мальдоре бегают чудаки, вроде старшего детектива. Он заявился в отдел в самом разгаре, когда Рик окончательно стащил с Донны юбку, закинул длинные ножки себе на плечи и, отодвинув трусики, взял её прямо на столе, как и мечтал всё то время, что наказывал то ли себя, то ли чертовку. — Вот же срань! Чем вы занимаетесь на рабочем месте, охреневшие рожи? — со смешком проворчал Грос, отворачиваясь. — Хоть бы дверь для приличия закрыли, извращенцы несчастные. — Старший детектив! — раздался голос Мины из повторно открывающейся двери. Он мгновенно отреагировал, накрыл своей ладонью ей глаза раньше, чем она успела шагнуть в зал. Кинул на них раздражённый взгляд и без прежнего веселья приказал: — А ну-ка, расцепились, кролики! Неохотно выскользнув из Донны, Рик подтянул штаны и с трудом запихал в них всё ещё каменный стояк, едва не прикусив его молнией ширинки. Тут же подхватил с пола юбку и подал её уже перешедшей в сидячее положение напарнице. В отличие от него она приводила себя в порядок никуда особо не спеша, чем, кажется, только сильнее выбешивала Гроса. — А можно как-то побыстрее? — он нервно прокомментировал её медлительность. — А можно было, где-то погулять в эту праздничную ночь, а не заявляться в офис, где вас никто не ждал? — спокойно парировала Донна. Но это был тот вид спокойствия, за которым скрывались выпущенные шипы. Дай ей возможность и не упустит своего — здорово уколет. — Поразительная наглость. Хоть бы для вида смутилась. — Ой, вы нас застукали, — наигранно охнула она, прикоснувшись кончиками пальцев к удивлённо приоткрытому рту. Помады на губах почти не осталось, зато на коже вокруг её было предостаточно. Даже с размазанным макияжем Донна продолжала выглядеть чертовски горячей. Как запретный кусочек вкуснейшего на свете пирога, которым никак не получалось наесться. А потом она с прежним выражением лица спустилась со стола и сердито одёрнула юбку. Грос убрал руку, и Мина заинтересованно повертела головой, разглядывая зал, всё ещё залитый разноцветными огоньками, имитирующими ночное небо. Да и динамик телефона продолжала разрывать ритмичная музыка, под которую Рику неожиданно понравилось заниматься всякими интимными приятностями. Раньше не пробовал, а теперь, пожалуй, будет регулярно практиковать. — Прикольно выглядит… У вас что-то вроде романтического свидания тут было? — весело полюбопытствовала она. — Мы занимались сексом, — ответила Дона и с осуждением посмотрела на старшего детектива. — И замечу, что этот секс был шикарен, оттого мне сейчас так тоскливо. — Я же и Нику могу настучать, — ехидно напомнил он, включил верхний свет, заставив их на несколько секунд ослепнуть, и направился в сторону своего рабочего места. Но не дойдя до него, остановился напротив Рика, чтобы, скептически приподняв бровь, насмешливо бросить: — А ты чего стоишь, лыбишься? Пипирку похвалили, всё — жизнь удалась? — Да не, я просто тут вспомнил кое-что, — пробормотал он, ощущая, как губы сильнее растягиваются в неприлично довольной улыбке. У него, правда, ничего такая пипирка. Ещё никто не жаловался. А со своим цветочком Рик и вовсе выкладывался на двести процентов. Как там не выкладываться, когда она так чувственно извивалась под ним, чем ещё больше заводила: самый большой кайф для любого мужика, видеть кайф своей женщины. Ну вот, стоило мимоходом вспомнить, и уже опять тесно в штанах. — Давайте, извращенцы, валите домой и там продолжайте свои сексуальные игрища. Я сегодня невероятно щедрый, поэтому подменю вас. Хотя учитывая, как некоторые мне тут зубоскалят… — пробормотал старший детектив, устало плюхнулся в кресло и махнул в сторону Мины рукой. — И малявку с собой заберите. — Но старший детектив, у меня к вам серьёзный разговор!.. Рик и Донна, не сговариваясь, подхватили её под руки и потащили к выходу. — Нет, нет, отпустите. Честно! Мне надо с ним поговорить!.. — Ничего личного, красавица, — усмехнулся он, когда пытающаяся вырваться Мина бросила на него испепеляющий взгляд, — но я жажду как можно скорее вернуться к тому упражнению, которым мы занимались до твоего с Гросом появления в офисе. — Аналогично, — скупо поддержала его Донна, когда каштановая голова развернулась и посмотрела в её сторону. *Первый трек из плейлиста, посвящённого Рикарду (можно послушать в моей авторской группе ВК) 19 глава: Невыносимые потери Белладонна Они отпустили Доминику около мотоцикла на стоянке. И встали рядом, давая понять, что не уйдут, пока она не уедет. Белладонне искренне было жаль маленькую девочку, влюбившуюся в сухаря Гроса. В другой раз она, может, даже помогла бы ей, но точно не сегодня. Сегодня ей предстояло всю ночь не спать, учитывая аппетиты Рикарда, нагульные длительным воздержанием без острой необходимости, а завтра болеть после их многочасового марафона страстного секса. — Вы меня очень сильно разочаровали, ребята, — объявила Доминика, перекинула ногу через сиденье и натянула шлем на голову. А потом приподняла стекло, чтобы поочерёдно встретиться с каждым из них взглядом, и насупленно буркнула: — Вот вообще не ожидала от вас такой подставы. Я запомню этот день. Взревев мотором мотоцикла, она резко сорвалась с места и на большой скорости промчалась между полупустыми рядами машин, чтобы завернуть за угол и исчезнуть из их поля зрения. — Не хочу в гостиницу. Поедем сегодня ко мне? — буднично предложила Белладонна, направившись к арендованному автомобилю премиального качества, на ходу доставая из сумочки ключи. — Ничего себе, а раньше кое-кто был категорически против, — усмехнулся Рикард и галантно открыл перед ней дверь у водительского места. Перейдя на лёгкую трусцу, обежал капот машины и устроился рядом на пассажирском сидении. — Это всё сила любви?.. Кстати, как давно ты перестала на меня злиться и продолжала из вредности играть в неприступность, которая исполняла: «разлюблю тебя любой ценой»? — С самого начала, — она достала салфетку и, смотря в опущенное зеркало заднего вида, аккуратно убрала остатки помады вокруг рта, после чего нанесла свежий слой на непривычно голые губы. — В тот день я и правда немного разозлилась, но отступать от поставленной цели — не в моём характере, как ты наверняка уже уяснил. Потом… да, признаю, захотелось немножко отомстить. И я всего лишь подыграла в твоей же игре. — Ты знала про метку? Что временная ни фига не временная? — Нет, откуда мне это было знать о таких нюансах, если даже ты — оборотень, был не в курсе, — честно ответила Белладонна, нисколько не лукавя, выехала с автостоянки и мягко влилась в общий поток машин. — Раз у нас сегодня день откровений, то я хотела бы узнать: когда ты понял, что влюблён в меня? — А кто сказал, что я влюблён в тебя? — О, Рикард, ты серьёзно хочешь ещё и в эту игру поиграть? — Не, ну ты так уверенно говоришь. Откуда знаешь? Может это всего влияние метки. Она довольно сильно нам по мозгам бьёт. — Я достаточно пожила, что научиться видеть интерес мужчины. И в твоих прекрасных голубых очах влюблённость поселилась задолго до того, как ты поставил метку. Я не спрашиваю, когда ты мной очаровался — и так знаю. Меня интересует мыслительные процессы, протекающие у тебя в голове, которые я не могу рассмотреть. — И когда же я был тобой очарован? — В первую же минуту, как увидел. — Что за бред?.. — фыркнул Рикард, не желая признавать очевидные вещи. — Большинство мужчин влюбляются с первого взгляда, так уж заложено у вас природой, поскольку вы падкие на внешность существа. Но если тебе от этого станет легче, ты мне тоже сразу приглянулся. — Приглянулся… но при этом ты не влюбилась, я правильно понял? — Женщины немного иначе приходят к этому чувству. Конечно, и у них бывает любовь с первого взгляда, но чаще это незатейливый интерес и симпатия, которые постепенно перерастают во что-то более серьёзное. — Ладно. Получается, я влюбился в тебя с первой минуты, а ты тогда когда? — Не знаю. Может, когда впервые почувствовала себя в безопасности рядом с тобой. А может, когда ты в очередной раз позаботился о моём комфорте, сам, без каких-либо просьб о помощи просто потому, что понимал, как мне будет сложно самостоятельно спускаться, например, по заваленной мусором лестнице на каблуках.