В ресторанном зале его встретил метрдотель и хотел было вежливо сопроводить к столику, но Лев вытащил удостоверение и объяснил, что явился с несколько иными целями. – Я бы хотел поговорить со старшим менеджером, – сказал он. Метрдотель, среднего возраста, очень ухоженный мужчина, явно повидавший на своем веку немало различных «казусов», внешне никак не выдал своего удивления. Лишь изменившееся на мгновение выражение глаз подсказало полковнику, что его должностная принадлежность привела собеседника в замешательство. – Подождите минуту, я сейчас узнаю, – со всей возможной вежливостью проговорил он и скрылся за дверью, ведущей во внутренние помещения. Заведение, в котором находился сейчас Гуров, несомненно, принадлежало к элитным, и высокий класс обслуживания сказывался во всем. Поэтому ждать ему пришлось действительно очень недолго. Буквально минуты через три ухоженный мужчина вновь появился в поле зрения и пригласил полковника пройти вместе с ним. Войдя в ту же дверь, они оказались в небольшом коридоре. Туда выходило еще несколько дверей, одна из которых была полуоткрыта. – Проходите, пожалуйста, Владимир Семенович ждет вас, – проговорил метрдотель, указывая рукой на эту дверь. Войдя, Гуров увидел перед собой мужчину, не менее ухоженного и лощеного, чем сам метрдотель, но явно старше его по возрасту. На висках Владимира Семеновича серебрилась довольно заметная седина. – Что привело вас к нам? – спросил он, поздоровавшись и пригласив Гурова присесть. – Меня интересуют Валерий и Денис Зарубины, – ответил Лев. – Если не ошибаюсь, они были вашими постоянными посетителями? – О да, конечно, – оживленно заговорил старший менеджер, поняв, о чем пойдет речь. – Мы действительно имеем честь принимать у себя Валерия Дмитриевича и его сына. Это одни из самых уважаемых наших клиентов, и мы гордимся, что на протяжении уже довольно долгого времени они отдают предпочтение именно нашему ресторану. Владимир Семенович говорил бойко, с большим энтузиазмом, будто выступал на презентации, и Гуров понял, что он еще не в курсе последних новостей. – А вы не подскажете, когда они в последний раз обедали здесь? – поинтересовался он. – В последний раз? – в недоумении остановил течение своих бодрых речей менеджер. – Хм, я, честно говоря, не отслеживаю… Впрочем, мы без труда сможем узнать это. Валерия Дмитриевича, как правило, обслуживает один и тот же официант, он наверняка сможет исчерпывающе ответить на ваш вопрос. Одну минуту. Он достал телефон и, активировав нужный контакт, проговорил в трубку: – Игорь, пришли ко мне Стаса. Да, срочно. Жду. Закрепление за постоянными клиентами постоянных официантов – один из принципов нашего обслуживания, – добавил Владимир Семенович, снова обратившись к Гурову. – Согласитесь, гораздо проще угодить клиенту, если постоянно общаешься с ним, знаешь его привычки, предпочтения. А таких клиентов, как Валерий Дмитриевич, мы, разумеется, очень ценим и стараемся приложить максимум усилий, чтобы им у нас понравилось. У них с сыном даже есть свое постоянное место. У нас имеется небольшая ВИП-зона, где столики разделены перегородками. – Что-то вроде отдельных кабинетов? – Да, именно. Вот один из таких «кабинетов» закреплен за Валерием Дмитриевичем. Это особенно удобно, если за обедом происходит деловая встреча. Можно и покушать, и пообщаться в непринужденной обстановке. И быть вполне уверенным, что в ходе беседы соблюдается полная конфиденциальность. Наблюдая раскованную и непринужденную манеру, с которой говорил старший менеджер, Гуров окончательно убедился, что о гибели Дениса Зарубина ему ничего неизвестно. Но он не спешил сообщать эту новость. Узнав, что Зарубиных обслуживал «специальный» официант, Лев сразу вспомнил свои предположения о том, что вполне благодатной почвой для мотива могло стать пренебрежительное отношение Дениса к нижестоящим. Если упомянутый Стас вынужден был контактировать с ним достаточно часто, вполне возможно, своеобразная манера общения «папенькиного сынка» постепенно создавала у официанта подспудный негатив. А невозможность высказать свои претензии открыто, несомненно, должна была этот негатив усиливать и подталкивать к крайним решениям. Поэтому новость о гибели Дениса Зарубина Лев решил сообщить в присутствии Стаса и понаблюдать за его реакцией. Вскоре послышался деликатный стук в дверь, и на пороге кабинета появился высокий худощавый парень с ярко-красной банданой на голове, являвшейся обязательной принадлежностью униформы всех официантов «Корсара». – Вызывали, Владимир Семенович? – неуверенно поинтересовался он, бросив быстрый взгляд в сторону Гурова. – Да, Стас, проходи, – ответил старший менеджер. – Вот тут у нас… товарищ из органов. Поговорить с тобой хочет. Стас вновь обратил взоры к полковнику, на сей раз рассматривая его более сосредоточенно и внимательно. Во взгляде официанта сквозило удивление, но испуга, который свидетельствовал бы о нечистой совести, не было. – А в чем я провинился? – открыто улыбнувшись, наконец произнес Стас. – Уверен, что ни в чем, – серьезно ответил Лев. – Просто вчера днем был убит Денис Зарубин, и я опрашиваю всех, кто так или иначе контактировал с ним. – Денис убит?! – На лице Владимира Семеновича отразилось глубочайшее и совершенно неподдельное изумление. – Но как?! Как такое могло случиться?! – восклицал он. – Я как раз пытаюсь выяснить это, – сдержанно ответил Гуров. – Вполне возможно, здесь сыграла роль роковая случайность. Но не исключены и другие причины. Поэтому сейчас мне необходимо как можно подробнее выяснить, чем он занимался в последние несколько дней и где бывал. Вы не припомните, когда в последний раз Денис Зарубин обедал здесь? – обратился он к официанту. – Да, конечно, – с готовностью откликнулся тот. – Они приходили вместе с отцом позавчера. Заказывали уху. Второе блюдо – свежайшая разварная осетрина. Пальчики оближешь! Были очень довольны. А позже к ним присоединился гость. Я принес дополнительную порцию и… собственно, и все. – Они обедали в кабинете? – Да, на своем обычном месте. – Вы не обратили внимания на настроение своих гостей? Не было чего-то такого, что могло бы свидетельствовать о проблемах? Хмурые лица, озабоченное выражение? – Нет, кажется, ничего такого не было, – немного подумав, ответил Стас. – Наоборот, оба были очень довольны. Даже сказали мне, что сегодня наш шеф-повар отличился как никогда. Уха и правда была отменная. Я, конечно, не следил за ними, но, по-моему, ничего особенно отрицательного у них не происходило. Они пообщались со своим гостем, потом расплатились и ушли. – Все вместе? – Да. Наверное, это была обычная деловая встреча. Наши клиенты часто решают деловые вопросы за обедом. Эти слова напомнили Гурову отзыв Ларисы, которая не любила ходить в «Корсар» именно потому, что здесь, по ее мнению, все было слишком уж «чопорно». Вполне возможно, именно эта чопорность и требования этикета не давали Денису в полной мере проявлять свой характер и позволять себе вольности по отношению к обслуге. Положение, как говорится, обязывало. Если бы отец узнал о его недостойном поведении в таком солидном месте, куда и сам частенько приходил «решать деловые вопросы», он, конечно, не был бы доволен. Возможно, это и было причиной того, что у «прикрепленного» официанта не имелось за душой личных обид. Открытость молодого человека и готовность, с которой он отвечал на вопросы, вполне очевидно указывали, что помыслы его чисты и осознание своей причастности к кровавому преступлению не гложет его по ночам. «Если и есть на счету Дениса обиженные официанты, то это явно не Стас, – размышлял Гуров. – Похоже, в «Корсаре» он вел себя как примерный мальчик. Что ж, вполне понятно. В глаза здесь, конечно, ничего не выскажут, но слух пойдет сразу, а высокопоставленному папеньке такие слухи совершенно ни к чему. Да и сам Денис, если он не был круглым дураком, наверняка понимал, что репутация хама не очень хорошее подспорье для успешной карьеры. А на карьеру он, несомненно, очень рассчитывал». Поняв, что в «Корсаре» к Денису Зарубину не имели претензий, Лев начал сворачивать беседу. – Так, значит, когда Денис Зарубин в последний раз приходил обедать, в поведении его не было ничего необычного? – еще раз уточнил он. – Я не заметил, – слегка пожав плечами, ответил Стас. – А вообще он был эмоциональным человеком, как вам казалось? – Да нет, я бы не сказал. Общался он всегда спокойно, если что-то не устраивало, просто говорил, и мы меняли. Нет, эмоциональным я бы его не назвал. Обычное поведение. – Что ж, спасибо, Стас, вы мне очень помогли. Возвращайтесь к своей работе, надеюсь эта небольшая пауза не скажется на ней слишком отрицательно. – Да, Стас, можешь идти, – подтвердил Владимир Семенович, отвечая на вопросительный взгляд официанта. – Так как же все-таки это случилось? – обратился он к Гурову. – Возможно, просто нелепая случайность, – уклончиво ответил Лев, не желая вдаваться в подробности. – Думаю, вы понимаете, сейчас, когда идет следствие, я не могу раскрывать все детали. – Да, конечно, но… все это так неожиданно. Просто в голове не укладывается. Бедный Валерий Дмитриевич! Ведь Денис, кажется, был его единственным сыном? – Да, кажется, так. – Ах, какая беда! Каково-то ему теперь… Произнося это, старший менеджер сверлил глазами полковника, будто хотел забраться в его мозг и «считать» всю хранящуюся там информацию, но тот был непреклонен. Прекрасно понимая, что собеседника снедает неодолимое любопытство, Лев твердо решил не говорить лишнего. Сплетни и домыслы, которые иногда становились неплохим подспорьем к расследованию, в данном случае были абсолютно нежелательны, и он поспешил распрощаться с любознательным менеджером, ограничившись лишь выражением сочувствия. «Итак, похоже, этот Денис был малым неглупым и хамил не везде, где попало, а только там, где знал точно, что не получит ответных неприятностей, – думал Гуров по дороге в Управление. – Рядовых сотрудников подведомственного ему отдела он, не задумываясь, «строил», но с Эрнестом, своим непосредственным начальником, обращался очень аккуратно. Хотя бояться там ему было нечего, ведь у Эрнестом и у самого есть начальство, причем не кто иной, как родной папка того же Дениса. Понятно, что, если бы они повздорили, «слабым звеном», скорее всего, оказался бы именно Эрнест. Но даже несмотря на это, ссоры Денис не провоцировал, а значит, был расчетлив и неглуп. На это же указывает его поведение в ресторане. Он вполне отчетливо понимал, что «Корсар» – место статусное, и у каждого, кто желает быть завсегдатаем в подобных местах, репутация должна быть безупречной». Таким образом, выходило, что ни рабочее место, ни ресторан, куда Денис Зарубин отправлялся в обеденный перерыв, не могли стать ареной для психологических драм. Из заведений, где Денис бывал более-менее регулярно, оставался только ночной клуб. Если выяснится, что и там он не имел серьезных недругов, горевших желанием осуществить вендетту, придется признать, что преступление действительно произошло спонтанно, и Денис оказался случайной жертвой неизвестного маньяка. Правда, оставался еще вариант с Ларисой. Если свои угрозы «убить, но не отдать» она высказывала всерьез, вполне возможно, у нее был некий сообщник, который следил за перемещениями Дениса, подкарауливая удобный момент. Это ему было тем проще, что в перемещениях участвовала сама Лариса, которая всегда могла сориентировать с направлением. «Если верить словам Эдика, девушка не принадлежала к элитным слоям, – продолжал размышлять Лев, поднимаясь к себе в кабинет. – Так что перспектива официально породниться с очень небедным парнем с хорошими видами на будущее не могла ее не прельщать. А для самого Дениса в этом союзе, разумеется, не было ничего привлекательного. Вполне возможно, в один прекрасный день он очень внятно и не очень вежливо высказал девушке эту мысль, и, поняв, что здесь ей не светит, Лариса решила осуществить принцип «так не доставайся же ты никому». Надо побывать на месте ее жительства. Пообщаться с ближайшим окружением». Рабочий день подходил к концу, и кабинет был пуст. Стас Крячко, друг и коллега, не меньше самого Гурова загруженный работой, не так уж много времени проводил сидя за столом. Используя свои профессиональные возможности, Лев без труда уточнил адрес Ларисы Бетрищевой. Но поскольку в его планы не входило, чтобы в момент посещения девушка сама находилась там, он решил пойти на небольшую хитрость и связался с ней по телефону: – Послушайте, Лариса, у меня будет к вам небольшая просьба, – поздоровавшись, проговорил Лев в трубку. – Какая? – настороженно спросила девушка. – Помните, в нашем разговоре вы рассказывали про ночной клуб? «Титаник», кажется. Вы говорили, что часто бывали там с Денисом. – А, это. – Голос Ларисы сразу стал спокойным, будто она поняла, что опасность миновала. – Да, конечно. Конечно, помню. Я и сама сейчас здесь. Тут, в клубе. Заливаю горе, – с саркастической усмешкой добавила она. – В самом деле? Что ж, это просто настоящая удача. Я, собственно, и хотел просить вас, чтобы вы сходили вместе со мной в клуб, поработали, так сказать, гидом. Мне необходимо опросить тех, с кем Денис контактировал в клубе, а как же я смогу это узнать, если кто-нибудь мне не подскажет? Кроме того, это все-таки заведение для молодежи, такой старик, как я, будет там чем-то вроде белой вороны. А прекрасная молодая спутница могла бы сгладить этот контраст… Вы не будете против, если я подъеду через какое-то время? – Да пожалуйста, – спокойно ответила Лариса. – Не вопрос. Подъезжайте когда хотите. Я здесь допоздна. Только не знаю, кого вы будете здесь опрашивать. Здесь каждый сам за себя. Люди приходят повеселиться, а не показания давать. – Ну, это мы на месте разберемся. Вы, главное, дождитесь меня, хорошо? Чтобы мне там одному страшно не было. – Хорошо, – с нервным смешком ответила Лариса. – Если вы такой пугливый, дождусь обязательно. Заручившись этим обещанием, Гуров запер кабинет и поехал в Свиблово. Семья Бетрищевых проживала в коммуналке на улице Ботанической, и, оставив Ларису дожидаться его в клубе, Лев намеревался вплотную пообщаться с ее ближайшими родственниками и соседями. Настежь раскрытый подъезд ветхого трехэтажного дома как бы приглашал зайти всех желающих, и он не преминул воспользоваться этим гостеприимством. Поднимаясь на третий этаж, где, по его расчетам, должна была находиться комната, в которой проживала Лариса, Лев еще на лестнице услышал звуки очень оживленной беседы, которую вели несколько хриплых мужских голосов. Дверь в коридор, где располагались комнаты, тоже была распахнута, и, войдя, он обнаружил на общей кухне теплую компанию, явно успевшую уже изрядно «подзаправиться».