— Кажется, это тот же набор символов, — заключила я, — но это в действительно не говорит нам ничего, кроме того, что он решил, что ему нужно начертить их на другом месте. — А вы знаете, что алхимики иногда вставляют ложные символы в свои тексты? — спросила Аннабель. — Думаю, неплохо было бы получше это изучить. — Может быть, поэтому в них нет смысла, — сказала я. — Как мы должны отличить истинные от ложных? — Для этого, — произнес Катчер, — мы должны понимать контекст. Вот что мы упускаем. — Даже если потребуется время, чтобы подобрать шифр, алгоритм Джеффа все еще может быть более быстрым вариантом. В смысле, если мы не найдем колдуна и не сможем его расспросить. Этан глянул на Аннабель. — Полагаю, ты его не видела? — Вообще-то, это возможно. Катчер резко оглянулся. — Ты его видела? Колдуна? Она подняла руку и виновато улыбнулась. — Извините, я не видела его лица. В общем, впервые я увидела, что здесь горит свет, наверное, две или три недели назад. Тогда я думала, что кто-то допоздна работает. Сегодня я впервые оказалась здесь. Но пару дней назад — до того, как встретила Этана и Мерит — я видела, как кто-то уходил. — Что ты видела? — спросил Этан. Она закрыла глаза, вспоминая. — Невысокий парень. Примерно метр семьдесят пять или восемьдесят. Не особо крупный. Скорее стройный. Думаю, на нем был костюм. В смысле, было темно, поэтому я не уверена, но судя по очертанию одежды, это был костюм. — Ты видела, куда он пошел? — спросил Этан. — Нет. Это было до того, как я вас встретила и узнала об алхимии, поэтому не была начеку. Он вышел с кладбища, и я услышала, как завелась машина пару минут спустя. А когда мы встретились, и вы обмолвились, что ищете алхимию, я подумала, что лучше все проверить. Я ожидала увидеть какое-нибудь граффити, может, обнаружить следы того, что здесь пьянствуют или употребляют наркотики подростки. — Она указала на стены. — Но такого не ожидала. Зазвонил ее телефон — на рингтоне у нее стоял знаменитый и запоминающийся траурный марш Шопена[52] — и она проверила экран. — Встреча с потенциальным клиентом. — Она убрала телефон и посмотрела на нас. — Простите, но мне нужно идти. — Конечно, — произнес Этан. — Мы не сможем в полной мере отблагодарить тебя за твою помощь. Учитывая все обстоятельства, я бы не стал упоминать о том, что ты кого-то видела. Маловероятно, что Рид узнает о твоей причастности, но будет безопаснее сохранить все, как есть. От меня не ускользнула ирония его высказывания. И судя по тяжелому взгляду, которым он меня одарил, от него она тоже не ускользнула. — Не буду спорить. Если увижу что-нибудь еще, я дам вам знать. — Тебя проводить до машины? — спросил Катчер, а она просто улыбнулась. — Любезное предложение, — произнесла она, похлопав его по руке. — Но ночь, когда я не смогу позаботиться о себе на кладбище, будет ночью, когда мне потребуется отозвать свою лицензию. — Она повернулась и вышла за дверь. Я посмотрела на Катчера. — Держу пари, они с Мэллори прекрасно поладят. — Мерит — Страж Дома Кадогана и магическая сваха. — Этан улыбнулся, вероятно, благодарный за легкомысленность. — Я свела Пейдж и Библиотекаря, — напомнила я. Катчер достал свой телефон. — Технически, их свела Мэллори. Давайте сфоткаем это для Джеффа. Я кивнула и достала свой собственный телефон. — Я бы хотел встретиться после заката, — сказал Этан, подходя к одной из стен и смотря на нее, уперев руки в бока. Катчер кивнул. — Джефф упоминал об этом. А тем временем вы можете постараться не раздражать Эдриена Рида, — сказал он, переворачивая свой телефон, чтобы сделать снимок. — Сдерживался на протяжении нескольких часов? — спросила я. — Да. — Это хороший совет, — сказала я. — Ты должен убедить Этана принять его. — Ты можешь дать такой же совет Риду, — проворчал Этан. — Я подозреваю, что пройдет немного времени, прежде чем мы снова получим от него известия. — Тогда нам придется удвоить наши усилия, — проговорил Катчер. — Возможно, нам придется сделать гораздо больше. Катчер с Этаном остановились и посмотрели на меня. — Мы нашли символы в двух разных частях города. При беглом взгляде кажется, будто они часть той же магии. — Я посмотрела на Катчера. — Чикаго большой город, а два набора символов не так уж и много для магических замыслов. Если они действительно связаны, разве мы не должны ожидать увидеть больше двух? — Возможно, — ответил Катчер. — Но это значит, что где-то там еще больше объектов. Вероятно, гораздо больше. — Ага, — произнесла я. — А я о чем. Этан посмотрел на Катчера. — Возможно, Чак сможет попросить городских суперов держать ухо востро и сообщать, если что-нибудь увидят? Катчер кивнул. — Я поговорю с ним об этом. — Итак, мы знаем, что на нашем колдуне был костюм, — сказала я. Этан указал на брюки от смокинга, которые все еще были на нем, и на рубашку на пуговицах. — Многие сверхъестественные носят костюмы. Я подумала о супере из «La Douleur» в костюме и фетровой шляпе, который, как я думала, сдал нас Сириусу. Мы не знали, был ли он колдуном, но он знал достаточно, чтобы захотеть выгнать нас из клуба. И он был броско одет. — Я знаю, — проговорила я. — Я хватаюсь за соломинку. Потому что кроме его связи с Эдриеном Ридом у нас ничего нет. — После заката, — произнес Этан. — Мы расставим все по полочкам и во всем разберемся. Он больше не сможет долго скрываться. Хорошо. Потому что он скрывался достаточно долго. Глава 14 СПЛЕТНИК 2.0 Мы с Этаном вернулись в Дом и остановились на лестнице в подвал. — Ты пойдешь в Оперотдел? — спросил он. Я кивнула. — А ты собираешься встретиться с просителями? — Это будет справедливо. Мгновение мы стояли в тишине. Мы оба боялись — боялись потерять что-то дорогое, боялись того, что хочет отнять у нас Эдриен Рид. Этот страх превратился в гнев и разочарование, и эти эмоции бушевали между нами, преграда, которую мы пока не преодолели. — Не знаю, что еще сказать. Я посмотрела на Этана. — Я тоже. Он потупил взор и кивнул.