Магистр нахмурился и хотел ответить, но тут свет загородили тени, и сверху упала веревка с доской. — Эй ты, лысый, вылезай! — крикнули сверху. — Ну, кажись, прощаемся, — меланхолично сплюнул Ло. Ро цыкнул и отвернулся. — Зря ты девчонке рот не заткнул. Теперь безумным зверям отдадут, на закуску. Магистр отпрыгнул от веревки, за которую успел схватиться. — Вылезай давай! — вновь заорали сверху. — Зачем? — спросил магистр. Наверху на миг стало тихо, а потом и мага, и Незабудку обхватила тьма, и они оказались наверху, щурясь от света. — Ой, это мы как тут? — сипло воскликнула малышка и закашляла. Чер Лерой, прищурившись, посмотрел в насмешливые глаза Шариссара. — Вот и мне интересно, как вы тут? — задумчиво протянул тот. Взгляд паладина остановился на чихающей девочке, и Чер Лерой дернулся, чтобы закрыть собой малышку. Но заслужил лишь еще один насмешливый взгляд темного. — Очень интересно. Следуйте за мной, магистр Лерой. Айк, закройте арку. Я немного задержусь. — Будет исполнено, мой господин. Паладин развернулся и пошел через брусчатый двор. Хмурый страж одарил магистра недовольным взглядом. — Иди, чего встал? Господин ждать не любит. Чер Лерой кинул взгляд в черную дыру ямы, подхватил на руки Незабудку и пошел вслед за Шариссаром. * * * Шариссар Он толкнул дверь своего кабинета и развернулся к магистру. Внимательный взгляд паладина отметил его плачевный вид и слишком легкую для Оххарона одежду. Стражи сказали, что взяли пленных еще вчерашним утром, значит, они провели в яме сутки. Шариссар присел на корточки перед девочкой. Та уставилась на него блестящими зелеными глазенками. — Целителя ко мне, — не поворачивая головы приказал паладин молчаливому стражу у дверей. Тот беззвучно удалился. — Не делайте вид, что заботитесь о девочке, — раздраженно бросил Лерой. — Забочусь? — Шариссар поднялся. — Кажется, это обязанность ее отца. — И усмехнулся, увидев побледневшее лицо магистра. — Не так ли? — Вы ничего не знаете… — глухо сказал Лерой, покосившись на девочку. Та увлеченно рассматривала серебряный маятник, раздумывая, как бы к нему подобраться. — Вы так думаете? В дверь вошел лекарь, и Шариссар указал на Незабудку. — Милая, пройди с целителем, пожалуйста, — напряженным голосом велел Лерой. — Не пойду, — заупрямилась малышка, с испугом глядя на мужчин. Шариссар подкинул на ладони серебряное кольцо для бумаг. — Если пойдешь и сделаешь все, что скажет лекарь — подарю, — улыбнулся он. Незабудка внимательно осмотрела кольцо, украшенное камнями, и ее глазки зажглись. Тронула осторожно пальчиком и перевела взгляд на Шариссара. И спрятала ладошки за спину. — А Лея говорит, что у незнакомых нельзя брать подарки! — А мы Лее не скажем, — чуть хрипло ответил паладин. — Это будет наша тайна. Договорились? Девочка, нахмурившись, смотрела в черно-синие глаза. Но блестящее кольцо было таким красивым, что устоять она не смогла. И важно кивнула, соглашаясь. — Хорошо. Договорились. Когда дверь за целителем и Сиерой закрылась, паладин указал магистру на кресло. — Вина? Или велеть принести вам завтрак? Не думаю, что вам понравился обед в яме. — Чего вы хотите? — вскинулся Лерой. — Гораздо интереснее, чего хотите вы, — усмехнулся Шариссар. — Впрочем, часть ваших планов мне известна. Вы пожертвовали вашей старшей дочерью в надежде, что она сможет спасти ваш мир, ведь так? Вы знали, что Лея — отражение? — Я не собираюсь перед вами отчитываться, — вскинул голову Лерой. — Что ж, тогда внесу ясность, раз вы еще не поняли, — Шариссар отошел к окну, за которым уже начинались утренние тренировки стражей. — Вы находитесь в Колючем Отроге. Это мой родовой замок. Земли до самого Полога также принадлежат мне. Не Темному Двору, не королеве, а единолично мне. На этой территории я — бог и властелин, и если мне будет угодно пилить вас по частям, сращивать, а потом снова пилить, и так в течение сотни лет, то никто не сможет мне помешать. — Паладин искривил губы в усмешке. — Даже Ее Величество. Даже несмотря на ваш с ней договор. Никто. — Не думайте, что вам удастся меня запугать, — глухо бросил магистр. — Я и не пытаюсь это сделать. Я объясняю вам ситуацию. Вы на моей территории, и я вправе решить, как мне с вами поступить. И с вашей дочерью. Светлый маг вздрогнул. — Откуда вы знаете… о моих дочерях? — Не имеет значения. Итак, вернемся к моему вопросу. И надеюсь, вы поймете как можно быстрее, что ответы я получу в любом случае. Даже если вы умрете, у меня есть Поднимающий, который выбьет ответы из вашего трупа. Лерой смерил Темного взглядом. Тот ответил таким же. — Итак? — Шариссар приподнял бровь. — Вы знали, что Лея Отражение, и решили пожертвовать ее жизнью? — Нет! — воскликнул маг и устало опустился в кресло. — Нет. Я не знал. Никто не знает этого точно. Но я надеюсь, что это не она… Я надеюсь на это! Я установил у Белой Башни ловушку, чтобы моя дочь не смогла войти в Обитель Искры. На случай… Если ее заставят это сделать. Мой портал был двусторонний и завязан на мою родную кровь. И он сработал. — Только попалась не Лея, а Незабудка, — догадался Шариссар. — Вот как. Занятно… Значит, вы хотели ее обезопасить? А как же спасение мира? Лерой молчал, безучастно рассматривая свои ладони. — Насколько я знаю, по договору с Лиарией вы должны были сделать все, чтобы Отражение не стало Искрой. В общем, установив портал, вы соблюдали условия договора. Ведь так? Думаю, вы собирались спрятать дочь. И что предъявить темнейшей взамен? Морок? Иллюзию? Она ведь захочет доказательств того, что угроза устранена и Отражение уничтожено. И кстати, ей нужны обе ваши дочери. Лерой продолжал молчать, и паладин покачал головой. — Верю, что вам даже хватило бы сил и магии, чтобы это осуществить. — Я ничего вам не говорил, — Лерой поднял голову. Черно-красная морда вылезла из-за грязного ворота рубашки и растянулась на его лице, оскалившись. — Только Темнейшее Высочество ни за что вам не поверит. Вас будут пытать, пока вы не заговорите, — Шариссар помолчал, делая неспешный глоток. — А вот мне поверят, — бросил он. Магистр поднял изумленный взгляд. — Ваш план неплох. Но исполнение хромает. Я скажу Лиарии, что лично убил ваших дочерей. А вы подтвердите. — Зачем вам это? — голос Лероя слегка дрогнул. Шариссар улыбнулся, не отвечая. — Вам принесут завтрак, магистр. После мы отправимся ко двору королевы. Советую подкрепиться, вам предстоит тяжелый день. Встретимся у арки. Он вышел, оставив за спиной недоумевающего Светлого. Когда молчаливый слуга принес поднос с едой, магистр подозрительно принюхался и даже попытался проверить еду магией. Но его резерв был почти пуст, а мясная похлебка пахла весьма аппетитно. К тому же магистр не видел смысла травить его. Убить светлого можно гораздо проще. Поэтому он быстро поел, вытер губы салфеткой и уже через десять минут стоял у двери. Хмурый страж открыл перед ним дверь. Еще двое встали по бокам, когда они вышли в коридор. Но Чер Лерой не сопротивлялся. Он готов был на все, лишь бы спасти свою семью. Верить или нет Темному, магистр так и не решил. Скорее, нет, но вот альтернативы Лерой пока не видел. И потому решил подыграть и сделать вид, что доверяет паладину. Что еще ему остается? Лерой помнил, как паладин Мрака обернулся там, в Хандраш, когда ранили Лею, и это воспоминание заставляло магистра надеяться. Возможно… Возможно, у его детей еще есть шанс, и Темный поможет. Все равно сопротивляться Лерой не мог, в данный момент у светлого даже силы не было, и Шариссар прекрасно об этом знал. Его могли просто оглушить и связать, вот и все. Арка стояла на прежнем месте, и паладин Мрака уже ждал его. Чер Лерой остановился рядом. — Послушайте, — начал он. — Я не знаю, для чего вы это делаете, и что потребуете взамен, но знайте… Что я буду вашим должником, если вы поможете мне. Хотя нет, не мне… моим детям. И не сомневайтесь, я буду убедителен перед королевой. Никто не усомнится в моих словах. Однако возможно… нам надо обговорить детали? Эээ… наверное, мне стоит знать, как именно погибли мои дочери? Чтобы врать… правдиво. — Детали… конечно. — Шариссар заложил руки за спину и посмотрел на замковую стену. Его взгляд стал черным, синева проклятых пропала. — Детали… что ж. Я вам расскажу. Вашу старшую дочь я нашел в Обители. Увы, ваши надежды не оправдались. Она все-таки была Отражением. Лея отразила магию Искры, но я вернул ее из Ничто, не позволив умереть. Вам ведь не нужно объяснять, зачем? Вы ведь прекрасно знаете, что представляет собой ваша Искра. — Шариссар по-прежнему смотрел на замковую стену, и этот взгляд магу совсем не нравился. Чер Лерой нахмурился. — Что вы…