– Аналогично, – прошептал Алекс и вдруг услышал звук, который не спутал бы ни с каким другим. Звук меча, извлекаемого из ножен. Макс, идущий впереди, мигом встал в боевую стойку. Камилла была позади Грановского, он едва слышал ее легкие шаги. – Еще не поздно уйти, – шепотом произнесла девушка, оглядываясь и прислушиваясь. Алексу вдруг померещилось какое-то движение под потолком. Он вскинул голову, но ничего не увидел – лишь полумрак и очертания коробок на верхних полках. До него донесся еще один звук – словно кто-то дернул натянутую струну. Камилла тоже услышала и резко метнулась в сторону, а в ящик, возле которого она только что стояла, вонзилась стрела с черным оперением. – Стрела! – крикнул и Макс. Ребята тут же бросились врассыпную. А темнота вокруг них ожила. Скрипы, шорохи, тяжелые вздохи заполнили огромное помещение. Несколько веревок свесились с верхних полок больших стеллажей, по ним заскользили гибкие стройные фигуры, затянутые в черное. Их лица закрывали черные стеклянные маски с прорезями для глаз. Камилла натянула стрелу и бесшумной тенью исчезла за ближайшим стеллажом. Макс пригнулся и скрылся за большим ящиком. Алекс метнулся в соседний проход, прижался спиной к стене и прислушался. Вскоре до него донеслись чьи-то легкие шаги. Человек быстро приближался. Алекс потянулся к рукояти кнута, закрепленного на поясе, но тут же передумал. Проходы между стеллажами были настолько узки, что он не смог бы размахнуться. Внезапно снова послышался звук, с каким меч вытаскивают из ножен. В следующий момент длинный стеклянный клинок взлетел над его головой. Грановский нырнул под мечом и вцепился в запястье нападавшего. Его пальцы сомкнулись на грубой черной коже боевого доспеха, а затем Алекс с силой вывернул руку злоумышленника назад. Тот издал короткий вскрик, его хватка разжалась. Алекс вынул у него из пальцев меч и с силой ударил в бок. Тот врезался головой в нагромождение ящиков и свалился на пол. От удара с ближайшей коробки слетела крышка, и на пол повалились какие-то толстые старинные книги. Алекс краем глаза заметил движение в темноте позади себя. Из соседнего прохода раздавались звуки ударов и крики Макса. Где-то в глубине склада полыхнуло яркое пламя – Камилла использовала свои способности. Грановский едва успел развернуться, как на него обрушился удар меча. Алекс парировал его, от скрещенных клинков взметнулись искры. Противник ударил снова, Алекс отбил его выпад. Стекло скрежетало о стекло. Алекс выбил орудие у врага и рывком отбросил его в сторону. Затем взмахнул своим мечом. Противник молча повалился на спину, меч выпал из его руки. Сверху раздался шорох, кто-то быстро передвигался по верхним полкам стеллажей. В воздухе пронеслась огненная стрела, пущенная Камиллой. Удар, короткий вскрик, и сверху свалился воин в черном доспехе. Стрела торчала у него между лопаток. – У меня стрелы кончаются! – воскликнула Камилла. – Я не рассчитывала на бой! Алекс бросился в соседний проход на помощь друзьям, но прямо перед ним приземлилась еще одна фигура в черном. Противник был вооружен двумя мечами – длинным и коротким. Алекс, не дожидаясь атаки, первый ринулся на него. Отбив удары обоих мечей, он лягнул противника в живот. Тот отлетел назад и перекатился через голову, но тут же снова вскочил на ноги. В этот момент его сразила стрела, пущенная Камиллой. Мечи с лязгом свалились на пол. – Спасибо! – крикнул Алекс, и почти сразу на него из темноты вылетел еще кто-то. От мощного толчка в грудь Грановский рухнул, едва не потеряв меч. Над ним навис противник в стеклянной маске. Алекс схватил второй меч из тех, что принадлежали его недавнему противнику, подтянул колени к груди и резко, одним рывком, вскочил на ноги. Новая стрела, просвистев в воздухе, сразила и этого нападавшего. Злодей упал лицом вниз и больше не двигался. Алекс снова крикнул «спасибо», хотя понятия не имел, где находится в данный момент Камилла. По складу пронесся шквал сильного ветра, несколько тел ударилось о стену строения на высоте трех метров. Это уже Макс использовал свою силу. Алекс перешагнул через распростертого на полу врага и метнулся в соседний проход. Он не представлял, сколько еще человек скрывается в темноте склада, но уже понял, что бой будет серьезным. Кто-то вознамерился помешать им найти дневник погибшей девушки. Он увидел Макса, взмывшего над полом вместе с мощным потоком воздуха. Сразу поднялась туча пыли. И тут же со стеллажей спрыгнули еще четыре фигуры в черном, одновременно растягивая веревочную сеть. Она накрыла Беркута, и парень рухнул вниз, влекомый тяжестью противников. Алекс подскочил и рубанул по сети мечом, сделав приличных размеров прореху. Двое тут же кинулись на него, двое других навалились на Макса, который уже выбирался из сети. Алекс отбивался от воинов в масках, постепенно отступая назад, пока не уперся спиной в очередное нагромождение ящиков. Эти двое оказались очень ловкими, он едва успевал отбивать их атаки. Если так пойдет дальше, то ему придется несладко! Макс ударом ноги отбросил от себя одного, затем мечом отклонил выпад другого воина в черном. Первый покатился по полу, а второй ударил клинком снова. Беркут резко отпрянул. Меч прошел в сантиметре от его уха и вонзился в большую деревянную бочку. Злодей попытался выдернуть его, но не смог. Макс сжал пальцы в кулак и мощным ударом в челюсть сбил того с ног. Развернувшись, он увидел Камиллу, которая выстрелила из лука в одного из противников Алекса. – Последняя стрела! – истерично выкрикнула она. В этот момент в темноте над головой девушки кто-то зашевелился. Камилла не заметила, как прямо на нее спрыгнула черная тень. Макс резко выбросил руку вверх, призвав на помощь воздушную стихию, и фигуру в черном на лету сбила мощная струя воздуха. Воина с грохотом швырнуло на пыльное стекло, которое разлетелось вдребезги. Еще одного молодчика, выскочившего из-за угла, Камилла сбила с ног ударом лука. Собравшись вместе в центре склада, тяжело дыша, ребята переглянулись. – Все целы? – хрипло спросил Алекс. – Почти, – кивнула Камилла, вытирая взмокший лоб рукавом. – Но стрелять больше нечем! – Используй свою силу, призови огонь! – Я еще плохо это контролирую! Вызвать небольшое пламя мне не составит труда. Но использовать боевую магию у меня не всегда получается. – Сколько их здесь! – простонал Макс, озираясь по сторонам. Из темных углов появилось еще несколько человек в масках и черных костюмах. – Нам конец, – ужаснулась Камилла. – Ну уж нет, – прорычал Макс и вдруг опустился на колени, обхватив руками голову. Алекс и Камилла удивленно на него уставились, не понимая, что произошло. И тут обоим в лицо ударила волна горячего воздуха. – О нет, – быстро пробормотал Алекс. – Только не это… – Он что, опять?! – вскинула брови Камилла. – Как тогда в оранжерее?! – Видимо, да, – ответил Алекс и, схватив ее за руку, быстро потащил за ближайший стеллаж. Из темноты вырастало все больше фигур. Но Алекса они сейчас не беспокоили. Меч и пара крепких кулаков помогут ему справиться с нападающими. А вот против лавины смертоносного огня они будут бессильны. Едва они с Камиллой рухнули на пол за полусгнившими ящиками, вокруг Макса полыхнула яркая вспышка пламени. Мощные струи живого огня хлынули в разные стороны, заполняя проходы между стеллажами. А затем раздался оглушительный хлопок. У склада частично снесло крышу и вынесло ударной волной все уцелевшие до сих пор оконные стекла. Воины в черных одеждах с воплями ринулись прочь из склада, некоторые из них пылали на бегу. Глава десятая Книги зеркальных ведьм Волна огня исчезла так же внезапно, как и появилась. Алекс поднял голову и с опаской огляделся. Макс привстал и тут же повалился обратно на пол. Огненная атака отняла у него слишком много сил. Некоторые ящики продолжали гореть, дымилось несколько тел на полу. Алекс и Камилла выбрались из своего укрытия и с опаской приблизились к Беркуту. – Ты закончил? – спросил Грановский. – Да, – тяжело выдохнул Макс. – Они убрались? – Вылетели отсюда, как огненные шутихи. – Хорошо, – кивнул Беркут и потерял сознание. Камилла тут же присела рядом с ним на колени и принялась хлопать по щекам, приводя в чувство. Алекс тем временем осмотрел поверженных врагов – никто из них не шевелился. Тогда он начал разглядывать ящики, расставленные на полках. – Интересно, где лежат вещи Иды? И что в них такого особенного, что нас хотели уничтожить? – Может, дело вовсе не в ее вещах? – предположила Камилла. – А в чем же? – произнес Макс, поймав ее руку, и мягко сжал запястье. – Хватит меня лупить, я в порядке. – Возможно, кто-то хотел избавиться от нас, чтобы мы не докопались до правды! – сказала девушка. – И мне кажется, за этим стоит директор школы. Он сразу нас невзлюбил, с первого же взгляда! – Да, Эмбер та еще вонючка, – согласился Алекс. – Но мне встречались типы куда противнее, и никто из них не пытался меня убить. Прежде чем сыпать обвинениями, нужно найти неопровержимые доказательства. Позади него пламя охватило один из ящиков. Рядом горела та самая груда книг, которая посыпалась на пол в момент атаки. Камилла лихорадочно огляделась вокруг, схватила какой-то пыльный мешок и принялась сбивать огонь. Несколько ударов, и пламя исчезло. – Нам только сжечь тут все не хватало, – озабоченно сказала девушка. – Тушите огонь, если не хотите разозлить Эмбера еще сильнее. Макс и Алекс начали тушить островки огня в помещении. А Камилла тем временем подняла одну из книг, чтобы рассмотреть обложку. И остолбенела. – Быть этого не может, – растерянно произнесла она, таращась на увесистый фолиант. – Что ты там увидела? – поинтересовался Алекс. – Эти книги! – Камилла отбросила том, будто он был пропитан ядом. Затем ногой разворошила стопку других фолиантов. – Я знаю эти книги! Они очень редкие, их ни с чем не спутаешь! – И что же это за книги? – заинтригованно спросил Макс. – Это книги из библиотеки монастыря зеркальных ведьм! Тома по черной магии! Брови Алекса взлетели вверх. – А ты ничего не путаешь? – спросил он. – Нет! Иногда меня заставляли работать в библиотеке. Я сама расставляла по полкам эти проклятые колдовские гримуары! – Интересно, как они здесь оказались? – подошел к ней Макс. – Зеркальные ведьмы… Давно я ничего не слышал об этих злобных бестиях. – И меньше всего ожидал услышать о них в этой дыре, – бросил Алекс. – Мне кажется, лучше нам дать этим книгам сгореть! – Я редко соглашаюсь с тобой в чем-либо, но сейчас ты прав. Давайте вытащим их во двор и подпалим, – предложила Камилла. – Очень опасно оставлять их так, без присмотра. Они начали собирать книги в стопки и выносить со склада на двор. Камилла, щелкнув пальцами, призвала огонь и подожгла первый попавшийся книжный разворот. Огонь весело побежал по желтым страницам, испещренным оккультными символами и заклинаниями. В небо повалил удушливый черный дым. Алекс подбросил в костер еще несколько книг. Пока они с Камиллой жгли колдовские гримуары, Макс вернулся на склад, присел на корточки возле одного из тел и рывком снял с него черную стеклянную маску. – Так и есть! – воскликнул он. – Это они! Камилла и Алекс подошли ближе. Перед ними лежала женщина с ужасным лицом из стекла, сквозь которое просвечивали кости черепа и ввалившиеся глаза. Зеркальные ведьмы частично состояли из стекла и выглядели совершенно жутко. Алекс и Камилла невольно поморщились. Алекс снял маску с другого тела. На этот раз перед ними оказался мужчина с наголо обритой головой и жуткими шрамами на стеклянном полупрозрачном лице. Грановский присвистнул. – Никогда не слышал, что в Ордене зеркальных ведьм состоят и мужчины! – сказал он.