Палец на спуске напрягается. Он не стреляет. Он говорит мне бежать, голос — обрывки шепота. Я пытаюсь двигаться, но не могу. Я понимаю, что обмочилась. Он стреляет, кладя пулю в футе от меня. Я поднимаюсь на ноги, от выстрела звенит в ушах. — Беги, — говорит Джо. — Беги и не оглядывайся. Я пытаюсь, пытаюсь шевелить ногами, но ноги меня не слушают. Их что-то держит. В горле жжет, в желудке плавленый свинец. Я валюсь на спину и вижу лежащую на боку бутылку, которую дала мне Клэр. — Она тебя отравила, — произносит Джо, так я это помню; он говорит, сидя на заборе между вопросом и утверждением. Меня выворачивает. Зрение и сознание вытекают сквозь пальцы. Я отключаюсь. Когда возвращаюсь, вижу открытую потайную дверцу в стене. Джо затаскивает туда тело Тощей. Я отключаюсь. Возвращаюсь — и на этот раз тащат меня. Ощущения, будто во мне кислота, которая пожирает все, что видит. Джо не смотрит на меня. Я теряю несколько секунд, потом я в потайной комнате. Я знаю, что умру тут. Я моргаю. Сумка. Сумка, которую дал мне Райан, сумка с наркотиками, которую украли, когда я уснула в поезде. Она в потайной комнате. Клэр проверяет ее, потом смотрит на меня и говорит: — Жизнь? Люди? Только позволь, и они тебя поимеют. Ты им позволила. Я — нет. Она застегивает сумку, потом закрывает дверь. Она не оглядывается. * * * Кинолента с финалом жизни Дейзи-Мэй завершилась, и девушка почувствовала, что к ней возвращается сознание. Стояла непроглядная тьма, такая же, как вначале. Зрение стало подстраиваться. Разум закричал. Напротив нее лежала Тощая — та девушка, которую застрелили прямо перед ней на ферме. Крыса объедала остатки плоти вокруг исковерканной глазницы. «Он вернул меня сюда, — подумала Дейзи-Мэй. — Ксилофонный Человек взял мою душу и воткнул ее назад, в мой гниющий на земле труп. Потом кино ее жизни — ее смерти — начало прокручиваться заново, и Дейзи-Мэй поняла, что не может даже вопить от боли. * * * Джо смотрел, как свежий ужас питается свежими ужасами. Райан лежит перед алтарем, без сознания, — возможно, мертвый после шампанского, которое ему налила Клэр. Она занята третьей канистрой бензина, разливая его повсюду, на новые скамьи, свисающие с потолка шторы, пустыню коврового ворса, и все это с оскаленным лицом, нечеловеческим оскалом, в котором Джо никогда бы не заподозрил свою жену. Неужели это правда? Неужели за всей операцией стоит Клэр? Это казалось невозможным — но что вообще бывает невозможно, когда по земле, по приказу богов и чудовищ, незримыми ходят мертвецы? Вспыхнуло пламя. Зажигалка в руке Клэр забрызгивала зал тенями, растекшийся повсюду бензин блестел в этом полусвете. «Сжечь последние улики, — подумал Джо. — Можно только восхищаться такой предусмотрительностью». — Подруга… Клэр и Джо разом обернулись — и увидели Райана, стоящего перед алтарем. Сквозь витражные окна просачивался лунный свет. Парень явно не был отравлен и целился в Клэр из пистолета. — Убери эту штуку, — сказал Райан, — и давай поговорим. — Я видела, как ты пил, — произнесла Клэр; пламя в ее руке плясало под никому не слышный мотив. — Выплюнул, когда ты не смотрела. Нефиговая горечь для шампуня. Прикинул, что стоит сыграть мертвого. А если ты ничего не сыпанула, прикинусь дурачком. Лучше дурачок, чем труп, по-любому. Клэр отступила на шаг, зажигалка дрожала в футе над бензиновым океаном. — Как ты догадался? — Такая, как ты, никогда не втюрится в шваль вроде меня. Вдобавок ты уже показала класс, — ответил Райан. — Когда кончила Дейзи-Мэй. Клэр кивнула. — У меня были тревоги насчет твоих чувств к этой тупой сучке. Я явно недооценила твою сентиментальность. «Это не Клэр, — подумал Джо. — Это говорит какой-то мужик, а не моя Клэр». — Я любил эту девушку, — сказал Райан, пистолет чуть качнулся. — Ты посадил ее на героин и отправил заниматься проституцией, — отозвалась Клэр. — Довольно странное определение любви. — В любом случае какая сейчас разница? — сказал Райан, не отрывая взгляда от Клэр. — Нам незачем ссориться. Поделим добро, потом весело двинемся дальше. Клэр посмотрела по сторонам; пламя зажигалки прорисовывало тень женщины на стене. — Ты видишь в ситуации что-то веселое? — Нет, но еще ничего не потеряно. Куда ты их дела, Клэр? Деньги от наркоты, которую везла Дейзи-Мэй? — Туда, где их никто никогда не найдет. Райан посмотрел мимо нее в сумрак. — Люблю трудности. — Эта тебе не понравится, — сказала Клэр, чуть опуская пламя. — Ты сожжешь нас обоих, и кто выиграет? — спросил Райан, гневно тыча в ее сторону пистолетом.