Они перетащили невменяемую женщину с телеги в овраг, загнали туда всех невольников. Их освободили от пут только на время еды, затем связали вновь. На охрану, как и предполагал княжич, десятник Надир выставил двух человек. Еще пару он отправил на пост, представлявший собой яму с насыпанным невысоким валом. Когда наступили сумерки, княжичу стало ясно, как и где расположились татары, невольники, охрана и табунщик. Теперь ему надо было уточнить задание ратникам. Он выехал на восточную окраину поляны, там, в буераке, собрал около себя Кузьму Новика и Истому Уварова. Савельев повелел им уничтожить татар, охранявших невольников, а потом идти по лощине к краю елани, где пасся скот. – Там вы соединитесь с Тарасом Драгой и Филатом Черным, потом все вместе нападете на тех басурман, которые расположились на отдых на северной части ровной площадки. Выходить к пастбищу надо скрытно. – Так оно и получится, если ночью пойдем, – сказал Новик. – Мы пойдем в самом начале утренних сумерек. Поляна уже будет просматриваться, пусть и плохо. Так что идти осторожно, если надо, то и ползком. Понятно? – Понятно, княжич. – К шалашу не приближаться. – К какому? – спросил Уваров. – Их два. Один в середине поляны, другой чуть западнее. – К тому, что в середине. – Ясно. Сделаем. Княжич добрался до Тараса Дроги и Филата Черного. Им он определил то же задание, что и Новику с Уваровым, с той разницей, что эти воины перед атакой должны были дождаться подхода своих друзей с востока. Предупредил их княжич и о шалаше. Потом он лесом проехал к тропе. Там были Надежа Дрозд, Осип Горбун, Лукьян Балаш и Боян Рябой. Их задача оставалась прежней. Лучник Дрозд должен был снять татар, стоявших на посту. Вслед за этим воины атакуют группу татар, расположившуюся в западной части поляны. Они тоже получили строгий запрет на приближение к центральному шалашу. После этого княжич навестил Бажена Кулика и Лавра Нестерова. – Вам, ребята, надо будет положить тех двух татар, которые разместились у шалаша. Если попадут под руку еще какие-то, то и их. В сам шалаш никому не входить! Кулик кивнул. – Ясно, княжич. Напоследок, уже вернувшись на свое место, княжич позвал к себе Гордея Бессонова, служивых татар Анвара Баймака и Ильдуса Агиша. – Мы с вами идем на тех татар, которые разместились в западной части поляны, недалеко от оврага с невольниками. – Дмитрий взглянул на Бессонова и продолжил: – Побив их, мы с тобой, Гордей, валим шалаш и вытаскиваем из него Надира. Запомни, что бы он ни делал, как бы ни отбивался, его надо взять живым! – Тут и мы можем помочь, – сказал Баймак. – Будете рядом с нами, – сказал княжич. – Понадобится – подсобите. Если мы упустим шайтана Надира, то вы схватите его. Но только живым! – Ясно, княжич. – Вот вроде и все. Теперь нам осталось самое тяжелое – ждать. Отдыхать будем по очереди. Как чуть посветлеет, так и начнем. – Да, княжич. Вскоре солнце ушло за горизонт, и на поляне сразу потемнело. Поднялся ветер, отогнал тучи, и небосклон расцвел россыпью звезд. Их холодный свет позволял хоть как-то отслеживать обстановку. Летние ночи короткие, не успеет мгла опуститься на землю, как уже утренние петухи поют. Здесь их не было, но с каждой минутой на поляне становилось все светлее. Княжич повернулся к Бессонову и приказал: – Пора, Гордей! Начинаем! Заухала сова. Надежа Дрозд и Уваров тут же натянули тетивы луков. То же самое сделал и Тарас Дрога, но вступать в дело ему не пришлось. Стрелы, выпущенные Дроздом и Уваровым, насквозь пробили тела татар, несших караульную службу. Русские ратники обнажили сабли и без криков, молча, бросились на вражеский стан. Но сражения как такового не произошло. Нападение было столь дерзким, стремительным и неожиданным, что татары ничего не успели сделать. Воины княжича порубили их спящими. Только Анвар, который в эту ночь маялся бессонницей, услышал подозрительный шум и схватил саблю. Он выбил заднюю часть шалаша, выскочил на поляну и оказался перед богатырем Осипом Горбуном. Помощник десятника поднял саблю, дабы нанести рубящий удар, но тут же так получил кулаком по физиономии, что отлетел на сажень и грохнулся без чувств на мягкую траву. Княжич приказал уничтожить всех татар, кроме вожака, но Осип подумал, что еще один язык лишним не будет. Он навалился на татарина, связал его. К этому времени все головорезы Надира были порублены. Большая часть русских воинов сгруппировалась вокруг шалаша. К нему подошел Бессонов и мигом повалил. Надир проснулся и открыл глаза, в которых металось непонимание происходящего и ужас. Княжич поднял саблю. – Нет! Не убивай! – заорал Надир. Княжич опустил оружие и сказал Бессонову: – Оттащи его в сторону и свяжи покрепче. – Он повернулся к ратникам и распорядился: – Всем в овраг, освободить людей, вывести на поляну! Да поаккуратнее, там женщины, дети, могут быть и раненые. – Раненых они добивают, княжич! – проговорил Бессонов. – И все одно аккуратнее. Дружинники пошли к оврагу. Тут Горбун и Балаш подтащили к княжичу связанного татарина. – Кто это? – удивился Савельев. – Да тот самый господин, который устроил для себя второй шалаш. Не спал, видать, гаденыш, услышал шорох, хотел бежать, да на меня нарвался, – ответил Горбун. – Ну а я ему в морду. Связал потом. – Ратник посмотрел на свой кулак и добавил: – И чего это он отлетел как чучело, даже саблю свою потерял? Бил-то я слегка. Княжич усмехнулся. – А если бы со всей силы врезал, то голова этого господина отлетела бы прямиком вот сюда. – Может, так и случилось бы. Но коли тебе не нужен этот басурман, то я добью его. – Погоди. Это всегда успеем. Пусть пока поживет. Неожиданно зашевелился еще один окровавленный татарин. – Глянь, княжич. – Балаш указал на него. – Этот вот тоже выжил. – Лукьян, посмотри, как он ранен. Если серьезно – руби, нет – подыми! – Понял. Выжившим оказался повар Бакшан. Он с ужасом смотрел на русских богатырей. – У него всего лишь порез на руке, чуть выше локтя. – Это кто ж так его бил, что нанес лишь царапины? Ладно, – сказал княжич. – Что бог ни делает, все к лучшему. Тут из оврага показались пленники. Впереди шли мужики, которые тащили на себе обезумевшую и не реагирующую ни на что женщину. За ними шагали бабы и дети. Все они на минутку присели на краю оврага, осознали, что свободны, бросились к княжичу, упали перед ним на колени. – Ну что вы, люди, не надо так. – Спаситель ты наш, назовись, дабы мы могли молиться за тебя и твоих ратников. – Дмитрий я, люди добрые. И встаньте с колен. Радость тоже иногда сводит человека с ума. Невольники, теперь уже бывшие, поднялись, немного успокоились. Но тут безумная женщина, смотревшая на все отрешенно, увидела связанного Анвара. Что-то блеснуло в ее глазах. Красивое лицо исказила гримаса ненависти. Она подскочила к пленнику и стала бить его своими маленькими кулаками. Княжич, видя это, приказал: – Воины, оттащите женщину! Гордей Бессонов без труда поднял Марину. К ней вернулся рассудок, и она крикнула: – Отдайте мне его. Это он убил моего сына. Бессонов и другие воины посмотрели на Савельева.