— А папашка-то чего? — Дак он срок мотал. До сих пор ни х…я не знает. — А лет тебе сколько? — Шестнадцать. — Помогать нам будешь? — А чё делать-то? — Кирюха, закрой пасть, — угрожающе произнес Серый. Первый парень огрызнулся: — Закройся сам, без тебя знаю. А кто на стреме будет стоять? — Совсем охренел? Она тебя продаст со всеми потрохами. Не буду пересказывать всю состоящую в основном из мата беседу, но, как выяснилось, мои новоиспеченные знакомые собирались сегодня ночью грабить магазин. Денег у них не было, а проводить зиму в холодной Москве они не собирались. У меня задача была самая простая: смотреть, не появится ли милиция или кто-нибудь из прохожих. В конце концов, узнав, что три магазина расположены рядом и на все полагается один сторож, я предложила действовать по-другому: я стучу в ворота, придумываю что-нибудь, чтобы сторож мне открыл, он, естественно, открывает, его шарахают по голове, после чего мы спокойно заходим в магазин. (Эх, пропадает во мне криминальный талант!) Чтобы выглядеть достовернее, я тут же сочинила историю, как мы в Москве таким же образом с приятелем грабили квартиры. — А чё ты скажешь-то ему? — спросил Кирюха. Я предложила самую логичную версию: что меня ограбили, избили и что я прошу вызвать милицию. От такого цинизма Кирюха довольно заржал. — А у девки голова варит, — восхищенно сказал он. Серый в ответ недовольно проворчал, что неизвестно еще, как все сложится. Пора было уже трогаться, и мы снова, теперь уже втроем, потопали по шпалам. Дождь все не прекращался. Мы шли, так же спотыкаясь, а я с ужасом думала, что мне делать дальше. Мне очень не хотелось, помимо всего прочего, еще заниматься и уголовщиной. От постоянно употребляемых матерных слов у меня во рту образовался какой-то нехороший привкус, плечо все еще ужасно болело. Вообще я до чертиков устала и хотела есть. В этом смысле ограбление продуктового магазина казалось мне очень даже заманчивым. Наконец я увидела одинокий тусклый фонарь и железобетонный забор. Я поняла, что это депо. Мы обошли его стороной и теперь шли по узенькой, петляющей среди деревьев тропке. Ветки все время хлестали меня по лицу. Было уже почти три часа ночи, когда мы вышли на небольшую, тускло освещенную «площадь». Там находилось порядка десяти грязных одноэтажных строений с покосившимися вывесками. Кирюха махнул рукой на самое дальнее из зданий и пробормотал сквозь зубы какое-то ругательство. На площади не было ни души, если не считать нас и одинокого голодного пса, который было подбежал ко мне, виляя хвостом, но комок грязи, брошенный в него Кирюхой, заставил его отпрянуть и злобно гавкнуть. Мне стало совсем нехорошо. Я понятия не имела, как выкручиваться из ситуации, в которую сама же и влезла. Стояла бы на шухере, и все — всегда бы была возможность смыться, так нет же — выпендрилась. И что теперь прикажете делать? Стучать, звать сторожа и говорить ему, что его магазин собираются ограбить? Так эти двое убьют не только сторожа, но и меня. М-да… — Давай, — толкнул меня Кирюха, и они вдвоем скрылись в переулке. Я подошла сзади к магазинчику, застонала и, свалившись около стены, постучала в окно. Тишина была мне ответом. Вообще никаких звуков. Двое моих «напарников» возникли, как тени, рядом, но я дала им знак, что никого нет. Вторая попытка также не увенчалась успехом. Тогда, понадеявшись на то, что сторож спит, Серый достал тонкий нож и осторожно повернул его в замке. Он возился минут пять, после чего замок клацнул и дверь с небольшим скрипом открылась. Мы вошли внутрь. Тишина. Кирюха на мгновение осветил узкий коридор и тут же потушил свет. Где был сторож — непонятно, наверное, в каком-то другом из трех расположенных под одной крышей магазинов. Поняв, что удача им улыбается, бандиты прямиком направились в торговый зал. — Стой здесь, — зловеще прошептал мне Кирюха, сжав мое больное плечо так, что я вскрикнула. Наконец-то я осталась одна. Конечно, о том, чтобы пытаться искать в магазине телефон и вызывать милицию, не могло быть и речи. А вот… а почему бы и нет, черт возьми?! Мне пришла в голову дерзкая идея. Я осторожно двинулась обратно по коридору, почти поражаясь той тишине, с которой работали грабители. Дойдя до двери, я осторожно ощупала замок. Да, черт возьми! Кажется, собачку можно сдвинуть обратно. Так я и сделала. Осторожно сдвинув ножиком замок, я как можно более тихо закрыла дверь и заперла ее. Теперь я со всех ног пустилась к станции, которая находилась совсем рядом. Касса была, естественно, закрыта, но рядом был шлагбаум. В маленькой будочке горел свет. Я подбежала к ней и забарабанила по стеклу: — Помогите, помогите, пожалуйста! Дверь распахнулась. На пороге стоял небритый старик в оранжевом жилете. Я, задыхаясь от быстрого бега и волнения, быстро сказала ему, в чем дело. Разумеется, он недоверчиво хмыкнул в ответ на мое сообщение о том, что я, проходя через площадь, видела двух людей, пытающихся проникнуть в магазин, однако он все же связался по местному телефону с диспетчерской, а уж там обещали позвонить в милицию. Тут только я заметила, что рабочий смотрит на меня очень подозрительно. Я поняла, что мой вид не внушает ему доверия, и достала паспорт. — Заходи, грейся, — сказал он в ответ. Собственно, так и закончилась моя эпопея. Через пятнадцать минут к будке подъехал милицейский «газик», и меня, отвезли в отделение. Когда там меня увидели Кирюха и Серый, то они просто зашлись от злости и пообещали меня прирезать при первой же возможности. В милиции сначала со мной обращались весьма грубо, но после того как я позвонила в Москву и на калужских оперов как следует рявкнул генерал КГБ Гриценко, отношение ко мне резко изменилось. Меня напоили горячим чаем и (о счастье!) дали бутерброд с колбасой. А утром на машине за мной приехал Дед, и по его взгляду я поняла, что ничего хорошего меня не ждет. — Будь ты моей дочерью, я бы закатил тебе хорошую трепку, — сказал он, принимая меня под расписку из отделения. — Я теперь уже ничья дочь, — огрызнулась я. Дед глянул на меня исподлобья, но ничего не сказал. Так мы молчали практически всю дорогу. Только подъезжая к дому, он неловко потрепал меня по голове и спросил: — Ты одумалась или как? — В каком смысле? — Будешь еще убегать из дома? — Из какого дома? — с горечью спросила я. — Он у меня что, есть? Дед опять посмотрел внимательно на меня и произнес фразу, о которой, наверное, потом тысячу раз пожалел: — Ладно, начиная с этого момента, я займусь твоим воспитанием. С тех пор он так со мной и мучается… Конец записи 268046-И ГЛАВА 12 Дверь в комнату «журналистов» распахнулась так же неожиданно, как и захлопнулась. На пороге толпились несколько боевиков. Было видно, что большинство из них пришли просто от скуки — поглазеть на пленных, словно на забавных зверьков. Несколько чеченцев, скаля зубы, принялись вполголоса оживленно обсуждать что-то, то и дело бросая красноречивые взгляды на Иру. Девушка недовольно посмотрела на них и скорчила рожу, чем вызвала взрыв буйного хохота. Отсмеявшись, здоровенный толстый чеченец, в животе у которого, казалось, можно было разместить целый танковый экипаж, да и сам танк в придачу, обратился к Ире и Сону: — Поднимайтесь и живо на выход! — И насмешливо добавил: — Наш командир будет рад присутствию свободной прессы… Ира быстро оправила блузку, перекинула через плечо ремень дениевской фотокамеры, и они с Соном вышли в коридор. — Только без глупостей и все будет хорошо, — вяло сказал толстяк с неистребимым кавказским акцентом, для пущей убедительности пощекотав щеку Иры дулом своего «Калашникова». Их провели по коридорам и втолкнули в большой зал с высокими потолками. Судя по всему, раньше в нем располагался лекторий Дома пионеров — об этом говорили и остатки зрительских рядов перед дощатым настилом сцены, и уродливая мозаика под потолком, изображавшая Ленина и Сталина, с отеческими улыбками тетешкавших разноцветных детишек с пионерскими галстуками. Впрочем, сейчас большая часть мозаики была закрыта свешивающимися с потолка широкими зелеными полотнищами с изображением оскаленного волка — новыми флагами самопровозглашенной республики. В зале уже начали скапливаться боевики Дениева, а на отдельной наспех сколоченной трибуне восседали несколько важных гостей в защитной форме и с неизменными спутниковыми телефонами. За ними переминались с ноги на ногу дюжие телохранители. — Добро пожаловать в пресс-центр, — ухмыльнулся жирный боевик, указывая Сону и Ире на несколько стульев рядом со сценой. Перед ними на помятом треножнике стояла включенная телекамера, на боку которой красовалась единица и надпись «ОРТ». Заметив вопросительный взгляд Иры, конвоир пояснил: — Осталась от трех ваших журналюг, вздумавших прогуляться по нашей земле без нашего разрешения. Да вы не волнуйтесь, — тут же прибавил он. — Двое из них уже давно книжонки про нас в Москве строчат, суки. Их добрый дядя Березовский выкупил. Хорошо, да? Вам — газетки, а нам как раз на новый БТР хватило. Еще понадобится — за вас выкуп потребуем, и опять ваши демократы оплатят как миленькие. У них денег много. — А если не оплатят? — спросила Ира. — Плохо будет. Тогда к брату на ферму вас продам. Вы только не бойтесь, это ненадолго. Свои сто тысяч баксов отработаете — и можете гулять. Думаю, за пару сотен лет управитесь. — И он зычно расхохотался, а его огромный живот заколыхался, словно плохо застывший холодец. Ен приник к объективу камеры и аккуратно навел ее на сцену. Машинка слушалась безупречно. — Да подожди ты, — ткнул его в плечо все тот же разговорчивый боевик. — Пока командир не выйдет, ничего не начнется. — Вот тут-то вы и не правы, — бойко защебетала Ира. — Тогда все уже практически кончится. А сейчас — как раз самое благодатное для журналиста время. Я вот, к примеру, всегда мечтала взять интервью у… гм солдата освободительной армии. — Что-что взять? — заинтересовался террорист. — Интервью. — А-а-а… Ну что ж, бери. Хочешь — интервью, а лучше… — И он выразительно похлопал по тому, что, по его мнению, было лучше. — Нет уж, пока только интервью. — Как знаешь, — ухмыльнулся чеченец. — Валяй, задавай свои вопросики. Ен развернул камеру так, что широченная рожа боевика расплылась почти на весь экран. — Итак, — начала Ира, — сегодня мы ведем наш репортаж из ставки полевого командира Шамиля Де-ниева… — Почему «полевого»? — перебил ее боевик. — Что он, полем, по-твоему, командует? Говори — «командир разведывательно-диверсионного батальона освободительной армии независимой Республики Ичкерия». Понятно? Ира кивнула: — …командира разведывательно-диверсионного батальона Шамиля Дениева, организовавшего вчера похищение пассажирского автобуса «Ставрополь — Новопавловская». — Какое похищение? — возмутился террорист. — Ну разве это похищение? Это… это… — Он старательно наморщил лоб и наконец вспомнил: — Так вот, это военная операция по захвату вражеской техники и живой силы. Ясно? Живой силы! И замолчал, явно довольный своей памятью. Ира старательно повторила его слова и продолжила: — А теперь на наши вопросы ответит боевой офицер вооруженных сил Ичкерии. Боевик даже покраснел от удовольствия и, разумеется, не стал поправлять журналистку, принявшую его за важный чин. Это, конечно, не ускользнуло от взгляда Иры. Девушка внутренне усмехнулась и продолжила интервью, краешком глаза отметив, что в зал через другие двери под конвоем ввели Ена, Воронцова и пресс-секретаря губернатора, севшего на предложенный ему стул с брезгливостью кисейной барышни, неведомо как угодившей в деревенский нужник. Усевшись на относительно почетное место, отведенное Дениевым «гостям», Ен внимательно огляделся по сторонам. По всему залу небрежно бродили боевики, избегавшие, впрочем, заходить в первые ряды, занятые начальством, журналистами и высокопоставленными заложниками, в число которых по недоразумению угодил и он сам. Места рядом с ним, сбоку от сцены, были аккуратно прикрыты зеленой материей и отделены от зала невысоким заграждением, из чего Ен сделал вывод, что занимать их будет кто-то в высшей степени значительный. На сцене стояло несколько разнообразных микрофонов, а один из них даже свешивался на длинном проводе с потолка. Все это создавало впечатление, что Дениев долго и тщательно готовился к предстоящему «шоу». И вряд ли он стал бы так стараться ради того, чтобы похвастаться тривиальным угоном автобуса. Наконец дверь зала в очередной раз хлопнула, и Ен догадался, кто будет сидеть на почетных местах, покрытых зеленой тканью. В зал один за другим входили бородатые старики в высоких папахах. Они степенно покачивали головами в такт шагам и неторопливо переговаривались друг с другом короткими фразами. Ен понял, что командир террористов решил созвать к себе старейшин из окрестных аулов, и лишний раз восхитился предусмотрительностью противника — если Дениев поставил своей целью донести какую-либо новость до всех местных жителей, причем в короткий срок и из источника, которому они доверяют безоговорочно, то он выбрал самый верный путь. Если ему сейчас удастся добиться одобрения аксакалов, слава о его делах распространится повсюду со скоростью звука. Старейшины заняли свои места, и Ен переключил внимание на Иру, вот уже почти полчаса пытающуюся выведать у какого-то толстого чеченца хотя бы крупицу полезной информации. Вслушиваясь, он тем не менее краем глаза заметил, что один из стариков подслеповато вглядывается в него. «Вероятно, не ожидал здесь увидеть российского офицера, да еще и в боевой форме, — подумал Ен. — Жаль только, что без оружия…» Боевик, расспрашиваемый Ирой, тем временем все больше входил во вкус. Глазки его маслено сверкали, и он то и дело звонко похлопывал себя по животу растопыренными пальцами. — Что я думаю о командире? Хороший командир, умный как шайтан, вот только о людях не очень заботится. — И много бойцов из отряда погибло в последнее время? — Что ты, что ты! — замахал руками чеченец. — Разве что Салман с двумя своими влип на днях у границы…