– Позвонить-то можно. – Уильям достал из жилетного кармана монетку. – Ну, давай! Я взяла монету и газету и отправилась в вестибюль к телефону-автомату. Набрала номер и, когда трубку взял какой-то мужчина, попросила позвать Ричарда. – Я вас слушаю. – Я звоню по объявлению, насчет офисного помещения. Скажите, на какой это улице? – Флореста. Седьмой дом от полицейского участка. – Вы хотите двести пятьдесят в месяц? – Там только одна комната плюс удобства. – А сегодня вечером можно посмотреть? – Мой брат кладет там ковролин, и я как раз сам туда еду. Можем встретиться на месте минут через пятнадцать. Мои часы показывали половину восьмого. – Отлично. Диктуйте адрес. Он рассказал, куда ехать. – Моего брата зовут Томми. Фамилия Хевенер. – Я Кинси Миллоун. Через пятнадцать минут буду. В 19.42 я притормозила у названного Ричардом дома и огляделась. Местоположение идеальное – в одном квартале от моей старой конторы, – да и цена подходящая. На площадке за домом я насчитала десять мест для парковки. Я поднялась по пандусу для колясок и оказалась в небольшой прихожей. Дверь справа была приоткрыта. Я заглянула в нее. Комната четыре на четыре с окнами по двум стенам. У дальней стены две двери: одна в туалет, вторая в большой чулан. На полу сидел рыжий парень в джинсах и зеленой футболке и засовывал под плинтус ковровое покрытие. Телефонный аппарат стоял на картонной коробке. – Привет, меня зовут Кинси, – представилась я. – Ваш брат договорился встретиться со мной в семь сорок пять. А вы, наверное, Томми? – Ага. Ричард вечно опаздывает. Я примерный мальчик, прихожу вовремя. Погодите минутку. Я уже заканчиваю. – Он улыбнулся, обнажив белоснежные зубы и сверкнув зелеными глазами. Его рыжая шевелюра и цветущая физиономия смотрелись удивительно эффектно: знаете, как в черно-белых фильмах вдруг идет несколько кадров, снятых в цвете. Я смущенно вздрогнула и отвела взгляд. Он отложил деревянный молоток и встал. – Так как вас зовут? – спросил он, протянув мне руку. – Кинси. Фамилия моя – Миллоун, через два «л». Томми было лет под тридцать, рост – метр восемьдесят, вес – килограммов восемьдесят. Я два года прослужила в полиции и до сих пор в каждом человеке вижу подозреваемого, которого, возможно, придется впоследствии опознавать. – Можно посмотреть помещение? – Ради бога, – кивнул он. – А вы чем занимаетесь? Я заглянула в ванную. – Частным сыском. Унитаз, раковина-тюльпан, над ней – встроенный шкафчик с зеркалом. Душевая кабинка из полупрозрачного пластика со стеклянной дверцей в алюминиевой раме. На полу – белая керамическая плитка. Я вернулась в комнату. Если поставить стол у окна, будет видна терраса. – Термитов нет? Крыша не течет? – спросила я, облокотясь на подоконник. – Ну что вы, мэм! Стопроцентная гарантия – я все своими руками делал. – У Томми был легкий южный выговор. – Дом нам достался в довольно плачевном состоянии. Мы заменили водопровод и электропроводку, перекрыли крышу. – На вид очень симпатично. А давно вы им владеете? – Меньше года. Мы здесь недавно. Несколько лет назад наши родители умерли. – Он подошел к сумке-холодильнику, открыл крышку. – Позвольте предложить вам пива. – Нет, спасибо. – За рулем ни грамма? – улыбнулся он. – И это тоже. Он вытащил баночку диетической пепси, откупорил ее. Я замахала рукой, но было уже поздно. – Серьезно, я ничего не хочу. – Все равно уже открыл, – усмехнулся Томми. – Не побрезгуйте. И мне пришлось взять банку. Себе он достал бутылку пива и уселся на пол, прислонившись к стене и вытянув ноги. Ботинки у него были здоровущие. – Присаживайтесь, – предложил Томми. – Благодарю. – Я уселась напротив него и, сделав из вежливости глоток, отставила пепси в сторону. Томми отпил не меньше трети бутылки зараз. – Вы откуда? – Местная. Выросла в Санта-Терезе. – А мы с братом из Хатчета, штат Техас. Это неподалеку от Хьюстона. Отец занимался недвижимостью. Торговые центры, офисные здания и тому подобное. – Он снова отхлебнул пива. – Частный детектив, говорите? Интересно. Вы с собой оружие носите? – Изредка. Терпеть не могу, когда меня об этом спрашивают, впрочем, возможно, он просто решил поболтать о том о сем, пока брат не подъехал. Томми улыбнулся – похоже, понял, что на подобные темы я распространяться не люблю. – Ну, а парней вы каких предпочитаете? Постарше вас или помладше? – Никогда об этом не задумывалась. Он погрозил мне пальцем: – Ага! Значит, постарше. Я почувствовала, что краснею. Дитц, с которым я встречаюсь от случая к случаю, действительно старше меня. – Мне нравятся женщины вашего возраста, – сказал он. – У вас есть кто-нибудь постоянный? – Более-менее. – Более-менее? Очень любопытно. Но все-таки – белее или менее? – Ну, скорее, более. – На романтическое чувство не похоже – уж очень вы не уверенно отвечаете. – Он вскинул голову, прислушался, взглянул на часы. – Вот и братец. Опоздал на пятнадцать минут. В чем я и не сомневался. Хлопнула дверца машины, и мгновение спустя в комнату вошел Ричард Хевенер с папкой в руке. На нем были джинсы и черная футболка, сверху – черная кожаная куртка. Он оказался выше и крупнее Томми, к тому же не рыжим, а брюнетом. Похоже, из тех, кто относится к себе очень серьезно. Я встала. – Ричард Хевенер, – сказал он, пожимая мне руку, и обернулся к Томми: – Неплохо получилось. – Спасибо. Осталось только убраться, и я свободен. – Томми взял мусорное ведро с обрезками ковролина и понес выкидывать во двор. – Ну, как, вам нравится? – спросил Ричард. И выговор, и манеры у него были совсем не такие техасские, как у Томми. Он и выглядел старше, и вел себя по-деловому. – Думаю, да, – сказала я, изо всех сил стараясь скрыть свое горячее желание заполучить это помещение. Он протянул мне папку и ручку. – Мы платим за воду и вывоз мусора. Вы – за электричество и телефон. В доме еще один жилец, он бухгалтер. Я пристроилась на подоконнике и стала заполнять бланк контракта. Когда с этим было покончено, Томми уже ушел. Я слышала, как его грузовик выехал со двора. Я отдала заявление Ричарду, и он углубился в чтение. – Я позвоню вашим предыдущим арендаторам и проверю состояние вашего счета. После этого тут же с вами свяжусь.