Природа погружалась в зимний сон. Земля окончательно укрылась белоснежным покрывалом. Листья опали, и голые ветки облепили причудливые снежинки. Некоторые пернатые жители Сибири собирались в теплые края. Даже птицам приходится прилагать усилия, чтобы перекочевать в местечко с лучшим климатом. С чего же человек взял, что ему должно быть легко? Когда приходит время борьбы, а не смирения, какую часть своей личности нужно призвать? Темную или светлую? Вряд ли выживание прерогатива милейших существ. Девушки под напором общества уничтожают звериную часть своей сущности, превращаясь в печальных отличниц, примерных мамочек, приторно-сладких жён. А когда жизнь подкидывает проблем, начинают взывать к своей темной стороне, а она забилась в угол, отвернулась к стенке и помогать не собирается. Остается только орать: «Хватить дуться, вылезай и разберись»! Анна, несмотря на своё, казалось бы, независимое положение, всегда действовала по правильной схеме: самый добрый начальник, примерная дочь, отзывчивый друг. И когда снова её внутренние резервы иссякли, осознание того, что взять энергию неоткуда, привело её к воспоминаниям о скрытых резервах. Может быть, не зря в её видении перед ней предстал не ангел, а демон. Безусловно, она не собиралась становиться воплощением вселенского зла, а просто пыталась отыскать немного дополнительной силы. Как вернуть утраченную часть себя? В таком случае ценятся только поступки. Сумасшедшие поступки. Например, прыжок с парашютом. Голос разума тут же стал отговаривать, приводя весомые аргументы об опасности и о том, что никакой инструктор на это не согласится. Но обидеть саму себя легко, а вот прощение требует действий, и девушка позвонила в учебный центр для парашютистов. Милая девушка выслушала её и смущенно сказала, что перезвонит, как только узнает, возьмется ли кто-нибудь из сотрудников за такую работу. Анна уже подумала, что история будет вроде той, когда после собеседований при приёме на работу обещают связаться позже, но девушка, на удивление, всё же позвонила через полчаса. Она сказал, что к её счастью, у них есть один молодой парень, и он согласился. Сотрудница центра после недолгой паузы предупредила, что все считают его психом, помешанным на экстремальных видах спорта. Вольная ответила, что это то, что нужно, чем изрядно удивила сотрудницу учебного центра. Из клиники её отпускали уже спокойно, и она записалась на следующий день. Утром Вольная отправилась в учебный центр, так как прыжок осуществлялся с инструктором, то долгого обучения не требовалось. — Здравствуйте, Анна! — услышала она мужской голос. К ней подошел парень, на вид чуть за двадцать, с цветной татуировкой в виде тигра на всё правое плечо, среднего роста, с очень короткой стрижкой «ёжиком». В общем, человек, у которого внутренний бунт проецировался и на внешность. — Доброе утро, — откликнулась Анна. — Меня зовут Петр. Боитесь? Волнуетесь? — спросил парень. — Немного. — Все так говорят, а потом я глохну от криков во время полета, — сказал инструктор. Вольная рассмеялась и пообещала орать шепотом. — Вы просто ради впечатлений прыгнуть решили? Или есть другая цель? — Да просто развлечься, — неуверенно произнесла Анна. Не будешь же первому встречному рассказывать о попытке активировать новые возможности организма. Хотя, наверно, этот парень бы её понял. Он действительно что-то почувствовал. — А если честно? — спросил инструктор. — Понимаете, — начала Анна. — Давай на ты, не люблю официальный тон? — перебил Петр девушку. — Хорошо. Это прозвучит странно, но я ищу энергию для дальнейшего восстановления. Раньше была прикована к инвалидной коляске, сейчас могу ходить немного, но такое ощущение, что организм истощен, но может адреналин высвободит какие-нибудь силы. Всю зиму не было прогресса в восстановлении. — Эх, тебе бы какие-нибудь более опасные условия, но понимаю, что нельзя. Прыжок с инструктором – тепличная история. Адреналином не разживёшься. — Да мне и так достаточно будет. А ты, говорят, любитель экстремальных видов спорта? — Ага, парашютный спорт, сноуборд, сплавы по рекам, альпинизм, — похвастался Петр. — Не страшно? — Конечно, страшно. В этом и смысл. Не люблю скучные занятия. Игры со смертью вдохновляют. — Не боишься проиграть? — Все мы проиграем рано или поздно, надо хотя бы насладиться процессом. И да, хватит болтать, пора собираться. В полном обмундировании Анну подняли в самолёт. Петр пристегнул её к себе. Девушка даже не заметила, как парень выпрыгнул навстречу пушистым облакам. Ощущение полёта захватило Вольную и заставило забыть, что она всё ещё не может самостоятельно ходить на дальние расстояния. Разве можно думать о том, что есть какие-то ограничения, когда ты летишь. Она нарушила своё обещание и орала как сумасшедшая. Парашют подозрительно долго не раскрывался, девушка повернула голову. Петр жестами показывал, что у них проблемы. Восторг сменился жутким страхом. Анна кричала и просила о спасении непонятно кого, толи высшие силы, толи своего инструктора. Она не была специалистом, но высота показалась ей критической, а парашют всё также был закрыт. И когда она уже попрощалась с жизнью, то увидела разноцветный купол над Петром. Они благополучно приземлились. — Чуть-чуть увеличил порцию адреналина, — смеясь, прокричал девушке инструктор, отстегнул её от себя и усадил в подогнанный автомобиль на заднее сидение и сел рядом. — Так с парашютом всё было нормально? — в ответ крикнула Вольная и, заметив легкий кивок Петра, со злостью ударила его по плечу. — Что? — изобразил непонимание инструктор, — Сама хотела разбудить внутренние резервы. А от щенячьего восторга они не просыпаются: страх, боль и инстинкт самосохранения — лучший стимул для организма. Водитель, который приехал за ними на машине, обернулся. — А наш милый диспетчер не предупредил вас, что Петька ненормальный. Она его недолюбливает и всегда сообщает клиентам о его особенностях, - с улыбкой произнёс он. — У меня не было выбора. Больше никто не согласился прыгать с человеком, который не совсем здоров. — С парашютом они прыгать не боятся, а небольшие якобы ограничения возможностей у человека и ответственность их пугают. Набрали на работу кого попало, — произнес Петр. Анна, вдруг, осознала всю мудрость этого молодого парня. — Тебе сколько лет? — Двадцать два. А что? — Далеко пойдёшь! — Это ты пойдёшь, а я предпочитаю летать, — откликнулся Петр. Нет лекарства лучше от бессилия и отчаянья, чем новые впечатления. Конечно, нельзя со стопроцентной вероятностью утверждать, что именно прыжки с парашютом являются главным фактором прогресса в любом деле, но даже простая смена обстановки может оказать колоссальное влияние. Тот самый тигр с татуировки на плече инструктора как будто спрыгнул с картинки и пришёл на помощь девушке, снабдив её своей звериной мощью. Анна много тренировалась, занималась цветами в парке клиники, общалась с родителями, Егором, семейством Чжан и Марией, которая иногда приносила кота. Изредка приезжал Сергей Алексеевич и пил с ней кофе. Они больше не скрывались, так как реабилитолог махнул рукой на их нарушения установленного режима. Кирилл привёз Вольной трость, с которой она уже могла ходить на большие расстояния, ограничиваясь прогулками по парку. Трость, кстати, была необычная - ручной работы, Анна шутила, что похожа с ней на престарелого мафиози. Глава 19. "Закат империи" Есть два способа научить человека плавать. Первый - бросить в реку и пусть сам выгребает. Второй — идти рядом и держать его тело в воде. В борьбе со страхами также. Когда советчики видят у вас проблему, они говорят что-то из серии: «Ты должен победить свой страх!» И бросают в самую гущу страданий. Но лишь единицы молча помогают. Вольная привыкла полагаться на свои силы, и поэтому было неожиданно приятно ощущать колоссальную поддержку сотрудников её фирмы. Она отправилась с отцом в центральный офис, где уже собрались все коллеги, несмотря на гололед и зимний холод. Стало очень морозно, Анну отговаривали от этой поездки. Поскользнуться и упасть - значит подвергнуть себя огромной опасности. Не выполнить своего обещания она не могла. В том письме при последнем своём визите она написала, что встретится со всеми лично. Многие сотрудники уже нашли новую работу, кто-то сменил сферу деятельности, были среди них неустроенные и, соответственно, недовольные. Анна понимала, что во всем произошедшем есть и её вина, она не только в том, что слишком доверчива, но и в её привычке контролировать бизнес процессы самостоятельно. Каким только чудом среди её сотрудников оказалась знающая почти всё Светлана. Но один компетентный сотрудник – это мало. Порождает отсутствие контроля. Вольная сама довела компанию до формата: «Падёт императрица, падёт и империя». Пафосная мысль, согласна. И понимая, что заслуживает укоризненные взгляды некоторых сотрудников, старалась держать себя в руках. Мэйли обещала, что возьмёт к себе на работу человек двадцать и Вольная узнала, что никто из нуждающихся самостоятельно не устроился к ней, дала контакты безработным. Все немного повеселели от выпитого шампанского, которое предусмотрительно сразу выгрузили из машины отца Анны. Девушка продолжала соблюдать режим. Прощание - не самый радостный повод для праздника. В период, когда все гуляли на корпоративных предновогодних вечеринках, надеясь на процветание в следующем году, их участью была надежда на счастье на новых местах. Люди, не стесняясь, делились планами о другой работе. Вольная тоже думала про их с Мэйли проект сибирского сада. В помещении центрального офиса было комфортно, много свободного пространства. Всё оборудование и мебель уже реализовали, и, судя по тому, что Анна пока не получила ни гроша, за бесценок. У неё осталась квартира и триста тысяч рублей на личном счёте. Хорошо хоть её новая партнерша по бизнесу не требовала денежных вливаний, только опыт и идеи. Вольная потеряла большую часть того, что имела, но, наконец, пришло время расчищать завалы и строить на вновь освободившемся месте другой объект. Кто знает, может быть, он будет ещё лучше? Сад лучше цветочного магазина по этическим причинам, он предполагает наслаждение красотой, наблюдение за ней, а не её уничтожение и увядание. Скоро у них с Мэйли начнётся процесс творения, самый созидательный и продуктивный момент для любого человека. Вольная давно ничем таким не занималась, последний раз семь лет назад, когда продумывала бизнес-план своего первого магазина. А дальше всё по аналогии. Иногда, конечно, вносились свежие идеи, но они не имели глобального масштаба. Главное сейчас было то, что скоро Новый год, и она сможет провести его с семьей. К ним в гости придёт ещё подруга с мужем и их сыновья. Кирилл в это время решил разобрать вещи в кабинете отца, он не входил туда давно, ключ был только у домработницы, она прибирала там раз в неделю. Почему-то в преддверии праздника, который считается семейным, хотелось вспомнить те моменты, когда они с родителями радовались вместе Новому году. Мать и дядя ещё находились в доме, но отношения с ними оставались напряженными, разговаривали сухо и редко. Парень нашарил ключ в тумбочке и отправился в кабинет. Обстановка в нём не изменилась, всё как при жизни отца. Резной дубовый стол, кожаное кресло, какие-то картины, которые повесила мама. Рядом с компьютером по-прежнему стояло фото: мать, отец и Кирилл в возрасте пяти лет. Такие счастливые! Кирилл прибрался в выдвижных ящиках, во всех, кроме верхнего, он был закрыт. Парень стал искать повсюду ключ. Слишком много в этом особняке закрытых дверей. Маленький золотистый ключик оказался в сейфе, что очень странно. Какие драгоценности там хранятся? Кирилл открыл ящик, в нём лежал всего один конверт формата А4, забитый какими-то листками. На лицевой части значилась знакомая фамилия. Письмо, видимо, прислал их адвокат. Парень разложил перед собой содержимое: фото (судя по формату с камер наблюдения), письмо и какие-то документы. На изображении был его дядя и какой-то незнакомый мужчина. Кирилл не понимал, о каком заказе шла речь в бумагах, и позвонил адвокату. —Здравствуй, Кирилл! — Здравствуйте! Я прибирался в кабинете отца и нашел в одном из ящиков стола какие-то фото и бумаги, письмо от вас. Не понял, что за заказ? — Мать и дядя дома? — Да. А что? — Тогда подъезжай в офис компании. И я тебе всё объясню. — Хорошо. Буду через полчаса. Кирилл положил конверт обратно, закрыл ящик и убрал ключ в сейф. Парень вызвал такси и уже через двадцать минут ехал в лифте в кабинет к адвокату. Тот ждал его на пороге кабинета и нервно щелкал автоматической ручкой, которую держал в руках. Андрей Иванович запустил Кирилла и прикрыл дверь. — Как ты? — поинтересовался адвокат. — Нормально. Давайте сразу к делу. — Хорошо. На твоего отца совершили покушение. В него стреляли, но чудом промахнулись. Отец резко зашёл за угол, и пуля угодила в бетонную стену. Киллер сбежал. Мы начали собственное расследование. Заявление в полицию, конечно, написали, но особых надежд не возлагали. В конверте были доказательства, добытые нелегально, и, соответственно, они не могли учитываться в суде. — На фото киллер и мой дядя? — Да. — То есть родственник хотел убить моего отца? — Именно. Он же понимал, что твоя мать не сможет возглавить фирму и передаст управление ему. Ты же тогда вёл себя неадекватно: алкоголь и гулянки. — А когда отец узнал о том, что это сделал дядя? — Я передал ему письмо в день его смерти. — Что? То есть инфаркт у него мог случиться из-за такой новости, а не из-за моего поведения? — Он достаточно терпимо относился к твоим выходкам, расстраивался, конечно, но не до такой степени, чтобы сердце остановилось. А вот попытка убийства собственным шурином, могла его действительно сильно шокировать. Тебя мучило чувство вины?