– Например? – Я хотела бы позаниматься с ними на улице. Она вытянула губы, задумавшись. Эти занятия для учеников были словно поход к стоматологу. Никто из них не хотел сидеть здесь, и остальные кураторы тоже на это жаловались. Я беспокоилась, что Пенли не захочет, чтобы я отступала от общего учебного плана, но я правда не знала, как еще привлечь их внимание. Однако, к моему удивлению, она согласилась. – Звучит здорово, – кивнула она, вернувшись к работе. – Только не уходите за территорию школы. – Конечно. Спасибо. Я снова вставила наушники в уши, покачивая головой в такт песне Bones группы Young Guns. Спасибо Тэйт. Она, похоже, точно знала, какая музыкальная подборка мне нужна. Большинство песен было в стиле агрессивного рока, но некоторые оказались веселенькой девчачьей попсой. В плей-листе были и Кэти Перри с песней Cruel Summer, и парочка хитов восьмидесятых – Мадонна и Джоан Джетт. Идеальное сочетание: «Эй, мне хочется врезать тебе по яйцам» и «Эй, мне хочется прыгать и танцевать». Сев за стол, я вытащила из сумки папку с ксерокопиями, которые сделала сегодня, а сами дневники доставать не стала. Разобрала их и стала ждать, пока соберутся ученики. Закончив вводную часть занятия, Пенли попросила нас разделиться на группы, и тогда я поднялась. – Идите за мной, – сказала я, когда четверо моих учеников подошли ко мне. Не дожидаясь вопросов и не обращая внимания на озадаченные лица, я вышла из кабинета и примерно через три секунды услышала поспешные шаги у себя за спиной. Пройдя по коридору, нырнула в боковую дверь и зашагала вперед, пока не оказалась перед школьным амфитеатром под открытым небом. – Кейси, – наконец спросила Криста. – Что мы делаем? Я спускалась по трибуне, пока не добралась до бетонной сцены. – Сегодня у нас занятие на улице, – ответила я, подняв голову. – Мне хотелось, чтобы нам никто не мешал. Я жестом пригласила их сесть. В горле встал внушительных размеров ком, но в остальном все было отлично. Кто-то цыкнул. – Но ведь сегодня так жарко, – пожаловалась Сидни. – К тому же это наверняка незаконно. – Повеселей, – с ухмылкой сказала я. – Сегодня будет тренировка по лакроссу. Может, увидите что-нибудь интересное в качестве компенсации. Она с раздраженным видом поджала губы, но все же села между Аной и Кристой. Джейк плюхнулся на ступеньку, достал очки и надел их. Я поставила сумку, сжимая в руках бумаги, и подошла к ним поближе. – Для начала поднимите руки те, кому из присутствующих нравится писать? Я посмотрела на ребят, а потом протянула первую стопку распечаток Ане. – Никому? – спросила я с удивленной улыбкой. – Ладно. – Я вручила бумаги Сидни и Кристе. – А кому из вас нравится разговаривать? Девчонки тут же подняли руки, хихикая и переглядываясь. Джейк, похоже, спал. Я улыбнулась. – Что ж, писать – это то же самое, что и разговаривать. Только с самим собой. Я говорю с собой постоянно. – Я протянула последнюю стопку Джейку. – Как и вы все. Признайте это. Криста улыбнулась, а Сидни закатила глаза. – Давайте же. Вы говорите с собой в душе, в машине, когда злитесь на родителей или когда пытаетесь настроиться на что-то. Верно? – Я подняла руку. – Я – да. Джейк тоже поднял руку, лениво улыбнувшись. И наконец нашему примеру последовали Ана и Криста. – Значит, если мы любим разговаривать, то любим и писать. Однако нам не нравится, когда нас оценивают. Нам не нравятся требования, процесс редактирования, необходимость приводить текст в идеальный вид. Но письмо может быть отличным способом сформулировать мысли, если вы не можете сказать о чем-то вслух или не знаете, как это сделать с ходу. Когда вы пишете, у вас есть время все обдумать. Вы сумеете подобрать верные слова и выразить свои мысли именно так, как вам того хочется. А в юности это один из способов отвлечься, равно как и познать себя. Становясь старше, мы понимаем, что наркотики, алкоголь и секс дают тот же самый эффект, но с более ощутимыми последствиями. А писать – всегда безопасно. Они глядели на меня, сидя на бетонных ступеньках. Я взяла заготовленные копии. – Давайте посмотрим на первую страницу. Они поднесли бумаги к лицу и, прищурившись, начали читать. Я нервничала. – Криста! Пожалуйста, прочитай первую запись вслух. Мой пульс участился. Откашлявшись, она села прямо и начала читать: 16/11/2003 Дорогая Джульетта! Мне жаль, что мама забрала у тебя игрушки. Пожалуйста, не грусти. Когда-нибудь все станет хорошо. Тренируйся и научишься. Я тоже не сразу научилась ставить свои туфли ровно. У тебя получается уже намного лучше, чем у меня! И мне очень понравилась твоя прическа. Не переживай из-за того, что сказала мама. Ты так здорово заплетаешь косы. Мне жаль, что она тебя шлепнула. Иди обними ее и скажи ей, как приятно пахнут ее духи. Может, она позволит тебе взять их! Люблю тебя! Катерина Голос Кристы звучал жизнерадостно и бодро, в нем отчетливо слышны были восклицательные знаки. Она легко уловила тон восьмилетней девочки. Подняв глаза, она предположила: – Это письмо написано ребенком. Я мягко улыбнулась и кивнула. – Ана! Прочитай следующую запись, пожалуйста. Ана села прямее, уперла локти в колени и прочла: 14/7/2004 Дорогая Джульетта! Мама права. Ты бестолковая! Не смогла не помять блузку перед семейной фотосъемкой! Ты никчемная, и я тебя ненавижу! Все тебя ненавидят! Вот бы у меня была другая сестра! Ты тупая уродина! Все над тобой смеются, и даже папе ты больше не нужна. Ему нужна только я! Лучше бы ты умерла! Я поджала губы, набрала воздуха в грудь. Мне не хотелось поднимать глаз, поэтому я просто перевернула страницу и сказала: – Сидни, почитай, пожалуйста, дальше. Сидни помешкала, а потом откашлялась и стала читать. 2/9/2010 Дорогая Джульетта! Я сегодня подружилась с одной девочкой. Ее зовут Тэйт, и у нее нет мамы. Вот бы у нас ее тоже не было. Может, тогда ты была бы в безопасности. Я люблю тебя, Джульетта, и Тэйт наверняка тебя тоже полюбит. Она такая красивая, добрая, такая классная. С ней весело. Жаль, что я не могу познакомить ее с папой. Ты знаешь, он сегодня говорил со мной. Ну, разумеется, знаешь. Меня бесит, что он редко тебя вспоминает, и бесит, что он в больнице, но он хотя бы обнимает меня. Даже если совсем меня не помнит, он единственный, кто меня обнимает. Вот бы увидеть тебя. Вот бы посмотреть в зеркало и увидеть там тебя. Готова поспорить, что выглядишь ты классно. Я скучаю по твоей музыке. Почему ты ушла? Почему не хочешь возвращаться домой?