Продираясь сквозь толпы людей, я украдкой осматривался в округе. В данный момент у меня была лишь приблизительная внешность возможного лидера группировки киллеров, Дань Фэя, и той самой синеволосой девушки, напавшей вчера на Марко. Правда, со стороны мои попытки отыскать их больше напоминали поиск иголки в стоге сена, но у меня уже были в голове идеи, о том, как можно облегчить себе дальнейший поиск. По всему Джапан-Тауну установлено просто гигантское количество камер, ежесекундно записывающие всё то, что происходит на территории данного района. Это было не удивительно, ведь развлекательный квартал Уэстбрука приносит просто баснословные деньги. Если не установить тотальный контроль над главным развлекательным центром Найт-Сити, то в один момент всё может рухнуть, и никто этого допустить явно не хотел. Подобный подход был мне на руку. Городская защита систем наблюдения была довольно посредственной, по крайней мере, для моего нынешнего уровня. Взломать её и оставить парочку программ для слежения за нужными мне людьми не самая сложная задача и даже откровенному любителю не составит труда провернуть такой трюк вдали от посторонних глаз. В каждом из корпусов гигантского жилого комплекса находилась так называемая закрытая серверная, где можно было получить доступ ко всей системе наблюдения отдельного участка квартала красных фонарей. Насколько мне известно, крупных точек, через которые проходит трафик всего четыре, но взламывать каждую по отдельности не нужно. Достаточно попасть в одну из них, а дальше можно будет хакнуть остальные камеры дистанционно. Поднявшись на нужный этаж, я заблаговременно нашёл неприметный угол, после чего активировал мимикрию, тем самым облегчая себе дальнейшую работу. Нужная мне комната находилась на техническом этаже, недоступном для входа обычному человеку. Чтобы попасть внутрь, нужно использовать специальную ключ карту, но в моём случае можно обойтись парочкой десятков секунд неспешного взлома. Проникнув в серверную с данными, тут же закрыл за собой дверь и начал неспешно осматриваться. К счастью внутри никого не обнаружилось, но на всякий случай я поддерживал на себе активную маскировку. Внешне комната напоминала мой рабочий кабинет для выхода в сеть. Посередине находился главный компьютер, а по обеим сторонам от него были установлены стройные ряды банков данных, на которые ежесекундно записывалось гигантское количество информации. Не долго думая, я подключился к компьютеру, предварительно его проверив и не найдя ничего подозрительного, быстро заразил систему, напоследок подтирая за собой все следы своего присутствия. Мой карманный искин тут же отчитался о получении доступа к системе, после чего я наконец-то покинул серверную, предварительно проверив, нет ли никого снаружи. — «Доступ получен, что там у вас»? — Обращаюсь к висевшему на одной голосовой линии со мной Джереми. — «Пока тихо. Доступ к камерам Уотсона получили ещё вчера, но ни один из нужных нам людей до сих пор не появился». — Отчитался Мартинес, немного уставшим голосом. — «В любом случае мы можем лишь ждать и надеяться. Искать кого-то самостоятельно»… — Тут я был вынужден прерваться, получив сигнал о том, что кто-то весьма нагло взламывает полицейский департамент Найт-Сити. — «Алекс, что там у тебя»? — Раздался голос Джереми на периферии моего сознания. — «Похоже, наши с вами азиатские друзья решили, что они самая умная рыба в городе». — Непроизвольно на моё лицо выползла предвкушающая улыбка. — «Мне нужно кое-что проверить». — Ничего не говоря, я резко обрываю канал связи, после чего сразу вхожу во внутреннюю сеть полиции через установленную при помощи Галины уязвимость. Хакер был опытный, но не на столько, чтобы я не смог запеленговать его. Подключившись ко всей системе, я мог лично наблюдать, что в данный момент выискивает наш воришка и, спустя парочку минут, моей радости не было предела. Некто с китайским идентификатором в данный момент шерстил базы данных департамента, ища в них информацию на двух очень хорошо знакомых мне людей. Убедившись в своих подозрениях, я, не теряя времени, произвёл небольшую атаку, целью которой было замаскировать под действиями взбрыкнувшей системы защиты, установленный мною маячок. К счастью лёд нетраннера был не настолько силён, чтобы справиться с подобной замаскированной подлянкой с моей стороны. Я не боялся того, что хакер сможет узнать адреса моих друзей по одной простой причине, они были не настоящими. Около полугода назад парни сами подтёрли за собой все следы, заплатив неплохую сумму одному из дельцов местной продажной полиции. Сумма по меркам Найт-Сити была не самая внушительная, но вполне достаточная для подобной процедуры. Стоило воришке заглотить наживку, а моему маячку закрепиться на его физическом теле, я аккуратно покинул внутреннюю сеть полиции и вернулся обратно на свой голосовой канал, вновь присоединяясь к резко оборвавшемуся разговору. — «Джереми, похоже, нам улыбнулась удача. Кто-то решил найти о вас информацию в базах данных департамента нашей горячо любимой полиции. В общем, хакер у меня на крючке и мы можем за ним проследить». — «Звучит прекрасно. Осталось только найти место, где нам удастся его перехватить без лишнего шума и пыли». — «Я тоже над этим думаю. Мой маячок пускай и хорошо замаскирован, но простоит он явно не долго. Лёд рано или поздно его найдёт, поэтому стоит действовать на опережение. Перехватывать нашего клиента на дороге не самая лучшая идея, а значит нужно рассредоточиться. Разделите с напарником Уотсон между собой, я же останусь в Джапан-Тауне. Наверняка, их группа обустроилась в привычной для себя среде обитания. К тому же азиатская часть города достаточно большая для того, чтобы они без особых проблем могли в ней скрываться, не привлекая лишнего внимания банд. В общем, идеальное место для наших китайских друзей». Дополнительно обсудив прочие мелкие детали плана нестоящего особого внимания, мы начали терпеливо ждать момента, когда маячок достигнет нужной нам точки. Ждать пришлось относительно недолго, уже через десять минут взломщик покинул здание полиции Найт-Сити и отправился в сторону станции метро находящейся на площади корпораций. Проследив маршрут движения своей цели, я убедился в том, что маршрут её движения совпадает со станцией метро «Монро». Конечно, не стоит упускать возможность того, что объект слежки предпочтёт выйти на следующей станции в Чартер-Хилл, но там у него гораздо меньше возможностей затеряться. Главная станция метро Джапан-Тауна практически всегда кишит огромной толпой людей, и даже недавние теракты в городе нисколько не изменили общую картину нескончаемого потока посетителей на станции. — «Кажется, цель направляется в мою сторону. Попытаюсь перехватить её в Монро». — «Принято, направляемся к тебе». Добраться до станции мне удалось раньше, чем на неё прибудет вагон поезда. Подперев спиной одну из колонн здания, я терпеливо отсчитывал последние мгновения до того, как объект моей слежки покинет свой транспорт и появится перед моими глазами. Стоило дверям вагона открыться, как у меня непроизвольно задёргался глаз. Из нутра поезда вальяжно выходила та самая синеволосая девушка, напавшая на Марко вчера утром. Видимо она совершенно не боялась того, что на неё устроят возможную облаву, иной причины, почему данная особа не сменила свою внешность, я не вижу. С другой стороны подобного рода идиотизмом страдает большая часть наёмников низкой и средней руки, чей промысел напрямую связан с убийствами и дебошем. Им выгодно, чтобы их лицо знала вся округа, таким образом, данный контингент как бы сам себя рекламирует. Только вот и живёт эта категория наёмников относительно недолго. Никто не откажется от лёгких денег за убийство очередной группы соло, что слишком громко о себе заявляет. Особенно после относительно недавнего нововведения от департамента полиции при участии городской мэрии. Теперь любой желающий мог пристрелить на улице человека находящегося в особых списках и получить за голову убитого деньги. Конечно, далеко не каждому под силу оборвать жизнь уличного киберпанка, но сама возможность убить кого-то, да ещё и получить за чью-то голову деньги заставляет многих соло держать себя в руках и лишний раз не привлекать к себе ненужное внимание общественности. Перехватывать убийцу в данный момент мне было не с руки. Вокруг слишком много свидетелей и стоит мне прямо у всех на глазах вырубить девушку, как я могу привлечь ненужное к себе внимание. Пришлось медленно следовать за наёмницей, держа между нами почтительную дистанцию. Она направлялась в сторону нижнего рынка «Редвуда» находившегося прямо на территории огромного жилого комплекса восточного района Джапан-Тауна. Сам комплекс представлял собой огромную сеть каменных лабиринтов, соединённых между собой подвесными мостами, через которые проходил просто гигантский поток людей. Потерять кого-то из виду в этом месте легче лёгкого. В какой-то момент моя цель свернула в сторону одного из лифтов, ведущих на верхние этажи, из-за чего мне пришлось немного ускориться. Забежав внутрь в последний миг, я изобразил виноватую улыбку на лице, сразу же нажимая в панели лифта на двенадцатый этаж. — Извини, очень спешу. — Я очень надеялся, что моих скудных актёрских навыков будет достаточно для того, чтобы сбить с себя градус подозрительности. По крайней мере, внешне девушка никак не отреагировала на мои действия. Пока лифт поднимался наверх, я аккуратно прислонился к левой стенке небольшого помещения таким образом, чтобы между мной и целью захвата образовалось расстояние вытянутой руки. Медленно поднеся левую руку к карману, достаю из него позаимствованную у Джереми пачку сигарет и под молчаливый взгляд девушки, достаю из упаковки папиросу. Поднеся синтетический табак к губам, я протянул коробку в сторону незнакомки, как бы предлагая ей угоститься. По статистике каждый второй житель Найт-Сити имеет негативную привычку курения, что, на мой взгляд, было не так уж и удивительно. Сигареты — это одно из самых дешевых и доступных средств для расслабления нервов, особенно с учётом тотальной бедности большей части населения. — В качестве извинений. — Отвечаю на немой вопрос незнакомки, пристально смотрящей на меня своими розовыми глазами. Одарив меня нечитаемым взглядом, наёмница потянулась рукой к сигарете, и в этот самый момент я решил действовать. Сознание привычным действием ускорилось до своего максимума, а вместе с ним с небольшой задержкой и всё остальное тело. Едва заметным движением изменяю положение корпуса и совершаю резкий выпад вперёд. Увернуться от такого выпада практически невозможно, разве что сместиться в сторону в рефлекторной попытке защитить свою голову от возможного удара. Именно это и попыталась совершить девушка, только вот целился я далеко не в голову. Как только моя рука коснулась шейного порта, я пустил по нему мощный заряд тока, моментально выводя наёмницу из строя. Нейропорт является одной из самых уязвимых мест в теле современного человека, чем я практически всегда пользовался, если мне нужно было быстро обезвредить противника. Подхватив падающее тело на руки, на всякий случай проверил её пульс и, убедившись, что моя ноша жива, перекидываю тело себе за спину, устраивая его таким образом, чтобы со стороны казалось, будто бы я тащу изрядно охмелевшую подругу на закорках. — «Джереми, это Алекс. Цель захвачена». — «Помощь нужна»? — «Нет, возвращаемся в мегабашню». Подкинув немного сползшую девушку повыше, я успел ровно к тому моменту, когда двери лифта открылись, выпуская нас наружу. Недолго думая, я очередной раз жму пальцем на сенсорный дисплей подъёмника, выбирая последний доступный мне этаж. Добираться до Арройо наземным транспортом в час пик не лучшая затея и собирался немного схитрить. Недавно Деламейн начал оказывать более широкий спектр услуг для обладателей золотого статуса и выше. Доставка людей при помощи гражданского Ави не самое дешевое удовольствие, но в данный момент лучше способа вернуться в мегабашню, у меня нет. Почти на каждой крыше жилого комплекса была установлена специальная площадка для воздушного транспорта. Обычно она предназначена для забора отходов специальным дроном мусорщикам и лишь изредка её используют для перевоза живых людей. Деламейн ответил быстро и уже через пять минут к крыше обозначенного здания прибыл необходимый мне Ави. Забравшись внутрь, я мог наблюдать, как двери летающего транспорта в считанные секунды оградили меня от остального мира, захлопывая своё бронированное нутро. — Приветствую вас Алекс, желаете ли вы изменить точку маршрута? — Деловито уточнил искин. — Нет, мегабашня Н4 и как можно быстрее. — Устраиваю свою ношу на противоположное сидение, одновременно отвечая ИИ воздушного такси. — Принято. Примерное время прибытия две минуты четыре секунды. Приятного полёта. * * * Сам полёт особо мне не запомнился, по причине того, что я практически не отводил глаз от лежащей без сознания тушки. К счастью девушка пребывала в бессознательном состоянии до самого момента прибытия Ави к нужному мне зданию. По окончанию полёта, я на всякий случай пропустил ещё один небольшой заряд тока с целью продлить дезориентацию наёмницы. Доставив свой груз в мастерскую, я тихо прошмыгнул под молчаливый взгляд Веги в сторону своего рабочего кабинета. Закрыв за собой дверь, сгрузил бессознательное тело на ближайшее кресло, я начал подготавливать аппаратуру, чтобы взломать электронные мозги девушки. — Б****, да она практически ходячий тостер. — Невольно проговариваю мысли вслух, смотря на результаты сканирования кибернетической тушки киллера. Прежде, чем я начну полноценный взлом, нужно было подготовить необходимую для столь специфичной задачи аппаратуру. Пришлось даже позаимствовать кое-что из серверной, ибо у меня в мастерской банально не было нужных мне инструментов для взлома электронных мозгов пленницы. Конечно, я бы мог вскрыть ей черепушку и более топорным методом, но в таком случае велик шанс смерти моего пациента, а мне бы не хотелось прибегать к столь радикальным решениям. По крайней мере, не в ближайшие полчаса. Пока у меня было в наличии свободное время, я попросил Вегу уведомить меня о прибытии моей группы поддержки. Предположительно, Джереми и Марко доберутся до Санто-Доминго в течение часа, если конечно они не нарвутся на очередную пробку, коих в это время суток по всему городу огромное количество. Примерно за десять минут мне удалось подготовить будущее рабочее место, как раз к тому времени, когда организм наёмницы начал подавать признаки пробуждения. Все импланты кроме тех, что отвечали за жизнедеятельность пленницы, были предварительно отключены, поэтому сюрпризов ожидать не стоило. Дождавшись, когда девушка окончательно очнётся, я наконец-то заговорил. — Слышишь меня? — Склоняю голову в знак вопроса, нависая над телом обездвиженной наёмницы. — Моргни в знак согласия. Глаза синеволосой убийцы окинули меня нечитаемым взглядом, после чего на её лице заиграла немного пугающая улыбка. Честно говоря, я был несколько обескуражен подобным поведением и не придумал ничего лучше, чем пустить небольшой разряд тока, тем самым дав непрозрачный намёк молчаливой собеседнице отвечать на мои вопросы. — Повторю ещё раз, слышишь меня? — В этот раз мимика пленницы немного изменилась. Она прикрыла свои глаза, продолжая открыто улыбаться, будто бы её совершенно не беспокоило столь безрадостное положение своей тушки. Тяжело вздохнув, я невольно почесал щёку, а затем картинно прикрыл глаза, мысленно настраиваясь на предстоящую работу. — Значит, будем по-плохому. — Улыбка киллера стала ещё шире, будто бы бросая мне вызов, но меня это уже не сильно беспокоило. Подключив свой вспомогательный искин к процедуре взлома, я начал неспешно сминать защиту девушки, постепенно разрушая одну преграду за другой. Откровенно говоря, лёд в её мозгах был куда лучше, чем я изначально о нём подумал. Видимо его создатели делали упор скорее на сохранение конфиденциальности содержимого черепной коробки, а не на отражение сторонних угроз высокого уровня. На этот счёт у меня было целых три варианта: 1) Девушка всегда работала в группе с опытным раннером занимающимся непосредственно защитой своих подопечных; 2) В теле пленницы находится хорошо замаскированная мина; 3) Оба варианта сразу с добавлением небольших нюансов в зависимости от ситуации. Просканировав тело ещё раз, я убедился в том, что её случай относится как раз к третьему варианту. В задней части коры головного мозга, там, где у наёмницы находится замаскированный порт для выхода в сеть, мною было обнаружено довольно хитрое устройство. Разбираться, на что оно реагирует, у меня не было времени, поэтому я не придумал ничего лучше, чем просто извлечь его из тела моей молчаливой «гостьи» предварительно пустив по нему ещё один небольшой заряд ЭМИ. — «Так, а теперь посмотрим»… Перед глазами начали пробегать строчки разнообразных букв и цифр, которые мне предстояло упорядочить. Копаться в чужих мозгах нужно было очень и очень аккуратно, иначе существует огромный шанс превратить пленника в пускающий слюни овощ, а это закономерно приведёт к тому, что большая часть данных самоуничтожится. Мозговые импланты напрямую связаны с содержимым человеческой черепной коробки, и они прямо реагируют на любые неосторожные действия в сторону своего носителя. Пришлось немного заморочиться, но я смог управиться за полчаса, которых с головой хватило для того, чтобы парочка отставших от меня наёмников уже успела вернуться. Наконец-то закончив взламывать содержимое головы пленницы, я невольно выдохнул, после чего перевёл осмысленный взгляд на притихших в углу парней, неотрывно следящих за моими действиями. — Закончил. — Встряхнув руками, полностью поворачиваюсь лицом к молчаливым друзьям. — Много узнал? — Джереми сложил руки перед собой, смотря на меня из-под своих чёрных бровей. — Пока ничего, я лишь структурировал всю полученную информацию. — Отрицательно качнул головой, выводя перед всеми объёмную голограмму с большим количеством папок. — «Арес, выведи информацию по данным запросам». — Мысленно помечаю нужные мне слова, по которым и будет осуществлён дальнейший поиск. Остальные три часа нашего времени были потрачены на изучение полученных мною в процессе взлома данных. Благодаря помощи ИИ удалось сэкономить огромное количество времени, но даже так нам пришлось потратить ещё около двух часов, чтобы воссоздать и проанализировать собранную информацию воедино, составив свою картину событий, в которые мы невольно стали замешаны. — Ты был прав, они действительно осели в Джапан-Тауне. — Вздохнул Марко, развалившись на мягкой спинке кресла. — Только выкурить их оттуда не получится. Слишком уж хорошо окопались. Начнём буянить и выяснять отношения, привлечём к себе ненужное внимание когтей, и они будут далеко не на нашей стороне. — Верно подметил латинос, быстро проанализировав один из возможных вариантов наших дальнейших действий. — Значит нужно заставить их покинуть своё пристанище. — Тихо вздохнул Мартинес, ритмично постукивая пальцем по чайному столику впереди себя. — Кажется, у меня есть идея как это можно провернуть. — Голограмма плавно перетекает в карту местности, фокусируясь на заранее отмеченной мною точке. — Окрестности Роки Ридж? — Недоуменно спросил Джереми. — Они самые. — Согласно киваю и, не теряя лишнего времени, объясняю суть задумки. — Мы можем воспользоваться нашей пленницей как наживкой. Подобный ход должен заставить Кан-Тао действовать куда решительнее, а заброшенный пригород Найт-Сити является одним из лучших мест для выяснения отношений между корпорациями вдали от любопытных глаз. Китайцы вполне могут замаскировать свою вылазку под очередной конвой не вызывая ни у кого лишних вопросов. Кому какое дело до выбравшихся за черту города машин в сопровождении БМП верно? — Слишком складно. Не думаю, что Кан-Тао на такое поведутся. — А вот это уже моя забота. — Загадочно улыбаюсь, не спеша раскрывать собеседникам все свои планы. Была у меня одна идейка, как можно заставить наших азиатских друзей покинуть своё логово и отправиться по наши души. — Хорошо, но что делать с ней после? — Марко указал пальцем на едва ли не пускающую слюни девушку, находящуюся почти одной ногой в могиле. Всё же, столь интенсивное сканирование аугментики имеющей отношение к памяти человека, слишком сильно сказывается на самочувствии пациента. — На месте разберёмся, а пока ты будешь за ней присматривать. — Почему я? — Удивленно спросил Марко. — Ну не в мастерской же мне её держать, верно? — Пожимаю плечами, переглядываясь, с открыто веселящимся Мартинесом. — А в чём проблема держать её тут? — Не унимался латинос. — В том, что у меня тут ходят посторонние люди и мне иногда нужно работать. Я и так сделал куда больше, чем просто друг. У Джереми тоже с этим есть определенные трудности. Поэтому будь добр, завали варежку и принимай все тяготы и лишения молча. — Под конец своего спича не выдерживаю и картинно закатываю глаза к потолку, слыша сдавленный хрюк, донесшийся от сидящего рядом с парнем старшего товарища.