Глава 2.5 Когда я сходила за своими документами и вернулась, Стейн все так же изучал бумаги, а Ивэн заполнял какой-то бланк. Перо летало по листам так быстро, что на ум невольно приходила мысль о магии. Ну конечно. Стоило присмотреться, и я заметила легкий шлейф заклинания, окутывающий самописчик. — Давайте. Стейн, не глядя, протянул руку, и я вложила в нее документы. — Лорд Торнвуд ваш дядя? — В голосе «жениха» проскользнуло едва заметное удивление. — Он брат моей матушки, — пояснила в ответ. — Торнвуд не разорился, не умер, не уехал из Дартштейна. Что заставило вас уйти из его дома? В меня впился цепкий взгляд. — Я хотела стать врачом, — ответила единственную правду, которую могла сказать. — Вы не врач, — отмахнулся Стейн, и меня неожиданно задело его пренебрежение. — Я на пути к этому, — с вызовом ответила «жениху» и вскинула подбородок. — Вы выбрали слишком долгий путь, — хмыкнул Стейн, в то время как Ивэн смущенно кашлянул и подсунул ему очередную бумагу. — Полагаю, истинную причину ваших разногласий с дядей я не узнаю? — Ее нет, милорд. «Вот так, — безмолвно сказала «жениху». — И не пытайтесь выяснить больше необходимого». Похоже, Стейн все понял по моим глазам. Уголок его рта дернулся в усмешке, и лорд углубился в бумаги. — Вот здесь исправь, — указал он на что-то Ивэну. — Остальное меня устраивает. Тера Экман, ознакомьтесь. Лорд протянул мне документы. Так, контракт. Стороны обязуются… В течение указанного времени… Сумма вознаграждения… — Этот договор увидит кто-то, кроме нас? — Нет, но он имеет силу, и в случае нарушения пострадавшая сторона сможет предоставить его в суде. Брачный договор составим чуть позже, — ответил Стейн. — В нем будут стандартные формулировки. — Хорошо. — Тера Экман, если вы все изучили и у вас нет возражений, то распишитесь вот здесь и здесь, — вмешался Ивэн, показывая мне, где нужно поставить подпись. — Замечательно, — забрав бумаги, деловито произнес он и сложил их в папку. — Рольф, есть еще один момент. Вам с терой Экман нужно узнать друг друга получше. И использовать в обращении имена. Ты же понимаешь, — увидев приподнятую бровь Стейна, зачастил Ивэн. — Если у служащего возникнут сомнения в искренности ваших чувств, то он не сможет под присягой подтвердить законность вашего брака. А Эндрю, я уверен, так просто не отстанет. Он наверняка попытается оспорить ваш союз. — Что ж, это разумно, — после секундной паузы сказал Стейн и обратился ко мне: — Присаживайтесь, дорогая. Нам с вами предстоит долгий разговор. — Ну, вы пока общайтесь, а я побегу, мне еще в Эрголь добираться, разрешение у лорда Торнвуда добывать. И в мэрию нужно зайти, договориться о выездной церемонии. И второй брачный договор составить. В общем, дел по самую маковку. Будьте готовы к вечеру, я приведу служащего. Ивэн быстро собрал бумаги, сложил их в папку и метнулся к выходу. Острые локти мелькнули в проеме, и дверь тихо закрылась, оставив нас со Стейном наедине. — Итак, София, — посмотрев на меня, задумчиво произнес Стейн и тут же спросил: — Или вы предпочитаете, чтобы вас называли Софи? — Первый вариант. Мне не хотелось лишней фамильярности. Наши со Стейном отношения — сугубо деловые, вот пусть они такими и останутся. — Вам следовало добавить – Рольф или дорогой, — совершенно серьезно сказал жених и предложил: — Ну-ка, попробуйте. — Может, ограничимся нейтральным «милорд»? — Как вариант, и это неплохо, но все же будет лучше, если при посторонних вы постараетесь называть меня по имени. — Как скажете, Рольф. — Нежнее, — глядя мне в глаза своим невозможно холодным взглядом, приказал Стейн. — Как скажете, дорогой, — одарив его сладкой улыбкой, протянула в ответ. — Так вполне неплохо, дорогая. Стейн взял сигарету, поднес ее к губам и чиркнул зажигалкой. А потом затянулся и откинулся на спинку кресла, наблюдая за струйкой дыма, поднимающейся над тлеющим кончиком. И выглядел при этом так уверенно и спокойно, что я невольно забыла об его увечье, пораженная внутренней силой и несгибаемой волей, которая читалась в выражении глаз, в очертаниях губ, в четких и выверенных жестах сильных рук. Все-таки удивительно, как быстро этот мужчина сумел перекроить обстоятельства под себя. Казалось бы, только вчера он настаивал на том, чтобы его оставили в одиночестве, а сейчас ведет себя так, словно наш вынужденный брак не доставляет ему никаких неудобств. Поразительная гибкость. И ведь даже загнанный в угол он умудряется выглядеть хозяином положения. — Рассказывайте, София, — приказал Стейн. — Что именно? Я с трудом заставила себя отвлечься от наблюдений за будущим супругом и вспомнила, о чем мы говорили до этого. — Все. Где вы росли, кем были ваши родители, что вы любите, какие у вас предпочтения в еде и напитках. Можете добавить, какие книги читаете и каких цветов придерживаетесь в одежде. Конечно, в том случае, если это не форменное платье. Кстати, с этим тоже нужно что-то делать. У вас есть нормальные вещи? — Что значит, нормальные? — Приличное платье или костюм. Впрочем, неважно. Я решу этот вопрос. Он потянулся к переговорнику и снял трубку. — Девушка, Лейден-сквер, четыре двадцать, — бросил фонистке и спустя пару секунд, после характерного щелчка, произнес: — Лурье, мне нужен полный женский гардероб. Все необходимое, от белья до вечерних туалетов и обуви. Да. Размеры… Стейн бегло оглядел меня и продиктовал: — Рост сто шестьдесят семь рьенов, объем талии — шестьдесят, грудь — девяносто шесть, бедра — девяносто. Блондинка, белая кожа, зеленые глаза. Да. К обеду? Отлично. Да, для невесты, — пояснил он, а в ответ из трубки донеслись эмоциональные восклицания. — Ну вот теперь знаешь, — усмехнулся Стейн и жестко добавил: — Все. Жду. Трубка легла на рычаг, и Стейн сбил с сигареты пепел. Тот рассыпался в черной каменной пепельнице серым налетом и тут же исчез, сметенный магией, а я усмехнулась. Что ж, мои первоначальные выводы оказались верными — у Стейна богатый опыт по части женщин. Еще бы! Всего за пару секунд точно определить мои объемы… Да на это не каждая модистка способна. — Итак, я слушаю, София. Мне достался очередной властный взгляд, подчиняясь которому, я начала рассказ о своей жизни. Вышел он коротким. Родилась в небогатой, но благородной семье. До тринадцати лет жила в Лейбнице, а потом, после смерти родителей, дядя забрал меня в Эрголь. Как они умерли? Заразились желтой лихорадкой. Меня не было с ними, я тогда гостила у кузины, поэтому и выжила. В шестнадцать поступила в медицинский колледж. Нет, дядя не препятствовал моему выбору, но и поддерживать его не стал, заявив, что, если я решила стать врачом, то должна сама нести за это ответственность. Так что мне пришлось обеспечивать себя самостоятельно. Как? Служила сиделкой, потом, на старших курсах, нашла еще одну подработку в лавке фармацевта, ну а после, получив лицензию медицинской сестры, устроилась в бюро теры Бэском. Я говорила, а перед глазами проходили годы упорного труда и учебы. Дядюшка ошибся. Я не сдалась. Не прибежала к нему в слезах и раскаянии, не согласилась на его условия… — Это все? — Да. Как видите, рассказывать особо нечего. Ах да, я люблю картофель, запеченный с мясом по-эргольски, лимонные кексы и хороший чай. Цвета предпочитаю практичные и немаркие. Что еще? За литературными новниками не слежу, больше ценю классиков. Кажется, все. Теперь ваша очередь, Рольф. Услышав мое обращение, Стейн прищурился и затушил сигарету, смяв ее в пепельнице. — Что ж, если кратко — я принадлежу к одному из старых родов и являюсь наследником графского титула, который перейдет ко мне после смерти дяди со стороны матери. Обладаю высшим уровнем магии, до недавнего времени занимал должность в военном ведомстве, но из-за увечья вынужден был уйти в отставку. Любимых цветов нет, в одежде предпочитаю черный и синий. Любимых блюд тоже нет. Разве что, кофе. К сладкому равнодушен, спиртное употребляю умеренно, иногда курю. Современная литература меня не интересуют, среди классиков могу выделить Дирье и Максона. — Вам нравятся кроненгаудские баллады? Я удивленно посмотрела на Стейна. Как-то не верилось, что холодный и сдержанный лорд любит простонародный юмор северных баллад. "Жених" не ответил, и мне стало неловко и захотелось перевести разговор. — Лорд Стейн… Рольф, — исправившись под пристальным взглядом, обратилась к Стейну. — А что с вами произошло? Несчастный случай? — Да, — коротко ответил лорд, и его лицо закаменело. — Но это неважно. Не думаю, что комиссии нужны все эти подробности. — И все же, я хотела бы понять… Договорить я не успела. — Мы не будем обсуждать эту тему, — твердо произнес Стейн и добавил: — Можете идти к себе, София. Мне нужно поработать. — Мне тоже. Поэтому, простите, Рольф, но вам придется вытерпеть массаж, а после выпить отвар и прочие микстуры. К тому же, — пресекая готовые сорваться с губ жениха возражения, быстро пояснила: — Это поможет нам сблизиться, и вы не будете шарахаться от моих прикосновений. Ну а что еще оставалось? Раз уж выдался такой удобный случай, я собиралась использовать его в лечении упрямого пациента. И без разницы, в каком статусе это делать — медсестры или фиктивной невесты. Стейн нахмурился, но возражать не стал. Молча выехал из-за стола и принялся методично расстегивать пуговицы рубашки. Без суеты, без спешки, не спуская с меня внимательных глаз. Тонкое полотно скользнуло с плеч, обнажив крепкий мускулистый торс, и я неожиданно почувствовала, как сбилось дыхание. Удивительно. Никогда не реагировала на обнаженных пациентов, а тут вдруг остро почувствовала, что передо мной — мужчина. Стейн взялся за ремень, и я очнулась.