Танцы действительно помогли — я почувствовал, как хандра уходит. Хотя дело тут вовсе не в танцах — у меня даже простое её присутствие смывает весь накопившийся негатив. Так было с детства, и я вообще не могу себе представить, как бы я жил, если бы её не было рядом. Вырос бы мрачным меланхоликом, наверное. — Ну вот и улыбаться начал, — удовлетворённо заметила Ленка, когда мы, устав от танцев, присели отдохнуть на укромный диванчик в нише. Я улыбнулся ей и неожиданно для себя её поцеловал. — Негодяй, — хихикнула она, прижимаясь ко мне, — перепутал жену с кем-то другим. Я вместо ответа поцеловал её ещё раз. Мы сидели обнявшись и время от времени целуясь, пока в нашу нишу не заглянула ещё одна парочка. — И здесь тоже обжимаются! — громко и возмущённо заявила незнакомая мне девица. — Пойдём, Вадик. Они гордо удалились, а Ленка порозовела, и я почувствовал от неё горячую волну смущения. — Мы так прославимся как извращенцы, — сказала она, пряча глаза. — Лучше пойдём к бару, Кени, я пить хочу. Бармен совершенно не удивился, когда мы отказались от спиртного и невозмутимо налил нам сока. Хотя с чего бы ему удивляться? Раз здесь регулярно бывают девчонки из родов, то он должен быть привычен к трезвенникам. Мы сидели на табуретах у бара, попивая свой апельсиновый сок, и вдруг я почувствовал, что Ленка напряглась и обратила внимание на небольшую группу — человек пять парней, — в дальнем углу. Я тоже прислушался — один из них разглагольствовал о какой-то девушке, причём довольно в грязных выражениях. При этом он поглядывал в нашу сторону, и я изумлённо осознал, что говорил он о Ленке. — Заканчивай, Дамир, — хмуро сказал ему другой. — Они могут и услышать. — Да мне похрен, что они там услышат, — пренебрежительно отозвался тот. Вообще-то, мы сидели достаточно далеко и не должны были ничего услышать. Вероятно, этим и объяснялась подобная смелость — глубоко сомневаюсь, что он решился бы отозваться так о моей жене в моём присутствии. Однако он то ли не знал, то ли не учёл, что благодаря маме слух у нас был не по-человечески острый. — Это ещё кто такой? — не смог сдержать удивления я. — Дамир Назимов, — проинформировала меня Ленка. — Дурак редкий, особенно когда выпьет. А второй — его старший брат, Ринат. Понятно — один из тех придурков, которые в пьяном состоянии не могут себя контролировать, но при этом всё равно пьют. Рано или поздно им это дорого обходится, иногда даже фатально. Такие как раз Владу и оскорбляют, не задумываясь, что она это запомнит и когда-нибудь обязательно предъявит счёт. Ну а говорить подобные гнусности о моей жене, несмотря на риск, что я это услышу — это уже надо быть не просто придурком, а каким-то эпическим дебилом. Странно, почему старший брат не заткнул его сразу — он наследник, и по идее, должен быть поумнее. Семью Назимовых я, разумеется, знал — они почти тысячу лет назад покинули каганат и вполне прижились у нас. Не самое значительное семейство, но тем не менее, не из последних. Мы с ними никогда не сталкивались — с чего бы такая агрессия? Не на пустом же месте он так возбудился? Хотя они активно сотрудничали с Греками — может в этом дело? И тут я вспомнил небольшой факт, который почти вылетел у меня из головы — Назимовы довольно тесно дружат с семьёй Лахти, с которыми несколько раз даже роднились. И если я правильно помню, жена главы и мать братьев — урождённая Лахти. А если ещё вспомнить, что с нашей помощью князь отобрал у Лахти четвёртый механический, то понятно, что никакой любви к нам Назимовы не питают. Но какие бы у них ни были причины нас не любить, мне так или иначе придётся на это реагировать. Невозможно сделать вид, что я ничего не слышал — да я даже и без Ленки такого бы не спустил. — Набьём морду? — с надеждой спросила Ленка. — Нет, Лен, — вздохнул я. — Драки не будет. Дело слишком серьёзное, и простой мордобой здесь неуместен. — Убьёшь его? — Очень привлекательный вариант, — признался я, — но всё же нет. Я его убью, а потом его семья будет нас ненавидеть и делать пакости при каждом удобном случае — зачем нам это? Надо либо уладить это без крови, либо уже искоренять всю семью. Я решительно отставил стакан, слез с табурета и двинулся в сторону компании. Ленка пошла следом, и я ощущал её заинтересованность. Удивительно, но в эмоциях у неё совершенно не чувствовалось злости. Наверное, это потому, что я взял дело в свои руки, и она настроилась на роль зрителя. — Мы всё слышали, — проинформировал я, подойдя к компании. В эмоциях старшего, Рината, ярко прослеживалось предчувствие неприятностей. Их друзья активно излучали заинтересованность — ещё бы, скандал намечался далеко не рядовой. А вот младший братец ещё не растерял куража. — И что? — презрительно фыркнул он. — Он сейчас извинится, — быстро вмешался старший. — И он будет наказан дома, обещаю. — Мне не нужны ни его извинение, ни его наказание, — ответил я ему, не снисходя до общения с младшим. — Я бы просто убил его за это на дуэли, будь это всего лишь личным делом. Но это вышло далеко за пределы личного дела. Я официально объявляю, что нашему семейству было нанесено оскорбление, поэтому извиняться будет ваш отец. Публично, потому что оскорбление было нанесено публично. Ринат побледнел, а Дамир начал стремительно трезветь. Да, не хотел бы я быть на их месте, когда им придётся обсуждать это с главой семейства. Особенно на месте Дамира — в принципе, у него есть реальный шанс такое обсуждение не пережить. — Отец не будет извиняться, — неуверенно возразил Ринат. — Тогда я пошлю к вам дружину. — Ты не посмеешь, — потрясённо сказал он. — Ещё как посмею. Завтра прямо с утра я подам в Дворянский совет официальную просьбу о посредничестве в разрешении конфликта. Дворянский совет назначит день, когда ваш отец принесёт извинения от имени вашего семейства в присутствии свидетелей от уважаемых семейств. И если я не получу удовлетворительного извинения, я вас уничтожу. Посреди ошеломлённого молчания я повернулся кругом, взял Ленку за руку и двинулся прочь. Она и сама была настолько поражена, что шла как механический манекен. — Кени, ты это всё серьёзно? — наконец спросила она, придя в себя. — Совершенно серьёзно, — я глянул на неё искоса. — Я никогда не стал бы шутить с такими вещами. — Думаешь, глава в самом деле извинится? — Думаю, что извинится. Руслан Назимов не производит впечатление идиота, так что вряд ли он решит, что я просто пугаю. — Отец Дамира убьёт, — убеждённо сказала Ленка. — Не исключаю, — пожал плечами я, — но я по нему не заплачу. Насколько я понял, он регулярно куда-то влипает. Когда-нибудь он неизбежно должен был влипнуть уже всерьёз. Вот этот случай и настал — кого тут винить? — Всё равно, как-то это уж слишком, уничтожать семью за болтовню дурака. — Ты собьёшься со счёта, если начнёшь подсчитывать, сколько семей оказались уничтоженными из-за болтовни одного дурака. Лена, это взрослая жизнь, в ней за неосторожное слово можно очень дорого заплатить. Детки здесь, похоже, привыкли относиться к словам легко — обругали друг друга, подрались, снова помирились. У взрослых так не работает. Ленка вздохнула и промолчала. Глава 13 Ринат осторожно постучал в дверь и заглянул в кабинет отца. — Отец, ты занят? — Вообще-то, занят, — Руслан Назимов поднял взгляд от бумаг. — Твоё дело может подождать? — Не уверен, — осторожно ответил Ринат. — Это как? — удивился отец. — Ну ладно, заходи, рассказывай. Что там у тебя? Ринат нерешительно вошёл в кабинет, но проходить не стал, отчего отец удивлённо поднял бровь, но промолчал. — У нас тут возникла проблема, — сын замялся, пытаясь как-то нейтрально эту проблему сформулировать. — В общем, мы были у Чичагова… — У Чичагова? — непонимающе переспросил Руслан. — У Ярослава Чичагова. — Ах, у этого, — поморщился отец. — И что? — Ну, мы там повздорили с Кеннером Арди, и он сейчас хочет извинений от нас. — Ничего не понял, — признался Руслан. — Давай-ка по порядку: во-первых, кто эти «мы»? И кто конкретно повздорил? — Мы с Дамиром, — со вздохом признался Ринат. — Он повздорил. — Так а где тогда Дамир? Почему ты один пришёл? Ринат неловко замялся. — Опять боится показаться и послал тебя улаживать? — без труда догадался отец. — Нет, так дело не пойдёт. Веди его сюда и будем все вместе разбираться, что он опять натворил. Ринат неохотно кивнул и вышел. Через несколько минут он вернулся, а за ним вошёл мрачный Дамир, который не поднимал глаз. Отец посмотрел, как Дамир непроизвольно пристроился за спиной Рината, как бы прикрываясь братом от гнева отца, и криво усмехнулся. — Теперь рассказывайте по порядку и подробно, — приказал он. Рассказывать начал опять Ринат. Дамир молчал, рассматривая что-то на полу. — Мы там стояли с ребятами, и Дамир не очень хорошо отозвался о жене Кеннера Арди. А потом они подошли и сказали, что всё слышали, и что надо будет извиниться. — И что, Дамир не стал извиняться? — непонимающе переспросил отец. — Я предложил, чтобы Дамир извинился, и пообещал, что дома его накажут, но Арди заявил, что извиниться должен ты.