Вместо того, чтобы извиниться и выйти, я продолжаю стоять и пялиться на Ангелину до тех пор, пока она сама не замечает меня. Вскрикивает, молниеносно хватает халат и буквально за долю секунды весьма бесцеремонно выталкивает меня из комнаты. Надо же, такая маленькая и хрупкая с виду, и силищи не занимать. Потоптавшись в нерешительности перед комнатой, злюсь на себя за эту неловкую ситуацию. — Геля, — стучу тихонько в дверь, — извини, я хотел с тобой поговорить… Даже слова подбираю с трудом. Вместо нормальных мыслей в голове путаница и полная неразбериха. С каждым моментом, с каждой секундой, с каждым мгновением, проведённым с Ангелиной, этот сумбур разрастается и поглощает меня, затягивает в какую-то неизвестность. И мне это совершенно не нравится. Что со мной творит эта маленькая смелая Фиалка? Она выходит из комнаты через минуту. Сердитая. Скрестила руки на груди и смотрит так хмуро исподлобья. — Извини, не привык стучать в собственном доме. Впредь это не повторится. Ничего страшного… — её щёки неожиданно покрываются румянцем, — в смысле… Я имела в виду, что… — Я понял, что ты имела в виду, — спрятав ухмылку, спешу её успокоить, — буду стучать, обещаю. Договорились? — Договорились. — Вот и чудно. Уделишь мне немного времени? — Меня Никита ждет. — Ангелина слабо сопротивляется. Боится, что ли, остаться со мной наедине? Наверное, правильно делает, но и отступать я не собираюсь. — Ничего не случится за полчаса, они с Леркой ещё завтракают. — Ладно. — всё-таки она сдаётся. Провожаю её к крытой террасе с окнами в пол и стеклянной крышей. Эта терраса — воплощение моего внезапного дизайнерского порыва. Всегда хотелось иметь такое тихое местечко для отдыха. Камин, кресло-качалка, небольшой обеденный стол и чудесный вид из окон — Здесь хорошо. — Ангелина вдруг первая начинает разговор. — Уютно как-то, тепло… — Камин работает, — я неправильно понимаю её мысль, — хочешь, подкину дров? — Да нет, — она отмахивается, — я не в этом смысле. Знаешь, я с детства мечтала о собственном доме. Почему-то именно он ассоциировался у меня с семьёй, с детьми… С посиделками у камина и тихими разговорами. Геля замолкает и на её глаза наворачиваются слезы. Но она тут же смахивает их, и её лицо озаряет широкая, счастливая улыбка. Слишком счастливая, чтобы быть настоящей. — Впрочем, это всё неважно. Теперь для меня существует только Лера… А мои мечты, видимо, так навсегда и останутся мечтами. Да, вот именно об этом я и хотел с ней поговорить. — Скажи, почему ты ставишь на себе крест? Ты молодая, красивая, умная. Вся жизнь впереди. Дети это прекрасно, но нельзя и о себе забывать. Понимаешь? Геля неуверенно пожимает плечами. По глазам вижу, что мои слова на неё не оказывают никакого влияния. В очередной раз мысленно убиваю неизвестного мне Гришаню. Что же за чудак там такой на букву «м», способный сломать невинную девушку? Ладно, дойдет дело и до него. — И всё-таки, давай поговорим о твоём будущем. Ты ведь хочешь в Москве остаться? — Ну допустим, — она осторожно соглашается. — Тогда я могу помочь. Давай снимем тебе квартиру, Лерке сад подыщем, потом устрою тебя на хорошую работу… — Нет. Отказ категоричный. Я даже слово не успеваю вставить, как Ангелина поднимается на ноги и сверлит меня взглядом. Ну, снова здорово! Одного не понимаю, от чего же она так упрямится? Неужели ей так претит мысль о моём участии в её жизни? Почему? — Я уже говорила, — Геля словно специально масла в огонь подливает, — нам ничего не нужно. Ты и так для нас сделал достаточно. Дальше мы сами как-нибудь… Гордо выпрямив спину, она собирается уйти с террасы, да не тут-то было. В два счёта преодолев расстояние между нами, я хватаю её за руку и дёргаю на себя. — Подожди, мы не договорили! — Ой… Кажется, силушку не рассчитал. Пошатнувшись, Ангелина начинает терять равновесие, и я тут же подхватываю её за плечи. На мгновение она льнёт ко мне всем телом, запрокидывает голову, смотрит мне прямо в глаза. Всего несколько секунд, но их хватает, чтобы ощутить её опасную близость. Прикоснуться к волосам, почувствовать запах лесных ягод, который окончательно добивает мою способность сохранять здравый смысл. Я не знаю, кажется ли мне это, или Ангелина действительно тянется к моим губам, но в этот самый момент плотно прикрытая дверь с шумом распахивается, и внутрь врывается блондинистый ураган. — Сюрпри-и-из! — картинно улыбаясь, чирикает Илона, цепким взглядом оценивая обстановку. И в её зелёных глазах мелькает раздражение, злость, удивлением вперемешку с недоверием. — А что здесь, собственно, происходит? — Извините, — покраснев, бормочет Геля, выскользнув из моих рук. Пытается, конечно, уйти с террасы, да вот только Илонка моментально преграждает ей путь. Ошпаривает взглядом, словно кипятком. Ангелине стыдно, неловко и вообще ситуация для неё максимально неприятная. Да и у меня объясняться с внезапно вернувшейся супругой нет ни сил, ни желания. Всё летит в тартарары. — Ангелина, вернитесь, пожалуйста, к детям. — поворачиваюсь к растерянной Геле лицом. Ангелину не надо просить дважды — она быстрым шагом выходит за дверь, слегка толкнув совершенно сбитую с толку Илону плечом. И я с трудом сдерживаю усмешку. Однако, смелая девчонка. Илону же подобный расклад не устраивает совершенно. Пухлые губы сжимаются в ниточку, аккуратные брови стремительно взлетают вверх. Эмоции супруги считываю моментально — она в бешенстве. — Артур, я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит?! Почему эта нянька или кто она там, вешается на тебя? По какому праву она позволяет себе подобное поведение? Вот интересная у Илонки тактика. Ни слова обвинения в мой адрес, все камни летят в огород Ангелины. По правилам играет до победного. По крайней мере, пытается. — Никто ни на кого не вешался, — отвечаю спокойно, — Ангелина оступилась, я помог ей не упасть. Вот и всё. Эти слова звучат как самое идиотское оправдание на свете, и Илону они злят ещё сильнее. По крайней мере, самообладание она теряет стремительно. Лицо багровеет, глаза сверкают праведным гневом, руки то и дело сжимаются в кулаки. — Значит, оступилась? Да что ты говоришь?! Да уж, давненько я её такой не видел. А если честно, то вообще никогда. Сцены ревности она мне закатывала, конечно, но чтобы такое… — Я не потерплю подобного в своём доме! — голос жены срывается на крик. — Ты слышишь меня, Артур?! Эта нянька должна немедленно убраться отсюда! Она… Из её безукоризненно накрашенного рта сыплются совсем уж грязные ругательства. И она имеет право на эту злость. Надо бы её успокоить как-то, объясниться, но… ничего не могу поделать с внезапно нахлынувшим на меня безразличием. Подойдя к супруге вплотную, я обхватываю её плечи и аккуратно поворачиваю лицом к себе. — Прекрати истерику, Илона, — чеканю каждое слово, — что ты тут устроила? Ты хочешь, чтобы нас Никита услышал? Последний вопрос сразу приводит супругу в чувство. — Как он? — более спокойным голосом спрашивает она. — Странно, что ты интересуешься, обычно тебе до сына нет никакого дела. Ладно, пошли, раз тебе интересно. Схватив недоумевающую Илонку за руку, веду её прямиком в детскую. Приоткрываю дверь тихонько, так, чтобы нас не увидели и показываю жене уже знакомую и полюбившуюся мне картину. Ангелина, Лерка и Никита. Сын что-то оживлённо рассказывает девчонкам, смеётся заливисто, активно жестикулирует. У этой троицы словно сформировался собственный язык общения, появились какие-то свои шутки и забавы, понятные только им троим. А для Илоны увиденное в новинку. Она словно не узнаёт в этом смешливом мальчишке своего застенчивого сына. — Видишь? — поворачиваюсь к притихшей супруге. — Теперь понимаешь, почему Ангелина останется в этом доме, хочешь ты того или нет? Она — единственный человек, который смог достучаться до ребёнка! Не твои дорогущие гувернантки и супер-педагоги со своими непонятными системами, а обычная девушка. Обычная мама. Но Илона не была бы Илоной, если бы не попыталась до конца отстоять свою точку зрения, доказать свою правоту. — Но она ведь не имеет специального образования, Артур! Чему она может научить нашего мальчика? И вообще, ты видел её медкнижку? Вдруг она заразная какая-нибудь? Ты же мне так и не рассказал толком, где отыскал эту девицу! Действительно, когда Ангелина впервые появилась в моём доме, Илонка устроила мне допрос с пристрастием. Но объяснений она от меня не дождалась. — Ангелина теперь будет работать няней у Никиты. — просто сказал тогда. — Я так решил. — Что?! Артур, ты должен был обсудить это со мной и…