— Ух ты, ты просто невероятная шутница, не так ли? — Гибси саркастически парировал. — Пирсу повезло. Лиззи в ответ отмахнулась от него. — Сосредоточься, — рявкнула Клэр, щелкнув пальцами перед лицом Гибси. — Где он сейчас? — Он в твоей ванной. — Поморщившись, он добавил: — С ним произошел несчастный случай. — Что за несчастный случай? — Клэр зарычала. — Приступ диареи? — он смущенно пожал плечами. — Джерард! — Клэр закричала, хлопая его по огромному бицепсу. — Я говорила тебе не приводить его сюда после прошлого раза. — Я волновался, — простонал он, потирая руку. — Мне жаль. Но ты должна мне помочь. — Попроси Хьюи помочь тебе, — прорычала она, уперев руки в бедра. — Я устала спасать тебя. — Я не могу, — простонал он. — Он отвезет Кэти домой и заберет парней, прежде чем мы выйдем. — Так почему ты все еще здесь? — Лиззи пошутила, листая журнал. — Эй, — тихо предупредила я, ткнув ее в ребро. — Не будь злой. — Тьфу! — Клэр зарычала, выходя из комнаты, а Гибси следовала за ней по пятам. — Этот парень идиот, — пробормотала Лиззи, не отрываясь от своей страницы. — Наша подруга влюблена в первоклассного идиота. — Он не так уж плох, — ответила я, а затем быстро отступила — Подожди, ты думаешь, Клэр влюблена в Гибси? Теперь Лиззи посмотрела на меня. — Разве это не очевидно? — она спросила. — Какая девушка в здравом уме выдержит годы флирта и мучений, если у нее нет к нему серьезных чувств? — Джерард! — Клэр кричала во всю силу своих легких, отвлекая нас обоих. — Твой кот гадит в мою ванну! — Я знаю, — громко простонал Гибси. — Это так плохо пахнет, и он не остановливается. — Я должна это увидеть, — хихикнула я, слезая с кровати. — Ты идешь? Лиззи покачала головой. — Нет. Я видела более чем достаточно их выходок, чтобы мне хватило на всю жизнь, большое спасибо. Покачав головой, я поспешила из спальни и пересекла лестничную площадку, добравшись до двери в ванную, чтобы увидеть огромного, и я имею в виду серьезно огромного, белоснежного персидского кота, балансирующего на краю семейной ванны Биггс. Стоя в дверях, я наблюдала за их странным взаимодействием, зажав рот рукой, частично из-за запаха, но в основном потому, что это было так забавно. — Брайан! — Гибси ревел. — Что, черт возьми, с тобой не так? — Он включил воду и схватил насадку для душа. — Боже, это худшая гребаная вещь, которую я когда-либо нюхал в своей жизни. — Да, я знаю, Джерард, — прошипела Клэр, прикрывая нос и рот рукой, а другой наливая отбеливатель в ванну. — Знаешь, я тоже это чувствую. — Он сделал это нарочно, — сказал он ей обвиняющим тоном. — Потому что я выставил его из своей комнаты прошлой ночью. Он наказывает меня. — Он смотрит на тебя, — сказала она ему. — Я знаю, — Гибси вздрогнул. — Просто возьми его и отнеси в подсобное помещение. — Теперь он смотрит на меня, — пропищала Клэр, отползая от кота. — Он пытается запугать тебя, детка, — уговаривал Гибси. — Не смотри ему в глаза. — Господи, он страшнее, чем мистер Малкахи, — простонала Клэр, съеживаясь за огромным телом Гибси. — Просто подойди к нему сзади и подхвати, — инструктировал он, держа шланг для душа перед ними, как оружие. — Держи его лапы подальше от себя — держи его подальше от своего тела и беги. — Я не заберу его, Джерард, — прошипела Клэр, широко раскрыв глаза. — Он выглядит так, будто в двух секундах от того, чтобы убить меня. — Я буду защищать тебя, — доблестно поклялся он. — Ты его боишься! — Хорошо, подержи это, — проворчал он, передавая моему другу шланг. — Я выставлю этого ублюдка. — Как ты думаешь, нам следует облить его из шланга? — Спросила Клэр. — У него какашки по всему меху. — Черт возьми, нет, — воскликнул Гибси. — В прошлый раз, когда я пытался почистить ему задницу, он сильно поцарапал меня. Я громко рассмеялась. — Это ни хуя не смешно, Шэннон, — проворчал Гибси, удивив меня тем, что запомнил мое имя. — Мне пришлось сделать прививку от столбняка из-за него. — Прости, — хихикнула я, зажимая рот рукой. — Я не смеюсь над тобой, обещаю, — усмехнулась я. — Подробнее о ситуации. — Изучая пушистого кота, я добавила: — Он похож на кота из «Инспектора Гаджета». — Да, ну, он, безусловно, достаточно злой, — ответил Гибси. — Иногда ночью я просыпаюсь, а он на моей кровати, стоит надо мной и смотрит своими злыми маленькими глазками, — он покачал головой. — Им не следовало его кастрировать. С тех пор у него убийственное настроение. Было бы легче жить, если бы бедный ублюдок сохранил свои яйца. — Продолжай, Джерард, — уговаривала Клэр, подталкивая Гибси к ванне. — Ты можешь это сделать. Я полностью верю в тебя. — А, черт, ладно! Хорошо! — С вытянутыми руками Гибси крался к коту. — Вот, кис-кис-кис, — уговаривал он, протягивая руку над ванной, чтобы вытащить его. — Хорошая киска… это верно… Я люблю кисок … правда… Я не причиню тебе вреда — АААААА! Брайан зарычал и замахнулся лапой на Гибси, которая, в свою очередь, завизжал, как девчонка, и нырнул за Клэр. — Плохая гребаная киска, — выдавил он, оттаскивая Клэр от вертящейся кошки, которая шипела и плевалась на них обоих. — Он меня достал? — потребовал он, тыча рукой ей в лицо. — Я чувствую, что он меня поцарапал. — Я не знаю, — взвизгнула Клэр, отталкивая их обоих в угол ванной. — Но я действительно ненавижу твоего кота, — выдавила она, прижимаясь к его руке. — Позволь мне помочь, — предложила я, вступая в опасную зону. Сдерживая смех, я стащила полотенце с поручня и осторожно приблизилась. — Не делай этого, Шэннон, — предупредил Гибси, когда они с Клэр прижались друг к другу, прячась от кошки. — Он ублюдок с жестокими наклонностями. — Это неправда, — уговаривала я, присаживаясь на корточки перед ванной, не сводя глаз с потрясающего, хотя и смертельно опасного кота. — Ты ведь не ублюдок, правда, Брайан? — спросила я, протягивая руку и поглаживая Брайана по голове. Удивительно, но он позволил мне погладить его без суеты. — Мяу, — прохрипел он, втягивая шерсть. — Все в порядке, — успокаивала я, нежно поглаживая его. — Ты в порядке. — Господи Иисусе, — выдохнул Гибси. — Твоя подруга похожа сейчас на шептуна. — Шэннон, — пропищала Клэр. — Пожалуйста, будь осторожной. Он злобный. Он может отвернуться от тебя в одно мгновение. — Да, Шэннон, — согласился Гибси. — Будь чертовски осторожной. Он позволяет обнимать себя только моей маме и Каву. Он серьезно опасен. — Тсс, ребята, не кричите, — предупредила я, когда шерсть Брайана снова встала дыбом. — Вы двое заставляете его нервничать, — объяснила я. — Он чувствует твое беспокойство, и это заставляет его наброситься. Я сидела там еще несколько минут, просто поглаживая и трогая его морду и уши, пока не протянула руку и не взяла его на руки. — Хороший мальчик, — ласково ворковала я, прижимая его к груди. К счастью, я была вознаграждена глубоким мурлыкающим звуком. Бросив взгляд на Гибси, я спросила: — Как далеко твой дом? — Прямо через дорогу, — ответил Гибси. — Хорошо, — я продолжала гладить Брайана. — Хочешь, я отнесу его к тебе домой? Он благодарно кивнул. Я наклонила голову в сторону двери и сказала: — Показывай дорогу. Гибси нервно выбежал, держась подальше от меня.