Так зачем так рисковать своим телом? — Что произойдет с парнем, если он разорвет свою приводящую мышцу? Вопрос вылетел из моих уст, прежде чем я успела его обдумать. — В паху? — Да. — Я кивнула. — Что происходит? — Зависит от силы разрыва, — без колебаний ответил Джоуи. — Но некоторое время ему будет чертовски больно. Если все очень плохо, ему, наверное, понадобится физиотерапия и реабилитация. — А что, если бы все было действительно плохо? — я погрызла ноготь и спросила: — А если все настолько плохо, что ему придется делать операцию? — Шэннон, прекрати! — Джоуи заметно вздрогнул и схватился за свой член. — Я не хочу об этом думать. — Это было бы очень плохо? — я продолжала настаивать. — Для парня, то есть? Было бы больно? — Скажем так, — вырвалось у Джоуи, когда он все вздрагивал. — Я лучше сломаю обе ноги, чем получу такую травму. — Будет больно ходить и все такое? — спросила я. — А как насчет занятий спортом? — Шэннон, мне будет больно отлить, — возразил Джоуи. — Не говоря уже о том, чтобы бегать по полю. О, Боже. Неудивительно, что Джонни было больно. — А что такое? — спросил он тогда. — О, мне просто интересно, потому что Лиззи сказала, что ее парень, Пирс, перенес операцию по восстановлению приводящей мышцы еще в декабре. — Пожав плечами, я продолжала врать сквозь зубы. Я не знала фамилии парня Лиззи, не говоря уже о состоянии его приводящих мышц. — Лиззи сказала, что он снова играет в футбол, но ему все еще очень больно. Она спросила меня, знаю ли я что-то об этом, ведь ты играешь в регби. Я сказала, что спрошу у тебя. — Ну, ты можешь передать от меня ей, что этот бедняга заслуживает неограниченное количество морфия, — пробормотал Джоуи. — И кровать. И бесконечный запас пакетов со льдом для яиц. — Для яиц? — я глубоко вздохнула, а глаза расширились. — Зачем ему пакеты со льдом для них? — Потому что, когда хирурги разрезают тебя для такой процедуры, они делают надрез прямо под твоими яйцами… тьфу! Я не могу. — Покачав головой, Джоуи огрызнулся: — Я не могу даже думать об этом без того, чтобы не посочувствовать бедняге. — Но что, если… — Нет! — Но я просто… — Спокойной ночи, Шэннон! — перевернувшись на бок, спиной ко мне, Джоуи буркнул: — Спасибо за мои будущие кошмары. Перевернувшись на спину, я обхватила руками макушку головы и медленно, равномерно выдохнула, надеясь успокоить свои дрожащие мысли и очистить сознание. Когда через несколько часов звук глубокого храпа Джоуи заполнил мои уши, я все еще не спала. Я была уставшей. Я гналась за сном, призывая его прийти, но, как бы ни старалась, не смогла заставить свой мозг отключиться. Глядя в потолок, я мысленно листала свой личный каталог душевной боли. Это была больная форма самоповреждения, потому что думать об этом не приносило мне абсолютно никакой пользы, но, тем не менее, я переживала каждый спор, жестокие комментарии и болезненные воспоминания. Начиная от насмешек в школьном дворе в возрасте четырех лет и заканчивая комментариями, сделанными моим отцом сегодня вечером. Это была высшая форма мазохизма и ритуал, который я всегда выполняла после плохого дня. Закрытие глаз также не помогало. Каждый раз, когда я позволяла своим глазам закрыться, перед моими веками танцевали воображаемые образы Джонни Кавана. Я не была уверена, что мне больше нравилось, когда он был просто незнакомцем, который выбил меня из колеи и улыбался в коридоре, или мрачным, чрезмерно реактивным засранцем, который бросал меня то в жар, то в холод сегодня вечером. Я точно знала, что сожалею о том, что узнала о нем. Открытие того, что Джонни был восходящей звездой регби с будущей яркой спортивной карьерой, подавляло меня по нескольким причинам, но одна конкретная причина застряла в моей голове. У меня был собственный брат-суперзвезда, хорошенький мальчик, который не делал ничего плохого в глазах других, которого хвалили за его игру на поле и награждали полной свободой действий. Джоуи, каким бы хорошим он ни был для меня, был еще и настоящим развратником, который оставил за собой шлейф разбитых сердец от Баллилаггина до Корк-Сити. Он встречается только со своей девушкой Ифой около восьми месяцев, и казалось, что полностью предан ей. Но присяжные все еще не могли решить, полностью ли он исправился от своих старых привычек или нет. Опыт подсказывал мне, что парни — это собаки. И отцы. Отцы — подонки, и мужчинам нельзя доверять. Не всем мужчинам, с сожалением признала я, но большинство были такими. Особенно спортсмены. Будучи сестрой одного из них, я имела представление о сознании этих подростков-спортсменов и знала, что безопаснее всего иметь с ними родственные отношения, платонические дружеские отношения или просто избегать их, как чумы. У них было большое эго, больше, чем жизнь, и очень сильное сексуальное влечение. Преданные своим семьям, своей команде и мало кому еще. Довериться моим упрямым подростковым гормонам, которые вспыхивают при виде одного из них. Признав, что это самый безопасный вариант, я решила, что отойду от сегодняшних событий, заблокировав в памяти все, что я узнала о Джонни Кавани, и буду избегать его. Я была молода, но не глупа, и знала, что питать какие-либо чувства, невинной влюбленности или нет, к такому парню, как Джонни Кавана, не принесет мне никакой пользы в долгосрочной перспективе. Потому что, честно говоря, с того дня, как он меня отправил в нокаут, я испытывала к нему много противоречивых эмоций. Но то, как ужасно Джонни справился со своим дискомфортом сегодня вечером, вместе с разговором Джоуи, стало той холодной, жесткой дозой реальности, которая мне была нужна, чтобы вернуть себя в чувство. Мне нужно было забыть о нем. И я забуду. Я надеюсь на это. Глава 20.Маме виднее — только в кино Шэннон Когда я проснулась в школу в среду утром, внизу меня уже ждала мама. В моей спешке, чтобы выбраться из дома подальше от моего отца, я не заметила ее. Только когда я остановилась в прихожей, чтобы забрать свое пальто, увидела, что она сидит за кухонным столом, сжимая в руках кружку с кофе. — Мам? — Я нахмурилась при виде нее. Она выглядела измученной, с темными кругами под глазами, бледным и изможденным лицом. Мама закутана в свой старый, потертый халат в горошек — последний рождественский подарок, который Даррен подарил ей перед отъездом. Бросив пальто на перила, я побрела на кухню. — Что ты делаешь? — Шэннон, — произносит она, выдавливая слабую улыбку. — Подойди и посиди со мной немного. Я сделала это, потому что было так необычно видеть ее в такое ранее время, и понимала, что что-то не так. Я посмотрела на часы, чтобы убедиться, что не проспала или что-то в этом роде. 05:45. Нет, она пришла раньше, и что-то определенно было не так. Отодвинув стул, я опустилась на сиденье напротив нее и спросила: — Что происходит, мам? — Нельзя ли мне встать, чтобы проводить тебя в школу? Нет. Не совсем.