Бейли качает головой. – Умираю от голода. – Я закажу еду, а потом ты сможешь рассказать мне о своей новой работе. Бейли соглашается, и пока она на кухне открывает бутылку вина, я открываю приложение и делаю заказ. – Тебе чего бы хотелось? – кричу я, чтобы расширить выбор. – Чего угодно. Серьезно, – кричит она в ответ. Бейли возвращается в гостиную с двумя бокалами вина и робкой улыбкой. – Итак, как там ваши? – спрашивает она. – Ты говорил с мамой после приезда? Я киваю, забирая протянутый мне бокал красного вина. Бейли снова садится рядом и укрывается пушистым пледом. – Ага. Говорил и с мамой, и с Норой. Все в порядке. Ханна очаровательна как никогда. – Я показываю ей фотки на телефоне, и Бейли тихо вздыхает. Она потягивает вино, просматривая фотки. Там по крайней мере дюжина, на которых Ханна просто спит, что не очень занимательно, но мне нравится – я с удовольствием рассматриваю все, что присылает мне Нора. – Я так рада, что познакомилась с ними со всеми. Было круто увидеть, откуда ты. «Так почему я так одержим тобой?» – думаю я, но вслух говорю: – Я написал тебе, когда мы вернулись. Она кивает, хмурясь, и отдает мне мой телефон. – Я знаю. Извини. Я была занята, хотя знаю, что это не отговорка. – Я понимаю. У тебя насыщенная жизнь. Как тебе новая работа? Нравится? Бейли вздыхает. – Нравится. На самом деле, я ее обожаю. Но, боже. Такой напряженный график. Это или график, или я все еще не отошла от каникул. Я коротко смеюсь. – Рад, что тебе там нравится. Она начинает рассказывать что-то о докторе Симмонсе, и я внимательно слушаю. Я мог бы слушать, как она читает алфавит. Мне нравится, как оживленно она говорит, помогая себе жестами, нравится смотреть, как меняется выражение ее лица, видеть страсть в ее взгляде. Когда доставляют еду, я вытаскиваю контейнеры. – Твой салат, – говорю я, передавая ей коробку. – Я заказал шпинат со стейком. Надеюсь, тебе понравится. Там много железа. Тебе полезно. Она озадаченно смотрит на меня, принимая коробку: – Откуда ты знаешь про железо? Потирая затылок, я медлю. – Я, хм, на самом деле я написал Оуэну. Чувак знает все о женской анатомии. Понятия не имею, откуда, но он знает. Бейли ухмыляется, нанизывая на вилку кусок стейка. – Повезло Бэкке. – Ну здрасьте, – говорю я, притворяясь обиженным. Она улыбается в ответ. – Если память мне не изменяет, ты прекрасно знаешь женскую анатомию. Чертовски откровенно. Я чувствую прилив гордости и немного – желания. Ничего не могу с этим поделать. Всякий раз, как я думаю о нас… появляется это странное чувство в груди, а все тело изнывает. – Буду рад в любое время освежить твою память. Бейли смеется глубоким, горловым смехом. – Может быть. Только не сегодня. – Она подмигивает. – Учтено. – Я не могу сдержать улыбки. Я счастлив, просто находясь рядом с ней. Я не могу объяснить это – просто так оно и есть. Поужинав, мы обнимаемся и смотрим кино на ее диване так, будто это совершенно естественно. И хотя мы удобно расположились, и последнее, чего мне хочется, – это раскачивать лодку, но я умираю от любопытства. – Я могу спросить тебя кое о чем? Бейли поворачивает голову, чтобы посмотреть мне в глаза: – Конечно. – Я знаю, ты сказала, что была занята, и я уверен, что так оно и было, но честно, почему ты не ответила на мое сообщение? Бейли взвешивает мои слова и коротко вздыхает. – Мы хорошо провели время, это точно, но ты не обязан заниматься всем этим, – она обводит рукой вокруг. Так, теперь я ничего не понимаю. – Заниматься… всем чем? – Быть тут. Любезничать со мной. Делать вид, будто это – больше, чем перепихон. Ее слова – словно удар под дых. – Я не притворяюсь, Бейли. – Наверное, я не хотела мешать тебе, стеснять в привычном стиле жизни теперь, когда мы дома, – добавляет она, пожимая плечами, и я не могу не заметить, как она опускает взгляд. Мой голос едва слышен, когда я отвечаю: – А может, я хочу, чтобы ты меня стесняла. Она смотрит на меня со странным выражением в глазах: – Это, должно быть, самое неромантичное предложение всех времен. Я коротко смеюсь, радуясь, что она помогла снять напряжение, наполнившее гостиную. – Ты права. Звучит ужасно. Давай я попробую снова? Она кивает, улыбаясь. – Сцена твоя. Ошеломи меня, Ашер Рид. Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать. Я не думал прийти сюда и обнажать свою душу сегодня. Но когда Обри сказала, что Бейли плохо, меня уже ничто не могло остановить. – Мне понравилось проводить время с тобой. Она кивает, склонив голову набок. – Мне тоже. – Голос у нее тихий, едва громче шепота. Я не могу позволить себе смотреть на ее губы, так хочется ее поцеловать. А прямо сейчас дело в разговоре, не в поцелуях. – Наверное, прозвучит дико, но я скучал по тебе всю неделю. Я привык, что ты – в комнате напротив. Привык, что с тобой всегда можно поговорить. Привык к тебе в своей постели. Бейли притихла, я понятия не имею, о чем она думает. – Скажи что-нибудь, – говорю я. – Что бы там ни было. Я большой мальчик, переживу. Пусть даже я только что дал ей добро на отлуп, я очень надеюсь, что она не сделает этого. – Это странно, что я думала, ты предложишь какую-нибудь дружбу с привилегиями?