Через полчаса Кантор выбрался из ванной и сказал: — Сегодня утром и отправимся. Телепорты начинают работать с восьми, у нас как раз есть время собраться и перекурить. Перевяжи меня, и я тебе помогу уложить вещи. — А ты слышал? — уточнила Саэта. — Конечно, слышал. — Что-нибудь понимаешь? Откуда эти сведения? — Девочка ясно намекнула. Это привет от короля Шеллара. Он мне обещал, что его агенты помогут нам информацией, если что узнают… Бинтуй потуже, не бойся… Как вовремя она отбыла, надо же! Я как раз думал о том, что нам надо сваливать, и вот как по заказу. А в Поморье она так просто не затеряется, страна маленькая, старомодная, этакая птица будет на виду. Вот только таких отелей там нет, придется опять на одной кровати тесниться. Зато на снег посмотришь. — Ничего, — тихо отозвалась Саэта. — Так даже лучше, мне теперь одной страшно спать, а к тебе я уже привыкла. — Это ты зря, — серьезно сказал Кантор. — Я насчет страха. Нельзя позволять себе бояться, а то это может перерасти в фобию. Но об этом потом поговорим, а сейчас давай собираться. Не будешь скучать по Лютеции? — Скажешь тоже… — поморщилась Саэта. — Если честно, я буду скучать только по этому роялю. — Я тоже, — кивнул Кантор. — А еще по театрам, концертным залам и мороженому. — И мадам Алламе, — подмигнула Саэта. Кантор грустно взглянул на нее и попросил: — Саэта, пожалуйста, не шути больше на эту тему. — Прости. Не буду. — Саэте стало стыдно, и она поспешила сменить тему. — А ты у меня действительно потрясающий… муж. — Спасибо, конечно, — смутился Кантор, не сводя с нее печального и серьезного взгляда. — Но тебе не следует ко мне привязываться. У тебя есть инструкции. И если ты не сможешь их выполнить, ты кончилась как убийца. Останется только играть на рояле. — Не беспокойся, — утешила его Саэта, — пропади они пропадом, эти инструкции… Но просьбу твою я помню, уж ее-то я выполнить смогу. — Пойдем, я покажу тебе одно интересное местечко, — сказал Элмар, когда они с Ольгой вышли за ворота его дома. — Архитектурный памятник с призраками, изумительная природа и мост, торчащий над пропастью. Хочешь? Или просто потолкаемся? Только в городе сегодня праздник, толпы народу, давка, свалка и ничего не видно. Улицы столицы действительно были более нарядными, чем обычно. Многочисленные горожане куда-то торопились, причем в разные стороны, что вызвало у Ольги ассоциацию с киевским метро и напрочь отбило желание прогуливаться. — А что сегодня празднуем? — полюбопытствовала Ольга, вертя головой. — День рождения короля, — пояснил Элмар. — Серьезно? — удивилась Ольга. — А почему ты мне раньше не сказал? Я бы его как-то поздравила заранее, что ли… Сегодня же к нему не пробьешься, там, наверное, все шишки соберутся. А ты сам не идешь его поздравлять? Элмар вздохнул: — Не пойду. Он этого не любит. Потому я и тебе не сказал. Ну, куда пойдем? — Лучше природу посмотрим, — решительно выбрала Ольга. — Не люблю я эти народные гулянья. Толпа людей слоняется по улицам, половина с утра пьяные, песни, пляски, драки и прочий разгул… Лучше уж достопримечательности… А почему король не любит своего дня рождения? — Потому что вот такой вот у нас король, — неохотно проворчал Элмар. — Постой здесь, я коляску поймаю… Или нет, лучше зайди в кафе, посиди, не стой посреди улицы. — А что, ты так долго будешь ловить коляску? — удивилась Ольга. — Думаешь, так просто найти свободный экипаж в праздничный день? — Элмар, тогда лучше вернуться домой и выехать на твоей собственной. Элмар вздохнул: — Если бы я вчера об этом подумал, то можно было бы. А сегодня уже поздно. Я слуг на праздник отпустил. Так что посиди, подожди. У тебя деньги есть? Вот и хорошо. Только не кури, в праздники большой спрос на шлюх, и у тебя отбою не будет от клиентов. В этом платье за воительницу тебя уже не примут. — Надо было штаны надеть! — пожалела Ольга. Она проследила, как принц-бастард, возвышаясь на голову поверх толпы и легко рассекая прохожих могучими локтями, удаляется к проезжей части, завистливо вздохнула и вошла в кафе. Заведение было чинное, опрятное, для избранной благопристойной публики, коей в честь праздника уже набилось столько, что свободных столиков практически не было. «Вот влипла…» — подумала Ольга, представляя себе, как по-дурацки выглядит в своем дешевом платье со шнуровкой спереди, стоя в поисках места среди расфуфыренных дам. Она купила это платье из чисто практических соображений, для удобства надевания, и только потом Азиль ей объяснила, что расположение шнуровки и застежек на платье является показателем общественного положения владелицы — сама она застегивает эту чертову сбрую или это делает служанка. Сначала Ольга огорчилась было, но потом подумала, что служанки у нее все равно никогда не будет, а корячиться и выламывать себе руки перед зеркалом ради того, чтобы пустить людям пыль в глаза, вообще полный маразм. — Эй, милочка! — раздалось справа. — Иди к нам, тут есть лишний стул. — Вы мне? — удивилась Ольга, оглядываясь на трех совершенно незнакомых дам, одна из которых приглашающе махала ей рукой. — Тебе, тебе, — промурлыкала дама. — Присаживайся, познакомимся. А то его величество вечно настолько занят, что знакомить дам ему некогда. Ольга удивленно присела, не совсем понимая, что имела в виду эта странная женщина, но радуясь хотя бы тому, что ей не придется и дальше торчать столбом посреди зала. — Вы меня знаете? — спросила она, рассматривая соседок. Все трое были в сногсшибательных дорогих прикидах и в брюликах с головы до ног. — А тебя все знают, — ослепительно улыбнулась дама, которая ее пригласила, крупная, фигуристая, с откровенно блядскими зелеными глазами, чувственными полными губами и большим бюстом, выпиравшим из декольте. — Переселенцы — люди в городе заметные, а особенно если постоянно появляются в обществе короля. Тебя зовут Ольга, верно? Я Камилла. А это мои подруги, придворные дамы, как и я. Это графиня Монкар, — она указала на стройную брюнетку с лебединой шеей и глубокими темными глазами, в которых светился ум. — А это виконтесса Бефолин, официальная фаворитка его величества. Ольга заинтересованно оглядела официальную фаворитку и ощутила некое разочарование. Обычная симпатюлечка с кукольной мордашкой, по-детски чистыми голубыми глазами и тщательно уложенными светлыми кудряшками. Ничего выдающегося. Ольге почему-то казалось, что у короля должен быть более тонкий вкус. Будь она королем, предпочла бы графиню с умными глазами. — Очень приятно, — вежливо ответила она. — Спасибо, что пригласили. А то я бы тут до завтра место искала. — О, не за что, — сладко улыбнулась графиня Монкар. — Тебе что-нибудь заказать? — Не надо, я сама… А что бы вы посоветовали? — Мы все друг с другом на «ты», — заметила Камилла. — Так что не стоит нарушать добрую традицию. А насчет посоветовать… Попробуй молочный коктейль и пирожные «Башня Тиан». Вот такие, — она ткнула ложечкой в свою тарелку. — Ты куда-то собралась или просто гуляешь? — поинтересовалась графиня Монкар. — Кстати, зови меня просто Алисой. А ее — Дорианой. — Элмар собирался показать мне какую-то достопримечательность, — пояснила Ольга. — Архитектурный памятник с привидениями и мостом. — Замок Вианд? — уточнила Алиса. — Хорошее местечко. Обязательно мост посмотри. Очень интересно. Ольга отвлеклась на минутку, чтобы сделать заказ, и в это время графиня почему-то поспешно исчезла, наспех попрощавшись и сославшись на важное дело. — Чего это она? — удивилась Ольга. — Я что-то не то сказала? — Брось, — лениво протянула Камилла. — Алиса назначила свидание кавалеру и забыла. Вот и переполошилась, что он сейчас развернется и пойдет к другой даме. — А как здоровье принца Элмара? — вежливо спросила Дориана. — Нормально, — пожала плечами Ольга. — Иногда хандрит, но уже не так. Сегодня с утра вроде в хорошем настроении. — Мы все за него так переживали, — посочувствовала Камилла, облизывая ложечку. — Ужасная история. Король прямо сам не свой. Кстати, как тебе наш правитель? — Мне понравился, — честно ответила Ольга. — Умнейший мужик и свой в доску. А чувство юмора у него вообще уникальное для короля. Камилла чуть шевельнула бровью, но ничего не ответила, так как рот у нее был занят. Зато Дориана как-то вся передернулась и спросила: — А в остальном? — В чем — «в остальном»? — не поняла Ольга. Камилла завершила сложный процесс снятия сливок с верхушки пирожного и пояснила: — Дориана имела в виду — как мужчина. — Не знаю, — пожала плечами Ольга — Я его в таком плане не рассматривала. Но интересный вопрос. Почему вы меня спрашиваете? Тебе же виднее, он же твой любовник, Дориана. — Я… хотела просто обменяться мнениями, — как-то неловко пробормотала официальная фаворитка и занялась мороженым. Подошел официант, и Ольга снова отвлеклась от разговора, чтобы расплатиться, но заметила, что дамы в это время обменялись странными взглядами. — Можешь со мной поговорить об этом, — предложила Дориане Камилла, когда официант ушел. — Почему обязательно с Ольгой? Может, она не любит обсуждать своих кавалеров. А я люблю. Дориана чуть порозовела и быстро перебила подругу: — С тобой я уже сто раз об этом говорила. Мне было интересно услышать мнение нового человека. Камилла посмотрела на нее как на младенца, но ничего не сказала. — Не знаю, — повторила Ольга. — Наверно, как мужчина он тоже вполне ничего. Мне трудно судить. — А что тут трудного? — захлопала своими голубыми плошками Дориана. — Или в вашем мире мужчины другие? — Смотря в чем, — уклончиво ответила Ольга и вгрызлась в пирожное, чтобы уйти от этих дурацких вопросов.