- Потому что быстро. Из Москвы до Челябинска лететь на самолете всего два с половиной часа. Это быстрее, чем от Полесья до Елаги. - Само… чем?.. - переспросила она. - Самолет, штука с крыльями, на птицу похожа, только из металла. Очень быстро летает, возит людей и разные вещи. Садри слушала приоткрыв рот, и, похоже, мне не верила. - Да ну, бред,.. - протянула она, - Лететь по воздуху?.. Бред. Зачем?.. - Пойдем обратно, тут ничего нет. - сказал я, и пошел вверх по склону. Собирательница еще немного постояла, глядя на осколок прошлого, и последовала за мной. Клуб уже был готов к движению, женщины устроились в грузовике, а остальные ждали только нас. - Где тебя носит? - недовольно проворчала слепая. - Садри нашла разбившийся вертолет. - пояснил я. - Вертеклет?.. - не поняла Лия. - Вертолет. Штука такая, в ней люди по небу летали. - Люди рождены ходить по земле, а им по небу летать хочется… - пробухтела слепая, и забралась на мотоцикл. Я запустил двигатель, и вывел колонну со стоянки. Глава 4 Я и до этого устал туда-сюда гонять, в Уфу и обратно, но в этот раз дорога меня просто прикончила. Мы всё ползли и ползли, а Сима как не было, так и не было. Я проклял все: Штыря, грузовик, всех баб скопом, и себя самого, за компанию. Умом-то все понимал, что делаю правильно, что это просто мои переживания, но душа рвала и метала. Она требовала выкрутить газ и рвануть в другую сторону, в Москву. Идея ехать туда с каждым часом становилась все навязчивее и навязчивее… Я даже забеспокоился, а не залезли ли мне в голову, и не внушают ли желание ехать в Москву из вне, но покопавшись в себе понял, что это именно мое желание. Или внушили качественно. Никогда в жизни не хотел в Москву, а тут вот захотелось. Мне было любопытно, как оно там? Наверняка цивилизация сохранилась, и было интересно посмотреть - как. Но дорога в Сим меня убивала. Увидев справа развалины заправки, я решил сделать еще одну остановку. От небольшого здания с кассами и магазинчиком остался только скелет, колонки вырваны с корнем, сквозь асфальт на площадке проросла чахлая сухая травка. Я сполз с мотоцикла, сделал пару приседаний и наклонов, помахал руками. Мда, моя Драга не доставляла мне такого дискомфорта, как ТРИкс. Садри шныряла по руинам, но пришла с разочарованной моськой - ничего не нашла. Забравшись на мотоцикл, который начинал понемногу ненавидеть, я запустил двигатель. Еще рывок! Со скоростью сорок километров в час… И мы у цели! Только выехали, сразу же начали ныть и отваливаться спина и руки. Да еще слепая вертелась и раскачивала мотоцикл. Ведь всем известно, что чем быстрее мотоцикл едет - тем он устойчивее, но балбесы -пассажиры думают, что на низкой скорости вертеться безопаснее, не так страшно упасть, медленно ведь едем. Но даже тяжелый мотоцикл станет легким в управлении, если разовьет достаточную скорость. Физика, девятый класс, эффект гироскопа колеса. Когда мои душевные и физические силы упали к нолю, я увидел Сим! И сразу забыл об усталости, ведь добрались! Половину стоянки занимали два пикапа и четыре мотоцикла, наш пикап с прицепом сократил объем парковочной площади на треть, а грузовик помножил его на ноль. Больше не влезло бы ничего, а то, что влезло вперед нас - вылезти уже не смогло бы вообще никак. Выгрузив женщин, я попросил Фарга припарковать грузовик снаружи, и механик выполнил мое поручение. Взяв слепую под ручку я отправился в бар. Народу было полно, свободными оказались только два стола, Маври выглядел невероятно довольным. Но это ничего, сейчас я ему настроение-то подпорчу, ишь ты, лыбиться, рожа с коростой. - Привет Маври! - Андатр! Что-то ты зачастил последнее время! - попытался подколоть меня бармен. Маври выставил две кружки пива, мне и слепой, которая взгромоздилась на табуретку и тут же присосалась к напитку, найдя кружку по звуку. - Случайно получилось. Маври, мне надо накормить тридцать три человека. Улыбочка с лица Маври стекла вниз, а глаза стали большими и круглыми. Хе-хе. - Сколько? - не понял бармен. Я показал ему три раза по десять пальцев, и потом еще три. - Накрой те два стола, по порции еды и чего попить, и так три раза. Не очкуй, денег дам на расходы. И еще кое-чего, но это позже, сначала пожрать. Маври кивнул и отдал распоряжения. Я осмотрел зал и людей за столами: типичные обитатели пустоши среднего звена. - Дела у нас идут, люди идут и едут попробовать нашу еду. - поделился Маври. - Я тебе говорил, что так и будет. - назидательно изрек я. - Нет, ты мне не это говорил! - опроверг бармен. А я что, помню что ли, что я тут нес? Записывать надо… - Может и не это, но имел в виду именно это. - отмахнулся я, и перевесил ружье так, чтоб бармен его видел - Да, Штырь к тебе претензий больше не имеет. Маври покосился на мое оружие, улыбнулся уголком рта, и кивнул. - Значит, слово держишь. - подытожил он. - Держу. И за все косяки, коли такие будут, спрошу по полной. Бармен опять кивнул. Две вымотанных официантки расставили еду на "наших" столах, я отправился на выход, оставив слепую за стойкой, а мое место и кружку с пивом тут же оккупировала Бэт. Взяв первые двенадцать женщин, я привел их в бар и усадил за стол. Увидев, что у бармена опять глаза на лоб полезли, я вернулся к стойки и облокотился на нее. - Только не говори, что это товар Штыря. - Ладно, не скажу. - И что будешь с ними делать? - недоверчиво осведомился Маври. - К тебе пристрою. - Что, всех? - выпалил бармен, а я заметил, что у него глаз дернулся. - Если надо - могу всех. Маври неопределенно булькнул, и, кажется, стал меньше ростом. - Давай мы найдем тебе помощников на кухню и еще пару официанток, твои уже с ног падают. Можем и тебе найти помошницу. Плати им за работу, корми, посели, и увидишь, что они буду работать со всей силы. Маври почесал подбородок. - Нууу не знаааю. - протянул он, - Я могу купить рабынь, а когда они сдохнут, купить новых. Раб работает за страх быть наказанным. А ты предлагаешь им платить… - За деньги люди работают охотнее. К тому же, ты тратишь деньги на раба примерно столько же, сколько будешь платить за работу одного человека. Если эти будут работать плохо, найдутся те, кто будет работать лучше за те же деньги. Два патрона в день - не большой расход, но каждая даст по десять патронов выручки. Маври задумался. - У тебя всегда получается так, как ты говоришь. Эта идея звучит дико, но я попробую. Я хлопнул ладонью по стойке и показал бармену большой палец в знак одобрения, тот ухмыльнулся и кивнул. Первая партия женщин уже поела, и их отправили делать спальные места в "президентском люксе", в который мы набъемся как селедки в бочку. Но деваться некуда. - Маври, можно сделать кровати в два-три яруса, так у тебя будет больше места для твоих женщин. Там где спала одна смогут спать три, друг над другом. - Два три чего?.. Так они в сарае живут, не знаю я где и как они спят… - Сейчас я тебе все покажу. - пообещал я. Бармен крякнул и поскреб затылок пятерней. Кликнул Фарга и обрисовал ему задачу с трехэтажной кроватью. Механика интересовало только где взять материал, но у Маври нашлись куски профильных труб и арматуры, и Фраг быстро изобразил каркас трехъярусной кровати, который застелили матрасами из соломы. Изделие впечатлило всех, Фрея тут же забралась на самый верхний ярус, и сидела там с довольной мордой, глядя на нас сверху вниз. Удалось насобирать еще материала, и Фарг принялся сооружать еще кровати. Я заглянул на кухню к Сойре, увидев меня она обворожительно улыбнулась и махнула рукой. Выглядела она все также замечательно, только было видно, что устает. Выкроив минутку, когда она перестала бегать между ведрами с варевом, я пристал к ней с разговором. - Эта твоя соль - что-то с чем-то. - бросила она, пробегая мимо. - Я тебе так и сказал. - Ты не так сказал, но обернулось оно именно так. Моя морда растянулась в улыбку. Всегда приятно, когда твои слова предвещают отличный результат. - Замаялась так, что с ног падаю… - пожаловалась Сойра. - А вот тут я могу тебе помочь. Повариха насторожилась. - Будет нелегко, но результат тебе понравится. - А когда было легко?.. - спросила она, понурив голову. - Человек тем и отличается, что способен все преодолеть. - Опять надо что-то преодолевать, просто жить у нас не выходит? - спросила Сойра, наклонив голову набок. А что я ей скажу? Да, просто - не выходит. Потому что днем у вас тут упыри шляются, а ночью - тени, пахать надо как лошадь, иначе сдохнешь. А будешь пахать со всех сил - сдохнешь, но от истощения. - Солнце, возьми себе на кухню помощниц, обучи их, когда они смогут работать вместо тебя - ты получишь заслуженный отдых. Моя речь заинтриговала Сойру.